Nestlé lance la construction d’une usine de café de 23 milliards de bahts en Thaïlande, avec une mise en production prévue en 2028

Le site de Samut Prakan produira 170 000 tonnes par an

Nestlé a commencé la construction d’un complexe de production de café de 23 milliards de bahts en Thaïlande. Il réunira une usine NESCAFÉ, un centre de distribution disposant d’une capacité de stockage de plus de 100 000 palettes et un centre consacré au développement de nouveaux produits à base de café. Le projet devrait acheter chaque année environ 4,3 milliards de bahts d’ingrédients et de matériaux auprès de fournisseurs thaïlandais.

Le projet House of NESCAFÉ Thailand, situé dans la zone industrielle Araya, dans la province de Samut Prakan, a célébré la pose de la première pierre le 21 octobre 2026. Le Bureau thaïlandais de l’investissement (BOI) estime la capacité annuelle de production prévue à environ 170 000 tonnes, pour du café soluble, des mélanges à base de café et des boissons prêtes à consommer.

Selon le calendrier du BOI, la production devrait débuter au quatrième trimestre 2028. Nestlé évoque une ouverture prévue plus largement au second semestre de cette année-là. L’investissement permettra de répondre aux besoins des consommateurs thaïlandais et de soutenir les exportations, en renforçant les capacités de production de café du groupe en Asie du Sud-Est.

Le BOI prévoit la création de plus de 520 emplois, notamment pour des ingénieurs, des spécialistes des technologies et des travailleurs qualifiés thaïlandais. Dans son annonce sur la construction, Nestlé évoque plus de 500 postes, ainsi que des formations destinées à aider les salariés à utiliser les nouvelles technologies.

En Thaïlande, le projet réunit plusieurs secteurs de l’économie : les achats agricoles, la transformation alimentaire, la recherche sur les produits, l’entreposage et les exportations. Pour Nestlé, il établit une nouvelle base de production après la fin de son ancienne coentreprise de fabrication de café dans le pays.

De la fin de la coentreprise à une nouvelle usine

Le partenariat de Nestlé avec Quality Coffee Products Co Ltd (QCP), une coentreprise détenue à parts égales par Nestlé et la famille Mahagitsiri, a pris fin le 31 décembre 2024. QCP a donc perdu le droit de continuer à fabriquer des produits NESCAFÉ.

La nouvelle usine s’inscrit dans le prolongement de cette évolution des modalités de production du groupe. Nestlé est présent en Thaïlande depuis plus de 130 ans, tandis que NESCAFÉ, créée à l’échelle internationale en 1938, est arrivée sur le marché thaïlandais en 1973.

Les principales étapes du projet s’étalent sur près de quatre ans :

• 31 décembre 2024 : fin de la coentreprise QCP de Nestlé avec la famille Mahagitsiri.
• 8 juillet 2026 : le BOI approuve la demande d’investissement lors d’une réunion présidée par le vice-Premier ministre et ministre des Finances, Ekniti Nitithanprapas.
• 21 octobre 2026 : Nestlé célèbre la pose de la première pierre dans la zone industrielle Araya, à Samut Prakan.
• Quatrième trimestre 2028 : début prévu de la production selon le calendrier du BOI.

L’approbation a fait suite aux discussions entre des représentants du gouvernement thaïlandais et des dirigeants de Nestlé lors du Forum économique mondial de Davos, plus tôt en 2026. Le BOI a ensuite collaboré avec l’entreprise pour faire avancer l’investissement.

Une usine au service de plusieurs marchés du café

L’usine de Samut Prakan produira du café soluble, des mélanges à base de café et du café en canette prêt à consommer. Le café soluble est un café instantané qui se dissout dans l’eau. Les mélanges associent le café à d’autres ingrédients pour permettre aux consommateurs de préparer leur boisson en moins d’étapes.

La production de ces catégories sur un même site permettra à Nestlé de répondre à différents usages, du café préparé à la maison aux canettes achetées pour être consommées en déplacement ou au travail. Le centre de distribution prendra également en charge une gamme plus large de produits Nestlé.

Remy Ejel, directeur général de Nestlé pour l’Asie, l’Océanie et l’Afrique, a déclaré que l’investissement contribuerait à répondre à la hausse de la demande des consommateurs et à accroître les capacités de production en Asie du Sud-Est. Il a qualifié la Thaïlande de l’un des marchés du café les plus importants et les plus actifs du groupe, et NESCAFÉ de première marque de café du pays.

Nikhil Chand, président et directeur général de Nestlé Indochine, a indiqué que le site soutiendrait les exportations ainsi que l’activité sur le marché intérieur. Les destinations d’exportation et la répartition de la production entre la Thaïlande et les marchés étrangers n’ont pas été annoncées.

Des technologies au service de la production et des commandes

Nestlé prévoit d’installer ses technologies exclusives d’extraction du café et de préservation des arômes. L’extraction consiste à tirer des grains les substances solubles du café, tandis que les systèmes de préservation des arômes visent à conserver les composés qui donnent au café son odeur et sa saveur.

L’intelligence artificielle, la robotique et l’automatisation avancée coordonneront les processus de fabrication. Nestlé indique que l’objectif est d’améliorer la régularité des produits, leur qualité et l’efficacité opérationnelle sur l’ensemble de la chaîne de production.

Chand a décrit l’ampleur du projet en présentant l’investissement :

« Ce projet d’investissement comprend une usine de production de café de haute technologie et un centre de distribution capable de gérer une large gamme de produits Nestlé », a déclaré Chand.

Le centre de distribution reliera la production, le stockage automatisé, la préparation des commandes et l’expédition grâce à des informations actualisées en temps réel. L’entrepôt pourra ainsi coordonner les produits fabriqués, leur emplacement et les marchandises à expédier aux clients.

Un système automatisé de stockage et de récupération, appelé ASRS, offrira une capacité de plus de 100 000 palettes. Ces plateformes servent à entreposer et à déplacer des piles de marchandises. Le système automatisé placera les produits en stock et les récupérera pour les commandes, reliant directement un grand entrepôt à la production de l’usine.

Des achats réguliers pour les fournisseurs thaïlandais

Nestlé prévoit que le nouveau site achètera chaque année environ 4,3 milliards de bahts d’ingrédients et de matériaux sur le marché intérieur. Ces achats comprendront des grains de café, du sucre et du lait frais, étendant les retombées commerciales du projet au-delà des seuls producteurs de café.

L’investissement de 23 milliards de bahts dans la construction et le programme d’achats annuels auront des effets différents sur les fournisseurs. La construction générera de la demande pendant la phase de développement, tandis que les achats d’ingrédients et de matériaux se poursuivront pendant l’exploitation de l’usine.

Au rythme annuel prévu, cinq années d’achats locaux représenteraient environ 21,5 milliards de bahts, soit presque la valeur de l’investissement dans l’usine elle-même. Ce calcul donne une idée de l’ampleur des dépenses récurrentes prévues ; les achats effectifs dépendront de l’exploitation et des besoins de production.

Le secrétaire général du BOI, Narit Therdsteerasukdi, a décrit l’investissement comme un moyen de relier la production agricole à la fabrication et à l’acheminement des produits finis :

« Cet investissement renforce l’ensemble de la chaîne de valeur du café, de la culture et de la transformation à la logistique et à l’exportation », a déclaré Narit.

Pour les agriculteurs et les autres fournisseurs, l’accès à ces dépenses dépendra de leur capacité à fournir les ingrédients et matériaux dont l’usine a besoin. Le programme d’achats de Nestlé s’ajoute donc aux initiatives visant à améliorer la qualité des produits agricoles et à développer la production nationale de café.

La recherche sur le café, des exploitations aux nouvelles recettes

Nestlé achète des grains de robusta thaïlandais depuis plus de quatre décennies. L’entreprise soutient les producteurs par des formations, des plants de qualité et des initiatives destinées à étendre la culture à d’autres régions de Thaïlande. Récemment, elle a notamment soutenu la culture du robusta dans le district de Mae Sot, dans la province de Tak.

L’entreprise prévoit également de mener des recherches sur des variétés de café adaptées au climat thaïlandais, notamment des variétés mieux à même de résister aux changements climatiques. La distribution de plants et les formations aux pratiques agricoles durables doivent aider les agriculteurs à améliorer la qualité et la régularité de leurs récoltes.

Nestlé a soutenu l’expansion des cultures afin de répondre à la hausse de la consommation et de réduire l’écart entre la production nationale de café et la demande industrielle. L’augmentation de l’offre en grains adaptés relierait ces efforts agricoles aux besoins de la nouvelle usine.

Un centre d’innovation du café, situé sur le site de Samut Prakan, se consacrera aux ingrédients, aux nouvelles recettes et à d’autres développements autour du café. Les programmes agricoles et le centre d’innovation interviennent à des étapes différentes d’une même activité : cultiver des matières premières adaptées et les transformer en produits que les consommateurs souhaitent acheter.

Électricité renouvelable et réutilisation des ressources au programme

Nestlé indique que le site vise à fonctionner à 100 % à l’électricité renouvelable, avec du combustible issu de la biomasse et des systèmes de récupération de chaleur. La biomasse est un combustible produit à partir de matières organiques. Les systèmes de récupération captent la chaleur d’un procédé afin de la réutiliser au lieu de la laisser se dissiper.

L’objectif de 100 % d’électricité renouvelable concerne l’approvisionnement électrique de l’usine. La biomasse et la récupération de chaleur complètent le plan énergétique, car la fabrication nécessite de la chaleur aussi bien que de l’électricité.

Des systèmes de réutilisation de l’eau sont également prévus. Le projet comprend des mesures de gestion des déchets visant à ne rien envoyer en décharge, intégrant ainsi l’utilisation des ressources à la conception de l’exploitation de l’usine.

Il s’agit d’objectifs pour le futur site. Nestlé n’a publié aucun chiffre sur les réductions des émissions de gaz à effet de serre ou de la consommation d’eau liées au projet. Le BOI a rapproché l’investissement de l’approche thaïlandaise Bio-Circular-Green Economy, qui associe ressources agricoles, réutilisation des matériaux et production plus efficace.

Les emplois qualifiés au cœur du plan de recrutement

Les prévisions du BOI, qui tablent sur plus de 520 emplois, concernent principalement des postes d’ingénieurs, de spécialistes des technologies et d’autres métiers qualifiés. Nestlé prévoit aussi des postes pour des travailleurs possédant des compétences intermédiaires ou avancées, avec la possibilité de se former à l’utilisation des systèmes de production du site.

L’automatisation modifie les besoins en main-d’œuvre de l’usine. La robotique, les commandes des processus et le stockage automatisé nécessitent du personnel capable d’exploiter, d’entretenir et de coordonner ces systèmes. Nestlé indique que la formation des salariés fera partie du projet.

Le ministre de l’Industrie, Warawut Silpa-archa, a déclaré que le gouvernement était prêt à soutenir les investisseurs responsables qui apportent à la Thaïlande des technologies de pointe, des programmes de développement des compétences et des initiatives environnementales. Il a assisté à la cérémonie de pose de la première pierre aux côtés de l’ambassadeur de Suisse, Fabrice Filliez, de Narit et de représentants de l’Autorité des zones industrielles de Thaïlande, de Nestlé et de Frasers Property.

Chand a déclaré que le site créerait une valeur durable pour l’économie et la société thaïlandaises grâce à l’emploi local et aux achats auprès des agriculteurs et fournisseurs du pays. Ces retombées devraient se concrétiser au fur et à mesure que la construction laissera place à la production et aux achats réguliers.

Un investissement majeur dans le cadre des efforts de la Thaïlande pour attirer les investissements

Nestlé a investi plus de 27,8 milliards de bahts en Thaïlande entre 2018 et 2025, augmentant ses capacités dans des catégories telles que les boissons et les aliments pour animaux de compagnie. À elle seule, la nouvelle usine de café, d’un montant de 23 milliards de bahts, représente environ les quatre cinquièmes de ce total d’investissement annoncé pour les huit années précédentes.

Le projet est également le plus important des neuf investissements d’un montant total de 66,3 milliards de bahts approuvés par le BOI. La part de Nestlé représente environ 35 % de l’ensemble, ce qui souligne le poids de la fabrication alimentaire parmi les projets approuvés dans les secteurs de la technologie, de l’aviation et de l’énergie.

Parmi les autres projets approuvés figurent 7,8 milliards de bahts pour des infrastructures de serveurs GPU, 14,3 milliards de bahts pour la location d’avions à Thai Airways et 5,6 milliards de bahts pour l’énergie éolienne, ainsi que des investissements dans l’électronique. Pour le projet café, l’objectif affiché par le gouvernement est de renforcer la place de la Thaïlande comme base régionale de fabrication de produits alimentaires et de boissons.

Le véritable test aura lieu lorsque l’usine entrera en service, fin 2028 : produire du café à l’échelle prévue, coordonner l’entrepôt automatisé et transformer le programme annuel d’achats locaux en débouchés pour les fournisseurs thaïlandais.

Points clés

• Nestlé a commencé la construction de House of NESCAFÉ Thailand, un site de 23 milliards de bahts dans la zone industrielle Araya, à Samut Prakan.
• Le projet comprend une usine de café, un centre de distribution et un centre d’innovation du café.
• Le BOI estime la capacité annuelle de production prévue à environ 170 000 tonnes, avec un démarrage de l’exploitation prévu au quatrième trimestre 2028.
• Plus de 520 emplois devraient être créés, principalement dans l’ingénierie, les technologies et les métiers spécialisés.
• Nestlé prévoit d’acheter chaque année pour environ 4,3 milliards de bahts d’ingrédients et de matériaux thaïlandais.
• Le site vise à utiliser 100 % d’électricité renouvelable, à récupérer la chaleur, à réutiliser l’eau et à ne pas envoyer de déchets en décharge.