Seules 924 familles dalits ont reçu des terres au Népal, tandis que le gouvernement fixe un nouveau délai de deux ans

924 familles obtiennent des terres sur 103 140 demandeurs

Le Népal a attribué des terres à 924 familles dalits sans terre sur les 103 140 familles qui en ont fait la demande, selon une réponse écrite du gouvernement au député du Congrès népalais Nishkal Rai. Onze ans après que la Constitution a promis des terres aux Dalits sans terre, moins d’une famille sur 100 ayant demandé à bénéficier de cette protection en a reçu.

Le ministère de la Gestion foncière, des Coopératives, des Affaires fédérales et de l’Administration générale estime à environ 0,895 % la proportion des familles ayant obtenu des terres. Les chiffres laissent 102 216 familles demandeuses en dehors du groupe recensé comme bénéficiaire, même si les demandes doivent encore être vérifiées avant que l’éligibilité soit confirmée.

Une ordonnance gouvernementale publiée le 13 octobre 2026 fixe un nouveau délai : les Dalits sans terre éligibles doivent recevoir des terres dans les deux ans suivant l’entrée en vigueur de la disposition concernée. Si le gouvernement ne peut pas leur fournir de parcelle, il doit leur accorder une aide financière pour en acheter une.

Pour les familles qui attendent leurs titres de propriété, cette promesse concerne un lieu où vivre, un moyen de gagner leur vie et un bien à transmettre à leurs enfants. Pour celles dont les habitations ont été démolies, le besoin est plus immédiat. Certains habitants déplacés affirment que la discrimination de caste les a empêchés de louer ne serait-ce qu’une chambre, interrompant leur travail et la scolarité de leurs enfants.

Le gouvernement a remplacé l’ancienne commission, dont les membres étaient nommés pour des raisons politiques, par des comités de district dirigés par les chefs de district. Ces comités doivent transformer les demandes en dossiers vérifiés et repérer des terres susceptibles d’être attribuées légalement. Des remises récentes de certificats montrent que le processus avance dans certains endroits, mais les chiffres nationaux révèlent l’écart entre la promesse constitutionnelle et sa mise en œuvre.

Ce que promettait la Constitution

Le Népal a adopté sa Constitution le 20 septembre 2015. L’article 40 prévoit que l’État attribue une fois des terres aux Dalits sans terre, conformément à la loi. Une disposition distincte impose de prévoir des logements pour les Dalits sans domicile.

Les Dalits sont des communautés historiquement victimes de l’exclusion fondée sur la caste et de l’intouchabilité. L’article 40 promet également leur participation aux organes de l’État, des mesures spéciales en matière de représentation et d’emploi, la gratuité de l’enseignement assortie de bourses, ainsi que des protections concernant l’enseignement supérieur, la santé et la sécurité sociale.

La Constitution exigeait l’adoption de lois mettant en œuvre les droits fondamentaux dans un délai de trois ans, soit avant septembre 2018. Onze ans après son adoption, la loi fédérale nécessaire à la pleine application de ces droits des Dalits n’a toujours pas été promulguée. Les lois foncières en vigueur prévoient des mécanismes d’attribution de parcelles, tandis que l’ensemble plus large des protections constitutionnelles reste incomplet.

Les principales étapes montrent depuis combien de temps cet engagement est en attente :

• 20 septembre 2015 : le Népal adopte la Constitution, dont l’article 40 garantit des terres et un logement.
• Septembre 2018 : le délai constitutionnel prévu pour l’adoption des lois mettant en œuvre les droits fondamentaux expire.
• Début 2020 : une commission de règlement des problèmes fonciers est créée afin de délivrer des titres de propriété aux familles sans terre.
• 13 octobre 2026 : le gouvernement publie une ordonnance prévoyant un nouveau délai de deux ans pour l’attribution de terres ou le versement d’aides.
• 16 octobre 2026 : des comités remettent des titres de propriété à 57 familles dans trois districts, dont 15 familles dalits sans terre.

Comment la nouvelle ordonnance s’appliquerait

L’ordonnance modifie cinq lois : la loi foncière de 2021, la loi sur le cadastre de 2034, la loi sur l’utilisation des terres de 2076, la loi sur la Corporation Guthi de 2033 et la loi sur l’arpentage et la mesure des terres de 2019. Ces années suivent le calendrier Bikram Sambat du Népal.

La modification de l’article 52A de la loi foncière impose au gouvernement d’attribuer une fois des terres aux Dalits sans terre, dans un délai de deux ans à compter de l’entrée en vigueur de la disposition. Une aide à l’achat de terres est prévue comme solution de remplacement lorsqu’aucune parcelle ne peut être fournie. Le ministère indique que les demandes seront vérifiées et que les familles éligibles se verront attribuer des terres publiques disponibles ou, si nécessaire, d’autres terrains vacants.

L’ordonnance ne précise pas les modalités détaillées de sélection des parcelles et des bénéficiaires, ni le financement du programme. Le montant de l’aide reste également à fixer. Les familles ont donc encore besoin de règles pratiques précisant l’aide à laquelle elles peuvent prétendre et la façon de la demander.

La possibilité d’accorder une aide financière modifie ce que le gouvernement peut proposer lorsqu’il ne trouve pas de terres. Son utilité dépendra du fait que le montant permette d’acheter une parcelle adaptée et que les familles puissent mener l’achat à bien. Une promesse d’aide financière et le transfert effectif d’un terrain sont deux étapes distinctes pour obtenir un logement permanent.

Qui peut obtenir les terres qu’il occupe ?

L’ordonnance concerne également les familles qui vivent déjà sur certaines parcelles. Ses dispositions s’appliquent aux Dalits sans terre, aux autres occupants sans terre et aux personnes vivant sur des terres sans statut officiel, des catégories soumises à des règles d’éligibilité différentes. Certains demandeurs ont besoin d’un nouvel endroit où s’installer ; d’autres cherchent à faire reconnaître légalement des terres qu’ils occupent ou cultivent déjà.

Une occupation de longue durée est une condition pour certaines attributions. Les dispositions prévoient au moins 10 ans de culture ou d’occupation. Pour les personnes installées sans statut officiel, le ministère indique que la date de référence pour calculer la durée requise est le 28 Magh 2066 du calendrier népalais.

Certaines terres recensées lors de l’arpentage initial comme pâturages, champs de foire, lieux de débarquement ou marchés peuvent également être concernées. L’exécutif local doit confirmer expressément qu’elles ne sont plus utilisées aux fins enregistrées et que leur occupation a commencé avant la date limite applicable.

Les familles vivant au bord de rivières ou de lacs, dans les emprises routières ou dans d’autres zones dangereuses doivent être relogées ailleurs. Pour ces ménages, l’ordonnance prévoit un relogement plutôt que l’attribution du site qu’ils occupent actuellement. Les décisions locales concernant l’utilisation des terres et la sécurité détermineront donc où les familles pourront finalement s’installer.

Quinze familles dalits parmi les 57 bénéficiaires de certificats

Le 16 octobre 2026, les comités de règlement des problèmes fonciers ont remis 57 titres de propriété dans les districts de Chitwan, Jhapa et Rupandehi. Parmi les bénéficiaires, 15 étaient des familles dalits sans terre, soit environ 26 % du total.

À Chitwan, des titres ont été délivrés à une famille dalit sans terre et à 32 familles sans terre occupant des terrains sans titre, dans le quartier 7 de la municipalité rurale d’Ichchhakamana. À Rupandehi, 14 familles dalits sans terre et deux familles sans terre occupant des terrains sans titre ont reçu des titres dans les quartiers 8 et 9 de la municipalité rurale de Gaidahawa. À Jhapa, les sept bénéficiaires étaient des familles installées sans statut officiel dans le quartier 11 de la municipalité d’Arjundhara.

La ministre de la Gestion foncière, Pratibha Rawal, a déclaré qu’aucun obstacle juridique n’empêchait d’avancer et a promis d’accélérer les démarches en coopération avec les collectivités locales. Sa déclaration met en lumière le travail administratif nécessaire pour mener les transferts à bien : vérifier l’éligibilité, arpenter les parcelles, régler les revendications et délivrer les titres de propriété.

Le total national communiqué par le ministère reste de 924 familles dalits. Il n’a pas été précisé si les 15 familles ayant reçu des certificats le 16 octobre sont déjà comprises dans ce total ; les ajouter risquerait donc de compter deux fois les mêmes bénéficiaires.

Pourquoi les chiffres nationaux varient

Dans sa réponse écrite, le ministère recense 103 140 familles dalits demandeuses. D’autres chiffres de la commission cités dans des articles font état de 98 502 demandeurs dalits, tandis qu’un autre décompte de la commission recense 79 144 familles dalits sans terre. Le champ couvert par ces totaux et leur niveau de vérification ne sont pas précisés.

Il est difficile de recenser les personnes sans terre, car cette notion recouvre des situations différentes. Une famille peut ne posséder aucune terre, occuper un terrain public, cultiver une parcelle comme métayère ou vivre depuis des générations sur un terrain sans titre de propriété. Chaque situation appelle une aide différente, et un décompte de tous ces groupes sera supérieur à celui des seuls Dalits sans terre.

L’étude universitaire Le manque d’accès à la terre au Népal décrit les lacunes des statistiques officielles ventilées par groupe social. Elle cite une estimation de 2020 de la Commission de règlement des problèmes fonciers, qui recensait 406 502 ménages dans 287 collectivités locales des sept provinces. Ce chiffre regroupe les Dalits sans terre et les autres occupants sans terre, sans les distinguer.

L’étude décrit également un système d’information fragmenté. Les collectivités locales tiennent les registres fonciers, tandis que les services fédéraux de l’arpentage et du cadastre produisent et numérisent les informations foncières. Ces registres n’ont pas été analysés de façon systématique pour déterminer quels groupes sociaux n’ont pas de terres. Un registre fiable aiderait les responsables à orienter chaque ménage vers la forme d’aide adaptée et à suivre les transferts effectués.

Des données anciennes révèlent un désavantage plus marqué dans le Madhesh

L’étude universitaire s’appuie sur l’Enquête sur le niveau de vie au Népal menée en 2010-2011 auprès de 5 988 ménages dans 499 unités d’échantillonnage primaires. Une analyse ultérieure de cette enquête a établi que 51,8 % des Dalits madheshis ne possédaient aucune terre agricole, contre 16,1 % des Dalits des collines.

L’écart était de 35,7 points de pourcentage ; selon cette analyse, les Dalits madheshis étaient plus de trois fois plus souvent dépourvus de terres agricoles. Une étude de 2014 citée dans l’article a également constaté que les superficies détenues étaient inférieures à la moyenne nationale pour 88,2 % des Dalits madheshis et 48,8 % des Dalits des collines.

Le tableau provincial de l’article, fondé sur le recensement de 2011, l’enquête de 2010-2011 et les statistiques de 2012, estime la proportion de Dalits sans terre à 58,41 % dans le Madhesh, 43,69 % dans le Koshi et 37,04 % dans le Bagmati. À l’échelle nationale, ce chiffre s’élève à 29,74 %. Il s’agit d’estimations historiques ; la situation actuelle des ménages demandeurs doit faire l’objet d’une nouvelle évaluation.

Padam Bahadur Pariyar, whip en chef du Congrès népalais à l’Assemblée nationale, estime que les Dalits représentent 13,44 % de la population népalaise et affirme que 60 % des Dalits travaillant dans l’agriculture du Teraï n’ont pas de terres. Il a reproché aux gouvernements successifs de ne pas avoir fait des droits constitutionnels une priorité et s’est interrogé sur le calendrier de cette nouvelle promesse, à l’approche des élections.

Les familles déplacées peinent à trouver une chambre à louer

Laxmi Pariyar a déclaré avoir vécu pendant 22 ans dans un quartier de Tripureshwor avant sa démolition. Elle a rejoint le quartier où vit sa fille à Gothatar et a cherché une chambre à louer, mais affirme que les propriétaires ont refusé de lui en louer une parce qu’elle est dalit. Sa famille a ensuite été à nouveau sommée de partir, après que la police a annoncé que le quartier de Gothatar serait lui aussi évacué.

Laxmi a indiqué que ses affaires avaient été entreposées chez un ferrailleur et que sa fille ne pouvait plus aller à l’école pendant que la famille cherchait un logement. Pour un ménage de sept ou huit personnes, la perte de son lieu de vie s’est transformée en une recherche quotidienne d’un abri.

Sukmaya Bishwakarma, déplacée de Gairigaun, a déclaré avoir passé trois jours à chercher en vain une chambre à louer et s’être réfugiée à l’ashram Radhaswami Satsang Vyas de Kirtipur. Elle a raconté ses trajets entre Kirtipur et Tinkune, la perte de son emploi et ses efforts pour que ses enfants restent scolarisés.

Som Bahadur B.K., 64 ans, qui vivait dans le quartier de Manohara, a lui aussi évoqué la discrimination de caste et craint que ses fils restent sans terre. Leurs accusations portent sur l’article 24 de la Constitution, qui protège contre l’intouchabilité et la discrimination dans les lieux privés comme publics.

Le programme gouvernemental de réforme de la gouvernance en 100 points promettait, dans un délai de 15 jours, des excuses officielles de l’État et un programme de réforme en faveur des Dalits et des communautés historiquement exclues. Des articles publiés par la suite ont indiqué que les excuses et le programme correspondant n’avaient pas été présentés. Pour les familles déplacées, la protection contre la discrimination et l’accès immédiat à un abri restent aussi urgents que l’obtention future de terres.

Un projet local illustre le travail nécessaire pour étayer une demande

Une étude de cas de l’IIED publiée le 18 décembre 2020 décrit une méthode pratique mise en œuvre dans la municipalité de Dangisaran. Le Centre d’autonomie communautaire a constaté que 2 844 des 4 426 ménages, soit environ 64 %, n’avaient pas de terres ou ne disposaient pas de documents pour leurs parcelles.

Sept jeunes membres de la communauté tharu ont contribué au recensement de 2 712 familles en trois mois. Ils ont recueilli des justificatifs auprès des ménages, photographié les maisons et les parcelles, relevé leurs coordonnées GPS et aidé les voisins à s’accorder sur les limites à l’aide de cartes satellites. Les dossiers numériques complets ont été transmis au gouvernement. La municipalité a alloué 6 000 dollars américains pour financer ce travail.

Yasoda Neupane, agricultrice locale, a expliqué l’importance de la reconnaissance juridique pour sa famille :

Nous cultivons environ un hectare de terres publiques depuis 1978, sans droits légaux. Nous avons toujours eu peur d’être expulsés ; les autorités chargées de la gestion forestière nous ont menacés à de nombreuses reprises. Il nous est arrivé d’être accusés d’occupation illégale. J’ai donc besoin d’avoir des droits sur ces terres pour être en sécurité et assurer l’avenir de mes enfants.

Le projet a également aidé la municipalité à cartographier les terrains où les familles dépourvues de parcelle pourraient s’installer et à repérer des terres agricoles disponibles à la location. Des responsables municipaux et de quartier ont participé aux réunions, vérifié les informations et fourni les documents manquants.

L’étude de cas de l’IIED décrit les obligations prévues par la loi foncière de 2019, qui impose aux municipalités de recenser les familles sans terre et les personnes installées sans statut officiel, de cartographier les terres municipales et d’attribuer les parcelles disponibles. L’expérience de Dangisaran montre comment ces obligations peuvent se traduire en dossiers familiaux prêts à être examinés par les autorités. Les nouveaux comités de district népalais doivent désormais mener ce travail à une bien plus grande échelle, tout en trouvant des sites sûrs et en finançant les éventuelles aides à l’achat.

À retenir

• Selon le ministère, 924 des 103 140 familles dalits demandeuses ont reçu des terres, soit environ 0,895 %.
• L’article 40 de la Constitution de 2015 promet des terres aux Dalits sans terre et prévoit des logements pour les Dalits sans domicile.
• L’ordonnance d’octobre 2026 fixe un délai de deux ans pour l’attribution des terres, avec des aides à l’achat lorsqu’aucune terre ne peut être fournie.
• Les comités de district dirigés par les chefs de district ont remplacé l’ancienne commission dont les membres étaient nommés pour des raisons politiques.
• Quinze familles dalits sans terre figuraient parmi les 57 familles ayant reçu des titres dans trois districts le 16 octobre.
• Des habitants déplacés évoquent la discrimination à la location, la perte de leur emploi et l’interruption de la scolarité de leurs enfants pendant leur recherche d’un abri.
• Les critères détaillés d’éligibilité, les montants des aides et le financement du programme restent à préciser.