L’Afghanistan enregistre 2,9 millions de retours, tandis que l’ONU alerte sur les retours forcés et l’aggravation des besoins

Des millions de personnes rentrent dans un pays qui peine à les accueillir

Selon le HCR, environ 2,9 millions d’Afghans sont rentrés ou ont été expulsés vers l’Afghanistan en 2025, le plus souvent dans des circonstances difficiles. Ces arrivées ont conduit des familles dans un pays confronté au déclin économique, à la fragilité des services publics, aux restrictions imposées aux femmes et aux filles, ainsi qu’à des séismes qui ont accru les besoins en matière d’hébergement et d’aide d’urgence.

Le point du HCR sur la situation en Afghanistan mesure l’ampleur de la pression : l’agence avait demandé 478 millions de dollars pour l’Afghanistan et les pays voisins en 2025, mais n’a reçu que 174 millions, laissant un déficit de 304 millions. À la fin de l’année, 3,2 millions de personnes étaient toujours déplacées à l’intérieur de l’Afghanistan.

Cette hausse s’inscrit dans une augmentation plus générale des retours dans le monde. Le rapport du HCR sur les tendances mondiales recense 14,7 millions de personnes déplacées rentrées dans leur pays ou leur région d’origine en 2025. L’Afghanistan figurait toutefois parmi les six pays d’où provenaient plus de 70 % des réfugiés, aux côtés du Soudan du Sud, du Soudan, de la Syrie, de l’Ukraine et du Venezuela.

Pour de nombreuses familles afghanes, franchir la frontière signifiait quitter des lieux où elles avaient vécu des années, voire des décennies. Certains enfants et adultes arrivés en Afghanistan étaient nés en Iran ou au Pakistan. Ils devaient immédiatement trouver un abri, des revenus, des soins de santé et une place dans des communautés qui peinaient déjà à répondre à leurs propres besoins.

Ce que recouvrent les chiffres des retours

Le récapitulatif du HCR sur les retours afghans, publié le 24 février 2026, estime à 2,9 millions le nombre de retours en 2025. Il cite parmi les principaux facteurs les changements de politique gouvernementale, le durcissement des exigences en matière de documents, la mésinformation et la désinformation, ainsi que la dégradation des conditions économiques et de protection dans les pays voisins.

Le point sur la situation recense séparément 1,9 million de retours de réfugiés. Le chiffre plus large de 2,9 millions englobe les personnes rentrées ou expulsées, relevant de différentes catégories juridiques et documentaires. Les réfugiés sont des personnes qui ont besoin de protection hors de leur pays ; les déplacés internes ont fui leur domicile, mais sont restés dans leur propre pays.

Les chiffres du HCR à la fin de l’année font également état de 2 millions de réfugiés et de demandeurs d’asile afghans, de 8 000 retours de personnes déplacées à l’intérieur du pays et d’environ 1 million d’autres personnes ayant besoin d’une protection internationale. Ces catégories correspondent à des situations différentes : demander l’asile, vivre à l’étranger en ayant besoin de protection, rester déplacé en Afghanistan ou rentrer après un exil.

Selon le HCR, plus de 1,6 million d’Afghans étaient déjà rentrés d’Iran et du Pakistan en 2024. Le mouvement bien plus important enregistré en 2025 a suivi cet afflux considérable, laissant peu de temps aux communautés d’accueil pour se relever entre deux vagues d’arrivées.

Comment les changements de politique ont accéléré les départs

En mars 2025, l’Iran a mis en place un dispositif de retour et de régularisation concernant plus de 2 millions d’Afghans qui détenaient auparavant des documents temporaires. La régularisation consiste à obtenir l’autorisation officielle de rester dans le pays. Une modification de ces règles peut obliger des familles à obtenir de nouveaux documents ou à partir.

En avril, le Pakistan a annoncé que les détenteurs de cartes « Proof of Registration », ainsi que ceux de cartes de citoyen afghan, seraient tenus de retourner en Afghanistan. Sa campagne d’expulsions plus large faisait suite à l’adoption, en 2023, du Plan de rapatriement des étrangers en situation irrégulière.

Les principaux événements se sont déroulés sur plusieurs mois :

• Mars 2025 : l’Iran met en place son dispositif de retour et de régularisation, qui concerne plus de 2 millions d’Afghans.
• Avril 2025 : le Pakistan annonce l’obligation de retour pour les détenteurs de cartes « Proof of Registration » et de cartes de citoyen afghan.
• 18 juillet 2025 : le Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l’homme indique que plus de 1,9 million d’Afghans sont rentrés d’Iran et du Pakistan en un peu plus de sept mois.
• Août et novembre 2025 : des séismes accroissent les besoins d’urgence en Afghanistan.
• 24 février 2026 : le HCR publie son récapitulatif, qui estime à 2,9 millions le nombre de retours afghans en 2025.

Dans son point de juillet sur les retours, le Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l’homme indiquait que plus de 1,5 million de personnes étaient arrivées d’Iran depuis le début de 2025. Parmi elles, 938 000, soit environ 60 %, avaient été expulsées, dont 500 000 depuis le 13 juin. Plus de 300 000 personnes étaient rentrées du Pakistan depuis le 1er janvier.

Pourquoi le caractère volontaire du retour est important

En juillet, Volker Türk, Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l’homme, a appelé à mettre immédiatement fin au retour forcé des réfugiés et des demandeurs d’asile afghans, en particulier des personnes exposées à des persécutions, à une détention arbitraire ou à la torture. Son bureau a indiqué que certaines personnes avaient été directement forcées de partir, tandis que d’autres avaient quitté le pays sous l’effet de menaces, de harcèlement et d’intimidations.

Le Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l’homme a rappelé la norme que les gouvernements doivent respecter :

Les pays de la région doivent veiller à ce que les retours vers l’Afghanistan soient volontaires, sûrs, dignes et conformes au droit international.

Le droit international comprend le principe de non-refoulement : un pays ne doit pas renvoyer une personne vers un lieu où elle risque d’être persécutée, torturée ou exposée à un autre préjudice irréparable. Toute personne doit aussi avoir une possibilité équitable de présenter un tel motif avant que les autorités ne l’expulsent de force.

Le Tadjikistan était également un sujet de préoccupation. Entre octobre 2024 et juillet 2025, au moins 485 ressortissants afghans ont été expulsés, dont 334 réfugiés ou demandeurs d’asile. Selon des informations relayées, des ressortissants afghans de Vahdat ont été convoqués par des agents de sécurité le 8 juillet et informés que tous les Afghans devaient partir dans un délai de 15 jours.

Après leur retour, les femmes et les filles sont soumises à des restrictions particulièrement sévères. Le Haut-Commissariat aux droits de l’homme a également identifié les journalistes, les anciens fonctionnaires et les employés de l’ancien gouvernement afghan comme des personnes exposées aux représailles et à la torture de la part des autorités de facto. L’accès à la nourriture et à un abri doit donc s’accompagner d’une attention particulière à la sécurité de chacun.

Un pays d’origine que beaucoup de rapatriés connaissent à peine

Islam Qala, un important poste-frontière avec l’Iran, accueillait environ 50 000 arrivants par jour pendant la vague de juillet décrite par le HCR. Épuisées, les familles arrivaient dans des centres d’accueil bondés, sous une chaleur qui atteignait souvent 40 degrés Celsius.

Arafat Jamal, représentant du HCR en Afghanistan, a décrit ces trajets dans le récit humanitaire de l’ONU publié en juillet :

Beaucoup de ces personnes ont été déracinées brutalement et ont effectué des trajets éprouvants, épuisants et dégradants ; elles arrivent fatiguées, désorientées, meurtries et souvent désespérées, et s’entassent dans un centre bondé, sous une chaleur qui atteint souvent 40 °C (104 °F).

Selon Jamal, beaucoup de personnes rentrées étaient nées à l’étranger et avaient connu des parcours scolaires et des références culturelles différents. Pour les femmes et les filles, s’installer en Afghanistan pouvait signifier perdre des libertés dont elles jouissaient dans le pays où elles avaient grandi.

Les communautés afghanes accueillaient ces personnes alors qu’elles-mêmes connaissaient une grande pauvreté. Le PNUD indiquait que 70 % des Afghans vivaient au niveau de subsistance, c’est-à-dire que leurs ressources couvraient tout juste les besoins essentiels. La FAO a également mis en garde contre l’aggravation de la sécheresse dans une grande partie du pays.

Jamal a décrit la pression exercée sur les communautés d’accueil :

L’Afghanistan a beau être accueillant, il est absolument pas préparé à recevoir un tel nombre de personnes de retour.

Les restrictions imposées aux Afghanes travaillant pour les Nations unies ont également perturbé l’aide en 2025. La réponse devait à la fois prendre en charge les nouveaux arrivants, les personnes déjà déplacées et les habitants dont les moyens de subsistance et l’accès aux services étaient fragilisés.

L’aide apportée aux familles

En 2025, le HCR a apporté une aide à la protection et à la réintégration à environ 1,9 million d’Afghans dans des zones prioritaires. La réintégration consiste à aider les personnes à reconstruire une vie viable après leur retour, notamment en facilitant leur accès aux services, aux revenus et au soutien de leur communauté.

L’agence a fourni une aide à la protection à 692 300 personnes de retour et une aide financière à près de 500 000 personnes à leur arrivée. Plus de 220 000 personnes ont reçu des articles de première nécessité, tandis qu’environ 31 000 ont bénéficié d’une aide au transport pour rejoindre leur destination.

Le HCR a également mené plus de 100 000 entretiens de suivi aux frontières afin de repérer les risques liés à la protection et d’orienter son intervention. Dans le cadre d’un partenariat avec la plateforme de technologie financière HesabPay, plus de 120 000 ménages ont reçu une aide par portefeuille numérique, offrant ainsi aux familles ayant peu accès aux banques un autre moyen de percevoir des fonds.

Les séismes d’août et de novembre ont créé des besoins supplémentaires. Le HCR a apporté une aide financière à plus de 8 500 familles, distribué plus de 5 600 tentes familiales et fourni un soutien en santé mentale et un accompagnement psychosocial à 5 100 personnes touchées par les pertes, les déplacements et les traumatismes.

Les financements ont été très inférieurs aux besoins

Le HCR a reçu 36 % des 478 millions de dollars nécessaires à son intervention en Afghanistan et dans les pays voisins en 2025. Le déficit de 304 millions de dollars signifie qu’à la fin de l’année, près des deux tiers des fonds demandés manquaient toujours.

Les budgets d’urgence étaient déjà sous tension pendant la vague d’arrivées à la frontière en juillet, alors que le financement de l’intervention du HCR atteignait 28 %. Le Plan de réponse aux besoins humanitaires en Afghanistan, plus large, demandait 2,4 milliards de dollars pour venir en aide à près de 17 millions de personnes ; il n’était financé qu’à 22 % à ce moment-là.

Jamal a décrit les conséquences du manque de moyens sur les décisions quotidiennes :

Nous vivons à crédit.

Le point régional sur la situation fait état de 179 millions de dollars de dépenses : 108 millions en Afghanistan, 44 millions au Pakistan, 25 millions en Iran et 2 millions via le bureau du Kazakhstan, qui couvre plusieurs pays. Le HCR a indiqué que les financements flexibles lui avaient permis d’intervenir rapidement après le séisme d’août en finançant des abris, des articles de première nécessité et une aide à la protection.

Dans une résolution adoptée en juillet par 116 voix contre deux, l’Assemblée générale des Nations unies a également appelé à renouveler la coopération internationale et à soutenir les civils afghans. Elle a exhorté les talibans à revenir sur leurs politiques répressives et demandé aux donateurs de maintenir ou d’accroître leur aide.

L’aide en Iran et au Pakistan reste essentielle

L’Iran et le Pakistan ont continué d’accueillir d’importantes populations afghanes alors que les retours s’accéléraient. Le travail du HCR dans les deux pays illustre les services dont les personnes ont besoin durant leur exil : scolarisation, soins de santé, possibilités de gagner leur vie et informations fiables sur leurs droits.

En Iran, le HCR a soutenu l’accès à une assurance maladie pour 95 000 réfugiés vulnérables, notamment des personnes atteintes de maladies chroniques. Plus de 1 000 réfugiés, principalement des femmes, ont bénéficié d’une formation professionnelle dans des domaines comme la couture, les compétences numériques et l’agriculture. Une ligne d’assistance a traité plus de 58 000 demandes.

Au Pakistan, l’agence a soutenu environ 140 écoles pour réfugiés, qui dispensent un enseignement primaire à plus de 49 000 enfants. Environ 92 000 élèves étaient inscrits dans le système éducatif national, et près de 260 étudiants poursuivaient des études supérieures. Des systèmes d’énergie solaire ont été installés dans 54 établissements publics et 6 505 foyers.

Le HCR a indiqué que plus de 3 400 réfugiés afghans étaient partis en 2025 dans le cadre de la réinstallation ou d’autres voies d’accès, tandis que près de 2 000 autres avaient emprunté des voies complémentaires. Celles-ci peuvent notamment s’appuyer sur des possibilités liées aux études, au travail ou aux liens familiaux. Le bilan annuel ne précise aucun calendrier pour élargir ces options.

Un recul mondial qui n’efface pas les déplacements prolongés

Selon le rapport du HCR sur les tendances mondiales, le nombre de réfugiés dans le monde a baissé de 3 % pour atteindre 41,6 millions en 2025. Au cours de la même année, 5,4 millions de personnes ont fui vers d’autres pays pour échapper à la violence et aux persécutions.

Les 14,7 millions de retours se composent de 4,4 millions de réfugiés rentrés dans leur pays et de 10,3 millions de personnes déplacées à l’intérieur de leur pays, rentrées chez elles. Les retours de réfugiés ont atteint leur deuxième niveau le plus élevé en 60 ans, avec de fortes hausses en Afghanistan, au Soudan et en Syrie. Nombre d’entre eux ont eu lieu sous la contrainte et dans des conditions précaires.

Le Haut-Commissaire des Nations unies pour les réfugiés, Barham Salih, a indiqué que 70 % des réfugiés restaient en exil prolongé et que beaucoup vivaient sous le seuil de pauvreté. Il a décrit le coût humain de cette situation :

Pour beaucoup trop de réfugiés, le déplacement commence comme une bouée de sauvetage, mais dure toute une vie.

Salih a proposé de réduire de plus de moitié, au cours de la prochaine décennie, le nombre de réfugiés en situation de déplacement prolongé qui dépendent de l’aide humanitaire. Son approche comprend le retour volontaire, les visas humanitaires, la relocalisation et l’accès à l’éducation, aux soins de santé, aux services financiers et à l’emploi, en particulier dans les pays à revenu faible ou intermédiaire.

D’autres voies d’accès à la sécurité se sont rétrécies en 2025. Le nombre d’arrivées par réinstallation ou parrainage a diminué de plus de moitié dans le monde, pour s’établir à 81 800. Près de 46 000 apatrides ont obtenu la nationalité dans 24 pays, acquérant ainsi une nationalité reconnue en droit. La Colombie, l’Allemagne et la Türkiye étaient les principaux pays d’accueil des réfugiés.

Pour l’Afghanistan, la priorité immédiate est concrète : les personnes arrivant à la frontière ont besoin de sécurité et d’une aide de première nécessité, tandis que celles qui vivent déjà dans les communautés d’accueil ont besoin de services opérationnels et de moyens de subsistance. Les décisions de retour volontaire supposent que les familles disposent d’options réalistes, aussi bien en exil que dans leur pays d’origine.

Points clés

• Le HCR estime que 2,9 millions d’Afghans sont rentrés ou ont été expulsés en 2025, le plus souvent dans des circonstances difficiles.
• Les changements de politique et le durcissement des exigences documentaires en Iran et au Pakistan ont contribué aux départs.
• À la fin de 2025, 3,2 millions de personnes étaient toujours déplacées à l’intérieur des frontières afghanes.
• Le HCR a apporté une aide à la protection à 692 300 personnes de retour, mais n’a reçu que 36 % des financements régionaux demandés.
• Des responsables des droits humains de l’ONU ont appelé à mettre fin aux retours forcés et à examiner équitablement les demandes individuelles de protection.
• Dans le monde, 14,7 millions de personnes déplacées sont rentrées en 2025, tandis que les arrivées par réinstallation ou parrainage ont chuté à 81 800.