Nusantara à la croisée des chemins : financements, missions et construction de la nouvelle capitale indonésienne

Réduction des financements et recentrage du projet

La nouvelle capitale indonésienne, Nusantara, a été conçue comme une refonte générationnelle pour un pays qui peine à faire face à la congestion, aux inondations et à l’affaissement des sols de Jakarta. Cinq ans après la présentation du projet, celui-ci est soumis à une épreuve plus rude. Sous la présidence de Prabowo Subianto, les crédits publics alloués à Nusantara ont diminué. Les propositions budgétaires prévoient une baisse d’environ 2 milliards de livres sterling en 2024 à quelque 700 millions en 2025, puis environ 300 millions l’année suivante. Les investissements privés se font également attendre, laissant un déficit de plus d’un milliard de livres par rapport aux objectifs initiaux.

En mai, Prabowo a annoncé un recentrage en présentant Nusantara comme une capitale politique. Cette évolution, révélée plusieurs mois plus tard, n’a pas de portée juridique clairement établie, mais laisse entrevoir une stratégie axée sur le cœur administratif plutôt que sur un développement rapide de l’ensemble de la ville. L’Autorité de la capitale de Nusantara a elle-même connu des turbulences en 2024, lorsque ses principaux dirigeants ont démissionné. Sur place, seuls quelque 2 000 fonctionnaires et environ 8 000 ouvriers du bâtiment vivent dans la zone et ses environs, bien loin de l’objectif de 1,2 million d’habitants d’ici 2030 et de celui, à plus long terme, de 1,9 million d’ici 2045.

Les responsables affirment que le projet se poursuit. Des appartements, un hôpital, un aéroport et de grandes routes sont achevés ou proches de l’être, et l’administration assure que les financements et l’engagement politique restent intacts. Les commerçants et petits entrepreneurs locaux décrivent une autre réalité, marquée par une faible fréquentation et une baisse des commandes. Des organisations écologistes alertent sur les dommages causés aux écosystèmes et aux moyens de subsistance des populations autochtones. Des visiteurs évoquent un cadre propre et futuriste, mais aussi de longues avenues désertes et un centre-ville encore inachevé.

Les problèmes que le projet devait résoudre

Jakarta est l’une des mégapoles côtières les plus densément peuplées au monde. Des décennies de pompage non réglementé des eaux souterraines ont entraîné l’affaissement de certaines parties de la ville. Les fortes pluies et la montée des eaux aggravent le risque d’inondation. La congestion chronique ralentit l’activité économique et dégrade la qualité de vie. Les urbanistes ont présenté Nusantara, sur l’île de Bornéo, dans la province du Kalimantan oriental, comme un modèle de qualité de vie et d’aménagement urbain écologique. Le plan prévoit une ville intelligente et durable, largement couverte de forêts, visant la neutralité carbone d’ici 2045, ainsi qu’un centre administratif capable de rééquilibrer la croissance au profit d’autres régions que Java, où vit près de 60 % de la population indonésienne.

Pour intégrer dès le départ les principes de durabilité et le respect des droits, les urbanistes de Nusantara utilisent une Revue locale volontaire, un outil soutenu par les Nations unies et habituellement appliqué aux villes existantes. Cette démarche vise à améliorer la transparence, à mesurer les progrès à l’aide d’indicateurs et à associer les parties prenantes, notamment les Balik et d’autres communautés autochtones. Les enseignements tirés d’autres transferts de capitales en Asie sont également pris en compte : l’attention portée par Putrajaya aux droits fonciers et aux corridors verts, l’approche progressive de Sejong et sa résilience climatique, ainsi que la planification à long terme d’Astana. La réussite de Nusantara dépend toujours de la gouvernance, de la discipline dans les investissements et de la confiance des personnes appelées à y vivre et à y travailler.

La vie sur place : avancées, rues désertes et difficultés de démarrage

Les visiteurs découvrent aujourd’hui des paysages saisissants. Une large autoroute grimpe jusqu’à une zone de chantier où le nouveau palais présidentiel, surmonté d’un immense aigle aux ailes déployées, domine un quadrillage ordonné de routes et de bâtiments administratifs. Des immeubles résidentiels, un hôpital et un aéroport rénové laissent entrevoir la formation d’un centre urbain. Mais l’occupation des lieux progresse lentement. À l’écart des chantiers, les larges avenues semblent souvent désertes, à peine animées par les équipes chargées des espaces verts et quelques touristes curieux.

Des débuts tranquilles et une surprise nuisible

Les afflux de vacanciers ont mis en lumière un autre type de difficulté. Pendant la période de l’Aïd, les foules ont laissé derrière elles des détritus qui ont fait sortir des rongeurs de leurs anciens terriers. Les équipes sanitaires ont dû se mobiliser pour poser des pièges et intensifier les opérations de nettoyage. Les responsables de l’entretien de la ville affirment que le problème est pris en charge et qu’il reflète les réalités d’un chantier situé dans un paysage boisé jusqu’à récemment.

Thomas Umbu Pati Tena, adjoint au contrôle du développement auprès de l’Autorité de la capitale de Nusantara, a reconnu le contexte et promis d’agir.

Cette zone était autrefois boisée et vallonnée. Il est donc naturel qu’on y trouve de nombreux anciens nids de rats. Mais nous ne restons pas les bras croisés. Nos équipes sanitaires et communautaires sont déjà à pied d’œuvre.

La vie commerciale n’a pas encore trouvé son rythme. Certains restaurants et maisons d’hôtes signalent une baisse de la clientèle après les premiers pics de curiosité. Les responsables communautaires des environs expriment des sentiments mitigés. Ils sont fiers du projet national et espèrent attirer des touristes et favoriser les échanges culturels. Mais ils craignent aussi que les habitants ne profitent moins du projet que ceux qui décrochent des contrats dans les limites de la nouvelle ville.

Coûts environnementaux et enjeux de justice

Le gouvernement indonésien présente Nusantara comme une ville-forêt et affirme qu’environ les trois quarts du site resteront des espaces verts. Les défenseurs de l’environnement estiment que l’emprise du projet dépasse déjà les annonces. Ils évoquent le défrichement de plus de 2 000 hectares de mangroves et les pressions persistantes sur les forêts, les bassins versants et la faune du Kalimantan oriental. L’approvisionnement en matériaux de construction a des répercussions bien au-delà de Bornéo : des inondations et une pollution par les poussières ont été signalées en lien avec les carrières et les corridors de transport à Sulawesi. Les autorités rejettent les accusations de dommages nets et assurent que Nusantara apportera des bénéfices climatiques grâce à la planification des transports, au reboisement et aux énergies propres, à terme.

Pour les personnes qui vivent au plus près du projet, les changements sont immédiats. Les communautés autochtones installées le long du fleuve Sepaku disent faire face à de nouvelles inondations, à une eau plus boueuse et à une raréfaction des lieux de pêche à mesure que les travaux de terrassement s’étendent. Des groupes de défense des droits estiment que plus de 20 000 habitants autochtones pourraient être déplacés, tandis que 21 groupes distincts de la zone et de ses environs risquent de perdre l’accès aux forêts dont ils tirent nourriture, médicaments et ressources culturelles. Le gouvernement nie que les travaux soient à l’origine d’effets négatifs et affirme que les réinstallations et les indemnisations respectent les règles. Les critiques rétorquent que l’Indonésie ne dispose toujours pas de lois solides sur l’adaptation au changement climatique ni d’un cadre complet pour faire face aux futures tensions sur les ressources en eau, à Bornéo comme à Jakarta, ce qui laisse les ménages vulnérables exposés.

Ce que les recherches disent des terres et des conflits

Des études universitaires sur l’évolution de l’utilisation des terres dans la zone de Nusantara montrent une expansion continue des surfaces bâties depuis le début des années 2000 et un recul des terres agricoles. Les chercheurs alertent sur les conséquences pour la biodiversité, la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance en milieu rural, ainsi que sur les tensions sociales liées aux indemnisations et aux revendications foncières. Parmi les solutions proposées figurent des études d’impact environnemental rigoureuses, un zonage protégeant les corridors écologiques, une participation véritable des communautés autochtones et locales aux décisions, et la reconnaissance juridique des droits coutumiers. Selon les défenseurs de ces mesures, sans de telles garanties, le projet risque de concentrer les bénéfices dans la ville tout en faisant peser les coûts sur les communautés des environs.

Politique et calendrier : d’une vision audacieuse à une avancée plus lente

Le projet initial, qui prévoyait une inauguration symbolique le jour de la fête de l’Indépendance en août 2024, a pris du retard en raison des délais de construction et d’un calendrier trop serré. Sous la nouvelle administration, la désignation de Nusantara comme capitale politique a ajouté à l’incertitude pour les investisseurs et les fonctionnaires qui cherchent à comprendre à quel rythme le transfert aura lieu. Ce changement intervient alors que le gouvernement déploie un programme phare de repas gratuits dans les écoles, qui remodèle les priorités budgétaires. Le soutien politique à Nusantara demeure, mais le rythme est mesuré et le calendrier des étapes évolue.

Une date plus précise est désormais fixée pour le transfert des plus hautes fonctions. Le ministère des Travaux publics indique que la présidence devrait déménager le 17 août 2028. Les pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire, ainsi que leurs fonctionnaires, devraient suivre d’ici août 2029, sous réserve des choix budgétaires plus généraux, notamment des programmes d’autosuffisance alimentaire et énergétique. Pour maintenir les services essentiels sur les rails, les responsables ont proposé une enveloppe supplémentaire de 14 870 milliards de roupies pour les routes, les écoles et les hôpitaux. Ces dépenses financeraient les équipements de base nécessaires au fonctionnement d’une capitale politique, même si le projet urbain plus vaste se concrétise par étapes.

Les habitants et les entreprises suivront-ils ?

Le transfert des fonctionnaires est une opération complexe sur le plan logistique. Convaincre les entreprises privées, les universités, les hôpitaux et les familles de déménager est encore plus difficile. Sarah Moser, géographe spécialiste des nouvelles capitales, estime que l’enjeu consiste à créer une véritable vie urbaine, et pas seulement des bureaux et des places cérémonielles.

Une fois les fonctionnaires et leurs familles installés, il est vraiment difficile d’inciter d’autres personnes à déménager.

L’éloignement des principaux centres médiatiques et civiques d’un pays peut modifier les dynamiques de gouvernance. Filipe Campante, économiste à l’université Johns-Hopkins qui a étudié les capitales éloignées, avertit que le contrôle peut s’affaiblir lorsque le pouvoir s’éloigne des regards.

Quand le gouvernement se trouve dans une capitale isolée, les grands journaux ne suivent pas autant ses activités, et la corruption peut en découler.

Les critiques soulignent également le coût d’opportunité du projet. Chaque roupie dépensée pour une nouvelle ville est une roupie qui ne va pas au contrôle des inondations, aux transports en commun, à la sécurité de l’approvisionnement en eau et aux institutions publiques de Jakarta, où vivent et travaillent encore des dizaines de millions de personnes. Les partisans du projet répondent que le pays peut investir dans les deux villes, à condition d’étaler le calendrier sur plusieurs décennies et de faire émerger de nouvelles sources de croissance dans l’est de l’Indonésie.

La gouvernance peut-elle suivre le rythme des travaux ?

La construction d’une nation ne se résume pas aux briques et au bitume. Nusantara exige une coordination étroite entre les ministères, les entreprises publiques, les autorités provinciales et les promoteurs privés. Des chercheurs ayant étudié le projet proposent un modèle d’administration intelligente fondé sur une direction stratégique claire, une coordination interministérielle, des équipes opérationnelles solides, un suivi et une évaluation indépendants, ainsi qu’une infrastructure numérique robuste. La mise en œuvre par étapes est essentielle : d’abord, un cadre juridique complet et une autorité unique dotée de pouvoirs renforcés ; ensuite, les systèmes centraux d’information et de communication ; enfin, une plateforme intégrée permettant de fournir des services publics et de diffuser des données transparentes aux habitants et aux investisseurs.

La Revue locale volontaire, lancée dès les premières étapes de Nusantara, peut renforcer cette approche. Elle établit une situation de référence pour mesurer les progrès vers la neutralité carbone en 2045, suivre la conservation des forêts et encourager des décisions fondées sur les données. Elle place également la concertation avec les parties prenantes au cœur du processus, notamment la consultation des groupes autochtones et la protection du patrimoine culturel. En publiant des indicateurs fiables, les autorités peuvent instaurer la confiance dans le pays et montrer aux investisseurs que la ville est gérée dans un souci de responsabilité.

Qui investit et qui en profitera ?

Le financement reste un exercice d’équilibre. L’État prévoit de couvrir environ un cinquième du coût total, le reste devant provenir d’investisseurs nationaux et étrangers. Des entreprises de plusieurs pays ont manifesté leur intérêt pour les routes, l’énergie, les transports et le logement. Les entreprises chinoises se sont engagées tôt dans des projets d’infrastructure, de systèmes numériques et de développement industriel. En mai 2025, les annonces de projets portaient les investissements chinois à près de 70 000 milliards de roupies, auxquels s’ajoutaient des dizaines de lettres d’intention. Le premier promoteur étranger a lancé la construction d’un complexe à usage mixte, et de grands acteurs technologiques ont étudié leur rôle dans la création de l’infrastructure numérique de la ville. Les bénéfices potentiels sont les capitaux, les technologies et les emplois. Le risque est de dépendre excessivement d’un seul partenaire ou de conditions d’endettement qui limiteraient la marge de manœuvre. Les urbanistes indonésiens affirment vouloir diversifier les sources de financement et renforcer les garanties, tout en accueillant les participants internationaux.

Les industries nationales y voient à la fois une occasion et un défi. Les producteurs de ciment s’attendent à ce que les travaux publics de Nusantara et d’autres projets soutiennent la demande au cours des prochaines années. Le secteur reste toutefois confronté à des surcapacités, à des coûts énergétiques élevés et à la pression sur les prix. Les producteurs investissent dans des mélanges à faible empreinte carbone et des combustibles alternatifs, en accord avec les orientations du gouvernement en matière de marchés publics écologiques. L’amélioration de la logistique, du transport maritime interinsulaire et la numérisation des opérations pourraient aussi aider. Nusantara peut accélérer ces évolutions, mais les réformes plus profondes du secteur dépendront de la transformation du marché national.

Jakarta après le transfert

Même si Nusantara atteint ses objectifs, les problèmes de Jakarta ne se résoudront pas d’eux-mêmes. L’affaissement des sols et les risques d’inondation de la capitale exigent une meilleure gestion de l’eau, l’extension de l’approvisionnement par canalisations afin de limiter le pompage des eaux souterraines, des défenses côtières là où elles sont réalisables et un meilleur drainage en amont. La qualité de l’air, les transports et la politique du logement nécessitent des efforts soutenus. Les défenseurs de l’environnement estiment que l’Indonésie ne dispose toujours pas d’une loi complète sur l’adaptation au changement climatique face aux scénarios auxquels Jakarta est susceptible d’être confrontée. Une approche de villes jumelles se dessine : Jakarta resterait le moteur économique tandis que Nusantara assurerait les fonctions administratives. Si les liaisons s’améliorent et que les institutions coopèrent efficacement entre les deux pôles, l’Indonésie pourrait se doter à la fois d’un centre politique moderne et d’un cœur commercial revitalisé. Si Jakarta est délaissée, les inégalités se creuseront et les promesses de Nusantara s’évanouiront.

Les prochains indicateurs à surveiller

Les signaux qui se dégageront au cours des deux prochaines années montreront si Nusantara prend son essor. Les budgets révéleront la volonté de l’État de maintenir des dépenses régulières. Les objectifs de transfert des fonctionnaires et la mise en service d’écoles, de dispensaires et de logements indiqueront si la vie quotidienne s’y installe. Les dates de 2028 et 2029 prévues pour le transfert de la présidence et des administrations permettront de tester les calendriers de construction et la préparation des institutions. Les accords d’investissement parvenus à leur clôture financière compteront davantage que les simples lettres d’intention ou les premières pelletées de terre. Les indicateurs environnementaux, comme la part des terres préservées, l’avancement du reboisement, la qualité de l’eau dans le bassin du Sepaku et la transparence des données sur les réinstallations, montreront si les promesses écologiques sont tenues. La concertation avec les communautés, les mécanismes de recours et la protection des droits fonciers des populations autochtones resteront essentiels à la légitimité du projet.

Points clés

• Les financements publics ont diminué, passant d’environ 2 milliards de livres sterling en 2024 à quelque 700 millions en 2025, puis à environ 300 millions prévus l’année suivante.
• Le président Prabowo a présenté Nusantara comme une capitale politique, une désignation sans portée juridique clairement établie qui signale une première phase plus restreinte.
• Les dirigeants de l’Autorité de la capitale de Nusantara ont démissionné en 2024 ; seuls quelque 2 000 fonctionnaires et 8 000 ouvriers du bâtiment vivent aujourd’hui près du site.
• Les nouvelles dates de transfert prévoient l’installation de la présidence le 17 août 2028, puis celle des administrations d’ici août 2029, sous réserve des priorités nationales.
• Sur place, les infrastructures de base sortent de terre, mais les avenues désertes, les déchets liés au tourisme et les opérations de dératisation témoignent des difficultés des débuts.
• Les défenseurs de l’environnement alertent sur la disparition des mangroves et l’aggravation des risques d’inondation pour les communautés voisines ; les autorités affirment que seul un quart du site sera construit et nient tout préjudice net.
• Des études signalent des risques de conflits fonciers, de perte de biodiversité et de déplacement de populations, et recommandent de renforcer les études d’impact, le zonage et la protection des droits autochtones.
• Des experts préviennent que le plus difficile sera d’attirer des habitants et des entreprises au-delà des fonctionnaires, et que les capitales éloignées peuvent être moins bien contrôlées.
• L’intérêt des investisseurs étrangers progresse, avec une présence marquée des entreprises chinoises dans les transports, l’énergie et les systèmes numériques, tandis que l’Indonésie cherche à diversifier ses financements.
• Jakarta restera le centre économique et a toujours besoin d’investissements majeurs dans l’eau, les transports et l’adaptation au changement climatique pour que le projet de villes jumelles fonctionne.