Hoa sữa de Hồng Đăng revient dans l’actualité alors que Hanoï débat de son parfum automnal

Une chanson d’amour familière revient dans un débat sur les fleurs

Hồng Đăng a écrit Hoa sữa en 1978 pour le film Hà Nội mùa chim làm tổ de la réalisatrice Đức Hoàn, imaginant une fleur qu’il n’avait jamais vue ni sentie. Près d’un demi-siècle plus tard, un débat sur le parfum puissant de cette fleur a remis sa chanson sous les projecteurs.

Le 15 octobre, à 13 heures, les recherches portant sur « Hoa sữa » et « Hoa sữa Hồng Đăng » avaient fortement augmenté sur Google Trends, après plusieurs jours de discussions sur les réseaux sociaux. Cet intérêt renouvelé a fait converger trois histoires : la création improbable d’une chanson d’amour vietnamienne, les chanteurs qui l’ont fait connaître à plusieurs générations et les difficultés concrètes de vivre près d’arbres dont les fleurs peuvent embaumer un logement.

Il a également été rapporté que la recherche « Hoa sữa của Hồng Đăng » affichait plus de 200 millions de résultats. Ce chiffre correspond aux résultats de recherche affichés ; l’observation de Google Trends porte sur l’évolution de l’intérêt pour la recherche. Aucun indicateur chiffré de la hausse des recherches ni aucune donnée correspondante sur les écoutes n’ont été communiqués.

Pour de nombreux auditeurs, Hoa sữa évoque l’automne à Hanoï à travers ses rues, ses souvenirs et une histoire d’amour qui ne pouvait durer. Pour certains habitants, les fleurs bien réelles sont une expérience moins agréable : leur parfum puissant se répand pendant des heures par les fenêtres et les balcons. Ces deux réactions expliquent pourquoi la chanson revient chaque fois que les arbres fleurissent.

Une commande pour un film et la suggestion d’une poétesse

En 1978, Đức Hoàn a demandé à Hồng Đăng d’écrire la musique principale de Hà Nội mùa chim làm tổ. Le film évoque les souvenirs d’un amour impossible dans le Hanoï des premières années de la reconstruction, à une époque où la vie quotidienne était modeste, mais conservait sa poésie.

Originaire de Nghệ An, Hồng Đăng avait passé relativement peu de temps dans la capitale. Il a cherché pendant près d’un mois un sujet qui conviendrait au film. Le déclic est venu de son amie, la poétesse Nguyễn Hương Trâm, qui lui a suggéré hoa sữa, une fleur parfumée alors associée aux arbres de la rue Nguyễn Du.

Sa suggestion a fait naître la chanson en quelques dizaines de minutes. Hồng Đăng s’est fié à son imagination : il n’avait encore jamais vu la fleur, ne savait pas à quoi elle ressemblait et n’en connaissait pas le parfum. L’image devenue si étroitement liée à Hanoï lui a d’abord servi à exprimer l’univers émotionnel du film.

Le contraste entre un mois de recherches et quelques minutes d’écriture est au cœur de l’histoire de la chanson. Nguyễn Hương Trâm a apporté un détail concret de la ville, que Hồng Đăng a transformé en décor pour évoquer l’amour et le souvenir.

Comment la fleur porte le récit

Hoa sữa s’ouvre sur des images familières de la nature : des fleurs qui attendent le soleil, le vent en quête d’arbres et le ciel qui aspire aux nuages blancs. Ces images offrent aux auditeurs un accès simple aux sentiments de deux personnes qui ne peuvent être ensemble, mais continuent de chérir ce qu’elles ont partagé.

Le désir de la femme s’exprime à travers la nature. Les souvenirs de l’homme se rassemblent autour de routes familières, de chansons et d’un parfum fugace. La fleur relie ces sentiments à un lieu, faisant d’un coin de rue une part de la relation remémorée.

La mélodie douce de Hồng Đăng accompagne ce passage de la tendresse à la tristesse. Les questions finales ramènent à la crainte d’être oublié et laissent la relation en suspens, sans lui offrir de fin heureuse.

Les étudiants et d’autres jeunes auditeurs se sont transmis la chanson de bouche à oreille et en ont recopié les paroles dans leurs carnets-souvenirs. À ses débuts, elle circulait de manière personnelle et informelle, portée par des mots que l’on voulait retenir. Aujourd’hui, les internautes reprennent la chanson sur les réseaux sociaux pour exprimer leur nostalgie de Hanoï, toujours en associant paroles et souvenirs intimes.

Les chanteuses qui l’ont fait connaître à un plus large public

Lê Dung a interprété Hoa sữa pour la première fois dans Hà Nội mùa chim làm tổ. Certains jeunes auditeurs ont accueilli la chanson avec enthousiasme, mais elle a d’abord suscité moins d’attention qu’espéré. Elle est peu à peu sortie des discussions et relativement peu de chanteurs ont choisi de l’enregistrer.

Nhã Phương a changé son destin dans les années 1980. Lors d’un déplacement professionnel de Hồng Đăng dans le sud du Vietnam, elle lui a demandé l’autorisation d’enregistrer la chanson. Avec Bảo Yến, elle comptait alors parmi les chanteuses les plus populaires de la scène musicale du Sud, et son interprétation a permis à la chanson de toucher un public bien plus large.

Hồng Đăng a par la suite attribué à Nhã Phương le mérite d’avoir porté Hoa sữa sur la scène musicale. Il a également cité la vidéo de Thanh Lam, réalisée par Phạm Hoàng Nam, comme une autre étape vers le grand public. Leurs contributions sont intervenues à des moments différents : Nhã Phương a relancé la chanson grâce à son enregistrement et à ses interprétations, tandis que Thanh Lam l’a fait connaître plus largement à travers la vidéo.

Thanh Hoa, Hồng Nhung, Hồ Quỳnh Hương, Mỹ Linh et Lệ Quyên l’ont également interprétée. Hồng Đăng appréciait les nuances différentes que les chanteuses apportaient à sa composition. Il décrivait l’interprétation de Hồng Nhung comme claire et lumineuse, et celle de Thanh Lam comme passionnée et envoûtante.

Hồng Đăng, le compositeur de la chanson, avait une affection particulière pour l’enregistrement de Thanh Lam :

Personne ne peut la chanter comme Thanh Lam !

Son enthousiasme s’accompagnait d’une appréciation plus large des interprétations personnelles. Au fil du temps, la chanson est devenue un morceau de répertoire partagé, plutôt qu’une œuvre attachée à une seule voix.

Les souvenirs de Thanh Lam autour de l’enregistrement et de Hanoï

Thanh Lam a découvert Hoa sữa grâce à une émission d’enregistrement de Phương Nam Film. Elle l’a ensuite régulièrement chantée lors d’événements consacrés à Hanoï, et la chanson a fini par être étroitement associée à son nom.

Après la mort de Hồng Đăng, le 21 mars 2022, elle a raconté qu’elle attendait sa fille Nguyễn Thiện Thanh lorsqu’elle avait tourné la vidéo. Avec tendresse, elle a décrit l’enfant qu’elle portait comme le premier public de cette interprétation. Ce souvenir familial s’inscrit dans une chanson déjà imprégnée de mémoire et d’affection.

La rue Quang Trung a également joué un rôle dans le lien de Thanh Lam avec l’œuvre. Elle se souvenait des retours de spectacle, les soirs d’automne tranquilles, lorsqu’elle percevait le léger parfum de hoa sữa et se sentait plus proche encore des paroles de Hồng Đăng.

Pour Thanh Lam, cette chanson préserve quelque chose de l’esprit de Hanoï dans une musique sans prétention. Ses souvenirs aident à comprendre sa longévité : le public peut faire le lien entre cette histoire d’amour imaginée et ses propres trajets dans la ville, sa jeunesse et les moments de séparation qu’il a vécus.

Pourquoi le parfum divise les habitants

Hoa sữa est le nom vietnamien de l’espèce d’arbre Alstonia scholaris. Le National Parks Board de Singapour, connu sous le nom de NParks, indique qu’il peut atteindre 60 mètres et que ses fleurs dégagent un parfum très puissant lorsqu’elles s’épanouissent. Sa taille et son parfum sont des critères pratiques à prendre en compte pour planter cet arbre dans les rues, au même titre que l’ombre qu’il procure et les associations culturelles qu’il suscite.

Une personne qui passe devant un arbre en fleurs peut en sentir le parfum pendant quelques minutes. Une famille qui vit près de plusieurs arbres peut le subir pendant des heures, à travers une fenêtre de chambre ou depuis un balcon. Cette différence d’exposition explique pourquoi l’un parle d’un parfum romantique d’automne tandis que l’autre préfère garder les fenêtres fermées.

Hồng Đăng lui-même a été confronté au débat. Il se souvenait des plaintes, formulées sur le ton de la plaisanterie, qu’il recevait chaque automne de personnes qui rendaient sa chanson responsable de la popularité des plantations de hoa sữa le long des routes. Il prenait ces remarques avec humour et se réjouissait que le public continue d’adopter sa musique.

Les discussions actuelles sur les réseaux sociaux mêlent elles aussi affection et irritation. Certains internautes citent les paroles pour évoquer Hanoï ; d’autres les détournent pour se plaindre de fleurs au parfum entêtant. La fleur maintient la chanson au cœur des conversations publiques, même lorsque celles-ci commencent par une gêne plutôt que par la nostalgie.

Ce que disent les médecins sur les maux de tête et la sensibilité aux odeurs

Le docteur Nguyễn Huy Hoàng, membre de la Vietnam Underwater and Hyperbaric Medical Society, explique que les réactions aux odeurs dépendent de leur intensité, de la durée d’exposition, de la sensibilité de chacun et de son état de santé. Dans une même rue, les expériences peuvent donc être très différentes : plaisir, maux de tête, vertiges ou nausées.

Le nez abrite à la fois le système qui détecte les odeurs et des branches sensitives du nerf trijumeau, qui transmet les sensations provenant de certaines parties du visage. Des substances irritantes peuvent stimuler ces branches. L’odorat et les sensations sont également reliés à des réseaux cérébraux impliqués dans les émotions et la douleur.

La migraine est l’une des affections concernées. Ce trouble neurologique peut notamment s’accompagner de nausées et d’une sensibilité à la lumière, au bruit et aux odeurs, ainsi que de maux de tête. Une revue systématique publiée en 2025 a regroupé 58 études portant sur 22 299 patients migraineux. Elle estime que 47,8 % d’entre eux étaient sensibles aux odeurs ou les supportaient mal, tandis que 40,1 % ont déclaré des migraines associées à des odeurs déclenchantes.

Ces pourcentages concernent les patients migraineux et leurs réactions aux odeurs en général. Pour évaluer l’expérience des habitants de Hanoï pendant la saison des hoa sữa, il faut des données locales sur leur exposition et leurs symptômes. Le docteur Hoàng explique également qu’une sensibilité aux odeurs peut apparaître pendant la phase prémonitoire d’une migraine, avant le début du mal de tête.

L’allergie au pollen relève d’un autre mécanisme : le système immunitaire réagit aux protéines du pollen. Une étude menée dans l’est de l’Inde a examiné 140 patients souffrant déjà d’allergies respiratoires ; 40 d’entre eux, soit 28,57 %, ont eu un test cutané positif à un extrait de pollen d’Alstonia scholaris. Le médecin évalue ce résultat au regard des antécédents médicaux et des symptômes de la personne lors de l’exposition.

Le docteur Hoàng conseille aux personnes qui se sentent mal à proximité d’un parfum puissant de se rendre dans un endroit plus confortable et de réduire leur exposition. À la maison, fermer temporairement les fenêtres donnant sur la source du parfum peut aider. Ajouter du parfum ou un spray d’intérieur risque d’introduire une autre odeur forte. Les personnes déjà atteintes d’une affection doivent poursuivre leur traitement comme prescrit et consulter pour des symptômes tels qu’une respiration sifflante ou un essoufflement.

Choisir où planter les arbres

L’architecte Trình Phương Quân estime que la réponse doit passer par une réflexion sur les plantations : le nombre d’arbres dans une rue, leur proximité avec les logements et leur association avec d’autres espèces. Un arbre adapté à un grand parc peut produire un tout autre effet lorsqu’il est planté près des fenêtres d’un immeuble, le long d’un trottoir étroit.

Il propose de préserver certains arbres de manière sélective, de limiter les nouvelles plantations et d’adapter les choix en fonction des effets constatés et après consultation des habitants. Les arbres adultes ont une valeur paysagère, mais le quotidien des habitants vivant près d’alignements denses doit également être pris en compte lors des décisions de plantation.

L’ombre, l’espace nécessaire à la croissance, l’entretien, la sécurité, la biodiversité et les effets sur les foyers voisins doivent tous être pris en considération. Mélanger les espèces permet de répartir ces fonctions dans le paysage urbain, plutôt que d’attendre d’un seul arbre qu’il réponde à tous les besoins.

Pour les habitants, l’enjeu concret est de pouvoir profiter confortablement de leur logement et de leurs rues. Pour ceux qui sont attachés aux hoa sữa, il s’agit aussi de préserver des arbres associés à des décennies de souvenirs. Un emplacement choisi avec soin permet de prendre ces deux préoccupations au sérieux.

Une carrière qui dépasse largement une seule chanson

Hồng Đăng, né Phan Đăng Hồng le 1er janvier 1936 à Nghệ An, est mort le 21 mars 2022 à l’âge de 86 ans. Son catalogue compte plus de 700 œuvres, dans les domaines de la chanson, de la musique chorale et instrumentale, ainsi que de la musique de film et de théâtre. Ses compositions ont été utilisées dans plus de 70 films.

Parmi ses autres chansons de film connues figurent Lênh đênh, pour Đời hát rong, Biển hát chiều nay, pour des films sur la mer, et Nỗi nhớ đêm đại dương, pour Những hạt muối của biển. Il a également été secrétaire général adjoint de l’Association des musiciens du Vietnam et a dirigé des publications musicales.

Les principales dates de l’évolution de la chanson et de la reconnaissance du compositeur retracent une carrière qui dépasse de loin le retour actuel de l’œuvre sous les projecteurs :

• 1978 : Hồng Đăng écrit Hoa sữa pour Hà Nội mùa chim làm tổ ; Lê Dung l’interprète dans le film.
• Années 1980 : l’enregistrement de Nhã Phương contribue à faire connaître la chanson à un public plus large.
• 2001 : il reçoit le Prix d’État des lettres et des arts.
• 28 octobre 2021 : il reçoit le prix Bùi Xuân Phái – Pour l’amour de Hanoï pour sa contribution à la musique de la capitale, notamment avec Hoa sữa.
• 21 mars 2022 : il meurt à l’âge de 86 ans. La même année, il reçoit à titre posthume le prix Hồ Chí Minh des lettres et des arts.

Le chanteur Tùng Dương, le compositeur Quốc Bảo et la scénariste Trịnh Thanh Nhã figurent parmi les personnalités qui lui ont rendu hommage après sa mort, en évoquant sa gentillesse, son travail et leur amitié. L’intérêt actuel ramène les auditeurs à une composition passée d’une commande pour un film aux carnets, aux enregistrements, aux vidéos et aux conversations d’automne.

L’essentiel

• Les recherches sur Hoa sữa ont augmenté le 15 octobre, dans le contexte d’un débat sur le parfum puissant de la fleur.
• Hồng Đăng a écrit la chanson en 1978 pour un film, avant d’avoir lui-même vu ou senti la fleur.
• L’enregistrement de Nhã Phương et la vidéo de Thanh Lam ont contribué à élargir son public.
• Les réactions au parfum varient selon l’exposition, la sensibilité et l’état de santé ; la migraine et l’allergie au pollen relèvent de mécanismes différents.
• L’architecte Trình Phương Quân recommande de tenir compte de la densité des plantations, de la distance avec les logements et de la diversité des espèces.
• Hồng Đăng a laissé plus de 700 œuvres, dont la musique a été utilisée dans plus de 70 films.