Séoul crée des aires de loisirs pour les seniors dans chaque arrondissement
D’ici à la fin de 2026, Séoul installera un réseau d’aires de loisirs pour les seniors dans ses 25 arrondissements, en transformant des espaces de parcs de quartier en zones dédiées à l’exercice et aux loisirs des résidents âgés. Cette initiative répond à une évolution démographique qui bouleverse le quotidien dans la capitale. Près d’un habitant de Séoul sur cinq a désormais 65 ans ou plus, et le pays a atteint le seuil mondial définissant une société à très forte proportion de personnes âgées. Les urbanistes considèrent le vieillissement actif comme un service public essentiel. En aménageant près des habitations des lieux propices à l’activité physique, aux échanges et aux contacts sociaux réguliers, les autorités veulent préserver la santé, lutter contre l’isolement et aider les seniors à rester autonomes plus longtemps.
Treize sites sont déjà ouverts, de Gwangjin et Seongbuk à Yangcheon et Dongjak, après une expérimentation menée à Guro en 2022. Le concept est simple et adapté aux capacités physiques des seniors. Des espaces compacts regroupent des appareils de fitness faciles à utiliser et des équipements de loisirs, avec des dispositifs de sécurité bien visibles. Des revêtements amortissants atténuent les chutes. Des rampes guident les usagers entre les appareils. Des sièges et des zones ombragées se trouvent à proximité. Les consignes sont claires et les appareils offrent une résistance modérée afin de protéger les articulations. Au parc pour enfants de Séoul, dans l’arrondissement de Gwangjin, huit équipements différents comprennent notamment des vélos à bras qui renforcent le haut du corps et un parcours de pierres qui sollicite la coordination et contribue à entretenir les fonctions cognitives. L’ensemble de la zone est accessible, avec un sol lisse en caoutchouc et sans bordures, afin que les personnes en fauteuil roulant ou utilisant un déambulateur puissent s’y déplacer confortablement.
Au parc Jangsu de Yangcheon, près de la station Sinjeongnegeori de la ligne 2 du métro, l’aménagement associe exercice et loisirs. Des appareils d’étirement côtoient des marquages au sol pour des jeux traditionnels comme le yutnori, où les joueurs lancent des bâtonnets en bois et avancent ensemble leurs pions. Le site accueille environ 200 visiteurs lors d’une journée ordinaire, dans une ambiance qui tient davantage de la place de quartier que de la salle de sport. Les gens s’attardent pour comparer leurs habitudes, échanger des conseils et retrouver les mêmes visages à la même heure.
Un habitant de Yangcheon âgé d’une soixantaine d’années a expliqué que cet espace avait changé ses habitudes. Il avait essayé de s’asseoir dans un centre pour seniors, mais s’y sentait agité et restait chez lui la plupart du temps. Les équipements lui ont paru accessibles et, après quelques visites, les conversations se sont engagées facilement.
