Janibek Alimkhanuly affrontera Jacob Bank pour le titre WBO vacant au Danemark le 23 janvier

Deux prétendants invaincus ont rendez-vous à Horsens

Le Kazakh Janibek Alimkhanuly et le Danois Jacob Bank doivent s’affronter pour le titre mondial WBO vacant des super-moyens le 23 janvier 2027 au Forum Horsens, au Danemark. Le combat opposera Alimkhanuly, prétendant n° 1 de l’organisation, à Bank, son n° 3, et sera diffusé en direct sur DAZN.

Alimkhanuly aborde ce combat annoncé avec 17 victoires, aucune défaite et 12 KO. Bank compte 20 victoires, aucune défaite et 11 KO. Le promoteur danois Primetime Boxing a annoncé le combat après que les deux équipes sont parvenues à un accord dans le délai de négociation fixé par l’Organisation mondiale de boxe.

Le titre est devenu vacant après que le Britannique Hamzah Sheeraz y a renoncé plutôt que de défendre obligatoirement sa ceinture contre Alimkhanuly. Deux prétendants vont donc se disputer le titre, sans champion en titre sur le ring.

Pour Alimkhanuly, ce combat ouvre la voie à un titre mondial dans une catégorie plus lourde, après une suspension et la perte de ses titres des poids moyens. Pour Bank, il s’agit d’une première occasion de remporter ce titre dans son pays, près de la région où il a fait carrière.

Comment le titre est devenu vacant

La WBO avait désigné Alimkhanuly comme challenger obligatoire chez les super-moyens. Un challenger obligatoire est un boxeur choisi par une fédération pour imposer une défense du titre, plutôt qu’un adversaire sélectionné uniquement par le champion et ses promoteurs.

Sheeraz a renoncé au titre après avoir contesté la désignation d’Alimkhanuly et le montant de la bourse proposée pour le combat. La bourse correspond à la somme perçue par un boxeur pour participer à un combat. Sheeraz étant écarté de la course au titre, la WBO a sanctionné un combat entre Alimkhanuly et Bank pour la ceinture vacante.

Bank est classé troisième, mais a été autorisé à disputer ce combat précis contre le prétendant numéro un. Leur accord offre désormais aux deux hommes le même enjeu immédiat : une victoire à Horsens ferait du vainqueur le champion WBO des super-moyens.

Un accord sans enchères sur les bourses

Fin septembre 2026, la WBO a ordonné aux deux équipes d’entamer des négociations. Un accord a été conclu début octobre, évitant ainsi une mise aux enchères des bourses, procédure au cours de laquelle les promoteurs soumettent des offres financières concurrentes pour obtenir le droit d’organiser un combat.

Bank était représenté par Kasper Holgersen de Primetime Boxing et Spencer Brown de Gold Star Promotions. Ils sont parvenus à un accord avec le promoteur d’Alimkhanuly, Bob Arum de Top Rank. Primetime Boxing et la société britannique Gold Star Promotions organiseront l’événement.

La première confirmation de l’accord ne précisait ni la date ni le lieu. Primetime Boxing avait indiqué que ces détails seraient communiqués ultérieurement, tandis que Holgersen s’était dit confiant quant à la possibilité d’accueillir le combat au Danemark. L’annonce suivante a fixé le rendez-vous au Forum Horsens, le 23 janvier.

Cette chronologie compte pour les supporters qui prévoient d’assister au combat : un accord pour s’affronter et la confirmation d’un événement sont deux étapes distinctes. Les négociations ont d’abord permis de régler le combat ; l’annonce ultérieure en a précisé le lieu, la date et le calendrier de la billetterie.

Alimkhanuly revient après une longue absence

La dernière apparition répertoriée d’Alimkhanuly remonte à avril 2025, à Astana, où il a mis KO le Français Anauel Ngamissengue. Son retour prévu en janvier 2027 interviendrait environ 21 mois après cette victoire, une longue interruption pour un boxeur qui s’apprête à disputer un titre mondial.

L’ancien champion unifié WBO et IBF des poids moyens a été suspendu un an par la WBO après un contrôle positif à une substance améliorant les performances en décembre 2025. Sa suspension doit prendre fin le 2 décembre 2026, avant le combat de Horsens. La substance concernée et les éventuelles conclusions d’un appel n’ont pas été précisées.

Pendant son absence, Alimkhanuly a été déchu du titre IBF. Il a volontairement renoncé à son titre WBO des poids moyens en juillet 2026 et choisi de passer chez les super-moyens, où la WBO l’a désigné comme challenger obligatoire.

Le boxeur kazakh vise donc un titre différent de ceux qu’il a détenus auparavant. Son retour prévu cumule trois changements : une nouvelle catégorie de poids, une longue période loin de la compétition et un combat pour un titre dans le pays de son adversaire.

Qu’est-ce qui change chez les super-moyens ?

La limite des poids moyens est fixée à 160 livres, contre 168 livres chez les super-moyens. Alimkhanuly passe dans une catégorie dont la limite est supérieure de huit livres : il pourra peser davantage à la pesée officielle, mais affrontera aussi des adversaires qui évoluent à cette limite supérieure.

Alimkhanuly possède déjà l’expérience d’un champion unifié, c’est-à-dire qu’il a détenu simultanément les titres de plusieurs grandes fédérations. Son palmarès affiche aussi une proportion plus élevée de victoires par KO : 12 sur 17, soit environ 71 %, contre 11 sur 20 pour Bank, soit 55 %.

Bank compte davantage de victoires professionnelles et a combattu plus récemment. Ses 20 victoires dépassent de trois celles d’Alimkhanuly, qui en compte 17, et son dernier combat répertorié a eu lieu en juillet 2026. Cette affiche oppose donc l’expérience des titres d’Alimkhanuly au rythme plus soutenu des derniers combats de Bank.

Alimkhanuly est gaucher et adopte une garde avec le pied et la main droits en avant. Sa vitesse, sa technique et son uppercut ont été désignés comme des menaces pour Bank. Un uppercut remonte vers le menton ou le corps de l’adversaire, ce qui rend la distance entre les boxeurs particulièrement importante au moment de porter ce coup.

Bank veut transformer le soutien du public local en titre

Bank, originaire d’Almind, près de Kolding, a déjà combattu à domicile à la Sydbank Arena de Kolding. Le transfert à Horsens maintient son combat pour le titre au Danemark, dans une salle qui a elle aussi accueilli des championnats du monde de boxe.

Son palmarès récent comprend une victoire par arrêt de l’arbitre contre l’ancien champion des super-moyens William Scull, dans un combat prévu sur 12 rounds en janvier 2026. Bank a combattu trois fois cette année-là. Sa dernière apparition répertoriée remonte au 25 juillet à Djeddah, en Arabie saoudite, où il a battu le Britannique Pawel Augustynik.

Bank s’est montré confiant à l’approche du combat de janvier. Le challenger danois a livré cette prédiction, traduite de ses propos :

Ma prédiction pour ce combat est très simple : le 23 janvier, Jacob Bank deviendra le nouveau champion du monde WBO des super-moyens.

Cette assurance s’appuie désormais sur une date et un lieu précis. Bank disputera le titre dans un cadre national familier, tandis qu’Alimkhanuly viendra du Kazakhstan avec la possibilité de devenir champion dans une autre catégorie.

Le Forum Horsens renoue avec les championnats du monde de boxe

La capacité annoncée du Forum Horsens dépasse les 4 000 spectateurs, tandis que l’événement de boxe devrait accueillir un peu moins de 4 000 personnes. Le combat se déroulera donc à une échelle moindre que la victoire de Mikkel Kessler contre Carl Froch à Herning en 2010, qui avait attiré plus de 10 000 personnes.

Le combat entre Bank et Alimkhanuly a été présenté comme le plus grand événement de boxe masculine organisé au Danemark depuis celui de Kessler. Cette comparaison reflète l’importance sportive accordée à l’enjeu du titre, alors que le public attendu dans la salle sera nettement moins nombreux.

Le Forum Horsens a accueilli son dernier événement de boxe professionnelle en 2019, lorsque Dina Thorslund a défendu son titre WBO des super-coqs contre April Adams. La salle avait déjà accueilli un championnat du monde en 2007, quand Anita Christensen avait défendu son titre WBC des poids coqs contre Betina Garino.

Primetime Boxing indique que d’autres boxeurs de son écurie figureront au programme de janvier. La billetterie doit ouvrir le 28 octobre 2026 à 14 h. Le programme complet des combats et l’horaire de l’entrée sur le ring pour le combat principal n’ont pas été annoncés.

Les étapes jusqu’au 23 janvier

Le combat pour le titre s’inscrit dans une chronologie qui va du dernier combat d’Alimkhanuly à Astana à son passage hors des poids moyens, en passant par les négociations qui ont amené l’événement au Danemark.

• Avril 2025 : Alimkhanuly met KO Anauel Ngamissengue à Astana.
• Décembre 2025 : Un contrôle antidopage positif entraîne une suspension d’un an par la WBO.
• Janvier 2026 : Bank signe une victoire par arrêt de l’arbitre contre l’ancien champion William Scull.
• Juillet 2026 : Alimkhanuly renonce à son titre WBO des poids moyens pour passer dans une catégorie supérieure.
• 25 juillet 2026 : Bank bat Pawel Augustynik à Djeddah.
• Fin septembre 2026 : La WBO ordonne l’ouverture de négociations pour le combat entre Alimkhanuly et Bank.
• Octobre 2026 : Les deux équipes trouvent un accord et l’événement de Horsens est annoncé.
• 28 octobre 2026 : L’ouverture de la billetterie est prévue à 14 h.
• 2 décembre 2026 : La suspension d’Alimkhanuly par la WBO doit prendre fin.
• 23 janvier 2027 : Le combat pour le titre vacant doit avoir lieu au Forum Horsens.

Les prochaines échéances immédiates sont l’ouverture de la billetterie et la fin prévue de la suspension d’Alimkhanuly. L’enjeu sportif est déjà fixé : Bank peut devenir champion du monde à domicile, tandis qu’Alimkhanuly peut faire son retour après son absence en remportant un titre dans une catégorie plus lourde.

Points clés

• Janibek Alimkhanuly et Jacob Bank doivent s’affronter le 23 janvier 2027 au Forum Horsens, au Danemark.
• Le titre WBO vacant des super-moyens est en jeu après que Hamzah Sheeraz y a renoncé.
• Alimkhanuly, classé n° 1, compte 17 victoires et aucune défaite ; Bank, classé n° 3, compte 20 victoires et aucune défaite.
• Les deux équipes sont parvenues à un accord sans mise aux enchères des bourses, et DAZN diffusera le combat en direct.
• La suspension d’Alimkhanuly par la WBO doit prendre fin le 2 décembre 2026.
• La billetterie doit ouvrir le 28 octobre 2026 à 14 h.