Le chômage en Inde reste à 5 % en septembre, les progrès en milieu rural contrastant avec les difficultés des femmes en ville

Plus d’Indiens travaillent qu’un an auparavant

Le taux de chômage en Inde s’est établi à 5 % en septembre 2026, inchangé par rapport à août, mais inférieur aux 5,2 % enregistrés un an plus tôt, selon les chiffres du Bureau national des statistiques publiés le 15 octobre. La part des personnes en emploi a également augmenté sur un an, avec une progression plus marquée en milieu rural.

L’enquête périodique sur la population active (PLFS), qui porte sur les personnes âgées de 15 ans et plus, a évalué le taux d’activité national à 55,5 %, contre 55,3 % en septembre 2025. Le ratio emploi-population, qui mesure la part des personnes ayant un emploi, est passé de 52,4 % à 52,7 %.

Les femmes des zones rurales indiennes ont largement contribué à cette amélioration. Leur taux d’activité a atteint 38,9 %, contre 37,9 % un an plus tôt, tandis que leur taux de chômage a reculé à 3,9 %, son niveau le plus bas enregistré en 2026.

La situation était différente pour les femmes en ville. Elles ont été plus nombreuses à intégrer la population active en septembre, et une part plus importante d’entre elles avait un emploi, mais le chômage parmi celles qui travaillaient ou cherchaient un emploi a augmenté à 9,2 %. Les chiffres de septembre font donc apparaître des progrès sur un an, mais aussi des difficultés persistantes pour certains groupes.

Ce que signifient les trois principaux indicateurs

Le taux de chômage mesure la part de la population active sans emploi qui en cherche un ou est disponible pour travailler. Un taux de 5 % signifie qu’environ cinq personnes sur 100 dans ce groupe étaient au chômage. Le dénominateur est la population active, et non l’ensemble des personnes âgées de 15 ans et plus.

Le taux d’activité englobe les personnes en emploi ainsi que celles qui en cherchent un ou sont disponibles pour travailler. Le taux de 55,5 % enregistré en septembre signifie qu’un peu plus de la moitié de la population âgée de 15 ans et plus appartenait à ce groupe.

Le ratio emploi-population prend pour dénominateur l’ensemble de la population et ne compte que les personnes en emploi. À 52,7 %, il indique qu’environ 53 personnes sur 100 âgées de 15 ans et plus travaillaient. La lecture conjointe de ces trois indicateurs montre l’évolution de l’activité, de l’emploi et du chômage.

Des progrès sur un an, une évolution mensuelle plus modeste

Le taux de chômage national de septembre était inférieur de 0,2 point de pourcentage à celui enregistré un an auparavant. Il était également inférieur aux 5,2 % prévus par un sondage. Le résultat, identique aux 5 % d’août, souligne une amélioration annuelle plus marquée que l’évolution mensuelle.

Les taux nationaux d’activité et d’emploi ont tous deux légèrement reculé par rapport à août. Le taux d’activité est passé de 55,6 % à 55,5 %, tandis que le ratio emploi-population a diminué de 52,8 % à 52,7 %. Tous deux sont restés supérieurs à leurs niveaux de septembre 2025.

Un point de pourcentage désigne l’écart entre deux pourcentages. La baisse du chômage de 5,2 % à 5 % correspond à 0,2 point de pourcentage. Cette mesure permet de comparer plus facilement l’ampleur de l’évolution avec les variations de l’activité et de l’emploi.

Les principales dates permettent de replacer ces comparaisons dans leur contexte :

• Janvier 2025 : la méthodologie de la PLFS a été modifiée afin de produire des estimations mensuelles et trimestrielles des indicateurs du marché du travail.
• Septembre 2025 : le chômage national s’établissait à 5,2 %, le taux d’activité à 55,3 % et le ratio emploi-population à 52,4 %.
• Août 2026 : le chômage national était de 5 %, le taux d’activité de 55,6 % et le ratio emploi-population de 52,8 %.
• Septembre 2026 : le chômage est resté à 5 %, tandis que le taux d’activité s’est établi à 55,5 % et le ratio emploi-population à 52,7 %.
• 15 octobre 2026 : publication des chiffres de septembre.

Les zones rurales indiennes enregistrent des progrès annuels plus marqués

Le taux d’activité en milieu rural est passé de 57,4 % en septembre 2025 à 58 % en septembre 2026. Sur la même période, le ratio emploi-population rural a progressé de 54,8 % à 55,5 %, soit un gain de 0,7 point de pourcentage.

Le chômage rural a reculé de 4,6 % à 4,2 % sur un an. Ces évolutions montrent qu’une part plus importante des habitants des zones rurales a intégré la population active, qu’une part plus élevée avait un emploi et qu’une part moindre de la population active était au chômage.

Les chiffres ruraux d’août étaient légèrement meilleurs que ceux de septembre. Le taux d’activité a fléchi de 58,2 % à 58 %, et le ratio emploi-population est passé de 55,8 % à 55,5 %. Le chômage rural a légèrement augmenté, de 4,1 % à 4,2 %.

Le chômage des hommes en milieu rural a également diminué sur un an, passant de 4,7 % à 4,4 %. La part des personnes en emploi dans les zones rurales est restée supérieure à celle des zones urbaines : 55,5 % contre 47,2 %, soit un écart de 8,3 points de pourcentage.

L’activité urbaine repart à la hausse en septembre

Le taux d’activité en milieu urbain est passé de 50,4 % en août à 50,7 % en septembre. La comparaison annuelle est toutefois moins favorable : ce taux reste inférieur aux 50,9 % enregistrés en septembre 2025.

Le ratio emploi-population urbain a atteint 47,2 %, son plus haut niveau depuis octobre 2025. La part des personnes en emploi a augmenté au cours du mois chez les hommes comme chez les femmes. Le ratio masculin est passé de 70,7 % à 71 %, et le ratio féminin de 23,2 % à 23,5 %.

Selon la ventilation détaillée du Bureau national des statistiques, le chômage urbain s’est établi à 6,9 %, contre 6,8 % dans le bilan général. Les chiffres détaillés le situent à 6,8 % en août 2026 comme en septembre 2025, ce qui indique une légère hausse par rapport à chacune de ces périodes.

Selon cette ventilation détaillée, le chômage urbain dépassait le chômage rural de 2,7 points de pourcentage, à 6,9 % contre 4,2 %. En ville, l’activité et la part des personnes en emploi ont donc progressé sur un mois, tandis que le taux de chômage a légèrement augmenté.

Les progrès des femmes varient selon leur lieu de résidence

Le taux d’activité des femmes à l’échelle nationale est passé de 34,1 % en septembre 2025 à 34,6 % en septembre 2026. Il était légèrement inférieur aux 34,8 % d’août, signe que l’amélioration annuelle s’est poursuivie malgré un modeste recul mensuel.

Le taux d’activité des femmes en milieu rural a progressé d’un point de pourcentage sur un an, passant de 37,9 % à 38,9 %. Leur taux de chômage a reculé de 4,3 % à 3,9 %. Davantage de femmes rurales participaient à la population active, tandis qu’une part plus faible de celle-ci était au chômage.

Le taux d’activité des femmes en milieu urbain est passé de 25,4 % en août à 25,9 % en septembre, son plus haut niveau depuis octobre 2025. Il est toutefois resté légèrement inférieur aux 26,1 % enregistrés un an plus tôt. Le taux d’activité des femmes en milieu rural dépassait donc de 13 points de pourcentage celui des femmes en ville, à 38,9 % contre 25,9 %.

Le chômage des femmes en milieu urbain est passé de 8,9 % à 9,2 % en septembre. Leur part dans l’emploi a également augmenté, de 23,2 % à 23,5 %. Ces deux indicateurs peuvent progresser simultanément lorsque la population active s’accroît et que l’emploi augmente, alors même que certaines nouvelles participantes restent sans travail.

L’écart de chômage entre les femmes des zones urbaines et rurales a atteint 5,3 points de pourcentage : 9,2 % contre 3,9 %. Pour les femmes participant à la population active, la difficulté à trouver un emploi était bien plus marquée en ville.

La part des personnes en emploi révèle un écart plus important entre les sexes

Le taux de chômage des hommes à l’échelle nationale est resté à 4,9 % en septembre, poursuivant la tendance à la stabilité ou à la baisse observée depuis juin 2026. Il était inférieur de 0,2 point de pourcentage à son niveau d’un an auparavant. Le chômage des femmes s’est établi à 5,2 %, en hausse par rapport aux 5,1 % d’août, mais en baisse de 0,3 point de pourcentage sur un an.

Le ratio emploi-population national fait apparaître un écart bien plus important entre les hommes et les femmes. La part des hommes en emploi a atteint 73,6 %, soit une progression annuelle de 0,4 point de pourcentage. Celle des femmes a atteint 32,8 %, en hausse de 0,5 point de pourcentage.

Ces chiffres laissent apparaître un écart de 40,8 points de pourcentage entre la part des hommes et celle des femmes en emploi. Les taux de chômage sont bien plus proches, car ils ne comptent que les personnes appartenant à la population active de chaque groupe. La part des personnes en emploi indique combien travaillent au sein de l’ensemble de la population masculine ou féminine.

Le chômage des hommes en milieu urbain a légèrement diminué sur un mois, de 6,1 % à 6 %, tandis que celui des femmes en ville a atteint 9,2 %. Les chiffres urbains montrent que l’amélioration des conditions d’emploi pour les hommes comme pour les femmes peut coexister avec d’importantes inégalités d’accès au travail.

Comment l’enquête mesure la situation

Les estimations de septembre s’appuient sur des informations recueillies auprès de 370 513 personnes, dont 211 333 dans les zones rurales et 159 180 dans les zones urbaines. Le Bureau national des statistiques réalise la PLFS, et le ministère des Statistiques et de la Mise en œuvre des programmes en publie le bulletin mensuel.

La méthodologie de l’enquête a été modifiée en janvier 2025 afin de produire des estimations mensuelles et trimestrielles. Les chiffres de septembre peuvent être comparés à ceux d’août 2026 et de septembre 2025 ; c’est pourquoi les résultats mensuels et annuels éclairent des aspects différents de la situation.

Les chiffres présentés ici décrivent l’activité, l’emploi et le chômage. Ils ne précisent ni les salaires, ni le nombre d’heures travaillées, ni la sécurité de l’emploi, ni les types de postes à l’origine des évolutions de septembre. Ces informations aideraient à comprendre les conséquences de l’amélioration mesurée sur les revenus des ménages et les conditions de travail.

Les progrès annuels les plus nets de septembre concernent l’activité et l’emploi en milieu rural, y compris chez les femmes. La part des personnes en emploi a progressé en ville au cours du mois, mais le taux de chômage plus élevé des femmes urbaines reste un point faible notable de la situation nationale.

À retenir

• Le taux de chômage en Inde s’établissait à 5 % en septembre 2026, inchangé par rapport à août et en baisse par rapport aux 5,2 % enregistrés un an auparavant.
• Le taux d’activité national est passé à 55,5 %, contre 55,3 % en septembre 2025.
• Le ratio emploi-population national a progressé de 52,4 % à 52,7 % sur un an.
• Le chômage rural a reculé de 4,6 % à 4,2 % sur un an, tandis que celui des femmes rurales a atteint son plus bas niveau de 2026, à 3,9 %.
• Le taux d’activité des femmes en milieu urbain a atteint 25,9 % en septembre, tandis que leur taux de chômage a progressé à 9,2 %.
• L’enquête de septembre a porté sur 370 513 personnes dans les zones rurales et urbaines.