Les Philippines réexaminent l’exemption de visa pour les Chinois après des raids révélant des centres clandestins de jeux en ligne de moindre ampleur

Les raids d’octobre remettent en question l’entrée sans visa de 14 jours

Les Philippines réexaminent leur dispositif d’entrée sans visa de 14 jours pour les ressortissants chinois après des raids menés le 2 octobre 2026 à Zamboanga Sibugay et le 18 octobre dans la ville de Makati contre des opérations de jeux en ligne offshore présumées illégales. Cette évaluation intervient alors que les responsables du tourisme envisagent d’ouvrir ce dispositif à davantage d’aéroports.

Claire Castro, porte-parole du palais de Malacañang, a déclaré le 20 octobre que le ministère des Affaires étrangères examinerait si cette politique d’entrée était détournée à des fins criminelles. Le projet d’expulser 101 étrangers à la suite de l’opération de Zamboanga Sibugay, dont 82 ressortissants chinois, a contribué à porter la question devant le ministère. Un autre bilan des arrestations faisait état de 81 ressortissants chinois.

Les ressortissants chinois visés par une expulsion seraient entrés dans le pays au titre du dispositif de court séjour. Le ministère de la Justice rassemble encore des informations sur la façon dont les étrangers retrouvés dans des centres présumés d’escroquerie sont entrés dans le pays, notamment pour savoir s’ils sont arrivés sans visa ou s’ils ont dépassé la durée de séjour autorisée. Aucune décision de suspendre ou de modifier le dispositif, ni aucune échéance pour achever l’examen, n’a été annoncée.

Castro a décrit ainsi la mission confiée au ministère des Affaires étrangères : examiner les effets de cette politique :

Le DFA examinera les problèmes et déterminera si le dispositif a des effets négatifs, notamment s’il est détourné pour commettre des crimes aux Philippines.

Cette révision fait se croiser deux priorités du gouvernement : attirer les visiteurs chinois et démanteler les entreprises criminelles qui continuent de fonctionner malgré l’interdiction nationale des jeux en ligne offshore. Pour les responsables, la question immédiate est de savoir comment les personnes entrent dans le pays, où elles se rendent ensuite et comment les opérateurs illégaux les recrutent.

Ce que les visiteurs chinois peuvent faire actuellement

Le dispositif d’entrée est entré en vigueur le 16 janvier 2026. Les ressortissants chinois voyageant exclusivement à des fins touristiques ou professionnelles peuvent séjourner jusqu’à 14 jours s’ils entrent par l’aéroport international Ninoy Aquino, dans la région métropolitaine de Manille, ou par l’aéroport international de Mactan-Cebu, à Cebu.

L’avis sur la politique d’entrée du cabinet d’avocats spécialisé en immigration Erickson Immigration Group, qui décrit l’annonce du ministère des Affaires étrangères, précise que le séjour ne peut être prolongé ni converti en une autre catégorie de visa philippin. Les voyageurs doivent présenter un passeport valable au moins six mois après la date prévue de leur séjour, une réservation d’hôtel confirmée ainsi qu’un billet de retour ou de continuation.

Le dispositif a été instauré pour une durée d’au moins un an, avec un examen avant son expiration. Il visait officiellement à soutenir le commerce, les investissements, le tourisme et les échanges entre les habitants des Philippines et de Chine. Un séjour d’affaires ou touristique accorde au voyageur une durée limitée dans le pays ; les activités de jeux en ligne offshore restent interdites.

La secrétaire au Tourisme, Dita Angara-Mathay, a évoqué la possibilité d’ajouter d’autres points d’entrée. Clark, Caticlan, Bohol et Palawan font partie des destinations envisagées. Le ministère du Tourisme est favorable à cet élargissement, qui permettrait d’accueillir davantage de visiteurs et d’encourager des vols charters supplémentaires en provenance de Chine.

Pour les voyageurs et les entreprises touristiques, le dispositif actuel, limité à deux aéroports, reste le point de départ. L’élargissement proposé et l’examen de sécurité sont tous deux en discussion, associant les décisions sur l’accès au pays à un examen plus approfondi des dossiers d’immigration.

Ce que les raids ont mis au jour

À Zamboanga Sibugay, sur l’île de Mindanao, les opérations récentes ont abouti au plus grand nombre d’arrestations signalé : 244 ressortissants étrangers au début du mois d’octobre. Le projet d’expulsion concernait 101 étrangers. Les autorités n’ont pas fourni de décompte complet permettant d’établir le lien entre ce groupe visé par une expulsion et l’ensemble des personnes arrêtées lors de l’opération de plus grande ampleur.

Les ressortissants chinois représentaient 82 des 101 personnes inscrites sur la liste des expulsions, soit environ 81 %. Cette forte proportion contribue à expliquer l’attention portée au dispositif d’entrée réservé aux Chinois, tandis que les recherches en cours du ministère de la Justice sur les dossiers d’arrivée et de dépassement de séjour alimenteront ses recommandations.

Quezon City a également été concernée par la campagne de répression : 76 étrangers ont été arrêtés à la mi-octobre lors d’une opération visant un site présumé de POGO. À Makati, la police a déclaré que cinq personnes avaient été arrêtées et que trois autres étaient toujours en fuite.

Les enquêteurs examinent les ordinateurs, ordinateurs portables, téléphones mobiles, supports de stockage et autres équipements saisis à Makati afin d’établir d’éventuels liens avec d’autres opérateurs. L’expertise numérique consiste à analyser les preuves électroniques pour retracer les communications, les comptes et les activités. Le chef de la police, le général Jose Melencio Nartatez Jr., a demandé aux enquêteurs de respecter les procédures relatives aux mandats de perquisition et aux expertises.

L’opération de Makati a mobilisé le Groupe d’enquête et de détection criminelles, la police de Makati, la Commission présidentielle contre le crime organisé, l’armée de l’air philippine, les forces armées des Philippines et le Groupe de lutte contre la cybercriminalité de la police.

Comment l’interdiction s’est mise en place

Les Philippine Offshore Gaming Operators, communément appelés POGO, étaient des entreprises proposant des services aux joueurs situés hors des Philippines, dans le cadre d’une catégorie auparavant soumise à l’agrément de la Philippine Amusement and Gaming Corp. Le gouvernement a aboli cette catégorie après avoir établi des liens entre le secteur, des crimes graves et des menaces à l’ordre public.

L’interdiction a été mise en place au moyen d’une directive présidentielle, d’un décret exécutif et d’une loi. Les principales dates sont les suivantes :

• Juillet 2024 : le président Ferdinand Marcos Jr. ordonne la fermeture de toutes les activités de POGO lors de son troisième discours sur l’état de la nation.
• Novembre 2024 : Marcos signe un décret interdisant les activités de jeux en ligne offshore, invoquant des préoccupations liées à la sécurité nationale et à l’ordre public.
• Décembre 2024 : l’interdiction prévue par le décret entre en application.
• 23 octobre 2025 : Marcos signe la loi de la République 12312, dite loi anti-POGO de 2025, qui inscrit l’interdiction dans la loi.
• 16 janvier 2026 : le dispositif d’entrée sans visa de 14 jours pour les touristes et voyageurs d’affaires chinois entre en vigueur.
• 2 et 18 octobre 2026 : les autorités mènent des raids contre des opérations présumées à Zamboanga Sibugay et à Makati, respectivement.
• 20 octobre 2026 : Castro évoque la saisine du ministère des Affaires étrangères au sujet de la politique d’entrée.

La loi anti-POGO criminalise la gestion de centres de jeux en ligne offshore, la fourniture de services de jeux interdits et la mise à disposition de biens immobiliers pour ces activités. Après la directive initiale de fermeture, le Bureau de l’immigration a donné aux travailleurs étrangers du secteur 60 jours pour quitter le pays et a cessé d’accepter leurs nouvelles demandes de visa ou celles encore en cours.

Des pièces plus petites remplacent les vastes complexes

Le sous-secrétaire à la Justice Nicholas Felix Ty a déclaré que les raids récents avaient généralement révélé des opérations de moindre ampleur que les grands complexes découverts avant l’interdiction. Certaines se déroulaient dans une seule pièce. Les sites précédents occupaient des bâtiments entiers et hébergeaient des personnes originaires d’un éventail bien plus large de pays.

Ty a indiqué que les affaires récentes concernaient principalement des ressortissants chinois, contrairement aux raids précédents, qui avaient également mis au jour des travailleurs vietnamiens, indonésiens, birmans, népalais et africains. Il a reconnu que les activités illégales pourraient reprendre de l’ampleur et que le problème persistait malgré la réduction de la taille des sites individuels.

Winston Casio, ancien porte-parole de la Commission présidentielle contre le crime organisé, a décrit un déplacement similaire vers des locaux plus petits, notamment des appartements en copropriété. Il estime que des milliers de personnes liées à ces opérations pourraient encore se trouver dans la région métropolitaine de Manille et les provinces voisines. Cette estimation vient de Casio, tandis que le ministère de la Justice continue de compiler ses propres chiffres.

Le ministre de l’Intérieur, Jonvic Remulla, a décrit une autre forme d’opération de petite taille : des maisons hébergeant chacune de 10 à 20 personnes. Il a révélé que trois opérations présumées étaient toujours actives, sans que leur emplacement ait encore été déterminé.

Le chef du Bureau de la police de la région de la capitale nationale, le brigadier-général Christopher Abrahano, a déclaré que les enquêteurs poursuivaient ces centres présumés et les personnes qui les soutiennent, notamment les organisateurs, les recruteurs et les financiers. L’objectif ne se limite pas à découvrir une pièce remplie d’ordinateurs : il s’agit aussi d’identifier ceux qui la financent, fournissent la main-d’œuvre et dirigent les activités.

La police se tourne vers les élus locaux et les contrôles des entreprises

Nartatez a demandé aux chefs de poste de police de se coordonner avec les collectivités locales, notamment les responsables de barangay, afin de repérer les établissements suspects. Les opérations de moindre ampleur installées dans des habitations ou des locaux commerciaux ordinaires rendent les renseignements et les inspections locales d’autant plus importants.

Le chef de la police a averti que les opérateurs pourraient reprendre leurs activités interdites sous le couvert d’entreprises légitimes. Il a appelé à renforcer les inspections et la surveillance, ainsi que le partage d’informations entre la police et les autorités locales.

Casio a affirmé que certaines opérations s’étaient présentées comme des sociétés d’externalisation des processus d’affaires, des entreprises technologiques ou des organismes de crédit. Il a également allégué que la corruption leur avait permis de survivre et a appelé à examiner la conduite des responsables locaux dans les zones où des sites suspects avaient été repérés.

Casio a soulevé une question connexe concernant l’identité des personnes : selon lui, environ 1 500 actes de naissance avaient été confirmés comme suspects avant son départ de la commission, et des milliers d’autres étaient encore examinés. Ces documents sont importants, car l’identité déclarée d’une personne peut influer sur la manière dont les autorités vérifient sa nationalité et son statut migratoire. Ses allégations élargissent le débat sur la répression, qui ne porte plus seulement sur les arrivées dans les aéroports, mais aussi sur les documents et le contrôle local.

Castro a déclaré que la Commission présidentielle contre le crime organisé et la Police nationale philippine, notamment le Groupe d’enquête et de détection criminelles, continueraient de traquer les opérations illégales encore en activité. L’évaluation du dispositif de visa se déroule parallèlement à ces efforts.

Les victimes de la traite nécessitent une réponse différente

Le ministère de la Justice affirme que la traite des êtres humains reste un aspect du problème lié aux centres d’escroquerie. Des personnes peuvent être recrutées pour des emplois en apparence légitimes, puis contraintes de participer à des fraudes en ligne. La criminalité forcée désigne l’exploitation de personnes contraintes de commettre des crimes au profit d’autrui.

Casio a affirmé que des ressortissants étrangers avaient été recrutés de cette manière. Ty a également décrit d’anciens complexes où des victimes de la traite étaient contraintes de mener des escroqueries. Les autorités doivent donc identifier à la fois les personnes qui dirigent une opération et celles qui peuvent avoir besoin d’être secourues et protégées.

Le Conseil interinstitutions de lutte contre la traite peut coordonner les raids avec les services chargés de l’application de la loi et organiser l’orientation des victimes secourues vers le ministère de la Protection sociale et du Développement. Le Bureau de l’immigration peut prendre en charge leur rapatriement ou leur expulsion, le cas échéant.

Ty a indiqué que les Philippines avaient obtenu pour la onzième année consécutive le niveau 1 dans le rapport sur la traite des personnes du département d’État américain. Expliquant ce classement, le sous-secrétaire à la Justice a déclaré :

Il évalue la manière dont le pays réagit.

Pour les personnes découvertes dans un centre présumé, cette réponse peut comprendre plusieurs démarches distinctes : une enquête pénale, une évaluation de leur éventuelle exploitation, une aide sociale et une procédure d’immigration. Déterminer le rôle de chacun est essentiel pour décider des suites à donner.

Pourquoi l’enquête dépasse les frontières des Philippines

Des Philippins continuent d’être secourus dans des opérations d’escroquerie au Myanmar, au Laos et au Cambodge, selon Ty. Le recrutement et l’exploitation peuvent se dérouler dans différents pays, tandis que les organisateurs et les financiers peuvent agir ailleurs.

Le ministère de la Justice a appelé à coopérer avec les gouvernements étrangers et les services chargés de l’application de la loi afin d’enquêter sur les réseaux, de secourir les victimes et de poursuivre les responsables. Les ministres de l’ASEAN réunis à Manille travaillaient également à renforcer la coordination contre la cybercriminalité et les centres d’escroquerie.

Ce caractère transfrontalier explique pourquoi la révision de la politique d’entrée ne constitue qu’un volet de la réponse du gouvernement. Les dossiers d’immigration permettent d’établir comment les personnes sont arrivées et combien de temps elles sont restées. Les enquêtes sur le recrutement, le financement, les communications électroniques et l’utilisation des biens immobiliers visent à comprendre le fonctionnement de l’activité criminelle.

Ty a déclaré que les opérateurs de centres d’escroquerie semblaient cibler des ressortissants chinois déjà présents aux Philippines, notamment des personnes entrées sans visa ou ayant dépassé la durée de séjour autorisée. Établir ces parcours aidera les autorités à déterminer si des changements sont nécessaires aux points d’entrée, pendant le séjour des visiteurs ou dans l’enquête sur les réseaux de recrutement.

Deux décisions politiques se dessinent en parallèle

Le ministère des Affaires étrangères doit évaluer les préoccupations de sécurité soulevées par les raids, tandis que le ministère du Tourisme plaide pour un accès élargi. Étendre le dispositif à Clark, Caticlan, Bohol ou Palawan offrirait davantage de possibilités d’arrivée aux visiteurs éligibles et pourrait favoriser des vols charters au-delà de Manille et Cebu.

Les données du ministère de la Justice seront essentielles à cette évaluation. Les responsables examinent le recours à l’entrée sans visa, les arrivées avec visa et les dépassements de séjour, tandis que la police enquête sur la manière dont les opérations de moindre ampleur trouvent des locaux, du matériel et des travailleurs.

La réponse actuelle comporte donc plusieurs volets concrets : réexaminer le dispositif d’entrée de 14 jours, poursuivre les suspects toujours en fuite, analyser les appareils saisis, localiser les petits centres présumés et identifier les victimes de la traite. L’interdiction nationale des jeux en ligne reste en vigueur pendant toute la durée de ces démarches.

Points clés

• Le ministère des Affaires étrangères réexamine le dispositif d’entrée sans visa de 14 jours pour les ressortissants chinois après des raids à Zamboanga Sibugay et à Makati.
• Aucune suspension ni révision du dispositif d’entrée n’a été annoncée.
• Les visiteurs éligibles pour un séjour touristique ou professionnel entrent actuellement par Manille ou Mactan-Cebu ; leur séjour ne peut être prolongé ni converti en une autre catégorie de visa.
• Le ministère de la Justice compile encore les données sur les arrivées sans visa et les dépassements de séjour parmi les étrangers découverts dans des centres présumés.
• La police observe un déplacement des activités vers des locaux plus petits, notamment des pièces, des appartements en copropriété et des maisons.
• La loi anti-POGO de 2025 interdit les activités de jeux en ligne offshore ainsi que l’utilisation de biens immobiliers à cette fin.
• Les autorités traquent les opérateurs et les réseaux financiers tout en organisant la protection et l’assistance des victimes de la traite.