Les ménages thaïlandais sous pression face au coût de l’énergie : les plus vulnérables n’ont que 500 bahts à peine pour finir le mois

Une petite réserve financière face à la hausse des coûts de l’énergie

Les ménages thaïlandais qui gagnent au maximum 24 000 bahts par mois représentent 57,2 % des ménages du pays. Parmi ceux qui sont endettés, il leur reste moins de 500 bahts par mois après les dépenses et le remboursement de leurs dettes, selon Krungsri Research. La hausse des coûts du carburant, de l’alimentation et des transports menace d’engloutir cette étroite marge de manœuvre, tout en mettant certains de leurs emplois en péril.

La pression était visible dans les chiffres des dépenses de janvier à septembre 2026. Le Bureau de la politique et de la stratégie commerciales du ministère du Commerce, ou TPSO, a évalué les dépenses mensuelles moyennes des ménages à 21 217 bahts, soit 326 bahts de plus qu’à la même période en 2025. Les transports et les communications expliquent 228 bahts de cette hausse, soit environ 70 % de l’augmentation totale.

Les marchés de l’énergie ont accentué la pression en octobre. Dans son point de marché du 20 octobre, le ministère de l’Énergie a évalué le prix de référence asiatique du gaz naturel liquéfié au comptant à 29,89 dollars par million d’unités thermiques britanniques et celui du brut de Dubaï à 107,90 dollars le baril. La Thaïlande importe de l’énergie et le gaz naturel est son principal combustible pour produire de l’électricité : les prix internationaux pèsent donc à la fois sur les factures des ménages et sur les coûts des entreprises.

L’analyse de Krungsri montre pourquoi les conséquences pourraient être inégales. Les ménages les plus aisés pourraient d’abord payer davantage, car ils dépensent plus en carburant pour leurs véhicules. Les familles à faibles revenus sont davantage exposées lorsque la hausse des coûts de l’énergie se répercute sur les produits alimentaires, les plats préparés et d’autres produits de première nécessité. Elles ont moins de marge pour réduire leurs dépenses et beaucoup travaillent dans des secteurs où les entreprises pourraient réagir en réduisant les horaires, les salaires ou les emplois.

Trois groupes inégalement protégés

Pour évaluer les dépenses, la sécurité de l’emploi, les réserves financières et l’endettement, Krungsri s’est appuyé sur les enquêtes auprès des ménages du Bureau national de la statistique, couvrant la période de 2015 à 2025. Sa classification repose sur les revenus des ménages en 2025 :

• Les ménages en difficulté financière gagnent jusqu’à 24 000 bahts par mois, avec un revenu moyen de 14 464 bahts. Ils représentent 57,2 % des ménages.
• Le groupe intermédiaire gagne entre 24 001 et 51 657 bahts par mois, avec un revenu moyen de 34 173 bahts. Il représente 32,1 % des ménages.
• Les ménages financièrement solides gagnent au moins 51 658 bahts par mois, avec un revenu moyen de 84 745 bahts. Ils représentent 10,7 % des ménages.

L’endettement creuse fortement les écarts entre ces groupes. Les ménages en difficulté qui n’ont pas de dettes disposent d’environ 1 300 bahts par mois. Ceux qui sont endettés ont moins de 500 bahts. Les ménages financièrement solides ont un excédent mensuel d’environ 30 000 à 35 000 bahts, ce qui leur permet bien mieux d’absorber la hausse des factures.

Le groupe intermédiaire dispose de quelques réserves pour faire face aux perturbations temporaires, même si les remboursements de dettes peuvent limiter l’accès aux liquidités. Pour les ménages en difficulté, l’encours de la dette représente 2,7 fois leurs actifs financiers. Une famille dans cette situation peut rapidement devoir choisir entre puiser dans son épargne, vendre des biens ou s’endetter à nouveau lorsque les dépenses essentielles augmentent.

Comment le prix du carburant pèse sur le repas du soir

L’alimentation, les services publics et le carburant absorbent ensemble 53,4 % des dépenses des ménages en difficulté, contre 47,2 % pour le groupe intermédiaire. Les familles ont peu de latitude pour différer ces dépenses : elles ont toujours besoin de repas, d’électricité et de transports pour aller travailler.

Krungsri envisage un scénario dans lequel les prix de ces trois catégories augmentent de 10 %. Si les familles achètent les mêmes quantités et que les autres prix restent inchangés, les dépenses totales du groupe en difficulté augmenteraient d’environ 5,34 %, contre 4,72 % pour le groupe intermédiaire. Il s’agit d’un calcul fondé sur la part des dépenses, la hausse de 10 % étant une hypothèse et non une prévision.

Le pétrole pèse sur le budget des ménages par plusieurs voies. Les automobilistes paient davantage à la pompe, tandis que les transporteurs doivent assumer des coûts plus élevés pour déplacer les passagers et les marchandises. Les producteurs et vendeurs de produits alimentaires peuvent alors augmenter leurs prix pour couvrir les frais de livraison, de cuisson et d’emballage. Les engrais, le naphta et les intrants pétrochimiques sont autant d’autres vecteurs par lesquels les coûts de l’énergie se répercutent sur l’agriculture et l’industrie manufacturière.

Selon les chiffres du TPSO, les dépenses consacrées aux plats préparés ont atteint 3 528 bahts par mois de janvier à septembre 2026, contre 3 435 bahts un an plus tôt. L’alimentation et les boissons non alcoolisées sont restées le premier poste de dépense, à 8 342 bahts, en hausse de 118 bahts. Les transports et les communications ont atteint 4 895 bahts, soit 23,07 % des dépenses totales.

Les dépenses de logement ont, en revanche, diminué de 17 bahts, à 5 117 bahts par mois, en partie grâce à la baisse des tarifs de l’électricité. Les factures d’énergie des ménages peuvent évoluer à des rythmes différents selon que les contrats, les tarifs et les mesures gouvernementales déterminent la vitesse à laquelle les prix internationaux se répercutent sur les consommateurs.

Les emplois pourraient aussi être menacés

Krungsri a constaté que 51,1 % des ménages en difficulté comptent des membres travaillant dans la construction, le commerce de gros et de détail, l’agriculture, l’hébergement ou la restauration. Ces secteurs sont sensibles à la hausse des coûts des intrants et à la baisse des dépenses des clients.

Un restaurant confronté à la hausse du prix du combustible de cuisson, des ingrédients et des livraisons peut augmenter le prix de ses plats. Si les clients en achètent alors moins, l’établissement peut réduire les horaires de son personnel. Un ménage peut ainsi subir à la fois une hausse du coût de la vie et une baisse de ses revenus.

Seuls 24,3 % des ménages financièrement solides comptent des membres travaillant dans ces secteurs exposés. Environ 40,7 % ont des membres employés dans des secteurs que Krungsri juge plus stables, notamment l’administration publique, l’éducation, la santé, les services professionnels, la finance et l’assurance.

La croissance des revenus n’a offert qu’une protection limitée. L’analyse de Krungsri a révélé que le revenu nominal, c’est-à-dire le montant perçu avant correction de l’inflation, a diminué en moyenne pour le groupe le plus aisé au cours de la dernière décennie et n’a que modestement progressé pour le groupe intermédiaire. Une inflation moyenne d’environ 1 % par an a encore érodé le pouvoir d’achat.

Le groupe en difficulté a enregistré une croissance plus rapide de son revenu nominal, en partie grâce aux aides publiques. Celles-ci sont passées de 3,6 % de ses revenus en 2015 à 5,6 % en 2025. Hors aides, les revenus n’ont progressé que de 1,7 % par an en moyenne.

Ce que montre l’enquête nationale

Le résumé de l’enquête auprès des ménages du Bureau national de la statistique évalue le revenu mensuel moyen des ménages à 28 151 bahts au premier semestre 2025, contre 21 984 bahts de dépenses. Ces dernières absorbaient 78,1 % des revenus.

L’écart entre ces deux moyennes était de 6 167 bahts par mois. Les chiffres de Krungsri pour le groupe en difficulté montrent combien de familles disposent de moins après les dépenses et le remboursement de leurs dettes. Les moyennes nationales agrègent des ménages aux revenus, aux actifs et aux obligations très différents.

Le Bureau national de la statistique a relevé que 40,7 % des ménages étaient endettés. La dette s’élevait en moyenne à 144 871 bahts pour l’ensemble des ménages, y compris ceux qui n’avaient pas emprunté ; sur ce montant, 109 628 bahts étaient classés comme des emprunts à des fins domestiques, notamment pour la consommation, le logement et l’éducation. Parmi les ménages endettés, 92,7 % empruntaient uniquement par des canaux formels, 5,1 % uniquement par des canaux informels et 2,2 % par les deux.

Le revenu régulier par personne est passé de 10 765 bahts par mois en 2023 à 11 246 bahts au premier semestre 2025. L’indicateur des inégalités de revenus de l’enquête, le coefficient de Gini, a baissé de 0,285 à 0,260. Une valeur plus faible signifie que les revenus sont répartis plus équitablement. La part des revenus du groupe le moins aisé est passée de 8,7 % à 9,9 %, tandis que celle du groupe le plus aisé a reculé de 40,0 % à 38,6 %.

Les chiffres du Bureau national de la statistique décrivent la situation financière des ménages au premier semestre 2025, tandis que les données sur les dépenses du TPSO couvrent la période de janvier à septembre 2026 et proviennent d’une autre série statistique. Chacun compare ses données à une période antérieure : le TPSO a relevé une hausse des dépenses par rapport à l’année précédente, tandis que le Bureau national de la statistique a constaté une amélioration du revenu régulier par personne et de la répartition des revenus.

La fragilité financière précédait la flambée des prix de l’énergie

Dans son analyse du patrimoine des ménages publiée le 1er octobre 2025, Krungsri Research, sous la plume de Thansin Klinthanom, a documenté la faiblesse de la reprise financière après le Covid-19. À partir des données d’enquête de 2021 à 2023, l’étude a établi que les actifs liquides n’avaient augmenté que de 8 218 bahts par ménage et par an. Les actifs liquides comprennent les dépôts et autres avoirs qui peuvent être convertis en espèces relativement facilement.

Pour les ménages gagnant moins de 20 000 bahts par mois, la hausse annuelle était inférieure à 2 000 bahts. Les ménages gagnant moins de 10 000 bahts ont également subi une baisse annuelle moyenne de 82 294 bahts de la valeur de leurs biens immobiliers et de leurs véhicules. Pour les ménages gagnant entre 10 000 et 20 000 bahts, la baisse dépassait 17 425 bahts.

Les revenus et les dépenses augmentaient presque au même rythme. L’analyse évaluait leur hausse annuelle moyenne à 1 806 bahts et 1 803 bahts respectivement entre 2021 et 2023, ne laissant que peu de marge pour épargner.

Les travailleurs les moins rémunérés ont connu une reprise particulièrement difficile. En 2024, le revenu moyen des travailleurs, corrigé de l’inflation, était supérieur de 3,2 % à son niveau d’avant le Covid-19. Pour les travailleurs gagnant moins de 7 800 bahts par mois, il était inférieur de 18,5 %.

Selon les chiffres de la Banque de Thaïlande cités dans l’analyse, la dette des ménages atteignait 16 350 milliards de bahts, soit 87,4 % du produit intérieur brut, au premier trimestre 2025. Les prêts aux ménages ont reculé de 0,12 % sur un an, les prêteurs restant prudents. Les familles disposant de peu de liquidités et dont les actifs perdent de la valeur peuvent donc avoir du mal à emprunter au moment même où elles ont besoin d’aide pour faire face à une perturbation.

Préoccupations du public et calendrier énergétique

Le sondage « Les Thaïlandais et les mesures énergétiques » de Suan Dusit Poll a recueilli les réponses de 1 347 personnes dans tout le pays. Il a révélé que 45,88 % étaient très préoccupées par la hausse des prix de l’énergie et 44,10 % l’étaient quelque peu, soit 89,98 % au total.

Environ 69,93 % prévoyaient d’éteindre les lumières et les appareils dont ils n’avaient pas besoin pour économiser l’énergie. Quelque 30,51 % ont déclaré que leur épargne de précaution ne leur permettrait de tenir qu’un à trois mois, tandis que 71,05 % souhaitaient que le gouvernement gèle les prix des carburants et du gaz de cuisson aussi longtemps que possible.

Pornphan Buathong, président de Suan Dusit Poll, a appelé à une gestion des mécanismes de fixation des prix et des réserves énergétiques, ainsi qu’à une meilleure communication auprès du public. Anchalee Rattana, maître de conférences en sciences politiques à la faculté de droit et de sciences politiques de l’université Suan Dusit, a déclaré que la hausse des prix du pétrole et du gaz pouvait entraîner celle des biens et services par le biais de la production et de la distribution.

Les événements datés montrent comment une fragilité financière préexistante a rencontré un nouveau choc extérieur :

• 2021 à 2023 : une analyse ultérieure de Krungsri a révélé que les revenus et les dépenses des ménages avaient augmenté presque dans les mêmes proportions.
• Premier semestre 2025 : le Bureau national de la statistique a évalué le revenu mensuel moyen des ménages à 28 151 bahts et relevé que 40,7 % d’entre eux étaient endettés.
• Septembre 2026 : le prix moyen du Brent était supérieur d’environ 60 % à son niveau de février 2026.
• Janvier à septembre 2026 : le TPSO a relevé une hausse de 326 bahts des dépenses mensuelles des ménages par rapport à l’année précédente.
• 20 octobre 2026 : selon le point de situation du ministère de l’Énergie, le prix du GNL asiatique au comptant s’établissait à 29,89 dollars par million d’unités thermiques britanniques et celui du brut de Dubaï à 107,90 dollars le baril.

Aider immédiatement, renforcer les revenus dans la durée

Les autorités thaïlandaises ont privilégié le gaz acheté dans le cadre de contrats de longue durée, moins volatil que les achats au comptant, tout en maintenant des mesures de stabilisation des prix intérieurs du pétrole. Un haut responsable du secteur de l’énergie, dont le nom n’a pas été communiqué, a déclaré que la Commission de régulation de l’énergie prévoyait de nouvelles mesures de stabilisation du marché en novembre 2026 ; leurs modalités et la date exacte de leur annonce n’ont pas été précisées.

La Thaïlande est confrontée à la même contrainte budgétaire que les autres économies de l’ASEAN, ainsi que la Chine, le Japon et la Corée du Sud. Les chocs successifs, notamment le Covid-19 et l’inflation consécutive à la guerre en Ukraine, ont alourdi la dette des gouvernements et réduit leur capacité à financer des mesures de protection. Les gels généralisés des prix peuvent aider rapidement de nombreux consommateurs, tandis que des aides ciblées orientent des fonds publics limités vers les ménages disposant des réserves les plus faibles.

Selon Krungsri, l’allègement des factures et des dettes doit s’accompagner de revenus plus sûrs. Ses propositions comprennent un renforcement de la protection sociale, l’éducation financière, le développement des compétences tout au long de la vie active et des investissements dans des secteurs technologiques susceptibles de créer des emplois mieux rémunérés. L’analyse d’octobre 2025 plaide également pour un renforcement des petites et moyennes entreprises, un réaménagement flexible des dettes et des solutions accessibles autres que le recours aux prêts informels.

Thansin Klinthanom, auteur de cette analyse, a expliqué les limites des mesures centrées uniquement sur la dette :

Sans s’attaquer aux causes profondes, les solutions au problème de l’endettement des ménages ont peu de chances de produire des résultats durables.

Les inondations constituent une autre préoccupation immédiate. Le TPSO a averti que les terres agricoles endommagées et les perturbations des transports pourraient faire augmenter les prix des produits agricoles, notamment ceux des légumes frais. Les ménages touchés pourraient également devoir payer des réparations, remplacer leurs appareils ménagers et acheter des matériaux de construction.

La consommation privée pourrait malgré tout progresser, car les ménages financièrement solides et les ménages à revenus moyens non endettés peuvent maintenir leurs dépenses. Les ménages en difficulté représentent 57,2 % des ménages, mais seulement 34,3 % de la consommation. La hausse des dépenses à l’échelle nationale peut donc coexister avec une aggravation des difficultés financières pour la majorité des familles.

À retenir

• Selon Krungsri, 57,2 % des ménages thaïlandais sont en difficulté financière et gagnent au maximum 24 000 bahts par mois.
• Après leurs dépenses et le remboursement de leurs dettes, les ménages en difficulté endettés disposent de moins de 500 bahts par mois.
• L’alimentation, les services publics et le carburant absorbent 53,4 % des dépenses de ce groupe, ce qui rend difficile d’absorber la hausse des prix des produits essentiels.
• Les transports et les communications expliquent environ 70 % de la hausse des dépenses mensuelles des ménages entre janvier et septembre 2026.
• Plus de la moitié des ménages en difficulté comptent des membres travaillant dans des secteurs exposés à la hausse des coûts et à l’affaiblissement de la demande.
• Krungsri préconise une aide immédiate, accompagnée d’un renforcement de la protection sociale, d’emplois plus stables et de revenus plus élevés.