Trois hélicoptères proposés, mais la fumée empêche les vols
La Malaisie prévoit de présenter une proposition informelle lors d’une réunion ministérielle de l’ASEAN le 14 novembre afin de renforcer la coopération contre les brumes de pollution transfrontalières, alors qu’une visibilité inférieure à 50 mètres empêche les appareils de rejoindre les incendies en Indonésie en toute sécurité.
Sommaire
- Trois hélicoptères proposés, mais la fumée empêche les vols
- Ce que la Malaisie souhaite soumettre aux ministres
- Le traité existant prévoit déjà une aide
- Pourquoi les moyens de lutte contre les incendies ne peuvent pas toujours atteindre les flammes
- La diplomatie d’octobre prépare les discussions de novembre
- Les écoles et les familles subissent les perturbations
- Les engagements déjà pris par l’ASEAN à l’horizon 2030
- La diplomatie et les mesures coercitives suivent des voies distinctes
- Les domaines où une coopération renforcée devrait porter ses fruits
- Points clés
Le ministre des Affaires étrangères, Mohamad Hasan, a déclaré à la Dewan Rakyat, lors du débat sur le projet de loi de finances 2027, que la Malaisie était prête à envoyer des pompiers et trois hélicoptères pour aider l’Indonésie. Toutefois, la fumée épaisse et les conditions de vol dangereuses entravaient cette aide. Le problème immédiat est donc à la fois diplomatique et pratique : les pays doivent s’entendre sur l’aide à apporter, et les équipes doivent pouvoir atteindre les incendies sans danger.
Mohamad compte soumettre un document informel, destiné à permettre aux gouvernements d’examiner des propositions avant de chercher à conclure un accord officiel. L’ordre du jour de la réunion ayant déjà été établi, cette démarche permettrait à la Malaisie de soulever la question sans la présenter comme une décision approuvée par l’ASEAN. Les ministres examineraient d’abord la proposition, puis les dirigeants nationaux seraient associés si nécessaire.
La Malaisie souhaite que la lutte contre les brumes de pollution s’inscrive dans le cadre de réponse de l’ASEAN aux catastrophes naturelles, avant le 49e sommet du bloc, à Manille, en novembre. Cette proposition intervient alors que la fumée des incendies à Sumatra et dans le Kalimantan indonésien touche les pays voisins, entraîne la fermeture d’écoles et met en évidence les difficultés de la région à transformer les offres d’aide en interventions concrètes.
L’ASEAN dispose déjà d’un traité consacré aux brumes de pollution, qui prévoit notamment des règles pour l’aide d’urgence. L’initiative malaisienne viserait à clarifier la coopération dans le cadre des dispositifs de réponse aux catastrophes, en complément de cet accord existant, plutôt qu’à lancer une action régionale à partir de zéro.
Ce que la Malaisie souhaite soumettre aux ministres
Mohamad a indiqué que la proposition serait présentée aux hauts responsables et aux ministres des Affaires étrangères de l’ASEAN. Il souhaite établir un cadre plus clair permettant aux pays membres de s’entraider en cas d’incendies de forêt et de brumes de pollution, particulièrement au deuxième et au troisième trimestre de l’année.
Pour expliquer le recours envisagé aux dispositifs de réponse aux catastrophes, Mohamad a décrit le manque auquel il souhaite que les ministres remédient :
Nous avons déjà un mécanisme de l’ASEAN pour les catastrophes naturelles, mais les brumes de pollution n’y figurent pas et ne sont pas classées comme une catastrophe naturelle », a-t-il déclaré. « Ce sera donc l’un des sujets que je soulèverai personnellement lors de la réunion avec mes homologues.
Le système de réponse de l’ASEAN aux catastrophes a l’expérience de la coordination du personnel, du matériel et de l’aide humanitaire. La Malaisie souhaite s’appuyer sur cette expérience lors des urgences liées aux brumes de pollution, notamment par l’intermédiaire du Centre de coordination de l’ASEAN pour l’aide humanitaire dans la gestion des catastrophes.
Les procédures détaillées du cadre proposé et la date d’une éventuelle décision, au-delà des discussions de novembre, n’ont pas été annoncées. Les ministres devront examiner l’articulation de cette initiative avec les institutions existantes chargées des brumes de pollution et avec l’obligation d’obtenir l’accord du pays touché avant toute aide extérieure.
Le traité existant prévoit déjà une aide
L’accord de l’ASEAN sur les brumes de pollution, signé en 2002 et entré en vigueur en 2003, précise comment les pays peuvent demander et fournir de l’aide. L’Indonésie l’a ratifié en 2014.
L’article 12 autorise un pays confronté à des incendies de terres ou de forêts, ou aux brumes qui en résultent, à demander directement de l’aide à un autre membre ou par l’intermédiaire du Centre de l’ASEAN. Il peut également solliciter, le cas échéant, d’autres pays ou des organisations internationales. Tout pays recevant une demande doit indiquer rapidement s’il peut apporter son aide et en préciser la portée et les conditions.
Le consentement est essentiel. L’aide nécessite une demande et l’accord du pays qui la sollicite, ou l’acceptation du pays destinataire lorsqu’un autre gouvernement propose son aide. Il n’est pas possible d’envoyer des avions et des pompiers sur le territoire d’un autre pays sans autorisation.
L’article 5 établit le centre de coordination chargé des brumes de pollution et précise que les autorités nationales interviennent en premier pour éteindre les incendies. Après avoir déclaré l’état d’urgence, elles peuvent demander l’aide du Centre. L’annexe du traité confie également au Centre la responsabilité de transmettre rapidement les demandes d’aide et de coordonner l’assistance lorsqu’elle est demandée ou proposée.
Joanne Lin, chercheuse principale et coordinatrice du Centre d’études de l’ASEAN à l’ISEAS – Yusof Ishak Institute, a indiqué que la même exigence de consentement s’appliquait au mécanisme de réponse aux catastrophes envisagé par la Malaisie :
« Dans le cadre du mécanisme de réponse de l’ASEAN aux catastrophes, l’aide ne peut être déployée qu’à la demande du pays touché ou avec son consentement, et cela ne devrait pas changer », a-t-elle ajouté.
Pourquoi les moyens de lutte contre les incendies ne peuvent pas toujours atteindre les flammes
L’Indonésie a déployé plus de 16 000 personnes, des avions et des hélicoptères de lutte contre les incendies, selon Ahmad Zahid Hamidi, vice-Premier ministre malaisien. Mohamad a, séparément, décrit une flotte indonésienne de trois à quatre avions et de 34 hélicoptères dont les opérations étaient limitées par la mauvaise visibilité.
Les trois hélicoptères que la Malaisie propose d’envoyer seraient exposés au même danger. Avec une visibilité inférieure à 50 mètres, les pilotes ont très peu de marge pour repérer le relief, les obstacles ou d’autres appareils. Mohamad a indiqué qu’une équipe d’assistance japonaise s’était également retirée, faute de pouvoir accéder facilement aux sites des incendies.
L’éloignement des sites complique encore les opérations. Certains incendies se trouvent au cœur de zones reculées, où l’eau est rare, tandis que d’autres touchent des tourbières. La tourbe, épaisse couche de matière végétale partiellement décomposée, peut brûler sous la surface, ce qui rend les incendies difficiles à atteindre et à éteindre.
Zahid a déclaré que des formations nuageuses inadaptées entravaient également l’ensemencement des nuages. Cette technique vise à favoriser la pluie à partir de nuages existants appropriés ; elle nécessite des conditions météorologiques adéquates ainsi que des conditions de vol sûres. Disposer de davantage d’appareils ne suffirait pas à résoudre ces deux problèmes.
Le cabinet malaisien avait discuté de l’aide avant que Zahid ne réitère l’offre, et les échanges entre les deux gouvernements avaient commencé au plus haut niveau. Mohamad a également chargé le secrétaire général du ministère des Affaires étrangères d’organiser une réunion de coordination sur le soutien pratique à apporter à l’Indonésie.
La diplomatie d’octobre prépare les discussions de novembre
La Malaisie a mené des discussions bilatérales tout en préparant sa proposition régionale. Le Premier ministre Anwar Ibrahim a évoqué les incendies avec le président indonésien Prabowo Subianto, qui a accepté de prendre les mesures nécessaires, selon Anwar.
La chronologie publique montre comment les offres d’aide, les mesures juridiques et les discussions régionales ont progressé de concert :
- 12 octobre : Mohamad a déclaré que la Malaisie proposerait, lors d’une réunion en novembre, de recourir au cadre de réponse de l’ASEAN aux catastrophes pour lutter contre les brumes de pollution.
- 15 octobre : Mohamad a indiqué que la Malaisie privilégiait la diplomatie et n’envisageait ni action en justice ni note diplomatique.
- 16 octobre : Singapour a annoncé avoir proposé une aide civile à la lutte contre les incendies et à l’ensemencement des nuages. Son Agence nationale pour l’environnement a également adressé des avis de mesures préventives à sept entreprises indonésiennes.
- 21 octobre : la Malaisie a annoncé que Jakarta avait accepté l’aide proposée pour lutter contre les incendies à Sumatra et au Kalimantan, les modalités restant à coordonner.
- 22 octobre : le ministère indonésien des Affaires étrangères a déclaré que les offres d’aide étaient examinées en fonction de la situation sur le terrain, sans confirmer l’acceptation d’offres précises.
- 14 novembre : la Malaisie prévoit de présenter sa proposition informelle lors de la réunion ministérielle de l’ASEAN.
L’annonce faite par la Malaisie le 21 octobre concernant l’acceptation de son offre a été suivie, le lendemain, d’une déclaration indonésienne plus générale. Les modalités opérationnelles étaient toujours en cours de coordination, tandis que les conditions de vol dangereuses continuaient de limiter les déploiements.
Les écoles et les familles subissent les perturbations
La Malaisie a ordonné la fermeture des écoles à Melaka, Negeri Sembilan, Selangor, Kuala Lumpur et Putrajaya à mesure que les brumes de pollution s’aggravaient. Des centaines d’écoles du Sarawak avaient également fermé le mois précédent en raison de la pollution venue du Kalimantan voisin.
Le Sarawak et la vallée du Klang se trouvent sur la trajectoire des fumées provenant des foyers d’incendie indonésiens. L’épisode a également touché le Brunei, Singapour et certaines régions des Philippines, avec une dégradation de la qualité de l’air dans la région métropolitaine de Manille. Les conséquences dépassent le lieu de chaque incendie, car les vents transportent la fumée au-delà des frontières nationales.
Le gouverneur du Sarawak, Wan Junaidi Tuanku Jaafar, a averti que l’indice de pollution de l’air de l’État pourrait atteindre 800 dans certaines zones. Il s’agissait d’une mise en garde contre une éventuelle aggravation. Un indice supérieur à 500 pourrait déclencher des mesures d’urgence touchant les écoles ainsi que les activités gouvernementales et commerciales non essentielles.
Zahid a souligné les risques sanitaires, en particulier pour les personnes souffrant de troubles liés aux allergies. La fermeture des écoles contraint également les familles à réorganiser la garde des enfants et interrompt les cours, donnant aux discussions diplomatiques des conséquences immédiates sur la vie quotidienne.
La feuille de route de l’ASEAN lie elle aussi la politique de lutte contre les brumes de pollution aux objectifs nationaux concernant les PM2,5, de minuscules particules en suspension dans l’air d’un diamètre inférieur ou égal à 2,5 micromètres. Elles sont assez petites pour pénétrer profondément dans les poumons, ce qui explique pourquoi la fumée peut présenter un risque sanitaire loin des flammes.
Les engagements déjà pris par l’ASEAN à l’horizon 2030
L’ASEAN a adopté sa deuxième feuille de route pour une région sans brumes de pollution lors de la 18e Conférence des Parties à l’accord sur les brumes de pollution, à Vientiane, le 23 août 2023. Elle fixe l’objectif d’une région libérée des brumes de pollution transfrontalières d’ici à 2030, après l’échec de l’objectif fixé pour 2020.
La feuille de route préconise de renforcer le fonctionnement du centre de coordination chargé des brumes de pollution, d’améliorer les procédures conjointes d’intervention d’urgence et de développer les capacités nationales de surveillance. Elle vise également à resserrer les liens entre les autorités chargées des brumes de pollution et les secteurs de l’agriculture, de la foresterie et de la santé. Ces engagements fournissent aux ministres un programme existant au regard duquel évaluer la nouvelle proposition malaisienne.
Les objectifs principaux du document sont une baisse durable du nombre d’épisodes de brumes de pollution et des progrès vers l’atteinte des objectifs nationaux de qualité de l’air pour les PM2,5. Les indicateurs de suivi proposés sont plus précis : aucune journée au niveau d’alerte 3 pendant deux années consécutives d’ici à 2030, une baisse annuelle d’au moins 5 % du nombre de foyers d’incendie et de jours au niveau d’alerte 2 ou supérieur, ainsi qu’une réduction annuelle de 10 % des surfaces brûlées par rapport à la moyenne de 2019 à 2023.
La feuille de route utilise des moyennes sur trois ans pour certains indicateurs, afin de tenir compte de l’évolution des conditions climatiques. Les gouvernements peuvent ainsi évaluer les progrès sur plusieurs saisons sèches, au lieu de juger les résultats sur une seule année, pluvieuse ou sèche.
Les ministres de l’Environnement et le comité chargé de soutenir le traité se réunissent au moins une fois par an. Le groupe directeur du Sud réunit le Brunei, l’Indonésie, la Malaisie, Singapour et la Thaïlande, tandis qu’un groupe distinct pour le Mékong traite des saisons des incendies, différentes dans le nord de la région.
La mise en place institutionnelle du centre chargé des brumes de pollution s’est poursuivie en plusieurs étapes. Un centre a été inauguré à Jakarta en avril, puis un accord portant sur sa création a été signé en mai 2025. En juin 2026, il était encore présenté comme n’étant pas pleinement opérationnel, et des informations ultérieures ont indiqué que l’accord sous-jacent n’était toujours pas entré en vigueur. Le renforcement de ses capacités opérationnelles reste un volet de la feuille de route.
La diplomatie et les mesures coercitives suivent des voies distinctes
Mohamad a exclu toute action en justice immédiate ou note diplomatique au sujet des brumes de pollution actuelles, qualifiant cette dernière de dernier recours. La Malaisie affirme adopter une approche progressive qui protège la santé publique tout en préservant ses relations avec l’Indonésie.
Dans le même temps, le vice-ministre des Ressources naturelles et de la Durabilité environnementale, Syed Ibrahim Syed Noh, a déclaré que la Malaisie pourrait adopter une loi sur les brumes de pollution transfrontalières, sous réserve des procédures requises et de l’approbation du Parlement. Toute loi de ce type nécessiterait des preuves suffisantes pour justifier des sanctions.
Les enquêteurs devraient déterminer où se trouvent les incendies, qui possède les terres, quelles parties y exercent des activités et quels liens existent entre des incendies précis et la pollution au-delà de la frontière. Les images satellite peuvent révéler les foyers d’incendie, mais les registres fonciers et les éléments indiquant qui contrôlait les activités sur place peuvent se trouver dans un autre pays.
La loi singapourienne sur les brumes de pollution transfrontalières, adoptée en 2014, prévoit des amendes cumulées pouvant atteindre 2 millions de dollars singapouriens pour certaines infractions. Aucune poursuite ni condamnation au titre de cette loi n’a toutefois été publiquement confirmée. Sur les six entreprises indonésiennes ayant reçu des avis après les brumes de pollution de 2015, les enquêtes concernant deux d’entre elles étaient closes et celles concernant les quatre autres toujours ouvertes en 2021.
Lors de l’épisode actuel, Singapour a adressé par étapes des avis de mesures préventives à 10 entreprises indonésiennes. Le 23 octobre, le pays a également envoyé des avis à 10 entreprises enregistrées à Singapour, dont Wilmar International et Asia Pulp & Paper. Le ministère indonésien de l’Environnement a par ailleurs déclaré enquêter sur 19 entreprises potentiellement liées aux incendies de forêt.
Syed Ibrahim a déclaré que la diplomatie et l’application de la loi fondée sur des preuves devaient aller de pair :
La diplomatie doit déboucher sur des actions mesurables, tandis que l’application de la loi doit s’appuyer sur des preuves et sur le droit.
Les domaines où une coopération renforcée devrait porter ses fruits
L’accord de l’ASEAN sur les brumes de pollution impose une obligation de coopération, mais ne prévoit ni amendes ni sanctions à l’échelle régionale. Les gouvernements nationaux restent responsables des enquêtes et des poursuites, tandis que les différends entre membres sont réglés par la concertation ou la négociation.
Simon Tay, président du Singapore Institute of International Affairs, a décrit les limites du rôle de l’ASEAN en matière d’application de la loi :
« L’ASEAN n’est pas une police régionale. Elle ne peut pas enquêter, poursuivre ni sanctionner les entreprises », a-t-il déclaré.
L’Indonésie s’est déclarée favorable à une mise en œuvre plus rigoureuse. Son ambassadeur en Malaisie, Raden Mohammad Iman Hascarya Kusumo, a cité l’alerte précoce, la surveillance, le partage d’informations, la coordination des opérations de lutte contre les incendies, la modification du temps et le renforcement des capacités parmi les domaines à améliorer.
La proposition malaisienne doit donc répondre à deux enjeux pratiques. La coopération d’urgence doit permettre d’acheminer rapidement et en toute sécurité l’aide acceptée sur les sites des incendies. La prévention doit relier les alertes concernant les foyers d’incendie aux interventions sur le terrain, grâce aux registres fonciers, aux informations sur les entreprises et à des lois nationales applicables.
Les discussions de novembre associeront les ministres des Affaires étrangères aux responsables de l’environnement déjà chargés du traité sur les brumes de pollution. Pour les populations touchées, les résultats concrets seraient les suivants : moins d’incendies qui se propagent, moins de jours avec un air pollué et moins de fermetures d’écoles.
Points clés
- La Malaisie prévoit de présenter une proposition informelle de coopération de l’ASEAN contre les brumes de pollution le 14 novembre, avant le sommet de Manille.
- La Malaisie a proposé d’envoyer des pompiers et trois hélicoptères, mais une visibilité inférieure à 50 mètres a empêché les vols en toute sécurité.
- Le traité existant de l’ASEAN sur les brumes de pollution autorise déjà l’aide d’urgence, sous réserve d’une demande ou du consentement du pays touché.
- La fermeture d’écoles dans plusieurs États et territoires fédéraux malaisiens a perturbé la vie des familles et la scolarité.
- La feuille de route de l’ASEAN à l’horizon 2030 prévoit déjà un renforcement de la coordination et des procédures d’urgence, ainsi qu’une baisse mesurable des incendies et des brumes de pollution.
- La Malaisie privilégie la diplomatie tout en envisageant une éventuelle législation ; la collecte de preuves constitue un défi majeur pour l’application de la loi.
