An Se-young atteint la finale de l’Open de France avec une 49e victoire consécutive et retrouvera Sindhu

À une victoire d’un dixième titre

An Se-young a porté sa série de victoires à 49 matches en battant la Japonaise Nozomi Okuhara 21-12, 21-19 en demi-finale de l’Open de France, le 24 octobre 2026. La numéro 1 mondiale a eu besoin de 45 minutes à l’Arena Grand Paris, à Tremblay-en-France, pour se rapprocher à une victoire de son dixième titre de la saison.

L’Indienne P. V. Sindhu sera de l’autre côté du filet lors de la finale du 25 octobre, après avoir battu la Japonaise Hina Akechi 21-10, 20-22, 21-16 en 73 minutes. An a remporté ses 10 précédentes confrontations avec Sindhu, qui arrive avec un titre décroché à l’Open du Japon et une nouvelle occasion de mettre fin à cette série de défaites.

Le bilan d’An cette saison s’élève désormais à 65 victoires pour une défaite, soit un taux de réussite d’environ 98,5 %. Son unique défaite a été concédée face à la Chinoise Wang Zhiyi en finale de l’Open d’Angleterre, en mars. Depuis, tous ses matches terminés se sont soldés par une victoire.

La Sud-Coréenne de 24 ans vise également un quatrième titre à l’Open de France et un troisième sacre consécutif dans ce tournoi. Elle a poursuivi son parcours malgré une douleur au tendon d’Achille lors de la finale de l’Open du Danemark, une semaine plus tôt, et a reconnu par la suite que jouer était devenu physiquement difficile.

Sept points font basculer la demi-finale

Okuhara, neuvième mondiale, affrontait An pour la deuxième fois en une semaine. An avait remporté leur demi-finale de l’Open du Danemark 21-16, 21-8 le 17 octobre. En France, elle a de nouveau maîtrisé le premier jeu, atteignant la pause avec une avance de 11-5 avant de le conclure 21-12.

Le deuxième jeu a exigé une réaction plus difficile. Okuhara a pris les devants 7-3, creusant un écart de quatre points et se donnant l’occasion de prolonger le match. An a répondu par sept points consécutifs, transformant son retard en une avance de 10-7.

Okuhara a continué à résister. An menait 11-9 à la pause, mais la Japonaise est revenue à 11-11 avant de réduire ensuite l’écart à 20-19. Alors qu’An avait une balle de match, une faute d’Okuhara a mis fin à la rencontre.

La fin du match montre pourquoi le score en deux jeux ne raconte pas toute l’histoire. An a remporté le premier avec neuf points d’avance, mais n’a gagné le second que de deux points. Elle a dû combler un retard initial, puis protéger la plus petite avance possible jusqu’au bout.

An affiche désormais un bilan de 7-0 face à Okuhara. Leurs deux demi-finales disputées à une semaine d’intervalle révèlent aussi une évolution du niveau de résistance : Okuhara n’avait marqué que huit points dans le deuxième jeu au Danemark, contre 19 en France.

Une saison victorieuse, avec un abandon

Avec 65 victoires en 66 matches terminés, An affiche un taux de réussite de 98,48 %, arrondi à 98,5 %. Ses 49 victoires consécutives représentent environ les trois quarts de ses succès de la saison, ce qui témoigne de la durée de sa série depuis mars.

Avant la finale de l’Open de France, elle compte neuf titres. Parmi ses victoires figurent l’Open de Malaisie, l’Open d’Inde, les championnats du monde et les Jeux asiatiques. Une victoire le 25 octobre porterait son total à 10 cette saison.

Cette saison compte aussi un tournoi qu’elle n’a pas pu terminer. An a abandonné sur blessure en huitièmes de finale de l’Open du Japon, en juillet. Le bilan complet des tournois est de neuf titres en 11 épreuves internationales individuelles avant l’Open de France, auxquels s’ajoutent la deuxième place à l’Open d’Angleterre et l’abandon au Japon ; le premier bilan faisait état de neuf participations en décrivant sa série de titres.

Un abandon est comptabilisé séparément d’une défaite dans un match terminé, ce qui explique qu’un tournoi interrompu soit compatible avec un bilan de 65 victoires pour une défaite. Sindhu a ensuite remporté cet Open du Japon, créant un lien supplémentaire entre leurs saisons avant la finale française.

Quatre tours sans perdre un jeu

An a atteint la finale en remportant les huit jeux disputés au cours de ses quatre tours. Son premier match contre la Danoise Amalie Schulz n’a duré que 25 minutes et s’est achevé sur le score de 21-6, 21-4.

L’Indienne Tanvi Sharma lui a opposé une plus grande résistance en huitièmes de finale, mais An s’est imposée 21-11, 21-14. Elle a ensuite battu la Chinoise Han Yue 21-13, 21-16 en quarts de finale, avant de venir à bout d’Okuhara.

Au cours de ces quatre matches, An a marqué 168 points et en a concédé 95, soit une différence de 73 points. Le deuxième jeu d’Okuhara est celui où une adversaire s’est le plus rapprochée de lui prendre un jeu pendant cette série.

Deux de ses principales rivales, Wang Zhiyi et Akane Yamaguchi, ont été éliminées en huitièmes de finale. Leur sortie a écarté de possibles obstacles, tandis qu’An a poursuivi son parcours sans avoir à disputer de jeu décisif.

L’Open de France est une épreuve Super 750 du circuit mondial de la Fédération mondiale de badminton, ce qui en fait l’un des tournois majeurs du circuit. Le parcours d’An jusqu’à la finale a alterné des matches initiaux courts et une demi-finale bien plus disputée.

La série de victoires malgré les douleurs physiques

An s’est plainte d’une douleur au tendon d’Achille lors de la finale de l’Open du Danemark, le 18 octobre. Le tendon d’Achille relie les muscles du mollet au talon et aide une joueuse à prendre appui, sauter et changer de direction, des mouvements répétés tout au long d’un match de badminton.

An, qui représente Samsung Life Insurance, a évoqué son état après son quart de finale de l’Open de France, le 23 octobre. Elle a décrit à la fois la difficulté de continuer et sa détermination à jouer.

Je suis très reconnaissante de pouvoir jouer. J’essaie de ne pas trop m’inquiéter de mon état physique, mais c’est assez difficile.

An a ensuite expliqué pourquoi elle voulait rester sur le court.

« Cependant, mon envie de jouer et de bien performer est encore plus forte »,

Aucun diagnostic médical détaillé ni calendrier de rétablissement n’a été communiqué. Ses propos donnent un autre éclairage à la demi-finale : elle gérait une gêne physique tout en essayant de préserver sa série de victoires et d’atteindre une nouvelle finale.

Les demi-finalistes n’ont pas non plus passé le même temps sur le court. Sindhu a joué 73 minutes, soit 28 de plus que les 45 minutes du match d’An. La demi-finale plus courte d’An lui laisse moins de temps de jeu à récupérer, même si sa gêne au tendon reste un élément de sa préparation.

Sindhu s’offre une nouvelle chance face à An

Sindhu, 11e mondiale, a atteint la finale au terme d’un match changeant et de plus en plus exigeant contre Akechi. La Japonaise avait déjà battu deux adversaires du top 10 mondial au cours du tournoi.

Sindhu a remporté le premier jeu 21-10, mais Akechi l’a ensuite contrainte à couvrir une plus grande partie du court. Le deuxième jeu est resté serré jusqu’aux derniers échanges, avant qu’Akechi ne l’emporte 22-20 et n’arrache un jeu décisif.

Au badminton, les jeux se disputent normalement en 21 points, avec un écart de deux points nécessaire pour l’emporter. C’est pourquoi le deuxième jeu s’est poursuivi au-delà de 20-20. Akechi a remporté les deux points suivants pour rester en course dans le tournoi.

Sindhu menait 11-9 à la pause du jeu décisif. Akechi a ensuite effacé un retard de cinq points pour revenir à 14-14, mais Sindhu a repris ses distances et remporté le match 21-16.

Cette victoire a offert à Sindhu une deuxième finale de Super 750 en 2026, après son triomphe à l’Open du Japon en juillet. Ses attaques variées, notamment des smashs plus tendus et des amortis près du filet, lui ont permis de trouver des ouvertures face à une adversaire qui prolongeait sans cesse les échanges.

An représente un autre type de défi. Sindhu affiche un bilan de 0-10 face à elle, tandis que la Sud-Coréenne n’a pas encore perdu un jeu dans ce tournoi. Sindhu peut s’appuyer sur son titre de la saison et sur sa difficile victoire en demi-finale, mais elle doit inverser une tendance qui a jusqu’ici entièrement tourné à l’avantage d’An.

Des titres français et un record de saison à portée

An a remporté l’Open de France pour la première fois en 2019, puis a ajouté les titres de 2024 et 2025. Elle s’était retirée de l’édition 2023 sur blessure. Sa dernière victoire l’a qualifiée pour la finale pour la troisième édition consécutive.

Une victoire contre Sindhu lui apporterait trois réalisations à la fois : un dixième titre cette saison, une quatrième couronne à l’Open de France et un troisième sacre consécutif dans cette épreuve. Il s’agit de jalons distincts : le premier mesure sa réussite sur la saison, les deux autres son parcours en France.

An a remporté 11 titres la saison dernière, égalant le Japonais Kento Momota pour le plus grand nombre de titres en simple sur une saison. Un dixième sacre la laisserait à une unité de ce total et à deux de le dépasser.

Elle compte également 47 titres internationaux en simple au cours de sa carrière, dépassant ainsi le total de 46 de la grande joueuse indonésienne Susi Susanti. Ce bilan de carrière couvre une période bien plus longue que celui de la saison en cours ou son palmarès à l’Open de France.

Les dates clés avant la finale

Le parcours d’An jusqu’à la finale s’étend de son unique défaite en match terminé cette saison, en mars, à deux parcours consécutifs en tournoi en Europe. Les dates clés montrent comment se sont conjugués sa série de victoires, ses problèmes physiques et sa quête de titres.

• Mars 2026 : An perd la finale de l’Open d’Angleterre face à Wang Zhiyi, sa seule défaite en match terminé de la saison.
• Juillet 2026 : An abandonne sur blessure en huitièmes de finale de l’Open du Japon. Sindhu remporte le tournoi.
• 17 octobre : An bat Okuhara 21-16, 21-8 en demi-finale de l’Open du Danemark.
• 18 octobre : An ressent une douleur au tendon d’Achille pendant la finale de l’Open du Danemark et remporte le titre.
• 23 octobre : An évoque ses douleurs physiques après s’être qualifiée pour les demi-finales de l’Open de France.
• 24 octobre : An bat Okuhara en 45 minutes, tandis que Sindhu s’impose face à Akechi en 73 minutes, complétant ainsi l’affiche de la finale.
• 25 octobre : An et Sindhu doivent disputer la finale du simple dames de l’Open de France.

La finale opposera une joueuse qui vise une 50e victoire consécutive à une adversaire en quête d’un premier succès dans leur rivalité. Pour An, l’enjeu immédiat est de transformer une nouvelle série sans défaite depuis les premiers tours en trophée, tout en gérant son état physique.

La tâche de Sindhu est tout aussi claire : récupérer après trois jeux exigeants, puis trouver un moyen de battre celle qui l’a vaincue lors de leurs 10 précédentes confrontations. Leur duel du 25 octobre déterminera si An atteint la barre des 10 titres cette saison ou si Sindhu ajoute la France à son succès à l’Open du Japon.

À retenir

• An Se-young a battu Nozomi Okuhara 21-12, 21-19 en 45 minutes pour atteindre la finale de l’Open de France.
• Sa série de victoires a atteint 49 matches, avec un bilan de 65 victoires pour une défaite cette saison.
• P. V. Sindhu a battu Hina Akechi 21-10, 20-22, 21-16 et décroché l’autre place en finale.
• An mène 10-0 dans ses confrontations précédentes avec Sindhu.
• An vise son dixième titre de la saison, un quatrième titre à l’Open de France et un troisième sacre consécutif en France.
• La finale est prévue le 25 octobre 2026.