La Malaisie ordonne la fermeture des écoles lorsque l’API dépasse 200, alors que la brume sèche perturbe les cours et le quotidien des familles

Le ministère de la Santé fixe le seuil de fermeture alors que la brume sèche persiste

Le ministère malaisien de la Santé a déclaré le 16 octobre 2026 que tous les établissements d’enseignement, y compris les écoles et les structures d’accueil de la petite enfance appelées taska, doivent fermer lorsque l’indice de pollution de l’air (API) dépasse 200. Les activités en plein air et les rassemblements publics doivent également être suspendus lorsque la pollution atteint les catégories « très malsaine » ou « dangereuse ».

Cette directive fait suite à une brume sèche persistante dans plusieurs zones et intervient alors que les règles de fermeture des écoles évoluent, que des évaluations sont reportées et que les parents qui travaillent subissent une pression croissante. Dans l’État de Selangor, les fermetures annoncées pour le 16 octobre concernaient huit districts scolaires, tandis que les écoles de deux autres districts devaient rester ouvertes, sans activités en plein air.

Le ministère de la Santé a indiqué que les agences gouvernementales, les entreprises, les employeurs, les établissements d’enseignement et les exploitants des lieux concernés devaient respecter les mesures de précaution. Dans son communiqué, il a appelé à une réponse cohérente :

« Le ministère exhorte toutes les parties à veiller au respect de ces directives. La santé publique est une priorité commune, et ces consignes doivent être appliquées avec sérieux, constance et responsabilité »,

Le ministre de la Santé, Dzulkefly Ahmad, a également expliqué au Parlement que son ministère émettait des recommandations sanitaires, tandis que les décisions de fermeture des établissements d’enseignement relevaient des ministères de l’Éducation et de l’Enseignement supérieur. Les familles doivent donc suivre à la fois les mesures locales de pollution et les annonces des autorités responsables de leurs écoles.

Ce que signifient les niveaux de pollution

L’API malaisien répartit la qualité de l’air en catégories qui orientent les mesures de santé publique. Plus le chiffre est élevé, plus la pollution est importante et les précautions nécessaires :

• De 0 à 50 : bonne.
• De 51 à 100 : modérée.
• De 101 à 200 : malsaine.
• De 201 à 300 : très malsaine.
• Au-dessus de 300 : dangereuse.

Dans son communiqué du 16 octobre, le ministère de la Santé fixe la fermeture obligatoire au-delà de 200. L’annonce du 14 octobre de la ministre de l’Éducation, Fadhlina Sidek, évoquait également un seuil supérieur à 200, tandis que ses explications du 15 octobre décrivaient une fermeture immédiate dès que l’indice atteint 200. La formulation diffère donc exactement à la limite, ce qui rend particulièrement importante, pour les familles, la notification de fermeture de leur école.

Les restrictions concernant les activités en plein air s’appliquent à des niveaux plus faibles. Le ministère de la Santé a demandé aux établissements d’enseignement, aux structures d’accueil de la petite enfance et aux établissements pour personnes âgées de suspendre les activités physiques et extrascolaires en plein air lorsque l’indice se situe entre 101 et 200. Dans son annonce du 14 octobre, Fadhlina avait fixé le seuil de suspension à 100 ou plus, puis évoqué, le 15 octobre, un seuil supérieur à 100.

Une école peut donc rester ouverte alors que les cours et les exercices en plein air sont suspendus. Un indice API de 150 relève de la catégorie « malsaine », même s’il reste sous le seuil général de fermeture. Fadhlina a reconnu que les inquiétudes des parents étaient légitimes à ce niveau, en particulier lorsque les enfants souffrent d’asthme ou d’autres problèmes respiratoires.

Pourquoi les règles scolaires ont changé

Le 14 octobre, Fadhlina a annoncé que le ministère de l’Éducation rétablirait le Plan national d’action contre la brume sèche, connu sous son acronyme malais PTJK. Cette décision a fait suite à des discussions avec l’Agence nationale de gestion des catastrophes (Nadma), le ministère de la Santé et le Département de l’environnement.

Les règles temporaires introduites le 8 octobre imposaient la fermeture au-delà d’un indice API de 180, ou si les mesures restaient supérieures à 150 pendant trois jours consécutifs. Le retour à un seuil supérieur à 200 a supprimé ces anciens critères des directives générales relatives à l’éducation.

Fadhlina a indiqué que Nadma avait recommandé de gérer la brume sèche conformément au plan national. Dans son communiqué du 14 octobre, la ministre de l’Éducation a expliqué cette coordination ainsi :

« Cette mesure vise à garantir que les décisions soient prises de manière plus systématique, en fonction de l’évaluation de la situation actuelle, notamment des relevés de l’indice de pollution de l’air et des recommandations sanitaires du ministère de la Santé »,

Fadhlina a expliqué que la qualité de l’air pouvait changer rapidement. Fermer les écoles plusieurs jours à l’avance risquait de priver les élèves de cours si la situation s’améliorait. Elle a également indiqué que l’approche antérieure, plus prudente, tenait compte des préoccupations exprimées par le roi de Malaisie, Sultan Ibrahim, ainsi que de la santé et de la sécurité des élèves.

Des parents ont réclamé différentes mesures, notamment des fermetures d’une semaine, tandis que d’autres s’inquiétaient des cours manqués et de la garde des enfants. En revenant au plan national, le ministère cherchait à coordonner les décisions entre les agences chargées de l’éducation, de la santé, du suivi de la pollution et de la gestion des catastrophes.

Comment les décisions se sont enchaînées

Plusieurs annonces et mesures locales se sont succédé en octobre, obligeant les familles à suivre l’évolution des dispositions :

• 7 octobre : une vingtaine de militants écologistes et de membres de la société civile ont marché jusqu’au Parlement pour réclamer des mesures plus fermes contre les entreprises liées à la pollution provoquée par des incendies en Indonésie.
• 8 octobre : le ministère de l’Éducation a instauré des seuils de fermeture plus bas : un indice API supérieur à 180, ou supérieur à 150 pendant trois jours consécutifs.
• 10 octobre : le Johor a annoncé la fermeture des écoles pendant une semaine en raison de l’aggravation de la brume sèche.
• 14 octobre : Fadhlina a annoncé le retour au seuil de fermeture supérieur à 200 prévu par le Plan national d’action contre la brume sèche.
• 15 octobre : Fadhlina a expliqué les consultations entre agences et la marge de manœuvre laissée aux parents. Dans la soirée, elle a annoncé la fermeture, le 16 octobre, des écoles de huit districts scolaires du Selangor.
• 16 octobre : le ministère de la Santé a demandé la fermeture des établissements d’enseignement au-delà d’un indice API de 200 et la restriction des activités en plein air à des niveaux plus bas.

Ces annonces ont rapproché dans le temps les règles nationales et les notifications locales de fermeture. Pour les parents qui doivent organiser les trajets, le travail et la garde des enfants, un changement du statut de l’école pour le lendemain peut obliger à réorganiser tout le foyer en quelques heures.

Fermetures dans le Selangor et évaluations reportées

Les écoles de Klang, Kuala Selangor, Kuala Langat, Hulu Langat, Gombak, Sepang, Petaling Perdana et Petaling Utama ont reçu l’ordre de fermer le 16 octobre. Fadhlina a annoncé la décision vers 19 heures la veille.

Selon le département de l’éducation de l’État, les écoles de Hulu Selangor et de Sabak Bernam devaient fonctionner normalement, mais toutes les activités en plein air étaient interdites.

À 17 heures, avant l’annonce, l’API s’élevait à 195 à Klang, à 192 à Johan Setia, à 180 à Shah Alam, à 174 à Banting, à 169 à Petaling Jaya et à 161 à Kuala Selangor. Les six relevés se situaient dans la catégorie « malsaine ». Le niveau de Klang dépassait de 34 points celui de Kuala Selangor, ce qui illustre les écarts entre les lieux de mesure cités.

Les fermetures ont concerné des districts alors même que les relevés mentionnés étaient inférieurs à 200. Ces mesures ont été prises deux heures avant l’annonce ; le compte rendu de la décision ne précise pas les critères exacts de l’évaluation.

Le ministère de l’Éducation a également reporté les évaluations scolaires de fin d’année, dites UASA, prévues la semaine suivante. Les écoles ont été autorisées à les reprogrammer et à informer les parents et tuteurs des nouvelles dates. Le ministère a indiqué avoir tenu compte des inquiétudes liées à la présence des enfants à l’école pour passer les évaluations.

Les parents peuvent garder leurs enfants à la maison

Les parents qui craignent que la brume sèche nuise à la santé de leurs enfants peuvent les garder à la maison, à condition d’en informer l’administration de l’école. Fadhlina a expliqué que cette souplesse tenait compte des besoins de santé propres à chaque enfant, notamment de l’asthme, des problèmes respiratoires et d’une sensibilité accrue à l’air pollué.

Pour les familles, la possibilité de garder un enfant à la maison offre une option avant que le seuil général de fermeture ne soit atteint. Elle leur impose toutefois d’en avertir l’école et d’organiser la garde ainsi que la continuité des apprentissages.

Alisha Chan, cadre de 45 ans et mère de deux enfants de 17 et 7 ans, a décrit la difficulté de vérifier sans cesse les niveaux de pollution et les annonces des écoles. Elle a expliqué que les changements de dernière minute étaient particulièrement difficiles pour les parents qui ne pouvaient pas travailler tous les jours depuis leur domicile.

Chan a décrit l’incertitude le 14 octobre :

Nous ne pouvons pas prévoir les choses à l’avance et devons nous organiser au dernier moment, ce qui est stressant pour une mère qui travaille à temps plein. Je me sens épuisée et j’ai mal à la tête à force de devoir tout organiser à la dernière minute, car nous ne pouvons pas travailler tous les jours depuis chez nous.

Mak Chee Kin, président du groupe d’action des parents pour l’éducation de Melaka, a demandé aux autorités d’annoncer les fermetures plus tôt, de préférence avant midi la veille. Sa demande reflète le temps de préparation nécessaire aux parents, aux enseignants et aux transporteurs scolaires.

Ameirul Azraie Mustadza, père de cinq enfants et président d’une association de parents et d’enseignants, a également appelé à une communication rapide et à des mesures tenant compte des conditions vécues par les enfants. Des parents ont fait état d’irritations oculaires, de gênes dans la gorge et de difficultés respiratoires, autant de motifs d’inquiétude même en attendant une décision officielle.

Les difficultés de garde et d’apprentissage s’accentuent

La fermeture des écoles pendant une semaine dans le Johor a donné aux familles davantage de visibilité sur les horaires scolaires, mais a créé d’autres difficultés. Les parents travaillant de l’autre côté de la chaussée, à Singapour, devaient toujours trouver un lieu sûr pour leurs enfants pendant de longues journées de travail parfois imprévisibles.

Shahruddin Haeal Helmy Mohd Noh, chauffeur routier de 39 ans vivant à Iskandar Puteri, a expliqué que sa femme et lui travaillaient tous deux à Singapour. Ils ont confié leurs deux enfants à leurs grands-parents pendant les fermetures, alors que les horaires de travail et la circulation à la frontière compliquaient l’organisation.

Fariza Mohd, directrice adjointe d’un centre privé d’accueil à Pasir Gudang, a décrit une charge de travail accrue. Le centre accueillait habituellement 40 élèves répartis entre les sessions du matin et de l’après-midi. Pendant les fermetures, 25 à 30 enfants y sont restés toute la journée, et les trois membres du personnel ont également dû superviser les cours.

La fermeture des écoles peut donc transférer aux familles, aux grands-parents et aux centres d’accueil la responsabilité des apprentissages. Noor Azimah Abdul Rahim, présidente du groupe d’action des parents pour l’éducation, a déclaré que les écoles devaient tenir compte de l’accès aux appareils, aux connexions Internet et à l’accompagnement, en particulier dans les foyers défavorisés.

Fadhlina a évoqué l’expérience des périodes de confinement, durant lesquelles il s’était avéré difficile de rattraper les apprentissages manqués. La décision en matière d’éducation doit répondre à deux besoins immédiats : réduire l’exposition des enfants à l’air pollué et leur permettre de poursuivre leurs cours lorsque leur présence habituelle à l’école est interrompue.

Les établissements de santé constatent davantage de cas

Dzulkefly a déclaré au Parlement que la surveillance menée dans 78 établissements de santé sentinelles avait révélé une hausse des maladies associées à la brume sèche. Les établissements sentinelles sont des sites sélectionnés pour suivre l’évolution des maladies, et non un décompte de tous les patients à l’échelle nationale.

Au cours de la semaine épidémiologique 36, ces établissements ont recensé 7 065 cas d’infections des voies respiratoires supérieures, soit une hausse de 167 % ; 1 117 cas d’asthme, en hausse de 127 % ; et 334 cas de conjonctivite, en hausse de 83 %. Les infections des voies respiratoires supérieures touchent notamment le nez et la gorge. La conjonctivite est une inflammation de la fine membrane qui recouvre le blanc de l’œil et tapisse l’intérieur des paupières.

À la semaine épidémiologique 40, le ministère a recensé 5 613 cas d’infections des voies respiratoires supérieures et a qualifié ce chiffre de supérieur de près de 60 %. Les périodes de référence utilisées pour calculer les hausses en pourcentage n’ont pas été précisées dans les chiffres communiqués par le ministre.

Le nombre de cas d’infections à la semaine 40 était inférieur de 1 452 aux 7 065 recensés à la semaine 36, soit une baisse d’environ 21 %. Les chiffres montrent une diminution entre ces deux semaines, alors que le ministère continuait de faire état d’une hausse des maladies par rapport à son niveau de référence.

Le Centre de préparation et de réponse aux crises a renforcé la surveillance à partir de la semaine épidémiologique 32, du 9 au 15 août. La cellule nationale de coordination des opérations contre la brume sèche a été activée le 4 septembre afin de coordonner le suivi et les mesures de santé publique.

Le ministère a également ajouté 841 chambres d’inhalation AeroChamber pour adultes, 396 pour enfants et 556 nébuliseurs. Les chambres AeroChamber aident les patients à inhaler un médicament à partir d’un inhalateur ; les nébuliseurs transforment un médicament liquide en brume inhalable.

Se protéger dès maintenant et exiger des comptes

Le ministère de la Santé a conseillé à la population de réduire les activités physiques en plein air et de rester à l’intérieur dans la mesure du possible. Les enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes souffrant de troubles respiratoires ou cardiaques ont été identifiés comme des groupes plus exposés aux risques d’une exposition prolongée.

Les employeurs doivent fournir des masques N95 au personnel travaillant en extérieur, a indiqué le ministère, qui a également encouragé la population à en porter dehors. Un masque N95 est un respirateur conçu pour filtrer les fines particules en suspension dans l’air, à condition d’être bien ajusté. Les lieux de travail ont donc une responsabilité précise, en plus des restrictions concernant les écoles et les rassemblements publics.

La brume sèche régionale a été liée à des incendies dans les régions indonésiennes de Sumatra et de Kalimantan, dans un contexte de chaleur et de sécheresse prolongées associées à un puissant épisode El Niño. Des militants malaisiens réclament des mesures visant les entreprises et les relations financières liées à ces incendies.

Greenpeace Malaisie et d’autres groupes écologistes et issus de la société civile ont porté ces revendications devant le Parlement le 7 octobre. Leurs propositions comprenaient l’ouverture d’enquêtes sur les liens entre les entreprises et les incendies, la publication des éléments de preuve et l’application des règles environnementales.

Les militants ont également réclamé une loi sur la qualité de l’air qui s’attaquerait à la pollution liée aux entreprises malaisiennes exerçant leurs activités à l’étranger. Cette loi reste une revendication des militants, tandis que les familles et les écoles font face aux conséquences immédiates de l’air pollué.

Adam Azlan, militant chargé des campagnes stratégiques mondiales chez Greenpeace, a souligné le rôle des gouvernements qui accordent les licences d’exploitation et des institutions financières qui supervisent le financement des entreprises. La campagne étend la responsabilité au-delà des foyers, qui peuvent modifier leurs habitudes et réduire leur exposition, mais dépendent des autorités publiques et des entreprises pour lutter contre les incendies.

À retenir

• Le ministère de la Santé a ordonné la fermeture des établissements d’enseignement, y compris des écoles et des structures d’accueil de la petite enfance, lorsque l’API dépasse 200.
• Les restrictions concernant les activités en plein air s’appliquent à des niveaux de pollution plus bas, avant le seuil général de fermeture.
• Le ministère de l’Éducation est revenu au Plan national d’action contre la brume sèche après avoir temporairement appliqué des seuils de fermeture plus bas.
• Les parents peuvent garder leurs enfants à la maison en raison de préoccupations sanitaires, à condition d’en informer l’administration de l’école.
• Huit districts scolaires du Selangor ont été concernés par les fermetures du 16 octobre, et les évaluations UASA ont été reportées afin que les écoles les reprogramment.
• La surveillance sanitaire menée dans 78 établissements a mis en évidence une hausse des infections respiratoires, de l’asthme et des conjonctivites.
• Les employeurs doivent fournir des masques N95 aux travailleurs en extérieur, tandis que les militants réclament que les entreprises rendent davantage de comptes sur la pollution due à la brume sèche.