Hanoï prévoit de réduire le trafic ferroviaire dans la Train Street, au risque de bouleverser le tourisme et les trajets des voyageurs

Une refonte du réseau ferroviaire pourrait transformer l’attraction la plus insolite de Hanoï

Hanoï entend réduire le trafic ferroviaire qui traverse sa célèbre Train Street, dans le cadre d’un plan qui va bien au-delà des cafés où les visiteurs s’installent à quelques centimètres des wagons. Dans une lettre datée du 2 mars 2026, le ministère vietnamien de la Construction détaille des changements concernant les services voyageurs, le retrait des trains de fret d’un corridor ferroviaire central et les préparatifs pour assurer des correspondances entre les gares.

Le ministère a demandé à Hanoï d’achever les travaux nécessaires avant juillet 2026. Les changements prévoient un pôle de correspondance à la gare de Gia Lam, des navettes gratuites et un itinéraire de substitution pour le fret. Si le plan est entièrement mis en œuvre comme prévu, les trains de voyageurs ne circuleront plus sur la portion bordée de cafés entre la gare de Hanoï et celle de Long Bien.

Le plan fait suite à un accord conclu le 27 février entre le ministère et le Comité populaire de Hanoï, qui prévoit de réduire la fréquence des trains de voyageurs et de suspendre le fret dans le secteur de Train Street et sur le pont Long Bien. L’accord et la lettre du mois de mars décrivent une transition qui nécessitera des travaux et des changements opérationnels. Aucune date n’a été confirmée pour le dernier passage d’un train de voyageurs sur la portion bordée de cafés.

Pour les propriétaires de cafés, l’atout emblématique du quartier est en jeu : une voie ferrée en service qui traverse un quartier résidentiel étroit. Pour les voyageurs, la question est plus pratique. Selon Vietnam Railways, le transfert à Gia Lam pourrait ajouter 10 kilomètres par la route et 30 à 40 minutes au trajet.

Quels changements sont prévus sur le réseau ferroviaire ?

Le projet présenté par Hanoï en janvier répartirait les services voyageurs entre deux gares. Les trains en direction du sud auraient leur terminus à la gare de Hanoï, tandis que ceux en direction du nord partiraient de Gia Lam. Les voyageurs qui passeraient d’un réseau à l’autre devraient traverser la ville au lieu de poursuivre leur trajet en train par le centre.

La lettre du ministère datée du 2 mars prévoit la suspension du fret sur la section reliant les gares de Hanoï, Long Bien et Gia Lam, ainsi qu’une réduction du nombre de trains de voyageurs et touristiques. Le dispositif envisagé dans son intégralité ferait disparaître les trains de voyageurs de la portion entre les gares de Hanoï et de Long Bien.

Selon les chiffres cités lors des discussions sur le projet, le corridor accueille environ 20 trains de voyageurs et six trains de fret par jour. Un décompte plus précis fait état de quatre allers-retours quotidiens entre Hanoï et Hai Phong et de deux entre Hanoï et Lao Cai. Ces six allers-retours représentent 12 circulations de trains sur ces deux itinéraires, sur le total plus large du corridor.

Le fret serait redirigé vers la ligne de ceinture ouest Bac Hong–Van Dien, après des travaux de réparation et de modernisation. Vietnam Railways travaillerait également avec Hanoï à la création d’une gare de fret et d’une voie d’accès à la gare de Ha Dong, ainsi que d’un point de transfert près de Gia Lam. Le retrait des trains du centre dépend donc de la mise en place d’autres itinéraires et équipements pour les voyageurs et les marchandises.

Train Street ne se limite pas à un seul endroit

Le nom de Train Street à Hanoï désigne deux secteurs fréquemment visités. Le plus connu se trouve autour de Phung Hung et Tran Phu, près du Vieux Quartier. Un autre est situé plus au sud, près de Le Duan. Les visiteurs y rencontrent souvent des niveaux d’affluence, des restrictions d’accès et des configurations de cafés différents.

L’activité touristique qui a attiré l’attention des autorités au début de 2018 se concentrait sur une section précisément délimitée au nord de la gare de Hanoï : du point kilométrique 0+595 au point 0+840 de la ligne Hanoï–Dong Dang. Cette portion d’environ 245 mètres montre comment un petit tronçon d’infrastructure en activité est devenu une attraction internationale.

La voie ferrée elle-même est bien plus ancienne. Le premier chemin de fer du Vietnam, entre Saïgon et My Tho, a été inauguré en 1885, tandis que la ligne associée à l’attraction de Hanoï a été construite au début des années 1900. Après les dégâts de la guerre et la division du pays, la ligne nord-sud remise en état a rouvert le 31 décembre 1976.

À mesure que Hanoï grandissait et que les logements se faisaient rares, des habitations se sont multipliées le long des voies. Les cheminots et les familles à faibles revenus ont adapté leur quotidien au passage des trains. Le lieu que les visiteurs photographient aujourd’hui était d’abord un endroit où vivre, et non un quartier conçu pour le tourisme.

Comment le café et les réseaux sociaux ont transformé le quartier

La propriétaire de café Shark Drung a ouvert son premier établissement en 2018, puis en a créé un deuxième. Plus de 30 commerces concurrents ont fini par s’installer le long de la portion Tran Phu–Phung Hung. Boissons, repas et vue sur la voie ferrée ont fait des façades résidentielles une source de revenus.

Drung a décrit le quartier avant l’essor du tourisme :

Avant, ce quartier était très pauvre. Il n’y avait pas de licences commerciales et presque personne n’habitait ici, puis les touristes ont commencé à venir.

Les données de recherche Google évoquées en novembre 2025 montrent un intérêt en forte hausse à partir de 2022, à mesure que les vidéos publiées sur TikTok et Instagram se répandaient. Le lieu se prêtait parfaitement à une courte séquence : un café au bord des rails, un avertissement du personnel, des meubles déplacés, puis un train qui remplit l’étroit passage.

Les visiteurs venaient aussi pour le café vietnamien, notamment le café aux œufs, et pour le contraste entre des maisons ordinaires et une ligne en service. La voyageuse britannique Josephine Richardson a découvert le quartier sur Instagram. Après avoir visité le marché ferroviaire de Maeklong, en Thaïlande, elle a été séduite par les bâtiments anciens et la culture du café à Hanoï.

Un propriétaire de café non identifié a estimé que le tourisme avait fait du quartier « un endroit plus propre, plus agréable et plus sûr ». Il faisait référence aux améliorations apportées au quartier et aux moyens de subsistance de ses habitants. De leur côté, les autorités ferroviaires se sont attachées à maintenir le corridor d’exploitation dégagé, alors que les commerces et la foule se multipliaient.

Pourquoi des trains lents restent dangereux

Des trains ont été observés passant devant les cafés à environ 10 kilomètres à l’heure. À cette vitesse, ils parcourent près de 2,8 mètres par seconde. Les visiteurs qui se tiennent à côté ont peu de marge pour corriger un pas mal assuré, un bras tendu ou une chaise trop proche du wagon.

Le personnel des cafés avertit généralement les clients, déplace les tables et les fait rentrer avant l’arrivée des trains. Kathryn Frazer, une créatrice de contenu américaine qui s’y est rendue en 2023, a raconté que le personnel du tronçon sud plaçait les visiteurs et déplaçait les meubles à l’approche du train.

Frazer a évoqué le passage soudain d’une visite tranquille au café à une circulation strictement encadrée :

Une seconde, tout était calme, puis elle s’est mise à donner des ordres, en faisant tourner les tables pour que le train n’en accroche pas les bords. On voyait qu’elle avait fait ça des centaines de fois. Elle ne paniquait pas : elle gérait la situation.

En juin 2025, une vidéo largement partagée a montré un touriste échappant de peu à un train en approche après avoir mal évalué sa proximité. Une autre vidéo, en octobre, montrait un train heurtant des tables et des chaises placées trop près de la voie. Ces deux incidents illustrent à quel point l’espace occupé par les visiteurs et le mobilier peut rapidement empiéter sur celui dont le train a besoin.

La réglementation ferroviaire vietnamienne impose un corridor de sécurité protégé le long des voies. Sa largeur varie selon la ligne et son environnement. Les autorités ont régulièrement invoqué le commerce, la photographie et l’affluence dans ce corridor pour justifier des interventions.

Des années de restrictions n’ont pas freiné la demande

Hanoï a tenté à plusieurs reprises de contrôler l’attraction au moyen de fermetures, de barrières et d’avertissements adressés aux entreprises touristiques. L’accès et l’application des règles ont varié, mais les cafés et les visiteurs sont revenus.

Les principales étapes montrent que le projet de transport actuel s’inscrit dans la continuité de plusieurs années de tentatives pour réglementer les activités au bord de la voie ferrée :

• Début 2018 : les autorités ferroviaires constatent l’essor de la fréquentation touristique sur la section au nord de la gare de Hanoï.
• Octobre 2019 : Hanoï ordonne l’arrêt des activités commerciales le long de Train Street et installe des barrières.
• Mars 2022 : des commerces commencent à rouvrir après l’assouplissement des restrictions liées à la pandémie.
• 14 septembre 2022 : les autorités du district de Hoan Kiem annoncent la fermeture temporaire des cafés et le retrait des licences des commerces qui enfreignent les règles de sécurité ferroviaire.
• 2023 et mars 2025 : les autorités du tourisme demandent ou conseillent aux agences de voyages de ne pas organiser de visites à Train Street.
• 27 février et 2 mars 2026 : la ville et le ministère font avancer les projets visant à réduire le trafic ferroviaire dans le centre et à préparer des solutions de remplacement.

Deux jours avant l’annonce de la fermeture de septembre 2022, Vietnam Railways avait demandé à Hanoï et à l’Autorité des chemins de fer du Vietnam d’intervenir. L’entreprise s’inquiétait des conséquences du commerce et de la photographie pour la sécurité ferroviaire.

Les restrictions ont également plongé dans l’incertitude les ménages qui dépendaient des visiteurs. Lors de sa visite en 2023, Frazer a trouvé la section bien connue du Vieux Quartier barricadée et s’est rendue dans celle du sud. Fermer une entrée ou une section pouvait détourner les visiteurs sans entamer la popularité générale de l’attraction en ligne.

Les voyageurs supporteront une partie du changement

La gare de Gia Lam est au cœur de la solution envisagée, mais les autorités ferroviaires ont averti que ses quais et équipements voyageurs pourraient ne pas suffire à absorber une forte hausse du trafic. La transition nécessiterait un pôle de correspondance et un service de navettes.

Selon Vietnam Railways, les voyageurs concernés devraient parcourir 10 kilomètres de plus par la route et ajouter 30 à 40 minutes à leur trajet. Des navettes gratuites prendraient en charge le coût de cette liaison, mais il faudrait toujours du temps pour descendre d’un train, monter dans un véhicule routier et rejoindre la gare suivante.

Les familles avec enfants, les personnes âgées et les voyageurs chargés de bagages lourds seraient particulièrement pénalisés. Ceux qui arrivent du sud et poursuivent leur trajet vers le nord pourraient devoir effectuer la même correspondance à travers Hanoï.

L’Autorité des chemins de fer du Vietnam a averti que l’allongement des trajets pourrait rendre certains services moins compétitifs et inciter les voyageurs à choisir la route. Elle étudie le projet avec Vietnam Railways avant de transmettre son avis aux autorités de la ville.

Trains et cafés peuvent-ils coexister avec des règles plus strictes ?

Nguyen Tien Dat, vice-président de l’Association du tourisme de Hanoï, plaide pour un tourisme encadré si les interdictions continuent d’échouer. Il estime que l’activité actuelle des cafés enfreint les règles de sécurité, mais propose de faire du quartier une attraction officielle soumise à des contrôles applicables.

Ses propositions comprennent des feux d’avertissement, des haut-parleurs, du personnel formé, des zones de sécurité clairement délimitées et des annonces en vietnamien et en anglais. Les commerces contribueraient au financement de ces mesures. Un tel dispositif ferait peser la responsabilité sur d’autres personnes que les employés des cafés, qui doivent aujourd’hui décider seuls du moment où faire évacuer les clients de la voie.

L’architecte Truong Ngoc Lan, vice-doyenne de la faculté d’architecture et d’urbanisme de l’Université de génie civil de Hanoï, a proposé en 2022 des aménagements physiques. Ceux-ci comprenaient des barrières accompagnées d’espaces végétalisés, un corridor de sécurité ferroviaire dégagé, un chemin piétonnier et des commerces offrant une vue depuis des balcons à l’étage. Elle a précisé que des études supplémentaires seraient nécessaires avant de choisir un projet.

Le professionnel du tourisme Pham Hoai Nam a également proposé des panneaux bilingues, des horaires de trains, des avertissements sur leur vitesse et du personnel chargé de surveiller la sécurité. Ces propositions poursuivent un objectif concret commun : permettre aux visiteurs d’observer les trains sans occuper l’espace nécessaire à leur circulation.

La localité de Shifen, à Taïwan, a été citée comme exemple possible : le tourisme s’y déroule autour d’une ligne en activité, avec des horaires fixes, des périodes de visite définies, des vendeurs agréés et du personnel chargé de dégager les voies. Hanoï aurait toutefois besoin d’un plan adapté à ses propres bâtiments, à ses services voyageurs et à l’espace disponible.

Que restera-t-il si les trains disparaissent ?

Les projets de réaménagement de Hanoï prévoient des espaces culturels, de services et de tourisme autour des 131 arches ferroviaires en pierre situées entre la gare de Hanoï et celle de Long Bien. Certaines ont déjà été partiellement aménagées en espaces artistiques et en cafés.

La ville lie également les changements ferroviaires à la préservation du secteur ouest du Vieux Quartier, de la citadelle impériale de Thang Long et du pont Long Bien. Ces projets feraient évoluer l’attraction vers les bâtiments, le patrimoine et les espaces publics, plutôt que vers le passage des trains à proximité immédiate.

Nguyen Van Quyen, président de l’Association vietnamienne du transport automobile, a appelé Hanoï à maintenir le transport ferroviaire de voyageurs tout en améliorant la sécurité aux passages à niveau et en réduisant la congestion. Selon lui, les trains en service font partie de l’identité culturelle de la capitale et contribuent à l’attrait du pont Long Bien et du quartier des cafés ferroviaires.

Hanoï dispose déjà d’une autre solution officiellement autorisée. Le café Hoa Xa a ouvert dans la gare de Long Bien en 2023 ; les visiteurs peuvent y observer les trains à une distance réglementaire. Le lieu offre un cadre ferroviaire, mais un seul établissement n’a pas la même fonction que tout un quartier de petits commerces.

Le projet vietnamien de ligne ferroviaire reliant le nord et le sud, d’un montant de 67 milliards de dollars, s’inscrit dans un programme d’investissements dans les transports bien plus vaste. L’avenir immédiat de Train Street dépend du réseau existant : du terminus des services, du réacheminement du fret et de la facilité des correspondances pour les voyageurs.

Les propriétaires de cafés font face à un changement tout aussi concret. Moins de trains signifie moins d’occasions d’assister au spectacle qui alimente les réseaux sociaux. Un quartier patrimonial pourrait conserver ses cafés et attirer des visiteurs, mais les commerces qui vivent du passage des locomotives devront trouver une raison de les faire rester quand les trains ne passeront plus.

À retenir

• Dans une lettre datée du 2 mars 2026, le ministère fait avancer les réductions des services voyageurs et le retrait des trains de fret du corridor ferroviaire central de Hanoï.
• Le projet dans son intégralité mettrait fin au passage des trains de voyageurs sur la portion bordée de cafés entre les gares de Hanoï et de Long Bien.
• Hanoï doit préparer un pôle de correspondance à Gia Lam et des navettes gratuites ; les travaux nécessaires sont demandés avant juillet 2026.
• Selon Vietnam Railways, les voyageurs concernés pourraient parcourir 10 kilomètres de plus et perdre 30 à 40 minutes.
• Les restrictions répétées depuis 2019 n’ont pas mis fin à l’engouement pour les cafés au bord des voies en activité.
• Parmi les solutions proposées figurent un encadrement plus strict des visiteurs, des espaces d’observation sécurisés et des lieux culturels aménagés autour de 131 arches ferroviaires.