Le Bangladesh prépare une loi sur les réseaux sociaux prévoyant le retrait de contenus sous 24 heures et l’ouverture de bureaux locaux

Les plateformes devront retirer des contenus en une journée

Le Bangladesh prépare une loi de 2026 sur les réseaux sociaux et les intermédiaires numériques qui obligerait les plateformes à retirer un contenu dans les 24 heures suivant la réception d’une notification gouvernementale le déclarant illégal. Pour les contenus liés aux abus sexuels sur des enfants ou à la pornographie deepfake, le délai proposé serait de 12 heures après une plainte ou une notification.

Les plateformes comptant au moins 1 million d’utilisateurs actifs mensuels inscrits au Bangladesh seraient soumises à des obligations supplémentaires, notamment la création d’un bureau local, la désignation de responsables de la conformité et la mise en place d’un contact permanent avec les forces de l’ordre. Leur protection contre toute responsabilité juridique pour les contenus publiés par les utilisateurs dépendrait du respect des exigences de la loi.

Le projet associe des mesures contre l’exploitation sexuelle, l’usurpation d’identité et le harcèlement en ligne à des pouvoirs permettant de restreindre les propos liés à la sécurité nationale, à l’ordre public et aux relations avec les pays étrangers. Le principal désaccord porte sur la question de savoir qui décide qu’une publication franchit ces limites et comment les utilisateurs peuvent contester cette décision.

Rihab Mahamur, chercheur à Amnesty International, et Fouzia Afroze, directrice de Tech Global Institute Bangladesh, ont exprimé leurs inquiétudes face à des formulations vagues, à la concentration du pouvoir exécutif et à l’absence de procédure claire de réexamen indépendant avant le retrait d’un contenu. Le projet promet aussi aux utilisateurs des explications en cas de retrait, une modération en bengali et une procédure d’appel des décisions des plateformes.

Trois initiatives législatives, des pouvoirs différents

Le projet de loi sur les réseaux sociaux est élaboré sous la direction du ministère de l’Information et de la Radiodiffusion. Certains responsables de la Division des technologies de l’information et de la communication n’auraient pas été au courant de cette initiative, ce qui témoigne de lacunes dans la coordination entre les administrations concernées par le nouveau dispositif.

Le Bangladesh a également engagé des révisions de la législation sur les télécommunications et de sa loi sur la cybersécurité. Chaque initiative porte sur les contenus en ligne, mais leurs dispositions relèvent de projets distincts :

• 28 juillet 2025 : le ministère des Postes et des Télécommunications a demandé à la Commission de régulation des télécommunications du Bangladesh, ou BTRC, de préparer des amendements à la loi sur les télécommunications de 2001.
• 12 août 2025 : la BTRC a soumis ses amendements, qui comprennent un nouvel article 66-ka portant sur les contenus et la responsabilité des intermédiaires.
• Projet de 2026 : la loi sur les réseaux sociaux et les intermédiaires numériques introduirait des obligations pour les plateformes, des délais de retrait, une représentation locale et une protection juridique conditionnelle.
• Annonce parlementaire distincte : le ministre de l’Intérieur, Salahuddin Ahmed, a déclaré que des révisions seraient publiées sous le nom de loi sur la cybersécurité de 2026, avec l’étude d’une obligation de retrait sous 24 heures.

Les peines de prison et les amendes décrites dans le projet sur les télécommunications relèvent donc de ce texte. Le projet sur les réseaux sociaux porte sur un cadre de fonctionnement plus large pour les plateformes, tandis que l’annonce du ministre de l’Intérieur concerne des modifications de la législation sur la cybersécurité.

Quels contenus pourraient faire l’objet d’une demande de retrait ?

Le projet de loi sur les réseaux sociaux autoriserait les demandes de retrait de contenus jugés menaçants pour l’intégrité, la défense, la sécurité ou la souveraineté du Bangladesh, ses relations amicales avec des États étrangers ou l’ordre public. Les contenus enfreignant les lois en vigueur, interdits par un tribunal ou susceptibles de provoquer un conflit ethnique entreraient également dans son champ d’application.

Les plateformes devraient prendre des mesures raisonnables contre les atteintes au droit d’auteur, l’usurpation d’identité, les contenus liés aux abus sexuels sur des enfants et le partage d’images intimes à des fins de vengeance. La pornographie deepfake désigne des images ou vidéos sexuelles fabriquées à l’aide de technologies qui font apparaître une personne dans une situation à laquelle elle n’a pas participé.

Cinq organes exécutifs ou institutions gouvernementales, ainsi que les tribunaux, seraient habilités à ordonner des retraits. Le dispositif proposé comprend des ministères et des divisions, l’autorité de cybersécurité et la BTRC. Une plateforme recevant une notification ordinaire aurait 24 heures pour agir ; le délai plus court de 12 heures s’appliquerait aux contenus spécifiés liés aux abus sexuels.

Le projet prévoit aussi des exceptions pour la satire non obscène, la critique politique constructive, la dissidence et l’analyse argumentée des politiques publiques. Rihab Mahamur estime que des termes comme « constructive » et « argumentée » laissent aux autorités une marge considérable pour décider quelles critiques sont protégées.

Pour une personne qui s’exprime sur les politiques du gouvernement, la question concrète est de savoir si les responsables appliquent un critère juridique précis ou portent un jugement général sur le ton et l’objectif de la critique. Fouzia Afroze a averti que la concentration des pouvoirs de retrait entre les mains des institutions exécutives, sans supervision indépendante clairement définie, pourrait priver les citoyens de recours réellement efficaces.

Pourquoi les plateformes pourraient retirer davantage de publications

Les réseaux sociaux hébergent d’immenses quantités de contenus rédigés ou mis en ligne par leurs utilisateurs. La protection juridique des intermédiaires signifie généralement qu’une plateforme peut diffuser ces contenus sans assumer automatiquement la même responsabilité que leur auteur, à condition de respecter certaines obligations.

Le projet bangladais conditionnerait cette protection. Une plateforme pourrait la perdre si elle ne respecte pas les exigences, notamment l’obligation de retirer les contenus illégaux après une notification officielle. Les décisions de conformité pèseraient donc sur l’exposition juridique de l’entreprise elle-même, mais aussi sur la visibilité des publications des utilisateurs.

Rihab Mahamur s’inquiète également d’une obligation d’agir lorsque la plateforme a effectivement connaissance de contenus liés à une activité illégale. Si le lien avec une activité illégale est défini de manière floue, les entreprises pourraient estimer que le retrait des contenus contestés est la solution la moins risquée.

Un délai de quelques heures laisse peu de temps pour examiner le langage employé, le contexte, la satire ou l’exactitude d’une accusation. Les incitations à la prudence pourraient donc aller au-delà des contenus dont le retrait est expressément ordonné par les autorités, et rendre les plateformes plus réticentes à l’égard des publications politiquement sensibles. Cette inquiétude coexiste avec l’objectif du projet : permettre une intervention plus rapide pour les personnes victimes d’abus.

Bureaux locaux et voies de recours

Selon le projet, un service comptant au moins 1 million d’utilisateurs actifs mensuels inscrits au Bangladesh serait considéré comme une plateforme importante. Ces services devraient disposer d’un bureau de liaison dans le pays et désigner trois responsables : un directeur de la conformité, un interlocuteur pour les forces de l’ordre et un responsable local des réclamations.

Le directeur de la conformité superviserait les obligations légales. L’interlocuteur des forces de l’ordre servirait de relais pour les communications officielles, tandis que le responsable des réclamations recevrait les plaintes des utilisateurs et y donnerait suite. Les plateformes devraient aussi disposer de personnel capable d’assurer une communication permanente avec les forces de l’ordre et de mettre en œuvre les directives du gouvernement.

Les utilisateurs insatisfaits de la réponse d’une plateforme à leur plainte pourraient faire appel auprès d’un comité d’appel des réclamations créé par le gouvernement. Ils pourraient aussi saisir ce comité si la plateforme ne réglait pas leur plainte dans le délai prévu. Pour une personne souhaitant faire supprimer une usurpation d’identité ou des images abusives, cela ouvrirait une voie supplémentaire au-delà de la procédure interne de l’entreprise.

Le dispositif proposé associe les décisions des plateformes privées à la supervision du gouvernement. Les préoccupations de Fouzia Afroze concernant l’indépendance du contrôle s’appliquent également ici : pour permettre un réexamen effectif des décisions contestées, l’instance d’appel doit être suffisamment indépendante et pouvoir offrir des recours efficaces.

Explications, modération en bengali et étiquetage de l’IA

Les plateformes devraient expliquer aux utilisateurs pourquoi leurs contenus ont été retirés. Une modération en bengali est également proposée, afin que l’examen dans la langue locale fasse partie du dispositif de conformité. La maîtrise de la langue et du contexte est importante pour déterminer si une publication contient une menace, une plaisanterie, une critique politique ou une accusation visant une personnalité publique.

Les contenus générés à l’aide de l’intelligence artificielle devraient être étiquetés. Ces étiquettes peuvent informer les internautes qu’une image, une vidéo ou un enregistrement audio a été créé ou modifié par un logiciel, ce qui est important lorsque des contenus fabriqués ressemblent à une personne réelle en train de parler ou d’agir.

Le projet reste incomplet. Les modalités d’identification des contenus générés par l’IA, la responsabilité de l’étiquetage, le traitement des étiquettes supprimées, l’indépendance des appels et la publication des demandes de retrait du gouvernement restent en suspens ou manquent de clarté. Aucune date d’adoption ni prochaine audition parlementaire n’est indiquée.

Les protections des utilisateurs et les pouvoirs d’application de la loi fonctionneraient de concert. Une explication fournie après un retrait peut aider une personne à contester la décision, tandis qu’un contrôle indépendant avant le retrait poursuit un autre objectif : vérifier que l’intervention est justifiée avant que la publication ne disparaisse. Fouzia Afroze a déclaré que le projet ne prévoit pas de mécanisme clair pour ce contrôle indépendant préalable.

Un autre projet prévoit des peines de prison et de lourdes amendes

Le projet d’amendement aux télécommunications présenté par la BTRC en 2025 créerait un article 66-ka visant les messages ou contenus considérés comme antipatriotiques, séditieux ou susceptibles d’inciter à la haine, à la division, aux troubles ou à la peur. Il concernerait également les contenus portant atteinte à la souveraineté, à la défense, aux relations extérieures, à la sécurité publique, à l’ordre public, à l’État de droit ou aux intérêts économiques.

La peine maximale proposée est de cinq ans d’emprisonnement, d’une amende de 300 crores de taka, ou des deux. 300 crores de taka équivalent à 3 milliards de takas. La disposition étendrait la responsabilité aux intermédiaires qui prennent part aux actes interdits ou les facilitent, et prévoirait la même peine maximale en cas de non-respect immédiat des directives de retrait ou de blocage.

La BTRC pourrait ordonner à un opérateur de télécommunications ou à un intermédiaire de bloquer ou de retirer des contenus sur la base d’instructions écrites du gouvernement, sans fournir d’explication. L’autorité gouvernementale compétente pourrait être le ministère de l’Intérieur, le ministère de la Défense ou un autre ministère, selon le sujet concerné.

La disposition proposée rendrait les infractions non susceptibles de libération sous caution : la remise en liberté dépendrait alors d’une décision de justice et ne serait pas un droit. Abu Nazam M Tanveer Hossain, directeur du cabinet de conseil Stratagem et spécialiste des politiques des télécommunications, a appelé à des définitions précises, à des exemples et à une supervision judiciaire obligatoire avant toute sanction.

Abu Nazam M Tanveer Hossain a déclaré que cette disposition pourrait faire renaître les problèmes associés à l’ancienne loi sur la sécurité numérique :

risque de raviver le spectre de la loi sur la sécurité numérique

Il a également estimé que la sanction financière proposée était excessive et devait être proportionnelle au préjudice causé.

Mises en garde du secteur et réponse du régulateur

Shahed Alam, directeur des affaires générales et réglementaires chez l’opérateur mobile Robi Axiata, a demandé le retrait du projet sur les télécommunications. Il a averti que l’infraction non susceptible de libération sous caution, les lourdes sanctions et les pouvoirs portant sur les services numériques pourraient restreindre la liberté d’expression, décourager les investissements et freiner l’innovation.

Shahed Alam s’est également opposé à la possibilité d’agir sans justification préalable. Il a déclaré :

L’autorité peut imposer ces mesures sans justification préalable.

Il a exhorté le gouvernement à reprendre la loi bangladaise sur les télécommunications de 2001 comme base des amendements et à mettre en place un processus transparent associant les groupes concernés. Ses inquiétudes portent sur l’environnement commercial autant que sur la liberté d’expression individuelle : les entreprises qui envisagent d’investir doivent évaluer les sanctions et les obligations liées à l’exercice de leurs activités dans le pays.

Le président de la BTRC, le général de division à la retraite Md Emdad Ul Bari, a défendu le projet en affirmant que les amendes reprenaient des dispositions juridiques antérieures. Selon lui, le champ d’application de la loi était étendu, au-delà des infractions commises au moyen des réseaux de télécommunications, aux réseaux sociaux, à mesure que la technologie évoluait.

Md Emdad Ul Bari a également déclaré que le texte pouvait encore être modifié :

Ce n’est qu’un projet, qui fera l’objet d’un examen approfondi. Il pourra être modifié si le gouvernement et les parties prenantes estiment qu’il n’est pas nécessaire.

Le ministre de l’Intérieur veut accélérer les interventions

Le ministre de l’Intérieur, Salahuddin Ahmed, a déclaré séparément au Parlement que le gouvernement révisait la législation sur la cybersécurité afin de lutter contre les rumeurs, la désinformation, la diffamation et les images, vidéos et enregistrements audio trompeurs créés à l’aide de l’intelligence artificielle. Il a indiqué que de nouvelles définitions et dispositions punitives seraient introduites.

Ses déclarations faisaient suite à une demande d’intervention urgente présentée par la députée Helen Zerin Khan, qui a dénoncé les fausses identités, les réseaux de bots coordonnés, le harcèlement des femmes et des enfants et les campagnes organisées de désinformation contre des personnalités politiques. Les réseaux de bots sont des groupes de comptes automatisés qui peuvent donner à un message une popularité ou un soutien apparent supérieur à la réalité.

Salahuddin Ahmed a déclaré que la loi en vigueur ne prévoyait pas de dispositions obligeant les plateformes internationales, comme Meta, la maison mère de Facebook, à retirer les contenus dans un délai fixé. Il a ajouté que le cadre révisé permettrait aux forces de l’ordre, à l’autorité de cybersécurité, à la BTRC et à d’autres organismes habilités de retirer, bloquer ou restreindre des contenus.

Le ministre a présenté le projet de loi en ces termes :

La loi sera promulguée sous le nom de loi sur la cybersécurité de 2026. Certaines dispositions seront modifiées.

Son annonce place l’accélération des réponses des plateformes au cœur d’une autre initiative législative. Pour les utilisateurs, les conséquences dépendront des définitions finales des contenus interdits, des autorités habilitées à donner des instructions et des procédures permettant de les contester.

Pourquoi le modèle indien compte

Le dispositif bangladais proposé pour les réseaux sociaux ressemble au règlement indien de 2021 sur les technologies de l’information (directives applicables aux intermédiaires et code de déontologie des médias numériques). Les deux cadres s’appuient sur des responsables locaux de la conformité, le traitement des réclamations et l’obligation d’appliquer les instructions officielles pour réglementer les grandes plateformes technologiques.

Cette comparaison permet de comprendre le choix de conception. Au lieu de ne traiter que des publications ou des auteurs pris individuellement, le Bangladesh obligerait les plateformes à maintenir une présence administrative permanente : responsables locaux, procédures de traitement des réclamations et canaux permettant au gouvernement d’exiger des mesures.

Pour les victimes d’usurpation d’identité, de harcèlement ou d’exploitation sexuelle, des réponses plus rapides et un service de réclamation accessible pourraient faire une différence concrète. Pour les journalistes, les militants politiques et les internautes ordinaires qui débattent des affaires publiques, l’étendue des pouvoirs de retrait et l’accès à un réexamen indépendant détermineraient dans quelle mesure ils peuvent publier des contenus controversés sans risque.

Les projets du Bangladesh associent ainsi deux questions dans un même système réglementaire : la rapidité avec laquelle les plateformes doivent réagir aux abus et la manière dont l’État doit exercer son pouvoir sur le débat public. La formulation définitive des définitions, des procédures de contrôle et de la responsabilité juridique déterminera la manière dont ces obligations seront appliquées.

Points clés

• Le projet de loi de 2026 sur les réseaux sociaux et les intermédiaires numériques prévoit un délai général de retrait de 24 heures après une notification officielle.
• Un délai de 12 heures s’appliquerait à certains contenus liés aux abus sexuels sur des enfants ou à la pornographie deepfake.
• Les plateformes comptant au moins 1 million d’utilisateurs actifs mensuels inscrits au Bangladesh devraient disposer de bureaux locaux et de responsables désignés.
• Les plateformes pourraient perdre leur protection contre la responsabilité liée aux contenus des utilisateurs si elles ne respectent pas leurs obligations légales.
• Un projet distinct sur les télécommunications, daté de 2025, prévoit jusqu’à cinq ans d’emprisonnement, une amende de 300 crores de taka, ou les deux.
• Des spécialistes des droits humains réclament des définitions plus claires et un contrôle indépendant ; les projets prévoient aussi des procédures de réclamation et des explications à l’intention des utilisateurs.