La BYD Yangwang U9 Xtreme atteint 503,17 km/h lors d’une tentative de record de vitesse à Abou Dhabi

Une barre des 500 km/h franchie à Abou Dhabi

La Yangwang U9 Xtreme de BYD a atteint 503,17 km/h sur une portion fermée d’autoroute à Abou Dhabi, faisant dépasser à cette supercar électrique un seuil qu’aucune voiture de série n’avait franchi auparavant. Le pilote automobile allemand Marc Basseng a réalisé cette vitesse le 1er novembre sur l’E11, dans la région d’Al Dhafra, dans l’émirat.

Yangwang a annoncé ce résultat comme un record du monde de vitesse pour une voiture de série. La FIA a homologué la vitesse le 6 novembre, tandis que Guinness World Records a inscrit la performance dans deux catégories pour des passages effectués dans un seul sens. Cette méthode de mesure compte lorsqu’on compare le résultat à des records calculés à partir de la moyenne de passages dans les deux sens.

Cette nouvelle vitesse de pointe dépasse de 6,95 km/h, soit environ 1,4 %, le résultat de 496,22 km/h obtenu par la U9 Xtreme en septembre 2025 sur le site d’essais ATP Papenburg, en Allemagne. À 503,17 km/h, la voiture parcourt environ 140 mètres par seconde.

La tentative s’est déroulée sur une portion de 10 km de la route internationale Sheikh Khalifa Bin Zayed, comprenant une ligne droite de sept kilomètres. Bien qu’il s’agisse d’une autoroute ouverte au public, cette portion avait été fermée pour la tentative de record.

La performance de Yangwang place aussi une supercar électrique chinoise au cœur d’une compétition longtemps associée aux marques spécialisées dans les hautes performances. Le précédent résultat allemand de la U9 Xtreme avait déjà dépassé les quelque 490 km/h atteints par la Bugatti Chiron Super Sport 300+.

Qu’est-ce qui a changé entre les premiers passages et le record ?

Les deux premiers passages de Basseng, le 31 octobre, ont donné une vitesse maximale de 490 km/h. La voiture restait ainsi en dessous de son précédent record allemand et de l’objectif de 500 km/h fixé par l’équipe.

Les ingénieurs de Yangwang ont alors ajusté l’aérodynamique, les réglages de suspension et la pression des pneus. Basseng a effectué deux autres passages le 1er novembre et atteint 503,17 km/h lors du dernier. Le gain par rapport à la meilleure vitesse de la première journée s’élève à 13,17 km/h.

Abou Dhabi a offert des conditions différentes de celles du site d’essais allemand. Des températures ambiantes élevées, des vents latéraux et de la poussière du désert ont été signalés pendant le défi. La chaleur sollicite davantage la batterie, les moteurs et les systèmes de refroidissement, tandis que le vent peut influer sur la vitesse en ligne droite comme sur la stabilité.

Hu Xiaoqing, directeur général de la division commerciale de Yangwang, a annoncé le défi. Le programme d’ingénierie mobilise l’équipe de développement de Yangwang, dont les membres ont en moyenne moins de 30 ans. Les essais de la U9 et de la U9 Xtreme se poursuivent depuis 2024.

Le développement, des premiers essais au dernier record, s’est déroulé en plusieurs étapes :

• Janvier 2024 : la U9 d’origine atteint 309 km/h lors d’essais en Chine.
• Octobre 2024 : la U9 atteint 391,94 km/h à Papenburg, en Allemagne.
• Août 2025 : un prototype d’essai de la U9 atteint 472,41 km/h sur le site allemand.
• Septembre 2025 : la U9 Xtreme atteint 496,22 km/h à Papenburg. Sa première présentation mondiale et l’ouverture des commandes suivent le 20 septembre.
• Avril 2026 : la version de série est dévoilée au salon automobile de Pékin.
• 31 octobre et 1er novembre : les essais à Abou Dhabi passent de 490 km/h au record de 503,17 km/h.
• 6 novembre : l’homologation par la FIA de la vitesse atteinte à Abou Dhabi est annoncée.

Comment la vitesse a-t-elle été vérifiée ?

Guinness a vérifié la vitesse à l’aide du compteur embarqué de la voiture et d’un enregistreur de données VBOX étalonné, un instrument servant à mesurer les déplacements et la vitesse d’un véhicule. Un représentant de la FIA a examiné les données et fourni une confirmation écrite pour la vérification de Guinness.

Les records Guinness retiennent la vitesse maximale atteinte lors d’un passage dans un seul sens. Une autre méthode, utilisée pour certains autres records de voitures de série, calcule la moyenne des vitesses lors de passages effectués dans les deux sens. Les passages dans les deux directions permettent de compenser les effets du vent et de la pente de la route.

La SSC Tuatara, par exemple, a établi en 2021 en Floride une moyenne de 455,3 km/h vérifiée de manière indépendante. Ses deux passages ont donné des vitesses de 450,1 km/h et 460,4 km/h. Le chiffre de Yangwang correspond à sa vitesse maximale dans un seul sens ; celui de la Tuatara est la moyenne de deux passages en sens opposés.

Pour comparer les voitures les plus rapides, il faut donc tenir compte à la fois de la vitesse et de la méthode d’essai. La performance de 503,17 km/h de Yangwang est le premier résultat d’une voiture de série au-dessus de 500 km/h selon le format d’un passage dans un seul sens retenu pour cette tentative.

Quatre moteurs et une plateforme de 1 200 volts

La U9 Xtreme développe une puissance maximale cumulée de 2 220 kilowatts grâce à quatre moteurs électriques contrôlés indépendamment. Chaque moteur peut fournir 555 kW et tourner jusqu’à 30 000 tours par minute.

Yangwang exprime la puissance cumulée comme dépassant les 3 000 PS, une unité métrique de mesure de la puissance. Les mêmes 2 220 kW correspondent à environ 2 977 chevaux selon une autre unité couramment utilisée. Ces chiffres différents désignent la même puissance, exprimée dans des unités distinctes.

Le constructeur annonce un rapport poids-puissance de 1 217 PS par tonne. Cette mesure indique la puissance disponible pour chaque tonne de masse du véhicule et aide à comprendre pourquoi les ingénieurs travaillent aussi sur le poids, en plus de la puissance des moteurs.

Une plateforme électrique de 1 200 volts alimente les moteurs. Une tension plus élevée permet de fournir une quantité donnée d’énergie électrique avec une intensité moindre. La maîtrise de l’intensité est importante, car la résistance électrique produit de la chaleur, qui devient un enjeu majeur lorsqu’une voiture consomme une puissance considérable.

La batterie Blade de la voiture accepte un taux de décharge de 30 C. Dans le vocabulaire des batteries, cela désigne une libération extrêmement rapide de l’énergie stockée : à un taux constant de 30 C, une batterie déchargerait théoriquement sa capacité nominale en environ deux minutes. Ici, ce chiffre concerne la fourniture d’énergie aux moteurs, et non le temps nécessaire à la recharge.

Yangwang a également revu le système de gestion thermique de la voiture. Le refroidissement doit évacuer la chaleur de la batterie, des moteurs et de l’électronique associée, afin que le véhicule puisse maintenir ses performances lors de passages exigeants.

Maîtriser les pneus et la carrosserie

Yangwang a développé les pneus de la U9 Xtreme avec Giti Tire pour des vitesses supérieures à 500 km/h. Ils sont renforcés par des fibres d’aramide et recourent à une technologie conçue pour supprimer les ondes stationnaires, une déformation dangereuse du pneu qui peut apparaître à très grande vitesse.

Un pneu se déforme à répétition lorsqu’il roule et touche la chaussée. À vitesse extrême, cette déformation peut persister sur toute la circonférence du pneu au lieu de disparaître rapidement. La maîtriser est essentiel : une déformation excessive génère de la chaleur et fragilise la structure du pneu.

Les pneus sur mesure adoptent une conception semi-slick, avec moins de rainures que des pneus de route ordinaires. Leur développement est un élément central du programme de vitesse, au même titre que le système de freinage amélioré, associant alliage de titane et céramique de carbone.

Le système de transmission e4 de Yangwang commande séparément les quatre moteurs. Son système de répartition vectorielle du couple ajusterait la distribution de puissance jusqu’à 100 fois par seconde. Concrètement, la voiture peut moduler la force de rotation transmise à chaque roue pour mieux gérer l’adhérence et la direction.

Le système de contrôle actif intégral de la carrosserie DiSus-X gère les mouvements de la caisse grâce à la suspension. Les ajustements effectués entre les passages à Abou Dhabi montrent comment les réglages de suspension, la pression des pneus et les flux d’air interagissent lorsque les ingénieurs recherchent à la fois la vitesse et la stabilité.

La carrosserie comprend un séparateur avant en carbone, un diffuseur arrière, un capot doté de deux canaux de circulation d’air et un aileron arrière monté sur des supports en col de cygne. Ces éléments canalisent l’air autour du véhicule et contribuent à maîtriser les forces qui s’exercent sur lui. Les réglages aérodynamiques nécessitent un équilibre : plaquer davantage la voiture à la route peut améliorer l’adhérence, tandis qu’une résistance accrue à l’air peut réduire la vitesse maximale.

Yangwang emploie également des composants structurels de qualité aéronautique fabriqués par impression 3D. Cette méthode de fabrication permet de réaliser des formes complexes et aide les ingénieurs à répondre à des exigences élevées en matière de structure et de poids.

Un pilote de renom et un autre type de tour

Basseng a apporté une solide expérience de la course automobile à la tentative d’Abou Dhabi. Il a remporté le championnat des pilotes FIA GT1 2012 aux côtés de Markus Winkelhock, ainsi que les 24 Heures du Nürburgring la même année. Il avait déjà conduit la U9 Xtreme lors de son record allemand de 496,22 km/h.

Après le passage à Papenburg, Basseng a décrit à BYD l’effet de la motorisation électrique sur sa concentration au volant :

Grâce au moteur électrique, la voiture est silencieuse, il n’y a pas de changements de charge, ce qui me permet de me concentrer encore davantage sur la piste.

La U9 Xtreme a également bouclé un tour de la Nordschleife du Nürburgring en 6 minutes et 59,157 secondes, avec Moritz Kranz au volant. La chronologie détaillée de l’événement date ce tour du 22 août 2025, même si le mois de septembre 2025 est également indiqué pour cette performance.

Kranz a parcouru les 20,832 km du circuit en 0,843 seconde de moins que sept minutes. La voiture est devenue la première supercar électrique à franchir ce seuil dans le classement officiel du Nürburgring.

Un tour de circuit met à l’épreuve d’autres capacités qu’une tentative de vitesse maximale. Le résultat sur la Nordschleife combine accélération, freinage, virage, adhérence et capacité à gérer la puissance sur un long parcours. Ensemble, ces deux performances illustrent l’éventail des défis relevés par Yangwang avec le programme Xtreme.

Trente voitures, à plus de 20 millions de yuans

Yangwang a limité la production de la U9 Xtreme à 30 voitures dans le monde, dont 28 destinées à l’exportation et deux au marché chinois. Le quota a été vendu pendant la période du salon automobile de Pékin.

La version de série présentée en avril 2026 était affichée à plus de 20 millions de yuans l’unité, soit environ 2,98 millions de dollars selon le taux de conversion indiqué lors de sa présentation. C’était la voiture la plus chère vendue à ce salon. Aucun calendrier de livraison n’a été précisé.

La Yangwang U9 standard a été commercialisée en Chine en février 2024 à partir de 1,8 million de yuans. Selon les prix en yuans indiqués, la Xtreme coûte donc plus de 11 fois le prix de départ du modèle standard.

La U9 standard est équipée de quatre moteurs de 240 kW chacun, pour une puissance cumulée de 960 kW. Avec 2 220 kW, la Xtreme développe plus du double. Ses évolutions concernent aussi les pneus, les freins, le refroidissement, l’architecture électrique et l’aérodynamique nécessaires au programme de record.

Pour les acheteurs, cette performance concerne une série de production exceptionnellement limitée et chère. Pour Yangwang, elle dote son modèle phare d’une performance de vitesse homologuée, fruit d’un programme d’ingénierie plus vaste, des essais de la U9 d’origine en 2024 au tour du Nürburgring et aux derniers passages à Abou Dhabi.

Points clés

• La Yangwang U9 Xtreme a atteint 503,17 km/h sur une portion d’autoroute fermée à Abou Dhabi, avec Marc Basseng au volant.
• Le résultat dépasse de 6,95 km/h son précédent record de 496,22 km/h.
• L’homologation de la FIA a été annoncée le 6 novembre. Guinness a vérifié les records fondés sur la vitesse maximale dans un seul sens.
• Quatre moteurs électriques délivrent une puissance cumulée de 2 220 kW grâce à une plateforme de 1 200 volts.
• Des pneus Giti sur mesure, une suspension active, une aérodynamique revue et un système de refroidissement renforcé contribuent aux performances extrêmes de la voiture.
• La U9 Xtreme a également bouclé un tour de la Nordschleife du Nürburgring en 6 min 59,157 s.
• La production est limitée à 30 voitures, vendues à plus de 20 millions de yuans l’unité ; le quota a été écoulé.