La pieuvre portée disparue à l’aquarium Moguranpia, au Japon, se cachait près de la tuyauterie du bassin

Un bassin qui semble vide déclenche des recherches inattendues

Une pieuvre qui semblait avoir disparu de l’aquarium Moguranpia, à Kuji, dans la préfecture d’Iwate, se cachait dans son propre bassin. Le personnel a conclu par la suite qu’elle s’était glissée dans une petite ouverture laissée après le nettoyage et dissimulée à la base de la tuyauterie du bassin.

Avant cette découverte, l’enclos apparemment vide avait suscité un appel inhabituel. Le personnel avait écrit un message directement sur le bassin, demandant aux visiteurs d’attraper l’animal disparu ou de prévenir un employé s’ils le voyaient se promener à proximité.

L’avis a largement circulé sur X, où une publication consacrée à l’incident avait enregistré plus de 5 millions de vues et environ 30 000 mentions « J’aime » au moment où ces chiffres ont été relevés. Les internautes se sont dits surpris par la capacité de l’animal à disparaître et inquiets de savoir où il avait pu aller.

La pieuvre est réapparue le lendemain. Une photo accompagnant l’annonce de sa découverte par l’aquarium la montrait derrière un pot, à l’intérieur du bassin. Une inspection ultérieure a permis de comprendre ce qui s’était passé : l’animal avait trouvé une cachette autour de la tuyauterie, dans l’enclos.

Pour l’aquarium, l’épisode a été un soulagement, mais aussi un défi bien connu. Le personnel avait déjà vécu une véritable évasion, celle d’une pieuvre géante du Pacifique, appelée mizudako en japonais. Cet incident antérieur explique pourquoi un bassin apparemment vide a suscité des inquiétudes.

L’avis qui a attiré l’attention du public

L’aquarium Moguranpia, également connu sous le nom de musée scientifique de l’aquarium souterrain de Kuji, présente des espèces marines de la région de Sanriku ainsi que des créatures des profondeurs. Son compte X, @moguranpiaqua, a attiré l’attention tandis que les recherches de la pieuvre circulaient en ligne.

Le personnel de l’aquarium a fait part de ses inquiétudes dans un bref message sur le bassin. Traduit du japonais, l’avis disait :

La pieuvre a disparu. Si vous la voyez se promener à proximité, veuillez l’attraper ou prévenir un membre du personnel.

La formulation permettait de se représenter facilement la situation : un enclos privé de son occupant habituel et un animal qui pouvait se trouver quelque part à l’extérieur. Certains internautes ont raconté que des pieuvres s’étaient échappées ailleurs. D’autres craignaient qu’elle ait pu atteindre une canalisation d’évacuation.

L’aquarium avait une raison concrète de croire à une possible évasion. Le corps mou d’une pieuvre peut se faufiler dans des ouvertures étroites. Pour le personnel chargé de la maintenir en sécurité, même une petite ouverture mérite donc attention.

Une photo apporte un soulagement

L’aquarium a annoncé la découverte sur X à 19 h 29, en publiant une photo où l’on pouvait voir la pieuvre derrière un pot. Son apparition a donné aux recherches une conclusion étonnamment discrète : l’animal était de nouveau visible dans son bassin.

L’employé qui gérait le compte X de l’aquarium s’est dit soulagé qu’elle soit saine et sauve, a remercié les internautes pour leur inquiétude et a indiqué que le membre du personnel responsable prendrait le relais le lendemain.

La réaction du compte reflétait le caractère déroutant de cette réapparition. Retrouver la pieuvre répondait à la question urgente de savoir où elle se trouvait, mais le personnel devait encore comprendre comment elle avait pu rester hors de vue.

Aucune date précise n’a été donnée pour la disparition ou la découverte. Voici la chronologie décrite par l’aquarium et dans les articles publiés par la suite :

• Le personnel a trouvé le bassin apparemment vide et publié un avis demandant de l’aide.
• L’avis a largement circulé sur X, suscitant inquiétudes et spéculations.
• La pieuvre est réapparue le lendemain ; l’aquarium a annoncé sa découverte à 19 h 29.
• Une inspection ultérieure a permis de repérer une petite ouverture près de la tuyauterie où elle s’était cachée.

Comment la tuyauterie a dissimulé la pieuvre

Le personnel de l’aquarium a inspecté de nouveau l’enclos pour comprendre la disparition. Sa conclusion était précise : le nettoyage avait laissé une légère ouverture, dans laquelle la pieuvre s’était glissée pour se cacher à la base de la tuyauterie.

Le pot et la tuyauterie interviennent à différentes étapes de l’histoire. La photo montrait l’endroit où la pieuvre était visible au moment de l’annonce de sa découverte. L’inspection ultérieure a permis d’identifier l’endroit où, selon le personnel, elle s’était réfugiée alors qu’elle était hors de vue.

Le corps d’une pieuvre ne comporte pas de squelette rigide. Sa souplesse lui permet de se glisser dans des espaces qui paraissent bien trop petits pour un animal de sa taille apparente. Dans un bassin, les équipements et les recoins étroits peuvent donc offrir des cachettes difficiles à inspecter depuis l’extérieur.

Le nettoyage a également joué un rôle essentiel dans les explications. Le personnel a établi que l’ouverture était liée à l’état de l’enclos après cette opération, ce qui lui a donné un endroit concret à examiner pour comprendre ce qui s’était passé.

Pourquoi le personnel a pris au sérieux la possibilité d’une évasion

Moguranpia avait déjà accueilli une pieuvre géante du Pacifique qui s’était échappée par une ouverture étroite. Cette expérience avait rendu la perspective d’une nouvelle évasion familière aux soigneurs.

L’espèce de la pieuvre concernée par le dernier incident n’a pas été précisée. La pieuvre géante du Pacifique faisait partie des expériences antérieures de l’aquarium, auxquelles le personnel a fait référence en évoquant les difficultés liées aux soins de ces animaux.

Un représentant de l’aquarium a décrit les soins apportés aux pieuvres intelligentes comme un défi permanent. Dans un commentaire traduit du japonais, il a déclaré :

C’est un défi de tous les instants pour ceux qui s’occupent de pieuvres intelligentes.

Le défi pratique est simple : les soigneurs doivent entretenir et nettoyer un enclos tout en tenant compte de la capacité de l’animal à se glisser dans de très petits espaces. Dans ce cas, une ouverture autour d’un équipement a suffi à dissimuler l’occupante aux yeux de ceux qui la cherchaient.

Des millions d’internautes suivent le mystère de l’aquarium

Les plus de 5 millions de vues et quelque 30 000 mentions « J’aime » enregistrées par la publication montrent à quel point l’incident a dépassé les frontières de Kuji. Il s’agissait des chiffres relevés pendant la couverture de l’épisode, et non d’un bilan définitif.

Les internautes ont réagi aussi bien à la possibilité d’une évasion qu’à la réapparition de la pieuvre. L’inquiétude a laissé place au soulagement, accompagné de surprise : l’animal avait réussi à rester parfaitement caché dans un enclos relativement petit.

Le suivi de l’aquarium a apporté une conclusion concrète à l’histoire. Le personnel a retrouvé l’animal, puis inspecté le bassin et identifié l’ouverture liée à sa disparition. Ce qui avait commencé par la recherche d’une pieuvre introuvable s’est terminé par un examen plus attentif de la tuyauterie de son propre habitat.

À retenir

• Une pieuvre de l’aquarium Moguranpia, à Kuji, dans la préfecture d’Iwate, avait disparu de la vue, poussant le personnel à demander de l’aide aux visiteurs.
• Une publication sur l’incident a enregistré plus de 5 millions de vues et environ 30 000 mentions « J’aime » sur X.
• La pieuvre est réapparue le lendemain ; une photo de sa découverte la montrait derrière un pot.
• Le personnel a conclu par la suite qu’elle s’était cachée à la base de la tuyauterie, dans une petite ouverture laissée après le nettoyage.
• L’aquarium avait déjà connu une véritable évasion impliquant une pieuvre géante du Pacifique.