Les exportations chinoises dépassent les 8 000 milliards de yuans au troisième trimestre, portées par les puces et les machines

Les exportations technologiques propulsent un trimestre record

La Chine a exporté pour plus de 8 000 milliards de yuans de marchandises au troisième trimestre 2026. Elle a franchi ce seuil pour la première fois, portée par les ventes à l’étranger de machines, de produits électroniques, d’équipements pour les énergies propres et de produits contribuant aux capacités informatiques. Les exportations ont progressé de 22 % sur un an au cours du trimestre, prolongeant une expansion de plus en plus liée à la technologie, et non plus seulement à la production manufacturière à bas coût.

De janvier à septembre, les exportations ont augmenté de 16,4 %, à 23 200 milliards de yuans, selon les chiffres présentés le 14 octobre par l’Administration générale des douanes. Les importations ont progressé plus rapidement, de 22,3 %, à 16 740 milliards de yuans. Au total, les marchandises entrant en Chine et en sortant ont atteint 39 940 milliards de yuans, en hausse de 18,8 %, soit la croissance la plus rapide pour cette période depuis cinq ans.

Les plus fortes hausses par catégorie de produits sont remarquables : les exportations de circuits intégrés ont bondi de 99,1 %, frôlant le doublement, tandis que celles de véhicules électriques ont progressé de 72,3 %. Les exportations de machines et de produits électriques ont augmenté de 23,7 %, soit 7,3 points de pourcentage de plus que le taux de croissance de l’ensemble des exportations.

Les relations commerciales de la Chine se sont également diversifiées. Les échanges avec l’ASEAN ont crû bien plus vite que ceux avec l’Union européenne ou les États-Unis. Les exportateurs ont ainsi élargi leur clientèle face aux différends tarifaires, aux mutations des réseaux mondiaux de production et aux incertitudes entourant la demande à l’étranger.

La situation intérieure était moins uniforme. La production économique a progressé de 4,6 % au cours des neuf premiers mois, tandis que des économistes cités ont fait état de la baisse de l’investissement privé, jugée préoccupante. Les exportations soutenues alimentent les commandes des usines, mais transformer ces commandes en bénéfices durables, en investissements des entreprises et en revenus pour les ménages reste un enjeu économique central.

Comment les échanges se sont accélérés au fil de l’année

Les chiffres des douanes montrent que les échanges ont gagné en vigueur pendant trois trimestres consécutifs. En septembre, un nouveau cap a été franchi : les importations et les exportations mensuelles ont dépassé pour la première fois les 5 000 milliards de yuans.

• Premier trimestre 2026 : le commerce total de marchandises a progressé de 15,3 % sur un an.
• Deuxième trimestre : la croissance des échanges s’est accélérée à 18,3 %.
• Troisième trimestre : le commerce total a progressé de 22,3 %, tandis que les exportations ont augmenté séparément de 22 % et dépassé les 8 000 milliards de yuans.
• Septembre : le commerce total a atteint 5 160 milliards de yuans, en hausse de 27,5 %, marquant un sixième mois consécutif de croissance à deux chiffres.
• 14 octobre : les responsables des douanes ont présenté les chiffres des neuf premiers mois.

En septembre, les exportations ont atteint 3 030 milliards de yuans, en hausse de 29,6 %, tandis que les importations ont progressé de 24,6 %, à 2 130 milliards de yuans. L’accélération a donc concerné les deux volets des échanges : la Chine a acheté davantage de marchandises à l’étranger tout en y vendant davantage.

Les chiffres sont exprimés en yuans et mesurent la valeur des marchandises échangées. Les prix peuvent faire varier ces valeurs, tout comme le nombre de produits expédiés ; ce point est particulièrement pertinent pour les semi-conducteurs, dont la hausse des prix a été citée parmi les facteurs de croissance des exportations.

Les puces et les équipements industriels en tête de la mutation

Les robots industriels, les composants électroniques, les pièces informatiques et les équipements électriques ont généré ensemble plus de 10 000 milliards de yuans d’importations et d’exportations au cours des neuf premiers mois. Les échanges dans ce groupe ont progressé de 58,9 % et contribué à hauteur de 11,3 points de pourcentage à la hausse de 18,8 % du commerce total de marchandises.

Ces chiffres attribuent à ce groupe environ les trois cinquièmes de la croissance totale des échanges. Ce calcul montre à quel point l’expansion a reposé sur les équipements et les composants utilisés dans la production moderne, les communications et l’informatique.

Les circuits intégrés, ces minuscules composants électroniques communément appelés puces, ont largement tiré les exportations. Ils traitent des informations et commandent les fonctions de produits allant des ordinateurs aux véhicules. Leur valeur à l’exportation a augmenté de 99,1 %.

Wang Qing, économiste en chef chargé de l’analyse macroéconomique chez Golden Credit Rating, a relié l’envolée des puces aux dépenses internationales consacrées à l’intelligence artificielle ainsi qu’aux prix. Il a décrit les forces qui soutiennent la demande :

L’essor mondial des investissements dans l’IA a maintenu une solide demande à l’étranger, et la hausse des prix continuera de stimuler la forte croissance des exportations de puces, qui constitue actuellement le principal moteur de l’expansion des exportations chinoises,

Le secteur de la fabrication d’équipements a contribué à près de 90 % de la hausse des exportations, selon les douanes. Les biens intermédiaires, c’est-à-dire les pièces et les matériaux utilisés par les entreprises pour fabriquer d’autres produits, ont représenté plus de la moitié des exportations. Les usines chinoises fournissent donc de grandes quantités d’intrants à la production d’autres pays.

Les véhicules électriques et les batteries donnent un nouvel élan

Les véhicules électriques ont constitué une autre source majeure de croissance des exportations, avec une hausse de 72,3 %, supérieure à celle de 16,4 % de l’ensemble des exportations. Les exportations de batteries au lithium ont progressé de 36,4 %, tandis que celles de groupes électrogènes éoliens et de leurs composants ont augmenté de 22,4 %.

Ces catégories relient l’industrie manufacturière chinoise à la demande en équipements de transport et de production d’électricité. Les batteries stockent l’énergie, les véhicules électriques l’utilisent pour se déplacer et les éoliennes transforment le vent en électricité. Chaque catégorie nécessite également des réseaux de fabricants de composants, de fournisseurs de machines et de prestataires de services techniques.

Zhan Yubo, directeur adjoint de l’Institut d’économie de l’Académie des sciences sociales de Shanghai, a attribué la résilience des exportations aux mutations de la structure industrielle chinoise. Selon lui, les industries émergentes ont soutenu l’investissement en actifs fixes, la production industrielle et les exportations. L’investissement en actifs fixes désigne les dépenses consacrées aux actifs durables des entreprises, tels que les usines et les équipements.

Son analyse relie les chiffres des exportations aux décisions prises en Chine : les investissements dans les capacités de production et les technologies peuvent permettre de fabriquer des produits recherchés par les clients étrangers. La réorientation vers des biens nécessitant davantage d’expertise technique aide les fabricants à se démarquer par les performances de leurs produits autant que par leurs prix.

La robotique illustre les produits vendus par les exportateurs

EFORT Intelligent Robot Co., Ltd., implantée dans la province de l’Anhui, illustre concrètement cette mutation. Ses recettes à l’étranger ont progressé de plus de 50 % au premier semestre 2026. Un lot de robots de peinture était en cours de préparation pour l’exportation vers l’Italie, après des essais de peinture simulés sur des carrosseries de véhicules.

You Wei, président-directeur général d’EFORT, a décrit les activités de l’entreprise auprès des constructeurs automobiles :

Nous fournissons à des constructeurs automobiles réputés comme Maserati et Volkswagen des solutions robotiques intégrées pour la production intelligente, couvrant la peinture, le soudage, l’assemblage de précision et la manutention des matériaux,

You a indiqué que l’activité d’EFORT dans la robotique à l’étranger avait progressé à un taux annuel composé de près de 100 % au cours des trois dernières années. Le taux de croissance annuel composé correspond au rythme annuel régulier qui produirait la même évolution sur une période donnée, chaque année de croissance s’appuyant sur l’activité de l’année précédente.

L’exemple d’EFORT montre également pourquoi la vente d’un équipement peut impliquer bien plus que l’expédition d’une machine. Les robots doivent accomplir des tâches précises dans le processus de production du client. Fournir un système coordonné permet à un fabricant de se démarquer par l’adéquation de ses équipements aux besoins de ce client.

L’ASEAN progresse plus vite que les marchés occidentaux

Les échanges de la Chine avec l’ASEAN ont atteint 6 840 milliards de yuans au cours des neuf premiers mois, en hausse de 22,7 %. Le commerce avec l’Union européenne a progressé de 8,4 %, à 4 780 milliards de yuans, tandis que celui avec les États-Unis a augmenté de 4,1 %, à 3 180 milliards de yuans.

La valeur des échanges avec l’ASEAN a donc dépassé de plus du double celle du commerce avec les États-Unis. Leur taux de croissance a également été supérieur à la hausse de 18,8 % du commerce total de marchandises de la Chine. Ces chiffres couvrent les importations et les exportations, et donnent ainsi une vue des échanges commerciaux dans les deux sens.

Les échanges ont progressé avec plus de 180 pays et régions. Le commerce avec les partenaires de libre-échange a atteint 19 550 milliards de yuans, en hausse de 30 %, et représenté plus de 70 % de la progression totale des échanges. Ces partenaires ont compté pour environ 49 % des 39 940 milliards de yuans de commerce de marchandises de la Chine.

Les exportateurs étendent également leur présence aux pays participant à l’initiative des Nouvelles Routes de la soie, au Moyen-Orient et en Amérique latine. Une clientèle plus vaste répartit les risques liés aux variations de la demande : une baisse des commandes dans une destination peut être compensée par l’activité dans d’autres marchés.

Les entreprises à capitaux étrangers sont restées des acteurs importants du réseau commercial chinois. Leurs importations et exportations ont progressé de 19 %, à 11 690 milliards de yuans, soit environ 29 % du commerce total. Leurs échanges de biens intermédiaires ont augmenté de 27,4 %, à 7 900 milliards de yuans, tandis que leurs exportations de produits de haute technologie ont crû de 42,1 %.

L’importance des marques et des services, aux côtés de la technologie

Ruan Qingsong, professeur à l’École d’économie et de gestion de l’Université Tongji, a identifié deux grandes évolutions chez les exportateurs : la fabrication de produits à plus forte valeur ajoutée et l’expansion sur davantage de marchés. La valeur ajoutée désigne la richesse supplémentaire créée par la conception, la technologie, le savoir-faire industriel ou les services.

Ruan a estimé que les entreprises devraient accroître le contenu technologique de leurs produits tout en vendant des systèmes complets d’équipements accompagnés de services. Des entrepôts et des activités locales peuvent faciliter la livraison des marchandises et le service aux clients étrangers.

La notoriété des marques représente un autre défi commercial. Ruan a déclaré que les produits chinois pouvaient rivaliser avec leurs concurrents européens et américains sur le plan des capacités technologiques, tout en se vendant moins cher parce que les marques chinoises haut de gamme sont moins connues des clients internationaux. Il a recommandé de bâtir des marques internationales parallèlement au développement de l’expertise technique.

Pour les fabricants, cela signifie que la réussite ne dépend pas seulement de l’augmentation des volumes expédiés. Une entreprise doit aussi pouvoir compter sur des clients qui font confiance à sa marque, ont accès à une assistance et sont prêts à payer pour les performances du produit. La croissance du chiffre d’affaires et le bénéfice réalisé sur chaque vente comptent tous deux pour déterminer si une entreprise peut continuer à investir.

Des exportations soutenues dans une économie intérieure contrastée

Le produit intérieur brut (PIB) de la Chine a atteint 107 100 milliards de yuans au cours des trois premiers trimestres, en hausse de 4,6 % sur un an, selon le Bureau national des statistiques. Le PIB mesure la valeur des biens et des services produits au sein d’une économie.

La croissance économique trimestrielle s’est établie à 5,0 % au premier trimestre, 4,3 % au deuxième et 4,5 % au troisième. Le troisième trimestre a marqué une légère amélioration de 0,2 point de pourcentage, alors même que la croissance des échanges s’accélérait plus fortement.

Les services ont représenté une part importante de la croissance intérieure. Le secteur a progressé de 5,2 %, pesé 58,7 % du PIB et contribué à hauteur de 66,3 % à la croissance économique. Les services de location et aux entreprises ont augmenté de 12,3 %, tandis que les services de transmission de l’information, de logiciels et de technologies de l’information ont progressé de 10,4 %.

Les dépenses de consommation ont également évolué à des rythmes différents. Les ventes au détail de services ont augmenté de 5,0 %, contre 1,0 % pour celles de biens. Les services d’hébergement et de restauration ont progressé de 5,5 %. Les ménages ont donc accru leurs dépenses de services plus rapidement que celles consacrées aux produits physiques.

Ruan a signalé la baisse de l’investissement privé comme une source particulière d’inquiétude. Selon lui, un recul moins marqué, suivi d’une reprise, serait le signe d’une confiance accrue des entreprises. De meilleures commandes et de meilleurs bénéfices sont essentiels à ce processus, car les entreprises ont besoin à la fois de clients et de revenus pour justifier leur expansion.

Se préparer aux variations de la demande en 2027

Ruan a mis en garde les entreprises contre l’idée que la forte croissance des exportations de 2026 se poursuivrait sans interruption en 2027. Il les a appelées à se préparer à d’éventuelles fluctuations de la demande à l’étranger. Les perspectives présentées ne comportaient aucune prévision chiffrée des exportations pour l’année prochaine.

L’analyse de Wang Qing met en évidence une source immédiate de soutien : les investissements à l’étranger dans l’intelligence artificielle et la demande de puces. Les recommandations de Ruan répondent à un enjeu de plus long terme pour les entreprises : concevoir des produits, des marques et des réseaux de services capables de fidéliser les clients lorsque la demande sera moins favorable.

Zhan a appelé à des avancées dans les technologies essentielles dont l’accès est limité, ainsi qu’à des politiques permettant de répartir les bénéfices du progrès technologique dans l’ensemble de la société. Il a notamment proposé une progression plus équilibrée des revenus, un meilleur soutien aux soins de santé et aux personnes âgées, ainsi que des investissements dans la protection sociale.

Ces priorités relient l’essor des exportations à la confiance intérieure. Des commandes plus importantes peuvent améliorer les bénéfices des entreprises, lesquels peuvent soutenir l’investissement et l’emploi. Les revenus des ménages et leur confiance dans la prise en charge de leurs dépenses futures de santé influent également sur leur propension à consommer. Pour maintenir la croissance, il faut donc des usines compétitives à l’étranger comme une demande intérieure plus solide.

À retenir

• Les exportations chinoises ont dépassé les 8 000 milliards de yuans au troisième trimestre 2026, en hausse de 22 % sur un an.
• De janvier à septembre, les exportations ont atteint 23 200 milliards de yuans, en hausse de 16,4 % ; les importations ont progressé de 22,3 %, à 16 740 milliards de yuans.
• Les exportations de circuits intégrés ont augmenté de 99,1 %, celles de véhicules électriques de 72,3 % et celles de batteries au lithium de 36,4 %.
• Selon les douanes, la fabrication d’équipements a contribué à près de 90 % de la hausse des exportations.
• Les échanges avec l’ASEAN ont progressé de 22,7 %, davantage que ceux avec l’Union européenne ou les États-Unis.
• Des économistes ont appelé à renforcer les marques, les services et l’investissement privé, tout en avertissant les exportateurs de se préparer aux fluctuations de la demande en 2027.