Le record annuel de visiteurs tombe avec deux mois d’avance
La Corée du Sud a estimé que le nombre de touristes étrangers avait dépassé, le 27 octobre 2026, son précédent record annuel de 18,94 millions, plus de deux mois avant la fin de l’année. Les dépenses progressent encore plus vite que le nombre de visiteurs, tandis que la Chine, Taïwan, Hong Kong et Macao représentent ensemble près de six arrivées supplémentaires sur dix.
Sommaire
- Le record annuel de visiteurs tombe avec deux mois d’avance
- Les chiffres de septembre illustrent l’ampleur de la hausse
- La Grande Chine fournit la majorité des visiteurs supplémentaires
- Les autres marchés progressent, mais leur part diminue
- Comparaison avec les destinations voisines
- Les portes d’entrée régionales gagnent du terrain hors de la capitale
- Les croisières ouvrent une autre voie au tourisme régional
- Les dépenses par carte augmentent plus vite que les arrivées
- Le gouvernement veut transformer l’afflux en demande durable
- À retenir
Le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme s’est fondé sur un décompte provisoire de 18,91 millions d’arrivées au 26 octobre et sur une moyenne d’environ 64 000 visiteurs par jour. Une autre estimation situait le franchissement du seuil au 26 octobre. L’annonce du record repose donc sur une estimation, et non sur un décompte définitif pour le jour où il a été atteint.
Le ministère prévoit que la Corée du Sud dépassera pour la première fois les 20 millions de visiteurs annuels au cours de la troisième semaine de novembre. Son objectif pour la fin décembre est de 23 millions, soit environ 4,06 millions de plus que le record de 2025, ou une hausse d’environ 21,4 %.
La croissance du tourisme profite aux aéroports et aux ports situés hors de la région de la capitale, et les visiteurs étrangers dépensent davantage dans les achats, l’hébergement ainsi que les services de santé et de bien-être. Pourtant, 71,8 % des arrivées passent encore par la région de la capitale, ce qui pose un défi concret : attirer une plus grande part de cette demande dans les autres régions du pays.
Les chiffres de septembre illustrent l’ampleur de la hausse
Le bilan touristique de septembre publié par le ministère le 22 octobre faisait état d’environ 17,11 millions de visiteurs étrangers au cours des neuf premiers mois de 2026. C’est 21,5 % de plus que les quelque 14,08 millions enregistrés sur la même période en 2025.
Le seul mois de septembre a enregistré 2,06 millions d’arrivées, soit une hausse de 21,1 % sur un an. Le total mensuel avait donc déjà dépassé les deux millions avant l’annonce du record annuel, plus tard en octobre.
Les chiffres détaillés de janvier à septembre font état de 3 028 166 arrivées supplémentaires, le total passant de 14 082 311 à 17 110 477. Ces visiteurs additionnels expliquent en partie pourquoi le gouvernement s’attend à dépasser l’ancien record annuel bien avant décembre.
Les principales dates et prévisions sont les suivantes :
- Janvier à septembre 2026 : la Corée du Sud a enregistré 17,11 millions d’arrivées de touristes étrangers.
- 22 octobre : le ministère a publié son bilan de septembre et prévu que le record annuel tomberait au cours du mois d’octobre.
- 26 octobre : le décompte provisoire cumulé a atteint 18,91 millions.
- 27 octobre : le ministère a estimé que les arrivées avaient dépassé le précédent record annuel de 18,94 millions.
- Troisième semaine de novembre : le ministère prévoit que le nombre cumulé d’arrivées dépassera les 20 millions, avec environ 1,94 million de visiteurs attendus en novembre.
- Fin décembre : le gouvernement vise 23 millions d’arrivées.
La Grande Chine fournit la majorité des visiteurs supplémentaires
La Chine, Taïwan, Hong Kong et Macao ont fourni ensemble 7 924 120 visiteurs entre janvier et septembre, soit une hausse de 29,1 % par rapport aux 6 137 160 enregistrés un an plus tôt. Les statistiques regroupent ces quatre marchés sous l’appellation « Grande Chine ».
La hausse de 1 786 960 arrivées représentait 59,0 % de la croissance totale de la Corée du Sud. Tous les autres marchés réunis ont contribué aux 41,0 % restants, soit 1 241 206 arrivées supplémentaires.
La Chine a fourni à elle seule 5 473 078 visiteurs, soit une hausse de 29,2 %. Son augmentation de 1 236 286 arrivées représentait 40,8 % de la hausse totale des arrivées étrangères. Taïwan a progressé plus rapidement en pourcentage, avec une hausse de 32,4 % et 1 864 368 visiteurs.
La Chine et Taïwan ont généré ensemble 55,9 % de la hausse totale. Les arrivées en provenance de Hong Kong ont augmenté de 18,6 %, à 546 275, tandis que celles de Macao ont progressé de 27,5 %, à 40 399.
La part de la Grande Chine dans le total des visiteurs est ainsi passée de 43,6 % à 46,3 %. Pour les entreprises qui servent ces marchés, les chiffres indiquent une clientèle plus importante. Pour les responsables du tourisme, ils signifient que la poursuite de la croissance dépend de plus en plus de la demande de ces marchés, même si les arrivées en provenance d’ailleurs progressent également.
Les autres marchés progressent, mais leur part diminue
Le Japon a fourni 3 118 815 visiteurs à la Corée du Sud au cours des neuf premiers mois, soit une hausse de 16,9 % par rapport aux 2 668 523 enregistrés. Sa part des arrivées en Corée du Sud a néanmoins reculé de 18,9 % à 18,2 %, car le total a progressé plus rapidement.
L’Europe, les Amériques et l’Océanie ont suivi une tendance similaire. Le nombre cumulé de visiteurs en provenance de ces régions a augmenté de 15,1 %, passant de 2 664 903 à 3 066 426, tandis que leur part diminuait de 18,9 % à 17,9 %. Les arrivées en provenance des autres marchés asiatiques et du Moyen-Orient ont progressé de 15,3 %, à 2 921 595, leur part passant de 18,0 % à 17,1 %.
Plusieurs marchés d’Asie du Sud-Est ont enregistré de fortes hausses. Les arrivées en provenance d’Indonésie ont augmenté de 23,4 %, celles des Philippines de 15,6 %, de Thaïlande de 14,3 %, de Singapour de 12,1 %, du Vietnam de 10,6 % et de Malaisie de 7,9 %.
La Corée du Sud attire donc davantage de visiteurs en provenance d’un large éventail de pays, tandis que leur répartition devient plus concentrée. Ces deux évolutions peuvent coexister : un marché peut envoyer plus de touristes qu’auparavant tout en représentant une part plus faible d’un total qui progresse plus vite.
Comparaison avec les destinations voisines
La croissance de 21,5 % enregistrée par la Corée du Sud entre janvier et septembre a dépassé les taux du Japon, de la Thaïlande et du Vietnam sur la même période. Le Japon a accueilli 30,73 millions de visiteurs étrangers, en baisse de 2,9 %, tandis que la Thaïlande en a reçu 23,2 millions, soit un recul de 3,8 %. Le Vietnam en a accueilli 17,68 millions, en hausse de 14,5 %.
Le Japon et la Thaïlande ont tout de même reçu davantage de visiteurs étrangers que la Corée du Sud, et le total du Vietnam était lui aussi légèrement supérieur. C’est par son rythme de croissance que la Corée du Sud s’est distinguée parmi ces quatre destinations.
Les chiffres concernant les arrivées japonaises et thaïlandaises décrivent deux flux touristiques différents. Les arrivées de Japonais en Corée du Sud ont augmenté de 16,9 %, et celles de Thaïlandais de 14,3 %. Les baisses de 2,9 % et de 3,8 % concernent respectivement les visiteurs étrangers entrant au Japon et en Thaïlande.
Cette distinction est importante pour comprendre la concurrence. La Corée du Sud a gagné des visiteurs en provenance de pays dont les secteurs touristiques recevaient eux-mêmes moins d’arrivées internationales, tout en réduisant l’écart avec le total cumulé du Vietnam.
Les portes d’entrée régionales gagnent du terrain hors de la capitale
Les aéroports et ports maritimes situés hors de la région de la capitale ont accueilli 4,82 millions d’arrivées étrangères entre janvier et septembre, contre 3,74 millions un an plus tôt. La hausse de 1,08 million a porté leur part du total des arrivées de 26,5 % à 28,2 %.
Le bilan du ministère publié le 22 octobre montre que les aéroports régionaux ont connu une croissance particulièrement rapide. Ils ont enregistré 3,24 millions d’arrivées, en hausse de 37,4 %, soit 19,0 % du total national. Les ports maritimes régionaux en ont accueilli 1,58 million, en hausse de 14,5 %, ce qui représente 9,2 % supplémentaires.
Les visiteurs étrangers ont également effectué 64,72 millions de visites dans des destinations situées hors de la région de la capitale, soit une augmentation de 19,7 % par rapport aux 54,07 millions précédentes. Ces chiffres proviennent des données des réseaux mobiles, qui comptabilisent une visite régionale lorsqu’une personne reste au moins deux heures dans une zone. Un voyageur qui visite plusieurs régions peut ainsi compter pour plusieurs visites.
Ces deux mesures décrivent des étapes différentes d’un voyage. Les chiffres des arrivées régionales indiquent où les visiteurs entrent dans le pays. Les données des réseaux mobiles montrent où ils passent du temps après leur arrivée, y compris lors de déplacements effectués par des personnes entrées initialement par la région de la capitale.
Le ministre de la Culture, des Sports et du Tourisme, Chae Hwi-young, s’est félicité des chiffres régionaux en commentant le record :
Il est particulièrement encourageant de voir progresser à la fois la part des arrivées par les points d’entrée régionaux et le nombre de visites dans les régions. À partir de maintenant, chaque jour constituera un nouveau record pour le tourisme récepteur.
Les croisières ouvrent une autre voie au tourisme régional
Selon les chiffres de l’Organisation coréenne du tourisme, les navires de croisière ont amené 1,28 million de passagers et de membres d’équipage étrangers en Corée du Sud entre janvier et août, soit une hausse de 12 % sur un an. Seogwipo, sur l’île méridionale de Jeju, a représenté plus de la moitié des arrivées par voie maritime sur cette période.
Les ressortissants chinois représentaient 57,7 % des arrivées de croisiéristes, ce qui relie la croissance des voyages par mer à la hausse générale du nombre de visiteurs chinois. Le décompte des croisières inclut les membres d’équipage ainsi que les passagers, et la période étudiée s’achève en août.
Les horaires du quatrième trimestre prévoyaient 148 escales et 638 905 arrivées de passagers. Le total annuel des croisiéristes pourrait dépasser les deux millions, contre un précédent record de 1,6 million.
La part importante de Seogwipo montre qu’un port régional peut acheminer directement un grand nombre de visiteurs étrangers vers une destination située hors de la région de la capitale. Les escales programmées permettent également aux entreprises locales de préparer l’accueil des passagers, même si le total annuel dépendra des traversées effectivement réalisées.
Les dépenses par carte augmentent plus vite que les arrivées
Selon le ministère, les visiteurs étrangers ont dépensé 15 941,6 milliards de wons par carte dans le cadre d’activités touristiques entre janvier et septembre. C’est 47,7 % de plus que les 10 794,0 milliards de wons enregistrés sur la même période en 2025, soit une hausse de 5 147,6 milliards.
Il s’agit du total le plus élevé pour les neuf premiers mois d’une année depuis le début de ces statistiques, en 2018. La hausse des dépenses a dépassé de 26,2 points de pourcentage celle de 21,5 % des arrivées.
En divisant le montant total des dépenses par carte par le nombre d’arrivées, on obtient environ 932 000 wons par arrivée en 2026, contre près de 766 000 wons en 2025, soit une hausse d’environ 21,5 %. Cette comparaison porte sur deux indicateurs agrégés. Les achats varient selon le visiteur, la durée du séjour et le type de voyage, tandis que les données sur les dépenses couvrent les paiements par carte.
Les achats représentaient 37,0 % des dépenses, l’hébergement 19,6 % et les services médicaux et de bien-être 16,6 %. Ces trois catégories réunies comptaient pour 73,2 % du total.
La catégorie des services médicaux et de bien-être comprend les hôpitaux, les pharmacies et les magasins de cosmétiques. Sa part recouvre donc des achats variés, des soins de santé aux produits de beauté. Pour les commerçants, les hôtels et les entreprises de ces secteurs, les dépenses des visiteurs progressent nettement plus vite que leur nombre.
Le gouvernement veut transformer l’afflux en demande durable
Le ministère attribue cette hausse à la popularité internationale de la culture coréenne, aux efforts des entreprises touristiques et à l’accueil réservé aux visiteurs. Il cite également l’augmentation du nombre de vols, l’assouplissement des règles de visa et une meilleure coordination grâce à la réunion nationale sur la stratégie touristique, désormais rattachée à la présidence.
Kang Jeong-won, directeur général de la politique touristique au ministère, a déclaré dans le bilan du 22 octobre que les efforts visant à mieux faire connaître les voyages en Corée du Sud, à améliorer les conditions de séjour et à étoffer l’offre touristique portaient leurs fruits. Il a également annoncé une prochaine présentation des résultats de l’année et des orientations politiques pour 2027, sans en préciser la date.
Les projets annoncés par le gouvernement comprennent le développement des liaisons aériennes, la simplification de la délivrance des visas, l’amélioration des transports et le renforcement de la promotion à l’étranger. Son prochain objectif est d’atteindre 30 millions de visiteurs par an, tout en se préparant à en accueillir 40 millions.
À court terme, les 1,94 million d’arrivées prévues en novembre et l’objectif de 23 millions en décembre constituent les prochaines étapes. Les portes d’entrée régionales ont gagné des parts de marché, mais la région de la capitale accueille toujours plus de sept arrivées sur dix. La Grande Chine fournit près de la moitié des visiteurs, tandis que les autres marchés continuent de progresser.
Ces chiffres définissent clairement le prochain défi : disposer de transports et de services suffisants pour répondre à la demande croissante, attirer davantage de dépenses dans les destinations régionales et continuer à séduire des visiteurs issus d’un éventail plus large de marchés.
À retenir
- La Corée du Sud a estimé que les arrivées avaient dépassé son précédent record annuel de 18,94 millions le 27 octobre 2026.
- Les arrivées entre janvier et septembre ont atteint 17,11 millions, en hausse de 21,5 % sur un an.
- La Grande Chine a fourni 46,3 % des visiteurs et représenté 59,0 % de la hausse des arrivées.
- Les aéroports et ports maritimes régionaux ont accueilli 4,82 millions d’arrivées, portant leur part à 28,2 %.
- Les dépenses touristiques par carte ont atteint 15 941,6 milliards de wons, en hausse de 47,7 %.
- Le ministère prévoit que les arrivées dépasseront les 20 millions en novembre et vise 23 millions d’ici à la fin décembre.
