Trump ouvre la voie à une rencontre avec Kim lors de son déplacement en Asie en novembre, sans sommet confirmé

Une possible quatrième rencontre après sept ans de séparation

Le président américain Donald Trump a évoqué la possibilité de rencontrer le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un lors d’un déplacement en Asie en novembre, axé sur le sommet de la Coopération économique pour l’Asie-Pacifique (APEC) à Shenzhen, en Chine. Ses propos du 12 octobre 2026 ont relancé l’invitation à renouer avec la diplomatie personnelle, mais aucun des deux gouvernements n’a annoncé de rencontre, de lieu ni d’ordre du jour convenu.

Cette perspective réunirait deux dirigeants qui se sont rencontrés pour la dernière fois à Panmunjom en juin 2019. Leurs trois rencontres durant le premier mandat de Trump les avaient conduits à s’engager à œuvrer en faveur de la dénucléarisation, mais aucun accord n’avait démantelé le programme d’armes nucléaires nord-coréen. Plus de sept ans après, le différend central s’est accentué : Kim rejette toute nouvelle discussion sur la dénucléarisation, tandis que le département d’État américain continue d’en faire un objectif.

Interrogé par des journalistes à la Maison-Blanche avant son départ pour l’Ohio sur une éventuelle rencontre avec Kim pendant son déplacement, Trump a répondu :

C’est possible, oui. Ce serait enthousiasmant, non ? Mais je m’entends bien avec lui.

Cette formulation laisse la porte ouverte à une rencontre sans indiquer qu’elle est en préparation. De son côté, l’ambassadrice de Corée du Sud à Washington, Kang Kyung-wha, a déclaré qu’il n’y avait aucun signe concret d’une reprise du dialogue, tout en jugeant une rencontre possible.

La Corée du Nord n’a pas répondu publiquement à cette dernière invitation. Les événements survenus autour des déclarations de Trump comprennent plutôt un essai de missile et la médiatisation d’un nouveau musée des armes exposant le missile balistique intercontinental Hwasong-20. Ils illustrent les capacités militaires mises en avant par Pyongyang alors que Washington cherche une nouvelle ouverture pour des discussions.

Quel est le programme du déplacement de novembre ?

Les dates du 18 et du 19 novembre sont celles qui reviennent le plus souvent pour la réunion des dirigeants de l’APEC à Shenzhen. Plusieurs autres sources décrivent un calendrier plus large, du 17 au 19 novembre. Cette différence compte pour l’organisation des déplacements, mais aucune de ces versions ne fixe la date d’une éventuelle rencontre entre Trump et Kim.

Selon des informations de presse, Trump doit également participer au sommet de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) à Manille, aux Philippines, le 16 novembre, avant sa visite en Chine. Certaines sources présentent cette étape comme prévue, tandis qu’une autre indique qu’il pourrait y participer. Trump devrait également rencontrer le président chinois Xi Jinping en Chine, pour ce qui serait leur troisième rencontre de l’année.

Le sommet de l’APEC pourrait offrir une occasion, puisque Trump sera déjà dans la région. Cela ne signifie pas que Kim participera au rassemblement ni qu’une rencontre bilatérale aurait lieu dans l’enceinte du sommet. La Chine, un autre pays et même Pyongyang ont été évoqués comme lieux possibles, mais aucun choix n’a été annoncé.

Une visite à Pyongyang serait une première pour un président américain en exercice. Ce ne serait pas la première fois que Trump pénètre en territoire nord-coréen : il avait brièvement franchi la frontière à Panmunjom en 2019. Pour l’heure, une visite dans la capitale relève de la spéculation et ne figure pas dans l’itinéraire communiqué.

Séoul voit une possibilité, mais aucun progrès concret

L’évaluation de Kang établit une distinction importante entre la volonté d’un président de rencontrer son homologue et l’existence d’éléments indiquant que les deux parties s’y préparent. Ses propos laissent entendre que la Corée du Sud n’a identifié aucun signe concret de reprise, alors même que Trump continue de décrire positivement ses relations avec Kim.

Une invitation restée sans réponse fournit un précédent récent. Lors du sommet de l’APEC en Corée du Sud l’année dernière, Trump avait également proposé une rencontre, mais la Corée du Nord n’avait pas répondu et aucune entrevue n’avait eu lieu. Cette expérience invite à la prudence avant de tirer des conclusions d’une nouvelle invitation publique à l’approche d’un sommet régional.

En août, Trump a déclaré qu’il espérait rencontrer Kim avant la fin de l’année. Selon des informations de presse, il aurait aussi demandé à ses collaborateurs d’organiser un sommet dès l’automne, tandis qu’une rencontre autour du sommet de l’APEC de novembre aurait été évoquée en privé. Au moment de ces articles d’août, les préparatifs officiels du sommet n’avaient pas commencé.

Samedi, avant ses dernières déclarations à la Maison-Blanche, Trump avait de nouveau évoqué Kim lors d’un rassemblement de campagne dans l’Ohio. En parlant de ses relations avec les dirigeants de pays dotés de l’arme nucléaire, le président a dit qu’il « s’entendait très bien » avec le dirigeant nord-coréen. Ces déclarations répétées témoignent de l’intérêt constant de Trump, mais ne prouvent pas que Kim le partage.

Le différend nucléaire n’est toujours pas réglé

Le principal obstacle porte sur l’objectif d’éventuelles nouvelles négociations. Kim affirme que la Corée du Nord ne discutera plus de l’abandon de son arsenal nucléaire. Le département d’État continue de parler de dénucléarisation, tandis que Trump et la Maison-Blanche défendent la possibilité d’un dialogue sans conditions préalables.

Des discussions sans conditions préalables permettraient aux deux parties de se rencontrer sans devoir d’abord accepter un résultat de négociation convenu. Cela ne signifie pas que Washington reconnaît à la Corée du Nord le statut d’État doté de l’arme nucléaire. Aucun communiqué mentionné dans ces articles n’indique que les États-Unis ont modifié leur politique en ce sens.

Tommy Pigott, porte-parole du département d’État, a déclaré que Trump ne considère pas les discussions avec la Corée du Nord comme une concession et qu’il est prêt à dialoguer lorsque cela sert les intérêts nationaux américains. Cette position présente une rencontre comme un outil diplomatique plutôt que comme une récompense que Washington devrait refuser.

Selon des informations citant une personne non identifiée au fait du dossier, Kim pourrait exiger un allègement des sanctions et la reconnaissance du statut nucléaire de la Corée du Nord pour reprendre le dialogue. Il s’agit de demandes possibles, et non d’une nouvelle position de négociation officiellement annoncée par Pyongyang. Elles montrent néanmoins l’ampleur du fossé entre l’ouverture d’une discussion et un accord sur ses objectifs.

Le sommet de Hanoï en 2019 illustre ce fossé. Trump et Kim s’étaient rencontrés, mais étaient repartis sans accord sur les restrictions nucléaires ni sur l’allègement des sanctions. Une quatrième rencontre pourrait rétablir une communication directe, mais les précédentes montrent que les bonnes relations personnelles ne suffisent pas à régler les modalités d’un accord nucléaire.

La Chine pourrait jouer un rôle, mais rien ne le confirme

L’éventuelle implication de la Chine donne une autre dimension au déplacement à Shenzhen. Selon certaines informations, l’idée d’une possible rencontre entre Trump et Kim aurait pris de l’ampleur après la rencontre entre Trump et Xi à Pékin en mai. Un envoyé de la Maison-Blanche se serait rendu à Shenzhen et à Hangzhou à la mi-août afin d’étudier des lieux possibles en vue d’un sommet avec la Corée du Nord.

D’autres informations indiquent que la péninsule coréenne a été évoquée lors d’un sommet sino-américain en septembre. Elles laissent entendre que Trump aurait pu demander à Xi de contribuer au retour de Kim à la table des négociations, mais elles ne confirment ni qu’une demande précise a été formulée ni que la Chine a obtenu l’accord de la Corée du Nord.

Ces informations portent sur différentes étapes d’une éventuelle activité diplomatique : discussions entre présidents, visites de lieux possibles et efforts pour encourager la participation. Aucune ne vaut annonce d’un sommet. La déclaration de Kang, selon laquelle il n’existe aucun signe concret de reprise du dialogue, peut donc coexister avec des informations faisant état de démarches exploratoires.

La Chine pourrait fournir un lieu ou aider à transmettre des messages, mais Kim devrait toujours accepter de participer. Aucune garantie chinoise n’a été annoncée, aucun communiqué conjoint ne fixe de rencontre et aucun accord sur les sujets que les dirigeants aborderaient n’a été rendu public.

Les exercices militaires ont été écourtés en août

L’approche de Trump a également comporté, selon des informations de presse, une réduction des exercices militaires annuels entre les États-Unis et la Corée du Sud. En août, Trump a déclaré que leur coût et le signal envoyé à Pyongyang justifiaient cette réduction, établissant un lien entre sa décision et ce qu’il a décrit comme de bonnes relations avec Kim.

Dans un message publié sur Truth Social, Trump a déclaré qu’il était trop tard pour annuler les exercices et qu’il avait demandé à Pete Hegseth de les raccourcir. Le président a invoqué à la fois des préoccupations budgétaires et le souhait d’éviter un message qu’il jugeait hostile à la Corée du Nord.

L’exercice Ulchi Freedom Shield se serait achevé le 21 août après cinq jours, contre onze habituellement. Selon ces chiffres, il a duré six jours de moins, soit une réduction d’environ 55 %. Il s’est terminé près d’une semaine plus tôt que prévu.

Ulchi Freedom Shield comprend des simulations de commandement et des manœuvres sur le terrain visant à préparer les forces américaines et sud-coréennes aux situations d’urgence sur la péninsule. Le raccourcir constituait donc une modification d’une activité militaire existante, et non une simple nouvelle déclaration d’intérêt pour la diplomatie.

Cette réduction a été interprétée comme un geste de conciliation envers Kim. Aucun engagement nord-coréen en contrepartie n’a toutefois été rendu public, et les activités militaires ultérieures de Pyongyang ne prouvent pas que ce geste ait fait avancer les préparatifs d’un sommet.

Pyongyang expose ses armes

Kim a assisté à l’inauguration du musée de la Révolution de la défense le 11 octobre, en compagnie de son épouse, Ri Sol Ju, et de sa fille, connue sous le nom de Ju Ae. Les médias d’État nord-coréens ont publié des images le 13 octobre, au lendemain des propos de Trump sur une éventuelle rencontre.

Le musée exposait notamment des drones et le missile balistique intercontinental Hwasong-20, ainsi que d’autres armes mises au point sous Kim. Un missile balistique intercontinental, ou ICBM, est conçu pour transporter une ogive sur de très longues distances, potentiellement d’un continent à l’autre. L’exposition mettait en avant la capacité de la Corée du Nord à menacer des cibles bien au-delà de la péninsule.

Shin Jong-woo, secrétaire général du Forum coréen de défense et de sécurité, a déclaré qu’une présentation devant le lanceur du Hwasong-20 semblait représenter une conception à ogives multiples et une carte du monde indiquant des portées dépassant le territoire continental américain. Selon lui, l’exposition célébrait le développement des armes tout en envoyant un message avant une éventuelle rencontre diplomatique :

Elle donnait l’impression d’une opération de propagande visant à obtenir un avantage stratégique avant un éventuel sommet entre la Corée du Nord et les États-Unis.

Lim Eul-chul, professeur à l’Institut d’études de l’Extrême-Orient de l’université Kyungnam, a déclaré que la transformation d’expositions temporaires d’armes en musée permanent présentait les réalisations militaires de Kim comme un héritage durable. Ces interprétations portent sur l’objectif de l’exposition et ne constituent pas une vérification indépendante de toutes les capacités présentées.

La Corée du Nord a également déclaré avoir testé un missile balistique tactique le lundi 12 octobre afin de vérifier la mise à niveau d’un composant non précisé. L’armée sud-coréenne a fait état de plusieurs tirs de missiles balistiques en direction des eaux au large de la côte est, qualifiant ces activités de quatrième lancement de Pyongyang en un mois.

Les informations divergent sur la date : certains articles plus succincts situent les tirs au mardi, tandis que le compte rendu plus détaillé date l’essai et le signalement de l’armée sud-coréenne du lundi. Elles ne permettent pas de déterminer si cette différence tient à des événements distincts ou à des dates contradictoires. Aucun détail technique n’a été fourni sur le composant que la Corée du Nord dit avoir amélioré.

Le 3 octobre, Trump avait également affirmé que la Corée du Nord possédait 112 missiles nucléaires. Ce chiffre doit être considéré comme une affirmation de sa part, et non comme un inventaire vérifié. Les articles ne fournissent ni évaluation à l’appui ni explication sur la façon dont ce nombre a été calculé.

Comment la diplomatie en est arrivée là

La rencontre envisagée relancerait une séquence commencée en 2018 et interrompue l’année suivante. Les principales dates illustrent à la fois la percée diplomatique initiale et l’absence d’accord nucléaire abouti :

• Juin 2018 : Trump et Kim se rencontrent à Singapour et s’engagent à œuvrer en faveur de la dénucléarisation complète de la péninsule coréenne.
• Février 2019 : leur deuxième sommet, à Hanoï, s’achève sans accord.
• Juin 2019 : ils se rencontrent à Panmunjom, où Trump franchit brièvement la frontière nord-coréenne.
• Août 2026 : Trump exprime son intérêt pour une nouvelle rencontre, tandis que des informations font état de démarches exploratoires et de consignes données à ses collaborateurs.
• Du 11 au 13 octobre 2026 : Kim inaugure le musée des armes, Trump renouvelle son invitation et des activités militaires nord-coréennes sont signalées.
• Du 16 au 19 novembre 2026 : l’itinéraire régional attribué à Trump comprend Manille et Shenzhen, ce qui pourrait offrir une occasion de rencontre.

La rencontre de Singapour a fait de Trump le premier président américain en exercice à rencontrer un dirigeant nord-coréen. Celle de Panmunjom a marqué une autre première historique : son entrée en territoire nord-coréen. Aucune des deux n’a abouti à l’accord de dénucléarisation recherché par Washington. Les négociations ont ensuite piétiné, tandis que la Corée du Nord poursuivait le développement de ses programmes nucléaire et balistique.

Calendrier politique et contacts informels

Le déplacement de novembre devrait avoir lieu après les élections de mi-mandat aux États-Unis. Certaines informations suggèrent que Kim pourrait voir une défaite des républicains comme une occasion d’obtenir des conditions favorables auprès d’un Trump politiquement affaibli, notamment un allègement des sanctions ou la reconnaissance du statut nucléaire de la Corée du Nord. Ce scénario est une possibilité, et non une stratégie nord-coréenne annoncée.

Trump est récemment apparu lors d’événements au Texas avec l’ancien joueur de NBA Dennis Rodman, dont les contacts de longue date avec Kim ont alimenté les spéculations sur l’existence d’un canal de communication informel. Rodman s’est rendu en Corée du Nord pour la première fois en 2013, puis y a effectué quatre autres visites, jusqu’en juin 2017.

Les relations de Rodman avec Kim donnent à ces apparitions un intérêt diplomatique, mais aucun message qu’il aurait transmis n’a été révélé, aucune invitation n’a été acceptée par son intermédiaire et aucun rôle dans l’organisation d’une rencontre en novembre ne lui a été attribué. Sa présence publique ne doit pas être prise pour preuve de préparatifs en vue d’un sommet.

Les prochaines étapes prévues sont l’étape annoncée à Manille le 16 novembre, puis le rassemblement de Shenzhen plus tard dans la semaine. D’ici là, l’élément décisif qui manque est une réponse de Pyongyang ou l’annonce de modalités convenues par les deux parties. Le lieu, l’ordre du jour des négociations et les éventuelles conditions de participation n’ont pas été communiqués.

À retenir

• Le 12 octobre, Trump a déclaré qu’il pourrait rencontrer Kim lors de son déplacement en Asie en novembre.
• Ni Washington ni Pyongyang n’ont annoncé de sommet, et la Corée du Sud ne fait état d’aucun signe concret de reprise du dialogue.
• La réunion des dirigeants de l’APEC à Shenzhen est prévue, selon les informations disponibles, les 18 et 19 novembre ; certaines sources évoquent un calendrier plus large, du 17 au 19 novembre.
• Kim rejette toute nouvelle discussion sur la dénucléarisation, tandis que le département d’État américain continue d’en faire un objectif.
• Les informations sur une aide chinoise, des visites de lieux possibles et des contacts informels ne prouvent pas que la Corée du Nord ait donné son accord.
• La Corée du Nord a médiatisé l’ouverture d’un musée des armes et signalé un essai de missile au moment de la dernière invitation de Trump.
• Une nouvelle rencontre serait la quatrième entre Trump et Kim et la première depuis juin 2019.