Des modifications d’identité électorale à Pilibhit entraînent un examen dans les 403 circonscriptions de l’Uttar Pradesh

10 470 modifications approuvées mettent à l’épreuve les garanties électorales

Les autorités électorales de l’Uttar Pradesh ont recensé 10 470 modifications irrégulières dans les fichiers électoraux de Pilibhit Sadar, où des numéros d’identification d’électeurs existants affichaient le nom et les informations familiales d’autres personnes. Cette découverte a entraîné l’ordre d’examiner les demandes saisies par des assistants informatiques dans les 403 circonscriptions de l’Assemblée depuis la fin de la révision intensive spéciale, le 10 avril.

L’enquête menée dans le district a établi qu’un assistant informatique avait saisi 13 779 demandes au moyen du formulaire 8 : 10 470 ont été approuvées et 3 309 rejetées. Aucun formulaire de demande ni aucune pièce justificative correspondant à ces saisies n’a été retrouvé au bureau d’inscription sur les listes électorales, selon les services du directeur général des élections. Près de 76 % des demandes examinées avaient été approuvées.

Une enquête approfondie portant sur 55 des 419 bureaux de vote de Pilibhit a relevé 2 691 fiches où le nom de l’électeur et les informations sur sa famille avaient tous deux été remplacés. Tous les électeurs concernés identifiés lors de cet examen étaient musulmans. Huit jours après que le directeur général des élections de l’Uttar Pradesh, Navdeep Rinwa, a reconnu les irrégularités le 22 octobre, un nouveau contrôle a révélé que 2 638 de ces fiches modifiées étaient toujours présentes, soit environ 98 % de l’échantillon initial.

Les conséquences vont bien au-delà de simples fautes d’orthographe. Un électeur inscrit en bonne et due forme peut se présenter muni de sa carte d’identité et découvrir qu’un autre nom est associé à son inscription. Une identité fictive sur les listes électorales pourrait aussi permettre une usurpation d’identité lors d’un prochain scrutin.

Rinwa a qualifié ces actes de délibérés et non d’accidentels. Des poursuites policières, des demandes d’explications adressées aux hauts responsables du district et de nouvelles restrictions visant les assistants informatiques ont suivi. La question centrale est de savoir comment des milliers de modifications non étayées ont pu être saisies et approuvées dans les systèmes numériques de la Commission électorale indienne, après une vaste opération destinée à assainir les listes.

Comment un électeur inscrit a pu devenir quelqu’un d’autre

Akhlaq, 33 ans, a découvert quatre mois après la révision que son numéro d’identification d’électeur était associé au nom d’Akil Ahmed. Le nom de son père avait également été remplacé. Akhlaq a déclaré qu’aucun Akil Ahmed ne vivait dans son village.

Ce numéro d’identification, appelé numéro EPIC, est la référence associée à la fiche électorale d’un électeur. Conserver ce numéro tout en remplaçant le nom et les informations familiales permet à la fiche de rester dans la base de données, alors même que l’identité qu’elle représente est entièrement modifiée.

Dans une autre fiche examinée, le nom de Nadeem Ahmed avait été remplacé par celui d’Israr Ahamad et celui de son père, Suraj Ahmed, par Fayaz Khan. Les enquêteurs ont comparé les fiches à partir des numéros EPIC restés inchangés, afin de repérer des substitutions d’identité complètes plutôt que de simples corrections orthographiques.

Les 2 691 fiches manipulées représentaient 5,7 % des électeurs inscrits dans les 55 bureaux examinés. Les enquêteurs ont aussi vérifié sur place 15 cas, en comparant deux documents d’identité officiels pour chaque électeur. Ces documents correspondaient aux inscriptions électorales initiales, et non aux identités de remplacement.

Trois failles dans la procédure de correction

Le formulaire 8 sert à corriger une fiche électorale existante ou à mettre à jour des informations telles que l’adresse d’un électeur. Le formulaire 6 permet d’inscrire de nouveaux électeurs, tandis que le formulaire 7 concerne les contestations d’inscription ou les demandes de radiation. À Pilibhit, les modifications ont suivi la procédure de correction.

L’examen des logiciels ECINET et ERONET, ainsi que du manuel de procédure de la Commission électorale, a mis au jour trois failles : les pièces justificatives n’étaient pas obligatoires aux étapes de traitement concernées, les agents d’inscription sur les listes électorales pouvaient contourner la vérification sur le terrain et les informations rendues publiques permettaient difficilement aux électeurs de suivre les modifications effectuées.

Les agents d’inscription sur les listes électorales, ou ERO, ont le pouvoir final d’approuver les modifications dans leur circonscription. La procédure permet à un ERO d’engager une correction sans demande de l’électeur, en vertu d’un pouvoir appelé suo motu, c’est-à-dire une action prise de sa propre initiative.

L’enquête a établi qu’un même agent pouvait engager une modification, omettre le contrôle sur le terrain et l’approuver. Une fois approuvée, la modification était intégrée à la base de données centrale des électeurs. Une correction pouvait donc remplacer une identité sans que l’électeur fournisse de justificatif ou soit informé qu’une modification était en cours.

Les demandes de vérification ont été devancées par les approbations

Les agents de bureau de vote, ou BLO, effectuent habituellement des contrôles locaux, notamment pour vérifier qu’un demandeur habite bien à l’adresse indiquée. Deux BLO de Pilibhit ont expliqué avoir reçu du bureau du tehsil l’instruction de vérifier des groupes de demandes au formulaire 8, avant d’apprendre que celles-ci avaient déjà été traitées avant le début des vérifications.

Tous deux ont ensuite découvert que des identités existantes dans leurs bureaux avaient été remplacées. L’un d’eux a constaté que la fiche de son conjoint avait également été modifiée. Leurs témoignages décrivent une procédure d’approbation qui a devancé les agents chargés de vérifier les faits.

Selon l’enquête, des opérateurs informatiques accédaient au système à l’aide des identifiants des ERO. Un précédent examen du traitement électoral au Bengale-Occidental avait également révélé que des hauts responsables partageaient leurs identifiants d’accès avec des subordonnés. Le partage des identifiants complique l’établissement de l’identité de la personne ayant saisi ou approuvé une modification donnée.

À la date de publication de l’enquête, le siège de la Commission électorale et le directeur général des élections de l’Uttar Pradesh n’avaient pas répondu aux questions détaillées sur les logiciels et les problèmes de procédure relevés. Les directives ultérieures de Rinwa ont expressément interdit le partage des identifiants ERONET et imposé aux agents de modifier leur mot de passe.

Des modifications rapides ont laissé des traces dans les données

Le mois d’août représente 2 372 des 2 691 substitutions recensées dans les 55 bureaux. Le 19 août, les enquêteurs ont relevé 656 fiches modifiées en environ 7,4 minutes, entre 18 h 26 et 18 h 34 environ. Cela représente quelque 89 modifications par minute.

L’analyse des données a révélé 523 autres modifications le 31 août, traitées en 19,4 minutes. L’enquête officielle a situé les 13 779 demandes examinées entre le 31 mai et le 29 août 2026, tandis que les relevés de modifications examinés de façon indépendante font apparaître une activité le 31 août. Ces dates correspondent à différentes étapes du traitement, et la période indiquée par l’enquête s’achève avant cette activité ultérieure.

L’Uttar Pradesh conserve les données électorales en anglais, en hindi et en ourdou. Les enquêteurs ont trouvé des cas où les inscriptions en anglais et en hindi avaient été modifiées, mais où les informations initiales en ourdou étaient restées intactes. Arisa Bi, par exemple, apparaissait sous le nom de Jannat en anglais et en hindi, tout en conservant son nom d’origine en ourdou.

Ces inscriptions en ourdou restées inchangées ont fourni un autre moyen d’identifier l’électeur initial. Avec les numéros EPIC, les anciennes listes et les pièces d’identité, elles ont permis de retracer des substitutions qu’un simple décompte des électeurs inscrits n’aurait pas fait apparaître.

Des listes définitives aux poursuites policières : la chronologie

Les modifications contestées de Pilibhit ont eu lieu pendant la mise à jour continue, qui permet de modifier les données électorales tout au long de l’année. Elles sont intervenues après la révision intensive spéciale, ou SIR, et non pendant la préparation de la liste définitive.

• 10 avril : l’Uttar Pradesh publie ses listes électorales définitives à l’issue de la SIR.
• Du 31 mai au 29 août 2026 : l’enquête officielle recense 13 779 demandes irrégulières au formulaire 8 saisies au cours de cette période.
• 19 août : l’examen de 55 bureaux révèle 656 substitutions d’identité traitées en environ 7,4 minutes.
• 21 octobre : le Congrès de l’Uttar Pradesh affirme que les noms de 13 150 électeurs de Pilibhit Sadar ont été modifiés alors que leurs numéros EPIC et leurs numéros de série sont restés inchangés.
• 22 octobre : le directeur général des élections, Navdeep Rinwa, reconnaît des irrégularités dans 10 470 fiches.
• Après cette reconnaissance : les autorités ordonnent un examen dans les 403 circonscriptions et demandent des explications aux responsables électoraux actuels et anciens du district.

Le chiffre officiel de 10 470 correspond aux inscriptions irrégulières approuvées et recensées par l’enquête ; le Congrès affirme que 13 150 identités d’électeurs ont été modifiées. L’enquête a également examiné un total plus important de 13 779 demandes, dont certaines ont été rejetées. Ces chiffres concernent différents groupes de demandes dans les données de traitement et de réclamation.

L’ampleur des irrégularités compte dans une circonscription où le candidat du BJP, Sanjay Gangwar, a remporté les élections à l’Assemblée de 2022 avec moins de 7 000 voix d’avance. Les 10 470 approbations irrégulières dépassent cette marge de victoire, ce qui rend d’autant plus importante la correction exacte des listes avant la prochaine élection.

La responsabilité dépasse celle de l’opérateur informatique

La police a ouvert une procédure au commissariat de Kotwali, à Pilibhit, contre deux agents ayant exercé les fonctions d’ERO et contre l’opérateur informatique Anil Kumar. Les deux agents ont été identifiés comme Mayank Goswami et Hemant Kumar Chaudhary, également appelé Hemant Kumar.

L’affaire invoque l’article 32 de la loi de 1950 sur la représentation du peuple, qui porte sur les manquements aux obligations officielles lors de l’établissement et de la révision des listes électorales, ainsi que l’article 201 de la Bharatiya Nyaya Sanhita de 2023.

Rinwa a demandé des explications au directeur électoral actuel du district, Alok Kumar, et à son prédécesseur, Gyanendra Singh, sur leur rôle de supervision. En vertu de la loi électorale et du Manuel des listes électorales de 2023, les directeurs électoraux de district sont chargés de la coordination, de la supervision et du contrôle de la qualité.

Les deux anciens magistrats subdivisionnaires ont été mutés hors de Pilibhit et affectés dans un premier temps à des postes à Lucknow. Ces affectations envisagées, à l’Autorité de gestion des catastrophes de l’État de l’Uttar Pradesh et au siège de l’administration du remembrement, ont ensuite été annulées, laissant les deux hommes dans l’attente d’une nouvelle affectation. Le rôle de cinq agents adjoints d’inscription sur les listes électorales et d’autres employés faisait également l’objet d’un examen.

Ce qui change dans tout l’Uttar Pradesh

Rinwa a ordonné l’examen des formulaires 6, 7 et 8 saisis par des assistants informatiques depuis le 10 avril dans les 403 circonscriptions. Le contrôle couvre donc aussi bien les ajouts et les radiations que les corrections, et ne se limite pas au formulaire utilisé à Pilibhit.

Les assistants informatiques ne doivent plus saisir les demandes reçues sur papier. Les BLO doivent les numériser au moyen de l’application BLO, tandis que les originaux papier doivent être conservés en lieu sûr. Les ERO ont reçu pour instruction d’examiner chaque jour les formulaires en attente.

Rinwa a formulé directement la nouvelle exigence de numérisation :

Tous ces formulaires doivent être numérisés par les agents de bureau de vote (BLO) au moyen de l’application BLO.

Les agents ont également reçu pour instruction de traiter dans les 48 heures les demandes adressées par le service Book a Call With BLO. Des sanctions ont été évoquées contre les BLO qui déclareraient des électeurs injoignables sans avoir tenté de les contacter. Les inscriptions en double doivent être supprimées avant la publication des listes provisoires pour la prochaine révision sommaire spéciale.

Le contrôle à l’échelle de l’État intervient après une forte évolution du corps électoral de l’Uttar Pradesh. Les listes sont passées de 15,44 crore d’électeurs au 27 octobre 2025 à 13,39 crore dans la liste définitive publiée le 10 avril, soit une baisse nette de 2,05 crore, ou environ 20,5 millions de personnes. La fiabilité du traitement des demandes ultérieures revêt donc une importance particulière pour les électeurs qui souhaitent s’inscrire ou faire corriger leurs informations.

Nouvelles plaintes et désaccord sur le rétablissement des données

Puranpur, circonscription 129 du district de Pilibhit, fait l’objet d’une autre plainte. Robina, 23 ans, a découvert que son nom apparaissait sous celui de Ravindra Singh et que celui de son père, Rais Ahmad, avait été remplacé par Dhanpal Singh. Le magistrat subdivisionnaire de Puranpur, Nagendra Pandey, a déclaré que les deux identités semblaient partager un numéro EPIC et que les autorités enquêtaient.

D’autres habitants du district, dont Nuruddin Ahmad et Wahid Ahmad, ont affirmé que des membres de leur famille ne figuraient plus sur les listes. Kumud Gangwar, responsable du Congrès, a déclaré que le parti examinait les plaintes dans tout le district et a demandé une enquête judiciaire ou une enquête du Bureau central d’enquête.

Le Congrès a également contesté la manière dont les électeurs concernés de Pilibhit étaient invités à rétablir leurs informations. Le parti affirme que des BLO ont apporté des formulaires 8 préremplis dans plusieurs bureaux pendant une campagne spéciale et demandé aux électeurs de les signer.

Gangwar, ancien secrétaire général du Congrès de l’Uttar Pradesh, a décrit la procédure alléguée :

Les BLO avaient prérempli ces formulaires avec les informations correctes et les électeurs ont été convoqués uniquement pour les signer.

Anas Khan, coordinateur du parti pour les questions liées à la Commission électorale, a affirmé que certains électeurs n’avaient reçu aucun accusé de réception et que certaines pièces ne portaient pas de date. Le Congrès soutient que les autorités électorales devraient corriger les modifications effectuées par leurs propres employés et conserver une trace claire des irrégularités initiales.

Les données publiques ne permettent pas de retracer toutes les modifications

Une consultation du portail de la Commission électorale a permis de récupérer 12 082 formulaires de correction déposés dans tout l’Uttar Pradesh entre avril et septembre. Selon les chiffres du directeur général des élections, 33,8 lakh, soit 3,38 millions de corrections, ont été acceptées au cours de ces mois. Les formulaires récupérés représentaient environ 0,36 % de ce total.

Les données rendues publiques comprenaient les noms des électeurs et leurs circonscriptions, mais pas les numéros EPIC. Sans cet identifiant commun, il est difficile de faire correspondre une correction approuvée à une inscription antérieure, en particulier lorsque les noms eux-mêmes ont été remplacés.

Jairam Ramesh, secrétaire général du Congrès, a réclamé des données électorales complètes dans un format permettant leur recherche et leur comparaison par ordinateur, une enquête impartiale sur les procédures de notification et d’audition, la suspension de la SIR et la démission du commissaire en chef aux élections, Gyanesh Kumar. Dans sa déclaration du 24 octobre 2026, il a également cité des inscriptions inhabituelles dans les listes du Conseil législatif de l’Uttar Pradesh pour justifier un examen plus large.

Pour les électeurs concernés, l’urgence est de faire rétablir leur nom et les informations sur leur famille avant le scrutin. Pour les autorités électorales, l’examen doit également permettre de savoir qui a engagé, saisi et approuvé chaque modification non étayée. Les autorités ont indiqué que les corrections étaient en cours, sans préciser quand toutes les fiches concernées seraient rétablies ni quand le contrôle à l’échelle de l’État serait achevé.

Pilibhit illustre ces deux responsabilités. Confier la saisie des données aux BLO et protéger les mots de passe modifie les personnes autorisées à accéder à la procédure. Exiger des pièces justificatives, terminer les vérifications avant toute approbation et conserver un historique consultable permet de déterminer si une correction concerne bien l’électeur auquel le numéro d’identité est associé.

À retenir

• Les autorités électorales ont recensé 10 470 modifications irrégulières approuvées à Pilibhit Sadar et n’ont trouvé au bureau aucune demande justificative correspondante.
• L’examen de 55 bureaux a relevé 2 691 substitutions d’identité, toutes concernant des électeurs musulmans dans cet échantillon.
• L’Uttar Pradesh a ordonné l’examen des demandes saisies par des assistants informatiques dans les 403 circonscriptions de l’Assemblée depuis le 10 avril.
• Les poursuites policières visent deux anciens agents d’inscription sur les listes électorales et un opérateur informatique ; des hauts responsables du district ont été invités à s’expliquer sur leur supervision.
• Les BLO doivent désormais numériser les demandes papier, les originaux doivent être conservés et les agents doivent protéger leurs identifiants de connexion.
• D’autres plaintes ont été signalées à Puranpur, mais le calendrier du rétablissement des données et de l’examen à l’échelle de l’État n’a pas été précisé.