Un retour au score rapproche Patri de l’or
L’Indienne Tanvi Patri a remporté la médaille d’argent en simple dames de badminton aux Jeux olympiques de la jeunesse 2026 à Dakar, au Sénégal, après une finale de 82 minutes contre la Chinoise Zhang Yi Xin. Âgée de 15 ans et originaire de l’Odisha, elle est devenue la première Indienne à atteindre une finale de badminton et à décrocher une médaille aux Jeux.
Sommaire
- Un retour au score rapproche Patri de l’or
- Comment la finale s’est achevée dans la tension
- Un quart de finale remporté sans perdre une manche
- Prendre sa revanche sur Watanabe
- De Balasore à l’entraînement à Bengaluru
- Les résultats avant Dakar
- La place de cette médaille dans le palmarès indien
- Une campagne exigeante saluée
- À retenir
Patri était menée 10-19 dans la manche décisive avant de revenir au score et de s’offrir trois occasions de remporter le titre. Zhang, championne du monde juniors en titre, a finalement remporté cette manche 26-24 jeudi 5 novembre.
Cette médaille d’argent place Patri aux côtés de H.S. Prannoy, qui avait remporté l’argent en badminton individuel lors de la première édition des Jeux olympiques de la jeunesse, à Singapour, en 2010, et de Lakshya Sen, médaillé d’argent dans la même épreuve à Buenos Aires en 2018. Avec son résultat, elle étend ce palmarès au simple dames indien pour la première fois.
Patri, tête de série n° 3, a atteint les demi-finales sans perdre une manche. Elle a ensuite battu la Japonaise Yuzuno Watanabe, tête de série n° 2, en trois manches, s’assurant ainsi une place en finale et au moins la médaille d’argent.
Son parcours a relié plusieurs étapes d’une jeune carrière : ses débuts dans le badminton alors qu’elle vivait en Chine, son entraînement à la Prakash Padukone Badminton Academy de Bengaluru et ses titres continentaux chez les juniors, avant son arrivée à Dakar. La finale lui a imposé un défi de taille face à la championne du monde juniors, avec l’or encore à portée de main jusque dans les derniers échanges de la manche décisive.
Comment la finale s’est achevée dans la tension
Patri et Zhang se sont partagé les deux premières manches, remportées 21-15 et 21-13, avant de disputer une manche décisive. Zhang a ensuite pris une avance de 19-10, à deux points seulement du score habituel nécessaire pour gagner, fixé à 21.
Patri a réduit l’écart à 19-15, puis une faute a offert à Zhang cinq balles de match consécutives à 20-15. Une balle de match est un échange qui met fin à la rencontre si la joueuse en tête le remporte. Patri a gagné les cinq échanges suivants et maintenu la finale en vie.
Les comptes rendus détaillés de ce retour au score font état de cinq balles de match sauvées, tandis que six ont également été annoncées au total. Patri s’est ensuite procuré trois balles de match, chacune lui offrant une chance de transformer sa remontée en médaille d’or.
Au badminton, une joueuse doit normalement atteindre 21 points et compter deux points d’avance pour remporter une manche. Lorsque les deux joueuses arrivent à 20, le jeu continue jusqu’à ce que l’une creuse cet écart, dans la limite de 30 points. Cette règle explique pourquoi la manche décisive s’est prolongée bien au-delà de 21.
Les joueuses étaient encore à égalité à 24-24 avant que Zhang ne remporte les deux derniers points. Patri a terminé avec l’argent après avoir transformé une manche qui semblait presque terminée à 19-10 en une longue bataille pour le titre.
Un quart de finale remporté sans perdre une manche
Le parcours de Patri dans le tableau à élimination directe a commencé par une victoire 21-17, 21-13 contre la Thaïlandaise Kungkaew Kakanik, tête de série n° 7, mercredi 4 novembre. Le quart de finale a duré 39 minutes et a fait d’elle la première Indienne à atteindre les demi-finales du tournoi de badminton aux Jeux olympiques de la jeunesse.
Ce résultat a prolongé son parcours sans perdre de manche. Face à Kakanik, elle a remporté la première manche avec quatre points d’avance et la seconde avec huit, concluant le match en deux manches.
Sa place en demi-finale la maintenait en lice pour une médaille, mais il lui fallait encore gagner un match pour s’assurer une place sur le podium. L’Inde avait notamment vu Aditya Joshi atteindre les demi-finales du simple garçons en 2014, sans décrocher de médaille.
Le programme imposait également à Patri de se préparer à un autre match ce même mercredi. Son quart de finale et sa demi-finale étaient prévus le même jour, lui laissant peu de temps pour récupérer avant d’affronter la tête de série n° 2.
Prendre sa revanche sur Watanabe
La Japonaise Yuzuno Watanabe lui a opposé un défi différent. Lors de leur précédente rencontre, aux Internationaux juniors de Pathum Thani 2024, en Thaïlande, Patri s’était inclinée 14-21, 10-21.
À Dakar, Patri a inversé le résultat en s’imposant 21-14, 11-21, 21-19 en demi-finale. Elle a remporté la première manche, perdu la deuxième avec un large écart, puis gagné une manche décisive qui s’est jouée à deux points près.
La demi-finale était son premier match du tournoi à se jouer en trois manches. Elle a aussi dû se reprendre après que Watanabe eut remis les deux joueuses à égalité, plutôt que de conserver une avance sans interruption jusqu’à la victoire.
En remportant la manche décisive, elle a franchi deux étapes à la fois : Patri est devenue la première Indienne à atteindre une finale de badminton aux Jeux olympiques de la jeunesse et la première à s’assurer une médaille dans l’épreuve. La finale du jeudi devait déterminer si celle-ci serait en or ou en argent.
De Balasore à l’entraînement à Bengaluru
Patri est née à Balasore, dans l’Odisha, et a commencé le badminton alors que sa famille vivait en Chine. Son père, Rabinarayan, y travaillait dans le secteur des logiciels et elle s’entraînait avec des entraîneurs chinois.
Sa famille est rentrée en Inde pendant la pandémie de Covid-19. En 2022, elle a rejoint la Prakash Padukone Badminton Academy, à Bengaluru, où elle continue de s’entraîner.
Ses résultats chez les juniors ont ensuite notamment compté le titre asiatique des moins de 15 ans à Chengdu, en 2024. En septembre 2026, elle est retournée dans cette ville chinoise pour remporter le titre asiatique des moins de 17 ans, devenant la première Indienne à gagner ces deux titres continentaux chez les juniors.
Ces deux titres concernent des catégories d’âge différentes. Remporter le titre dans la catégorie la plus jeune, puis s’imposer face à des joueuses admissibles dans la catégorie supérieure, a marqué deux étapes successives avant son parcours aux Jeux olympiques de la jeunesse.
Les résultats avant Dakar
La préparation de Patri pour les Jeux comprenait des tournois internationaux au-delà des championnats continentaux juniors. Elle a terminé deuxième du Singapore International Challenge, puis remporté le Pontianak International Challenge, en Indonésie, en août.
En octobre, elle a atteint les huitièmes de finale des Championnats du monde juniors au Caire. Ce stade est aussi appelé les pré-quarts de finale : il reste 16 joueuses, et les gagnantes accèdent aux quarts de finale.
Sa progression récente se lit à travers plusieurs résultats concrets :
- 2022 : elle rejoint la Prakash Padukone Badminton Academy, à Bengaluru.
- 2024 : elle remporte le titre asiatique des moins de 15 ans à Chengdu.
- Août 2026 : elle remporte le Pontianak International Challenge après avoir terminé deuxième à Singapour.
- Septembre 2026 : elle remporte le titre asiatique des moins de 17 ans à Chengdu.
- Octobre 2026 : elle atteint les huitièmes de finale des Championnats du monde juniors au Caire.
- 4 novembre 2026 : elle bat Kakanik et Watanabe et se qualifie pour la finale des Jeux olympiques de la jeunesse.
- 5 novembre 2026 : elle remporte l’argent après sa défaite en finale contre Zhang.
La place de cette médaille dans le palmarès indien
Les médailles d’argent de Prannoy en 2010 et de Sen en 2018 étaient les précédentes médailles indiennes en badminton individuel aux Jeux olympiques de la jeunesse. Patri est devenue la troisième Indienne à décrocher une médaille en badminton individuel dans cette compétition et la première femme.
Sen a également remporté l’or de l’épreuve par équipes mixtes en 2018. Il s’agissait d’une épreuve distincte de sa médaille d’argent en simple garçons : le palmarès indien du badminton aux Jeux olympiques de la jeunesse compte donc des résultats en individuel comme par équipes.
La demi-finale de Joshi en 2014 complète la liste des joueurs indiens de badminton ayant atteint le dernier carré avant Patri. Celle-ci est devenue la quatrième demi-finaliste indienne, après Prannoy, Joshi et Sen.
Le parcours de l’Inde en simple garçons à Dakar s’est arrêté en quart de finale. La tête de série n° 2, Dev Ruparelia, s’est incliné 22-24, 10-21 face au Chinois Hong Tian Yue en 37 minutes, laissant Patri porter les derniers espoirs de médaille du pays en simple.
Une campagne exigeante saluée
Le secrétaire général de la Badminton Association of India, Sanjay Mishra, a félicité Patri, salué son combativité et qualifié son résultat de moment de fierté pour le pays. La réaction de l’association a reconnu à la fois son jeune âge et la détermination dont elle a fait preuve pendant le tournoi.
La finale de Patri a duré 82 minutes, soit plus du double des 39 minutes nécessaires pour son quart de finale. Entre les deux, elle a également disputé une demi-finale en trois manches, dont une manche décisive remportée 21-19.
Le tournant de la finale est survenu à 10-19. Patri a remonté un retard de neuf points, résisté à plusieurs occasions pour Zhang de conclure le match et s’est elle-même procuré trois balles de match. Zhang a remporté l’or, tandis que Patri a quitté Dakar avec la première médaille indienne en simple dames de badminton aux Jeux olympiques de la jeunesse.
À retenir
- Tanvi Patri, 15 ans, a remporté l’argent en simple dames de badminton aux Jeux olympiques de la jeunesse 2026 à Dakar.
- Elle est devenue la première Indienne à atteindre une finale de badminton et à décrocher une médaille aux Jeux.
- La Chinoise Zhang Yi Xin a remporté la finale, qui a duré 82 minutes, en gagnant la manche décisive 26-24.
- Patri est revenue de 10-19 dans la manche décisive et s’est procuré trois occasions de remporter le titre.
- Elle a battu la Thaïlandaise Kungkaew Kakanik en quart de finale et la Japonaise Yuzuno Watanabe en demi-finale.
- Sa médaille d’argent fait suite à celles remportées en badminton individuel par H.S. Prannoy en 2010 et Lakshya Sen en 2018.
