Carl Jammes Martin bat David Picasso pour le titre WBC Silver et vise un championnat à 122 livres

Une percée à Riyad, avec une autre catégorie en ligne de mire

Carl Jammes Martin a quitté Riyad avec la ceinture WBC Silver des poids plumes, un bilan parfait de 29 victoires et une décision à prendre quant à sa prochaine catégorie de poids. Après avoir battu le Mexicain David Picasso à la Kingdom Arena le 31 octobre, soit le 1er novembre à Manille, le Philippin vise en priorité un titre mondial à 122 livres.

Martin, 27 ans, originaire de Lagawe, dans la province d'Ifugao, a remporté ce combat serré malgré un knock-down au septième round. Les juges Jorge Gorini et Barry Linderman ont donné Martin vainqueur sur les scores de 95-94 et 96-93, tandis que Guido Cavalleri a accordé la victoire à Picasso, 95-94. Un premier compte rendu attribuait à Picasso une carte gagnante de 96-95 ; les comptes rendus qui identifient les trois juges donnent le score de Cavalleri à 95-94.

La victoire a été obtenue en sous-carte du combat entre Canelo Alvarez et Christian Mbilli, offrant à Martin une exposition auprès d'un public international bien plus large. Il termine avec 29 victoires, dont 21 par KO, tandis que Picasso affiche désormais 33 victoires, deux défaites et un nul, dont 18 par KO.

La performance de Martin est importante, mais le statut de la ceinture compte : le titre WBC Silver se situe en dessous du titre mondial principal de l'organisation. Sa prochaine étape consiste à transformer cette victoire en occasion de combattre pour un véritable titre mondial.

Sean Gibbons, matchmaker et promoteur de Martin, a depuis évoqué un retour en super-coqs, catégorie limitée à 122 livres. Martin y est classé numéro 1 par l'Organisation mondiale de boxe (WBO). Le boxeur reste également prêt à poursuivre chez les poids plumes, dont la limite est fixée à 126 livres, si une occasion de disputer un titre se présente.

Ces options donnent à la victoire de Riyad toute son importance à long terme. Martin a battu un adversaire qui avait affronté Naoya Inoue, surmonté un revers sur les cartes des juges et renforcé sa position en vue de son prochain combat.

Comment Martin a neutralisé les avantages de Picasso

Picasso avait environ cinq centimètres de plus et une allonge supérieure de près de treize centimètres. L'allonge correspond à la distance entre les extrémités des doigts d'un boxeur lorsque ses deux bras sont tendus. Une plus grande allonge peut aider à toucher l'adversaire tout en restant hors de portée de ses coups.

Martin a répondu par la vitesse, les déplacements et les changements de rythme. Boxant en gaucher, avec la main droite en avant et la gauche en arrière, il a utilisé des directs du droit, des directs du gauche et des crochets pour interrompre les attaques de Picasso. Celui-ci boxait en orthodoxe, la main gauche en avant.

Martin est entré à plusieurs reprises à portée de frappe, a placé des enchaînements puis s'est écarté avant que Picasso puisse lancer une attaque soutenue. Ses feintes, des gestes qui suggèrent un coup sans aller jusqu'à le porter, ont aussi fait hésiter Picasso, partagé entre lancer un direct du gauche et se protéger.

Un direct du gauche a fait saigner le nez de Picasso dès le début du combat. Martin a également attaqué au corps, obligeant le Mexicain à baisser sa garde et ouvrant ainsi des brèches vers la tête. Picasso a riposté par des coups au corps, cherchant à ralentir les déplacements du Philippin.

Dennis Principe, conseiller de longue date de Martin, a indiqué que la préparation avait consisté notamment à attirer Picasso dans des échanges à courte distance, afin de réduire l'avantage de son allonge. Les déplacements de Martin entre ces échanges ont été tout aussi importants : il pouvait entrer pour marquer des points, puis ressortir avant que Picasso ne trouve un rythme confortable.

Le knock-down qui a resserré le combat

Picasso a changé la donne au septième round lorsqu'un court direct du gauche a touché Martin, qui a posé un genou au sol. Le Philippin s'est rapidement relevé et a protesté, affirmant avoir trébuché. Les descriptions de l'action mentionnent également un contact entre les pieds des deux boxeurs, mais l'arbitre a compté un knock-down après le coup de Picasso.

Un knock-down vaut généralement au boxeur qui l'inflige un round à 10-8, au lieu du plus courant 10-9 pour un round remporté. Dans un combat serré, ce point supplémentaire peut être décisif.

Martin a repris ses esprits et continué à chercher des ouvertures. Interrogé après le combat sur sa manière de réagir au knock-down, le nouveau champion WBC Silver a répondu brièvement.

« De la patience, tout simplement », a déclaré Martin.

Martin a quelque peu modéré son activité par moments lors des derniers rounds, mais il a continué à toucher la tête et le corps. Sa solide fin de combat dans les deux derniers rounds a renforcé son dossier auprès des juges après le revers du septième.

Principe a exhorté Martin à tout donner avant le dernier round, lui disant en filipino : « Buhos na, wala nang next round », ce qui signifie qu'il devait tout donner puisqu'il n'y aurait pas de round suivant. Cette consigne résumait l'urgence d'un combat où un seul round pouvait faire basculer le verdict d'un juge.

Ce que révèlent les cartes des juges

La carte de Gorini, 95-94, a donné à Martin une victoire d'un point, tandis que celle de Linderman, 96-93, lui accordait trois points d'avance. Cavalleri a préféré Picasso d'un point. On parle de décision partagée lorsque deux juges choisissent un boxeur et le troisième son adversaire.

Chaque juge note les rounds séparément. Le vainqueur est déterminé par le nombre de juges qui lui donnent la victoire, et non en additionnant les trois cartes. Martin l'a donc emporté parce qu'il a obtenu deux des trois verdicts.

Gibbons estimait que Martin avait remporté sept rounds. Son appréciation était plus favorable au Philippin que les deux cartes les plus serrées, ce qui montre à quel point les observateurs pouvaient évaluer différemment les enchaînements nets de Martin, la pression de Picasso et le knock-down.

Avec 21 KO en 29 victoires, Martin a remporté environ 72 % de ses combats avant la limite. À Riyad, il a dû emprunter une autre voie : gérer son énergie, se remettre d'un knock-down et rester efficace jusqu'au gong final face à un adversaire expérimenté.

Pourquoi Picasso était un adversaire redoutable

Picasso avait disputé un combat de championnat du monde contre Inoue en 2025, au cours duquel il a tenu les 12 rounds avant de perdre par décision unanime. Affronter Inoue lui avait donné une expérience face à un champion de premier plan dont Martin ne disposait pas encore.

Picasso est ensuite monté de catégorie et a battu par KO son compatriote mexicain Maicol Rincon au deuxième round en août 2026, remportant ainsi la ceinture WBC Silver des poids plumes. Martin la lui a prise à Riyad. La victoire contre Rincon est intervenue entre ses défaites face à Inoue et à Martin ; Picasso compte donc deux défaites en carrière, et non deux défaites consécutives.

Selon une estimation des paris, Picasso avait 87 % de chances de gagner, contre 13 % pour Martin. Ces chiffres reflétaient les attentes entourant l'affiche, notamment le palmarès plus impressionnant des adversaires précédents du Mexicain.

Le bilan invaincu de Martin était déjà impressionnant, mais Picasso lui apporte une victoire contre un adversaire au nom plus reconnu. Le Philippin a désormais battu un boxeur qui avait disputé un titre dans la catégorie où Martin pourrait revenir.

La préparation derrière cette surprise

Abel Martin, père de Carl et entraîneur de longue date, a joué un rôle central dans sa préparation. Le camp a également bénéficié des installations d'entraînement aux États-Unis, mises à disposition par l'intermédiaire de Gibbons, ainsi que du travail avec l'entraîneur philippin Marvin Somodio.

Les récits diffèrent sur la durée du camp. L'un évoque trois mois de préparation avec Abel avant une phase ultérieure aux États-Unis ; Gibbons parle de trois mois à Las Vegas et Los Angeles, dont environ trois semaines avec Somodio à Los Angeles. Tous deux décrivent une longue préparation et l'accès à des partenaires d'entraînement aux États-Unis.

La salle Knuckleheads Boxing de Gibbons, à Las Vegas, a accueilli les entraînements de Martin. Somodio l'a aidé à se préparer, bien que les récits de sa présence dans le coin à Riyad divergent : certains le placent aux côtés d'Abel, tandis que Gibbons a déclaré que l'entraîneur avait un engagement préalable à Londres et ne pouvait pas être présent. Principe a indiqué qu'Abel et le soigneur Hervi Estrada faisaient partie du coin avec lui.

Martin a attribué une partie de sa victoire à l'entraînement et aux séances de sparring aux États-Unis. Après le combat, il a expliqué ce que cette préparation lui avait apporté.

« J'ai beaucoup appris aux États-Unis. Je me suis énormément entraîné. J'ai trouvé de très bons partenaires de sparring. J'ai gagné, j'ai gagné le titre WBC Silver ! », a déclaré Martin.

La bourse de Martin aurait été d'au moins 150 000 dollars, soit environ 9,58 millions de pesos philippins. Ce montant donne une idée de l'ampleur financière de cette apparition, à laquelle s'ajoute la valeur sportive d'une victoire contre Picasso sur une grande affiche internationale.

Pourquoi les 122 livres restent la priorité

Le classement de Martin comme prétendant numéro 1 de la WBO en super-coqs donne à son équipe une raison de privilégier un retour à 122 livres. Avant sa victoire contre Picasso, il était également classé numéro 7 dans cette catégorie par la Fédération internationale de boxe (IBF).

Gibbons a déclaré que le plan consistait à se préparer à une occasion de disputer un titre mondial dans la catégorie inférieure. Cette perspective repose en partie sur le passage d'Inoue dans la catégorie supérieure, qui pourrait ouvrir des possibilités de titre à 122 livres. Le changement de catégorie d'Inoue et toute vacance qui pourrait en découler restent des éventualités ; aucun prochain adversaire ni aucune date de combat n'ont été annoncés pour Martin.

Lors d'un forum de la Philippine Sportswriters Association, Martin a exprimé sa préférence tout en restant ouvert à une offre intéressante chez les poids plumes. Le prétendant invaincu a affirmé qu'un titre en super-coqs restait sa priorité.

Notre priorité reste toutefois un titre en super-coqs, a déclaré Martin. Mais si une occasion de disputer un titre chez les poids plumes se présente, je resterai volontiers ici pour le moment.

Un challenger obligatoire est un boxeur désigné par une organisation de boxe pour obtenir une chance de titre conformément à son règlement. Le classement de Martin le place en bonne position dans ce processus, mais l'identité du champion, les décisions de l'organisation et les négociations détermineront le combat qui aura réellement lieu.

Une revanche est possible, mais Martin va d'abord se reposer

Selon Martin, Picasso a demandé une revanche après le verdict, et le Philippin a accepté le défi lors de leur conversation. Martin a raconté cet échange après avoir remporté la ceinture.

« Il m'a dit : “Je veux une revanche, frère.” On remet ça. Puis il m'a dit : “Allez, mon frère” », a déclaré Martin.

Martin a également déclaré au forum qu'il souhaitait affronter des boxeurs classés parmi les trois ou quatre premiers et disputer un championnat du monde. Une revanche contre Picasso est donc une possibilité, en plus de la quête d'une occasion plus importante.

Abel Martin a indiqué que son fils devrait d'abord se reposer environ un mois, puis reprendre progressivement l'entraînement pendant que l'équipe attendrait que Gibbons lui présente sa prochaine mission. Pour le boxeur, la priorité immédiate est de récupérer et d'être prêt, plutôt que de s'engager sans attendre dans un nouveau camp exigeant.

Les étapes qui guideront la prochaine décision de Martin

Le choix de Martin met aujourd'hui en jeu deux catégories et plusieurs étapes de la carrière de Picasso. Les dates clés expliquent comment la ceinture WBC Silver a changé de mains et pourquoi un retour à 122 livres est envisagé.

• En 2025, Picasso a perdu aux points contre Naoya Inoue lors d'un combat de championnat du monde en super-coqs.
• En août 2026, Picasso a battu Maicol Rincon par KO au deuxième round et remporté la ceinture WBC Silver des poids plumes.
• À Riyad, le 31 octobre, soit le 1er novembre à Manille, Martin a battu Picasso par décision partagée au terme de 10 rounds.
• Après le combat, Martin s'est dit ouvert à une revanche, tandis que Gibbons a évoqué un retour en super-coqs.
• Lors du forum de la Philippine Sportswriters Association qui a suivi, Martin a fait d'une occasion de disputer un titre sa priorité et Abel Martin a évoqué environ un mois de repos.

Riyad a apporté à Martin ce que les classements seuls ne pouvaient lui offrir : une victoire contre un prétendant confirmé devant un public international. La prochaine décision de son équipe déterminera si ce résultat le ramène dans sa catégorie habituelle ou lui ouvre une autre possibilité chez les poids plumes.

À retenir

• Martin a battu Picasso par décision partagée et remporté la ceinture WBC Silver des poids plumes à Riyad.
• Le Philippin s'est remis d'un knock-down au septième round et porte son bilan à 29-0, dont 21 KO.
• Le bilan de Picasso passe à 33-2-1, dont 18 KO.
• La ceinture WBC Silver est un titre secondaire, inférieur au titre mondial principal de l'organisation.
• Martin privilégie un championnat du monde à 122 livres, catégorie dans laquelle il est classé numéro 1 par la WBO.
• Une revanche contre Picasso reste possible ; environ un mois de repos est prévu avant une reprise progressive de l'entraînement.