Ouverture du tronçon NLEX Northlink : gratuité annoncée jusqu’à fin 2026

Une liaison de deux kilomètres promet un trajet bien plus court

Une nouvelle liaison autoroutière de 2,2 milliards de pesos entre la Quirino Highway, à Quezon City, et la gare de péage Mindanao de la NLEX, à Valenzuela, devrait ramener un trajet d’environ 40 minutes à quelque cinq minutes. Le président Ferdinand Marcos Jr. a annoncé que la circulation sur le tronçon 1A, long de deux kilomètres, de la NLEX-C5 Northlink, section 8.2, serait gratuite jusqu’à la fin de 2026.

Cette voie surélevée relie le barangay de Talipapa, à Quezon City, à celui d’Ugong, à Valenzuela. Elle doit offrir aux automobilistes un itinéraire plus direct entre les routes locales et le réseau autoroutier. Quelque 11 000 véhicules devraient l’emprunter chaque jour.

Le gouvernement a accéléré son ouverture avant Undas, période durant laquelle de nombreux Philippins se rendent dans les cimetières et dans leur province d’origine pour se recueillir sur les tombes de leurs proches décédés, autour des 1er et 2 novembre. Pour les automobilistes qui quittent la région métropolitaine de Manille, cette liaison offre une autre possibilité de rejoindre la NLEX en passant moins de temps dans les rues encombrées.

L’ouverture a été annoncée le 29 octobre, sans précision de l’année. Dans son point d’étape sur les travaux du 15 mars 2026, NLEX avait indiqué que le chantier devait s’achever en juin et que la mise en service était prévue en septembre, après une première échéance fixée au premier trimestre 2026. La chronologie exacte de l’ouverture reste donc à éclaircir.

Le bénéfice immédiat est toutefois concret : une courte liaison qui évite un long détour. Selon l’estimation du ministère des Transports, le passage de 40 à cinq minutes représente un gain de 35 minutes entre les deux extrémités.

Ce que prévoit l’annonce de la gratuité

Marcos a annoncé la gratuité du nouveau tronçon 1A jusqu’à la fin de 2026. Le secrétaire aux Transports, Vince Dizon, a déclaré que le président avait remercié NLEX Corporation de permettre aux automobilistes d’emprunter la liaison sans percevoir immédiatement de péage.

La date limite est formulée de manière contradictoire. L’annonce mentionne la fin de 2026, tandis qu’une citation plus courte attribuée à Marcos évoque la fin de l’année. Les automobilistes qui prévoient de circuler plus tard auront besoin d’un avis d’exploitation daté pour confirmer l’échéance applicable.

L’annonce de gratuité concerne ce tronçon de deux kilomètres. Les automobilistes qui poursuivent leur trajet sur la NLEX, la NLEX Connector ou la SCTEX doivent toujours prévoir des péages sur ces axes. Le coût total de leur trajet dépendra de l’itinéraire emprunté au-delà de la nouvelle liaison.

Le tronçon 1A doit accueillir toutes les catégories de véhicules et fonctionner 24 heures sur 24. Il concerne donc les voitures particulières, les bus et les poids lourds, y compris ceux qui partent avant l’aube ou circulent tard dans la nuit.

Où aller depuis la Quirino Highway

Les automobilistes de la Quirino Highway disposent désormais d’un accès direct à la gare de péage Mindanao de la NLEX. De là, ceux qui se dirigent vers le nord peuvent rejoindre l’axe principal de la NLEX en direction du centre de Luçon, puis continuer sur l’autoroute Subic-Clark-Tarlac, ou SCTEX.

Les voyageurs qui se dirigent vers Manille peuvent accéder à la NLEX Connector, dont les itinéraires desservent l’University Belt et les environs. Cette nouvelle liaison ne sert donc pas uniquement les trajets entre Quezon City et Valenzuela : elle rapproche les quartiers autour de la Quirino Highway de plusieurs axes autoroutiers.

Pour certains trajets, elle offre également une alternative à l’EDSA. Son utilité dépendra du point de départ et de la destination, mais ce nouvel accès permet à davantage de véhicules de passer des rues locales aux autoroutes sans emprunter les mêmes accès encombrés.

NLEX s’attend à ce que le tronçon désengorge la Mindanao Avenue et la Quirino Highway. Le tracé surélevé passe au-dessus de la Mindanao Avenue et de la rivière Tullahan, créant un itinéraire séparé pour les véhicules circulant entre ses deux extrémités.

Combien de temps les automobilistes peuvent-ils gagner ?

Selon le ministère des Transports, la nouvelle liaison peut ramener le trajet d’environ 40 à cinq minutes. Sur la base de ces chiffres, la durée est réduite de 87,5 % sur ce tronçon précis.

Un automobiliste qui effectue ce trajet deux fois par jour pourrait gagner environ 70 minutes si les deux trajets correspondent à cette estimation. Ce calcul repose sur les chiffres du ministère ; la durée réelle dépendra de la circulation, des voies d’accès et des conditions à la gare de péage.

Les 11 000 véhicules quotidiens attendus constituent une prévision de fréquentation, et non un décompte publié après l’ouverture. Réparti uniformément sur 24 heures, ce chiffre correspondrait à environ 458 véhicules par heure, même si la demande variera au fil de la journée.

Les usagers devraient gagner le temps qu’ils passaient auparavant sur des itinéraires locaux plus longs. Les entreprises de transport de marchandises pourraient aussi profiter d’un accès plus rapide à l’autoroute, notamment lorsque les livraisons nécessitent des trajets répétés entre le nord de la région métropolitaine de Manille et des destinations plus au nord.

Le président de Metro Pacific Tollways Corporation, Jose Ma. Lim, avait décrit les bénéfices attendus au lancement des travaux. Le projet devait :

réduire les temps de trajet et rendre les déplacements quotidiens ainsi que les opérations logistiques plus efficaces.

Évolution du calendrier des travaux

NLEX Corporation a lancé les travaux en mars 2025, avec China Road and Bridge Corporation comme entreprise chargée du chantier. L’objectif initial était d’achever le tronçon 1A au premier trimestre 2026.

Au 15 mars 2026, l’entreprise indiquait que les travaux étaient achevés à 60 %. Luis S. Reñon, président-directeur général de NLEX, avait alors fixé une nouvelle échéance à juin pour la fin du chantier, avec une mise en service prévue en septembre.

Les principales étapes permettent de suivre l’évolution du calendrier :

• Mars 2025 : lancement des travaux du tronçon 1A, d’un coût de 2,2 milliards de pesos.
• Premier trimestre 2026 : échéance initiale pour la fin des travaux.
• 15 mars 2026 : avancement des travaux annoncé à 60 %, avec une fin de chantier visée en juin et une mise en service en septembre.
• 29 octobre, année non précisée : date d’ouverture annoncée avant Undas.
• Fin 2026 : échéance annoncée pour la gratuité.

Pour les automobilistes, il importe de distinguer la fin du chantier de la mise en service. Une route peut être physiquement achevée avant d’accueillir la circulation, d’où les échéances distinctes fixées pour ces deux étapes dans le point d’étape de mars.

Une petite partie d’un corridor de 24 milliards de pesos

Le tronçon 1A fait partie du projet de corridor NLEX-C5 Northlink, section 8.2, long de 11,3 kilomètres. Celui-ci doit relier la Mindanao Avenue à la C5/C.P. Garcia Avenue, près de la Katipunan Avenue, à Quezon City. Le projet global était estimé à 24 milliards de pesos au lancement des travaux de la première section.

Le tronçon de deux kilomètres mis en service représente environ 18 % de la longueur prévue du corridor. Son coût de 2,2 milliards de pesos équivaut à environ 9 % du budget annoncé pour l’ensemble du projet. Les dépenses liées au foncier, aux ouvrages et aux accès peuvent varier d’un tronçon à l’autre.

Le corridor complet doit améliorer les déplacements dans l’est de la région métropolitaine de Manille et renforcer les liaisons entre le nord et le sud de Luçon. Pour l’instant, le changement concret est la liaison entre la Quirino Highway et l’accès existant à la NLEX.

En mars 2026, NLEX étudiait un prolongement supplémentaire entre la Mindanao Avenue et la Congressional Avenue. Reñon a indiqué que l’entreprise comptait demander au ministère des Travaux publics et des Autoroutes l’autorisation de réaliser le tronçon suivant.

Reñon estimait que ce prolongement coûterait plus cher que le tronçon 1A, en raison des coûts liés aux emprises. L’emprise désigne le terrain et les droits d’accès nécessaires à la construction d’une route. Dans une ville densément bâtie, l’achat de terrains et la prise en compte des bâtiments concernés peuvent représenter une part importante du coût d’un projet.

Qui est responsable de la route ?

La NLEX-C5 Northlink est un partenariat public-privé. Le Toll Regulatory Board est l’autorité publique concédante, tandis que NLEX Corporation, filiale de Metro Pacific Tollways Corporation, est le concessionnaire privé.

Concrètement, cet accord confie à l’entreprise privée un rôle dans la réalisation et l’exploitation de la route, dans le cadre d’un contrat avec le gouvernement. Le rôle de concédant du Toll Regulatory Board et la concession accordée à NLEX définissent les responsabilités des acteurs publics et privés du projet.

Le secrétaire aux Transports, Dizon, et le secrétaire aux Travaux publics et aux Autoroutes, Giovanni Lopez, ont rejoint Marcos lors de l’ouverture. Le maire de Valenzuela, Wes Gatchalian, et le représentant de la première circonscription, Kenneth Gatchalian, étaient également présents et ont salué la liaison entre les deux villes voisines.

Leur présence reflète les deux fonctions immédiates de la route : faciliter les déplacements locaux entre Quezon City et Valenzuela et acheminer les véhicules vers un réseau utilisé pour les déplacements et le commerce à travers Luçon.

Une station de métro est également prévue à proximité

Marcos a déclaré que le gouvernement travaillait à la construction d’une station de métro à proximité, dans le cadre de ses efforts pour améliorer le réseau de transport. Le nom de la station, sa date d’ouverture et son lien exact avec la nouvelle route n’ont pas été précisés.

La route et le métro répondraient à des besoins de déplacement différents. Le tronçon 1A donne accès à l’autoroute aux véhicules, tandis qu’une station de métro offrirait aux voyageurs une solution ferroviaire dans le secteur. Leur complémentarité dépendra de l’emplacement des entrées de la station, des routes locales et des correspondances pour les voyageurs.

Pour les habitants et les entreprises, la nouveauté immédiate est ce nouvel accès à l’autoroute. Le corridor Northlink dans son ensemble et le projet ferroviaire voisin représentent des étapes ultérieures, au-delà du tronçon dont l’ouverture vient d’être annoncée.

À retenir

• Le tronçon 1A, d’un coût de 2,2 milliards de pesos, relie la Quirino Highway, à Quezon City, à la gare de péage Mindanao de la NLEX, à Valenzuela.
• Marcos a annoncé la gratuité jusqu’à la fin de 2026, même si une formulation plus courte évoquait la fin de l’année.
• Le ministère des Transports estime que le trajet passera d’environ 40 minutes à cinq minutes.
• Le tronçon doit fonctionner 24 heures sur 24, accueillir toutes les catégories de véhicules et desservir environ 11 000 véhicules par jour.
• La route donne accès à l’axe principal de la NLEX, à la NLEX Connector et aux itinéraires qui se poursuivent sur la SCTEX.
• Le tronçon 1A fait partie du corridor Northlink prévu sur 11,3 kilomètres, estimé à 24 milliards de pesos.