Les internements psychiatriques forcés en Ouzbékistan sous le feu des critiques après la libération annoncée d’une blogueuse

Une libération, tandis que d’autres critiques restent enfermés

La blogueuse ouzbèke Shahida Salomova, âgée de 64 ans, aurait été libérée d’un établissement psychiatrique le 19 octobre, après y avoir été internée à la suite de ses critiques envers la famille du président Shavkat Mirziyoyev. Son cas s’inscrit dans le contexte d’une conclusion officielle des Nations unies selon laquelle un autre blogueur, Valijon Kalonov, a été détenu arbitrairement et devrait être libéré, indemnisé et faire l’objet d’une enquête indépendante sur son internement.

Salomova a été arrêtée dans son appartement de Tachkent le 18 décembre 2022. En février 2023, un tribunal a ordonné son placement obligatoire en établissement psychiatrique. Elle a ensuite été transférée dans un hôpital relevant du ministère de l’Intérieur. La date annoncée de sa libération ne précise pas l’année, ce qui laisse la durée exacte de son internement incertaine.

La législation ouzbèke fait du consentement volontaire la règle générale pour les soins psychiatriques et garantit l’accès à une assistance juridique. Les cas décrits par des proches et des organisations de défense des droits humains montrent que des critiques du pouvoir sont au contraire internés sans date de fin clairement fixée, soumis à des traitements médicamenteux auxquels ils s’opposent et confrontés à des difficultés pour obtenir une aide extérieure.

Le problème est concret : une personne poursuivie pour ses propos peut être transférée dans un établissement médical, dont elle ne peut sortir qu’à la suite de nouvelles décisions médicales et judiciaires. Pour les familles, il faut alors à la fois contester les accusations initiales et obtenir un accès à la personne internée.

Comment les critiques visant un proche du président ont conduit à un internement

Salomova administrait la chaîne Telegram Pathanatomy of Uzbekistan et la chaîne YouTube Shahina Salomova. Elle accusait la famille du président de corruption et de népotisme, c’est-à-dire d’utiliser le pouvoir pour favoriser ses proches. Ses publications contenaient notamment des accusations visant Otabek Umarov, le gendre de Mirziyoyev.

Elle affirmait qu’Umarov avait acquis une vingtaine de parcelles près de son domicile, dans le district Mirzo-Oulougbek de Tachkent, afin d’y bâtir une vaste propriété. Une enquête publiée en 2024 décrivait un projet résidentiel couvrant environ 1,5 hectare, d’une valeur estimée à 20 millions de dollars. Des personnes connaissant le projet affirmaient que des habitants avaient subi des pressions pour partir et qu’une vingtaine de maisons privées avaient été démolies afin de réunir les parcelles.

Ces accusations concernant des biens immobiliers sont restées au cœur de l’intérêt public pour l’affaire Salomova. Elles portaient sur la manière dont un proche du président avait obtenu des terrains de grande valeur et financé un important projet résidentiel dans la capitale.

Des membres de quatre services de sécurité auraient participé à l’arrestation de Salomova. Les accusations formulées étaient la diffamation et l’injure en ligne. Sa famille n’a pu confirmer son arrestation que trois jours plus tard et l’avocat engagé par ses proches se serait vu refuser l’accès à elle.

Salomova a été détenue plus de 48 heures, ce que des défenseurs des droits ont qualifié de violation des règles de procédure pénale, avant d’être envoyée en expertise psychiatrique sans le consentement de ses proches. En février 2023, un tribunal du district Mirabad de Tachkent l’a déclarée mentalement inapte et a ordonné son placement obligatoire en établissement psychiatrique sans date de fin fixée, invoquant des idées présentées comme dangereuses pour l’État.

En janvier 2024, elle a été transférée à l’hôpital psychiatrique républicain pour observation intensive après avoir refusé le traitement médicamenteux prescrit. Des organisations internationales de défense des droits et des militants indépendants ont qualifié son internement de psychiatrie punitive, c’est-à-dire du recours à des diagnostics et à des institutions psychiatriques pour punir ou réduire au silence des personnes en raison de leurs opinions.

Ce que garantit la loi ouzbèke sur les soins psychiatriques

La Loi sur les soins psychiatriques de l’Ouzbékistan, O'RQ-690, datée du 12 mai 2021, établit un principe de départ différent. L’article 7 prévoit que les soins sont généralement dispensés après qu’une personne a demandé de son plein gré une assistance et donné son consentement éclairé, sous réserve des exceptions prévues par la loi. Un hospitalisation sans consentement doit être fondée en droit et soumise à l’examen d’un tribunal.

Le consentement éclairé suppose que la personne reçoive, avant de donner son accord par écrit, une explication compréhensible de son état, du traitement proposé, de sa durée probable et de ses éventuels effets secondaires. La loi prévoit également, dans certaines circonstances, que le consentement soit donné par des représentants légaux.

L’article 8 dispose que les personnes bénéficiant de soins psychiatriques conservent leurs droits constitutionnels. Il leur garantit un traitement humain, des informations qu’elles peuvent comprendre, l’assistance d’un avocat ou d’un représentant et des soins dispensés dans les conditions les moins restrictives possibles. La durée d’hospitalisation ne doit pas dépasser celle qu’exige le traitement.

La loi permet également à une personne de demander à un psychiatre, sous réserve de l’accord de ce dernier, de participer à la commission médicale compétente. Toute restriction des droits doit reposer sur une base légale, et les agents qui restreignent ces droits illégalement peuvent être tenus responsables.

L’accès à un avocat est donc essentiel à chaque étape, du premier examen à la contestation du maintien en internement. Une audience, la possibilité de contester les conclusions médicales et le contact avec un représentant indépendant sont des moyens concrets pour un patient de demander sa libération.

L’absence d’accès signalée à l’avocat de la famille de Salomova, suivie d’un traitement sans date de sortie clairement fixée, place ces garanties au cœur de son affaire. Aucune mesure visant à demander des comptes aux responsables, aux experts médicaux ou à d’autres personnes impliquées dans son internement n’a été rapportée.

L’affaire Kalonov a donné lieu à une conclusion officielle de l’ONU

Valijon Kalonov, blogueur originaire de Djizak, critiquait les politiques du gouvernement, les relations de l’Ouzbékistan avec la Chine et le traitement des Ouïghours par Pékin. En 2021, ses messages politiques appelaient notamment à voter contre Mirziyoyev, puis à boycotter l’élection présidentielle.

Le Forum ouzbek pour les droits humains et Human Rights Watch font remonter son arrestation à août 2021 ; une autre source la situe en octobre. En décembre 2021, un tribunal a ordonné son placement obligatoire en établissement psychiatrique, après qu’une expertise commandée par l’État eut diagnostiqué un trouble obsessionnel compulsif et des problèmes de raisonnement logique, et l’eut décrit comme potentiellement dangereux pour la société.

Kalonov avait publiquement plaidé pour une action politique par les urnes. Dans une vidéo de mars 2021, le blogueur expliquait son appel :

Je ne vous appelle pas à prendre les armes et à vous battre ; je vous exhorte à exercer votre droit démocratique de voter lors d’une élection.

Ses proches ont ensuite déclaré que des médecins avaient tenté de le forcer à prendre des tranquillisants. Ils ont également évoqué une décision de justice rendue en novembre et prolongeant son traitement de trois mois. L’expertise médicale aurait fait référence à son état, mais aussi au fait qu’il ne regrettait toujours pas les actes ayant conduit à son internement.

Le 28 février 2025, le Groupe de travail des Nations unies sur la détention arbitraire a conclu que la détention de Kalonov était arbitraire. Le Forum ouzbek pour les droits humains et Human Rights Watch ont publié ces conclusions dans leur déclaration commune du 31 mars.

Le groupe de travail a constaté des violations de la Déclaration universelle des droits de l’homme et du Pacte international relatif aux droits civils et politiques, notamment des dispositions protégeant la liberté d’expression et l’égalité. Il a demandé sa libération immédiate, un droit exécutoire à réparation et à indemnisation, ainsi qu’une enquête indépendante complète.

Umida Niyazova, directrice du Forum ouzbek pour les droits humains, a expliqué pourquoi son organisation contestait son internement :

Kalonov n’a appelé à aucune violence, n’a menacé personne et n’a rien dit ni fait qui puisse représenter une menace pour qui que ce soit.

Des affaires qui s’étendent sur plusieurs années

La succession d’arrestations, de décisions judiciaires et de conclusions internationales montre combien un litige portant sur un internement psychiatrique peut durer. Dans l’affaire Kalonov, une décision de l’ONU est intervenue plus de trois ans après l’ordre de placement obligatoire.

• 12 mai 2021 : l’Ouzbékistan adopte la loi O'RQ-690 sur les soins psychiatriques, qui définit les exigences en matière de consentement et les droits des patients.
• Décembre 2021 : un tribunal ordonne le placement obligatoire de Kalonov en établissement psychiatrique.
• 18 décembre 2022 : Salomova est arrêtée dans son appartement à Tachkent.
• Février 2023 : un tribunal ordonne le placement obligatoire de Salomova, sans date de fin fixée.
• Janvier 2024 : Salomova est transférée dans un hôpital psychiatrique relevant du ministère de l’Intérieur.
• Février 2025 : un tribunal du Karakalpakstan ordonne l’hospitalisation psychiatrique forcée de Dauran Allambergenova.
• 28 février 2025 : le groupe de travail de l’ONU demande la libération de Kalonov, son indemnisation et une enquête indépendante.

Un rapport de Human Rights Watch publié en 2026 indique que Kalonov se trouvait toujours dans un établissement spécialisé. Son maintien en internement place au cœur des demandes des organisations de défense des droits la mise en œuvre de la conclusion de l’ONU, et pas seulement sa publication.

Les affaires du Karakalpakstan élargissent les inquiétudes

En février 2025, un tribunal du district de Koun grad, dans la république autonome du Karakalpakstan, a ordonné l’hospitalisation psychiatrique de Dauran Allambergenova, qui y réside. Elle faisait l’objet d’accusations pénales liées à des publications sur les réseaux sociaux concernant le militantisme karakalpak et critiquant Mirziyoyev et sa fille, Saïda.

Une expertise psychiatrique a diagnostiqué chez Allambergenova un trouble délirant. La décision judiciaire ne citait, selon les informations rapportées, aucun élément indiquant qu’elle représentait un danger pour autrui. Son affaire a été décrite comme le premier cas connu d’hospitalisation psychiatrique forcée au Karakalpakstan lié à des accusations de séparatisme et à des critiques du président ouzbek.

Un autre récit, daté de septembre 2026, décrit l’hospitalisation forcée du militant Farhad Tuymebaev, un Kazakh du district d’Amoudaria, au Karakalpakstan, après le dépôt d’une plainte officielle. Des amis affirmaient qu’il recevait de puissants médicaments psychotropes et qu’on l’empêchait de recevoir des visiteurs.

Tuymebaev avait parlé publiquement des actes de torture et des décès survenus dans la colonie pénitentiaire de Jaslyk sous le règne de l’ancien président Islam Karimov. Les accusations de ses amis portent à la fois sur son internement et sur les difficultés à maintenir un contact avec l’extérieur.

L’évaluation du département d’État américain pour 2024 décrivait également une campagne visant le débat politique au Karakalpakstan, caractérisée par la torture et la pression psychologique. Selon le rapport, le gouvernement n’avait pas répondu pleinement aux accusations de recours excessif à la force lors des manifestations de 2022 dans la région, ni publié les résultats de son enquête.

Les critiques en ligne entraînent aussi des peines de prison

Le rapport 2024 sur les droits humains du département d’État américain faisait état du maintien de Salomova sous soins obligatoires en octobre de cette année-là. Il liait son internement aux questions qu’elle avait posées sur l’origine des fonds utilisés par le gendre du président et indiquait qu’aucune date précise de sortie ne lui avait été communiquée.

Le département citait également la Cour suprême d’Ouzbékistan, selon laquelle au moins dix personnes avaient été condamnées à une amende ou à une peine de prison pouvant aller jusqu’à sept ans pour avoir calomnié le président sur les réseaux sociaux. Le rapport indiquait que des journalistes évitaient de couvrir Mirziyoyev et sa famille par crainte de représailles.

Une loi de 2021 a instauré une responsabilité pénale pour l’insulte ou la diffamation publiques du président en ligne, avec des peines pouvant aller jusqu’à cinq ans de prison. Des affaires individuelles montrent que ces poursuites visent aussi des personnes qui ne sont pas des militants politiques connus.

Dilshod Iskandarov, 19 ans, a été condamné à deux ans et six mois de prison pour un commentaire sur Instagram insultant le président et sa famille. Il avait publié ce commentaire alors qu’il travaillait en Russie en 2022, avant de le supprimer. Il a été poursuivi après son retour en Ouzbékistan en 2023.

Dans la région de Ferghana, Utkirbek Sobirov a été condamné à trois ans de prison, tandis qu’Ahrorbek Quchqorov a écopé de quatre ans d’assignation à résidence pour des publications sur Telegram critiquant le président. Leurs commentaires s’inscrivaient dans des discussions sur les pénuries de gaz naturel et d’électricité.

Le blogueur Abduqodir Muminov a été condamné à sept ans et trois mois de prison en août 2023 pour fraude et extorsion. Ses soutiens ont qualifié les poursuites de représailles liées à son travail, qui consistait notamment à examiner les activités commerciales de proches du président.

La libération, l’indemnisation et l’accès restent essentiels

La libération annoncée de Salomova a été associée à la visite du secrétaire d’État américain Marco Rubio, le 19 octobre, et à une réunion ministérielle du format C5+1 à Samarcande, réunissant les États-Unis et cinq pays d’Asie centrale. Cette concomitance a suscité des comparaisons avec de précédentes libérations de prisonniers à l’occasion de visites diplomatiques importantes.

Le défenseur des droits humains et militant de l’opposition Azam Turgunov a été libéré en octobre 2017, peu avant la visite du rapporteur spécial de l’ONU Ahmed Shaheed. Des défenseurs des droits ont exhorté les gouvernements étrangers à faire de la libération des critiques détenus une demande régulière dans leurs relations avec l’Ouzbékistan.

Les internements psychiatriques passés influencent également ces demandes. Le Forum ouzbek et Human Rights Watch ont indiqué que la militante chevronnée Elena Urlaeva avait été hospitalisée de force à cinq reprises entre 2001 et 2016. Ils ont fait état de contention, de traitements médicamenteux forcés et de séquelles physiques et psychologiques durables.

Michael Perlin, professeur émérite à la faculté de droit de New York et cosignataire de la requête de Kalonov auprès de l’ONU, a expliqué l’importance de l’accès extérieur :

[b]parce que les traitements psychiatriques forcés sont souvent administrés dans des établissements éloignés de tout contrôle extérieur, les patients, qu’ils aient ou non un handicap mental, sont extrêmement vulnérables aux abus.

Les organisations de défense des droits ont également évoqué le blogueur Otabek Sattoriy. En février 2023, le groupe de travail de l’ONU a conclu que sa détention était arbitraire et demandé sa libération ainsi que des réparations. Il a bénéficié d’une libération anticipée en février 2024, mais les organisations indiquaient en mars 2025 qu’il n’avait reçu aucune réparation.

Pour Kalonov, les mesures demandées par l’ONU ne se limitent pas à l’ouverture des portes de l’hôpital. Elles comprennent une indemnisation et une enquête sur les circonstances de sa privation de liberté. Pour Salomova et d’autres critiques, l’accès à une aide juridique indépendante, le contact avec les proches et un contrôle contraignant de l’internement restent les garanties concrètes inscrites dans la loi ouzbèke.

À retenir

• Shahida Salomova aurait été libérée le 19 octobre après un internement psychiatrique consécutif à ses critiques envers la famille du président ; l’année de sa libération n’a pas été précisée.
• La loi ouzbèke de 2021 sur les soins psychiatriques fait du consentement volontaire la règle générale et garantit l’assistance juridique ainsi que le contrôle judiciaire.
• Le 28 février 2025, le Groupe de travail des Nations unies sur la détention arbitraire a demandé la libération immédiate de Valijon Kalonov, son indemnisation et une enquête indépendante.
• Un rapport de Human Rights Watch publié en 2026 indique que Kalonov était toujours interné dans un établissement spécialisé.
• Les affaires du Karakalpakstan et les peines de prison prononcées pour des critiques en ligne ont renforcé les inquiétudes quant à la répression des prises de position politiques.