RSF affirme que le bureau 015 des talibans recourt aux détentions, à la torture et à la propagande en ligne pour faire taire la presse afghane

77 journalistes détenus alors que le service de renseignement renforce son contrôle

Les talibans ont détenu 77 journalistes pendant des périodes allant d’une semaine à deux ans depuis leur retour au pouvoir en août 2021, selon Reporters sans frontières (RSF). Dans une enquête publiée le 4 novembre 2026, l’organisation de défense de la liberté de la presse a identifié le bureau 015, un service du renseignement taliban, comme un centre de surveillance, d’intimidation et de torture présumée visant les professionnels des médias afghans.

Les journalistes interrogés par RSF ont décrit des coups, des décharges électriques, des pressions pour identifier des confrères et une mise en scène d’exécution. L’organisation a également examiné des messages audio contenant des consignes adressées aux rédactions et des menaces contre des journalistes, y compris certains ayant quitté l’Afghanistan. RSF a modifié les noms des journalistes dont l’identité pourrait les mettre en danger.

L’enquête décrit deux démarches liées visant à contrôler ce que les Afghans entendent et lisent : restreindre les reportages indépendants et produire des contenus qui promeuvent le pouvoir taliban. Le bureau 015 surveillerait la couverture médiatique, contribuerait à organiser des raids, enregistrerait des aveux forcés et participerait à des opérations d’influence en ligne.

Hamdullah Fitrat, porte-parole adjoint des talibans, a rejeté les accusations d’arrestations arbitraires et de mauvais traitements. Il a déclaré à RSF que les services de renseignement, dont le bureau 015, agissaient dans le respect de la loi.

Célia Mercier, responsable du bureau Asie du Sud de RSF, a décrit la place du bureau dans la campagne plus large menée contre le journalisme indépendant :

Les talibans ont mis en place un véritable système de surveillance, d’intimidation et de répression pour faire taire les médias en Afghanistan. La direction 015 est au cœur de ce système, dans lequel les journalistes sont traités comme des ennemis du régime uniquement parce qu’ils exercent leur métier.

Comment le bureau 015 s’immisce dans les rédactions

Le bureau 015, également appelé direction 015 ou unité 015, dépend de la Direction générale du renseignement (GDI) des talibans. Selon RSF, il fonctionne sous le régime taliban depuis août 2021, avec du personnel à Kaboul et dans les provinces.

Ses agents surveillent la radio, la télévision et d’autres médias, signalent les contenus qu’ils jugent répréhensibles et convoquent des journalistes pour les interroger. Sa section opérationnelle mène des raids, arrête des professionnels des médias et saisit du matériel, souvent en coordination avec le ministère de la Promotion de la vertu et de la Prévention du vice.

RSF a cité des opérations visant les bureaux de la Fédération des journalistes et des organisations de médias d’Afghanistan en juillet 2025 et le média audiovisuel TOLOnews en mai 2026. Ces exemples montrent comment l’examen de reportages individuels peut déboucher sur des mesures contre les organisations qui les produisent.

Le processus décrit par les journalistes donne aux agents du renseignement une influence sur les décisions éditoriales courantes. Un reportage sur la vie quotidienne peut entraîner une convocation ; le choix d’un invité par une rédaction peut susciter des menaces. Les rédacteurs en chef subissent donc des pressions avant la publication, ainsi que des sanctions après coup.

Farhad raconte les coups et les décharges électriques

Farhad, un journaliste désigné par un pseudonyme, a raconté à RSF qu’après son arrestation, des agents du renseignement lui avaient recouvert la tête d’un sac noir et l’avaient conduit dans un centre du renseignement à Kaboul. Ils ont fouillé son téléphone et son ordinateur, puis l’ont accusé d’espionnage en raison de ses reportages sur la vie des gens ordinaires.

Quelques jours plus tard, a-t-il expliqué, il a été transféré au bureau 015 et détenu pendant deux semaines dans une petite cellule. Différents interrogateurs l’ont questionné à toute heure et ont fait pression sur lui pour qu’il identifie d’autres journalistes.

Farhad a décrit les violences physiques subies pendant ces interrogatoires :

Ils m’ont frappé très violemment dans le dos et aux pieds, et ils ont aussi utilisé un pistolet à impulsions électriques.

Il a déclaré avoir continué à souffrir de problèmes de santé par la suite. Son témoignage décrit aussi l’isolement de la détention : il était seul dans sa cellule et entendait parfois des voix sans voir les autres détenus.

Le chiffre de 77 journalistes détenus avancé par RSF couvre la période écoulée depuis la prise de pouvoir des talibans. L’organisation indique que les détentions ont duré entre une semaine et deux ans, montrant que les pressions ont pris la forme de périodes d’enfermement aussi bien courtes que prolongées.

Ahmad raconte une fausse exécution et son emprisonnement

Ahmad, un autre journaliste dont le nom a été modifié, a déclaré que des agents l’avaient emmené de force au bureau 015 et accusé d’espionnage. Il a expliqué à RSF que les coups reçus pendant les interrogatoires étaient si violents qu’il avait perdu connaissance.

Il a ensuite été transféré dans un autre service de renseignement. Selon RSF, le bureau 015 ne dispose pas de sa propre prison et la plupart des détenus sont transférés, après leur interrogatoire, vers les directions 40 ou 90 de la GDI. Le témoignage de Farhad évoque une détention temporaire au sein du bureau 015, tandis que celui d’Ahmad décrit un parcours plus long entre les services de renseignement et la prison.

Ahmad a déclaré que des agents l’avaient emmené sur une colline à 2 heures du matin, lui avaient appuyé un pistolet contre la tempe et lui avaient dit qu’ils y avaient tué d’autres personnes comme lui. Il a décrit l’incident comme une fausse exécution, une menace mise en scène pour faire croire à un prisonnier que sa mort est imminente.

Un tribunal l’a ensuite condamné à une peine de prison pour « propagande contre le régime », a-t-il déclaré. Après plusieurs mois, il a été transféré à la prison de Bagram, à une soixantaine de kilomètres au nord de Kaboul. Il a dit être resté entravé aux mains et aux pieds même lorsqu’il allait aux toilettes, et a décrit des punitions à l’eau froide.

Ahmad a déclaré n’avoir vu sa famille que deux fois pendant sa détention. Il a quitté l’Afghanistan après sa libération.

Les femmes, la pauvreté et les sujets liés à la sécurité font l’objet de restrictions

Ahmad a déclaré que les pressions sur sa chaîne de télévision avaient commencé par l’interdiction de certaines émissions et l’exclusion progressive des femmes journalistes. Peu après le retour au pouvoir des talibans, l’organisation a dû s’engager auprès du ministère de l’Information et de la Culture sur les personnes qu’elle ferait intervenir à l’antenne.

La chaîne a promis de ne pas diffuser d’émissions réunissant des hommes et des femmes ni d’interroger des personnes exprimant des opinions opposées au pouvoir taliban, a-t-il expliqué. Ces conditions ont touché à la fois les personnes qui produisaient les programmes et l’éventail des voix auxquelles les téléspectateurs pouvaient avoir accès.

Un autre journaliste, aujourd’hui en exil, a déclaré à RSF que des agents lui avaient ordonné de ne pas couvrir les droits des femmes, les incidents liés à la sécurité ni la pauvreté. Ils lui avaient également demandé d’inviter des partisans des autorités plutôt que des personnes qu’ils jugeaient opposées aux intérêts nationaux.

RSF a indiqué avoir recensé plus de 20 directives nationales restreignant la liberté de la presse, auxquelles s’ajoute un nombre croissant d’ordres provinciaux. Les rédactions subissent donc des restrictions imposées à plusieurs niveaux de l’administration, ainsi que des injonctions directes du personnel du renseignement.

Les sujets que les journalistes disent ne pas pouvoir traiter concernent des décisions de la vie quotidienne : savoir si un lieu est sûr, comment les familles s’en sortent financièrement et ce que les femmes ont le droit de faire. Écarter ces sujets des reportages réduit les informations accessibles aux personnes directement concernées.

Une liste d’invités approuvés et des menaces au-delà des frontières afghanes

Les messages audio examinés par RSF contenaient des injonctions demandant aux journalistes d’exclure les invités qui remettaient en question les politiques des talibans et d’inviter à leur place des commentateurs figurant sur une liste approuvée par les autorités. Un journaliste a indiqué que celle-ci comptait une cinquantaine de noms au maximum.

Les enregistrements contenaient aussi des demandes de reportages et d’interviews sur des sujets choisis par les responsables talibans. Dans l’un des messages, un agent présentait la relation entre les autorités et les journalistes comme devant reposer sur une coopération mutuelle, puis ordonnait aux médias de produire certains contenus.

Une liste de commentateurs approuvés donne aux responsables un contrôle qui va au-delà des interventions individuelles. Les débats télévisés peuvent conserver les apparences de la discussion tout en faisant appel à un groupe restreint de participants acceptables pour les détenteurs du pouvoir.

Des journalistes ont indiqué à RSF que quitter l’Afghanistan ne mettait pas toujours fin aux intimidations. Un message menaçant cité dans l’enquête avertissait un journaliste en exil :

Nous vous retrouverons, où que vous soyez, où que vous vous cachiez.

Le témoignage recueilli par RSF rapproche ces messages des pressions exercées en Afghanistan : convocations, restrictions concernant les invités, demandes de couverture favorable et menaces visant les personnes qui poursuivent leur travail à l’étranger.

Un programme d’influence envisagé à hauteur de 70,7 millions d’afghanis

Selon RSF, les responsabilités du bureau 015 s’étendent également aux réseaux sociaux. L’organisation a indiqué que le service disposait de personnel chargé de surveiller les contenus en ligne, d’une section responsable de la propagande et de la désinformation, ainsi que d’un studio servant à produire des vidéos et à enregistrer les aveux forcés des détenus.

Des documents rendus publics en septembre 2026 et présentés comme provenant du renseignement taliban décrivaient un programme d’influence envisagé, doté d’un budget de 70,7 millions d’afghanis, soit plus de 900 000 euros. Ils faisaient état de près de 1 500 comptes sur les réseaux sociaux qui auraient servi à promouvoir les autorités talibanes et à discréditer leurs opposants.

Il s’agissait d’un budget prévisionnel ; l’enquête n’a pas établi s’il avait été approuvé ou dépensé. Le programme décrit dans les documents aurait donné aux autorités un vaste ensemble de comptes leur permettant de répéter des messages et de s’en prendre à leurs détracteurs.

RSF a examiné des publications mises en ligne en août 2026 par des comptes sur X mentionnés dans les documents. L’organisation a relevé des messages répétés en faveur des talibans, dont des publications identiques ou très similaires diffusées à quelques minutes d’intervalle.

Certains profils utilisaient des identités féminines ou prétendaient venir du Panchir, ancien foyer de résistance au pouvoir taliban. De telles identités peuvent donner l’impression que les messages proviennent de personnes dont le soutien pourrait autrement sembler improbable aux lecteurs. RSF a indiqué que ces schémas rappelaient les conclusions d’une enquête publiée en mai 2025 sur des messages coordonnés et de fausses identités féminines.

Cinq ans de restrictions et d’opérations d’influence

L’enquête rassemble des événements allant du retour au pouvoir des talibans aux mesures prises contre des organisations médiatiques, en passant par l’examen ultérieur de l’activité en ligne. Les principales dates sont les suivantes :

• Août 2021 : Les talibans reviennent au pouvoir. RSF situe à cette période le début des activités du bureau 015 sous le régime taliban.
• Mai 2025 : Une enquête révèle des messages coordonnés en faveur des talibans et des comptes utilisant de fausses identités féminines.
• Juillet 2025 : RSF fait état d’une opération visant les bureaux de la Fédération des journalistes et des organisations de médias d’Afghanistan.
• Mai 2026 : RSF fait état d’une opération visant TOLOnews.
• Août 2026 : Des comptes ensuite examinés par RSF publient des messages répétés en faveur du pouvoir taliban.
• Septembre 2026 : Des documents décrivant le programme d’influence envisagé sont rendus publics.
• 4 novembre 2026 : RSF publie son enquête sur le bureau 015.

Cette chronologie relie les pressions exercées sur les journalistes aux efforts visant à orienter les débats en ligne. Les restrictions imposées aux rédactions déterminent quels sujets et quels intervenants peuvent toucher le public national, tandis que les comptes coordonnés contribuent à diffuser des messages favorables aux autorités.

Les talibans démentent les arrestations arbitraires et les mauvais traitements

Hamdullah Fitrat, porte-parole adjoint des talibans, a déclaré à RSF que les services de renseignement concernés, dont le bureau 015, agissaient dans le cadre de la loi. Il a rejeté les accusations de traitements et de détentions arbitraires :

Personne ne fait l’objet de traitements arbitraires, et personne n’est arrêté arbitrairement.

Ce démenti contraste avec les témoignages détaillés de journalistes sur leur traitement en détention et avec les messages audio que RSF affirme avoir examinés. Leurs récits font état de blessures physiques, d’isolement, de menaces contre des confrères et de séparations familiales, ainsi que de restrictions sur les sujets qu’ils étaient autorisés à traiter.

Pour le public afghan, les conséquences dépassent la détention de journalistes pris individuellement. Exclure les femmes, restreindre la couverture de la pauvreté et de la sécurité, limiter le choix des invités et commander des reportages favorables modifient tous l’image du pays qui parvient au public.

L’enquête de RSF décrit un système dans lequel le même service de renseignement contribuerait à la fois à réprimer les témoignages indépendants et à produire des messages au service des autorités. Ce lien est au cœur de son avertissement sur l’avenir du journalisme indépendant sous le pouvoir taliban.

Points clés

• Selon RSF, 77 journalistes ont été détenus depuis août 2021, pour des périodes allant d’une semaine à deux ans.
• Des journalistes accusent des membres du bureau 015 de coups, de décharges électriques, de menaces et d’interrogatoires coercitifs.
• RSF a recensé plus de 20 directives nationales restreignant la liberté de la presse, ainsi que des ordres provinciaux.
• Les rédactions ont subi des pressions pour exclure les invités critiques et limiter la couverture des droits des femmes, de la pauvreté et de la sécurité.
• Des documents décrivent un programme d’influence envisagé, d’un montant de 70,7 millions d’afghanis, faisant intervenir près de 1 500 comptes sur les réseaux sociaux.
• Hamdullah Fitrat, porte-parole adjoint des talibans, a démenti les arrestations arbitraires et les mauvais traitements.