Le Japon et les États-Unis conviennent de créer une usine d’assemblage de missiles AMRAAM au Japon

L’accord sur les missiles concrétise des mois de discussions industrielles

Le Japon et les États-Unis ont convenu, le 28 octobre 2026, de créer au Japon un site chargé de l’assemblage final et de l’inspection des missiles air-air AIM-120 AMRAAM (Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile). L’accord fait avancer un projet étudié plus tôt cette année et ouvre la voie à un rôle plus concret de l’industrie japonaise dans l’approvisionnement d’un important système de missiles américain.

Le ministre japonais de la Défense, Shinjiro Koizumi, et le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, sont parvenus à cet accord à Cebu, dans le centre des Philippines. Leurs discussions ont également porté sur l’augmentation des dépenses de défense, l’utilisation accrue des ports et aéroports japonais par les forces américaines, la tenue d’exercices conjoints concrets et le renforcement de la coopération contre les cyberattaques.

Koizumi a présenté les projets du Japon visant à renforcer sa capacité à prévenir et repousser une invasion. Il a également expliqué les préparatifs en vue de réviser, d’ici à la fin de 2026, trois documents nationaux sur la sécurité et la politique de défense, dont un plan qui définira les dépenses de défense pour les cinq prochaines années.

Les travaux préparatoires industriels sont détaillés dans le compte rendu du ministère japonais de la Défense sur une réunion tenue le 14 avril à Washington. À ce stade, les responsables avaient convenu de poursuivre les discussions sur la possibilité d’effectuer au Japon l’assemblage final et l’inspection, à partir d’une étude de faisabilité à laquelle participaient Mitsubishi Electric et Raytheon. L’accord d’octobre fait passer le projet de l’étude d’une possibilité à la décision de créer un site.

Les ministres ont inscrit le projet dans un effort plus large visant à mieux dissuader toute attaque et à renforcer la capacité de réaction en cas d’agression. Leurs discussions ont lié la production de missiles à l’accès militaire, à l’entraînement, aux dépenses et à la coordination le long de la chaîne d’îles reliant le sud-ouest du Japon, Taïwan et les Philippines.

Quel serait le rôle du site japonais ?

L’AMRAAM est un missile guidé conçu pour permettre aux avions d’engager des cibles aériennes à moyenne portée. L’assemblage final consiste à réunir les composants du missile, tandis que l’inspection, également appelée contrôle final, vérifie que l’arme achevée respecte les normes requises.

La déclaration d’avril sur la coopération industrielle du ministère japonais de la Défense recense deux domaines de coopération autour de l’AMRAAM : l’assemblage de cartes de circuits imprimés et la possibilité de mettre en place au Japon des opérations d’assemblage final et de contrôle. Les cartes de circuits imprimés accueillent des composants électroniques qui contribuent au fonctionnement des systèmes du missile.

La déclaration d’avril cite Mitsubishi Electric et Raytheon parmi les participants à l’étude de faisabilité. Leurs travaux ont donné aux gouvernements une base pour déterminer quelles activités de production pourraient avoir lieu au Japon.

L’accord d’octobre laisse plusieurs questions pratiques sans réponse : le lieu d’implantation du site, son coût de construction, sa date d’ouverture, sa capacité de production et ses modalités de fonctionnement n’ont pas été annoncés. Ces éléments détermineront à quel moment l’accord commencera à ajouter des missiles opérationnels aux stocks militaires.

Pour l’industrie japonaise, l’assemblage final et l’inspection lui donneraient un rôle en fin de chaîne de fabrication, au moment où les composants deviennent une arme achevée. Pour l’alliance, l’objectif est d’élargir la base de production afin de soutenir la préparation opérationnelle et l’approvisionnement.

Les étapes du projet

La décision prise à Cebu fait suite à plus de deux ans d’évolutions politiques et de discussions industrielles. Le Japon et les États-Unis travaillent dans le cadre de la coopération en matière d’industrie de défense, d’acquisition et de soutien, dite DICAS, afin de transformer leurs objectifs de production commune en projets concrets.

Les principales étapes montrent comment le projet de missiles s’est précisé au fil du temps :

• Décembre 2023 : le Japon a modifié ses règles sur les exportations de matériel de défense afin d’autoriser l’exportation vers les États-Unis de missiles PAC-3 produits dans le pays.
• 28 juillet 2024 : à l’issue d’une réunion à Tokyo, les ministres japonais et américain ont annoncé vouloir étudier des possibilités de production conjointe de missiles AMRAAM et Patriot PAC-3.
• 14 avril 2026 : lors de la quatrième réunion plénière de la DICAS à Washington, il a été convenu d’inclure l’assemblage de cartes de circuits imprimés pour l’AMRAAM dans les discussions sur la production et de poursuivre l’étude d’un assemblage final et d’un contrôle au Japon.
• 30 mai 2026 : Koizumi et Hegseth se sont rencontrés à Singapour et ont discuté de l’accélération de la coopération sur les missiles dans le cadre d’une initiative que Koizumi a baptisée Operation Supercharge.
• 28 octobre 2026 : à Cebu, les ministres ont convenu de créer au Japon un site d’assemblage final et d’inspection des missiles AMRAAM.

La réunion d’avril était coprésidée par Hajime Aoyagi, commissaire de l’Agence japonaise chargée des acquisitions, de la technologie et de la logistique, et Michael Duffey, le haut responsable américain chargé des acquisitions et du soutien. Ils ont convenu de faire évoluer leur cadre de coopération vers une version DICAS 2.0 à mesure que les projets approchaient de leur mise en œuvre.

La production de missiles ne se limite pas à l’AMRAAM

Le ministère japonais de la Défense a indiqué que les discussions industrielles d’avril visaient à renforcer la capacité des deux pays à produire efficacement des équipements de défense. Sa déclaration expose l’objectif commun de production :

plus rapidement et à plus grande échelle

L’AMRAAM n’est qu’un volet de cet effort. Lors de la même réunion, les participants ont examiné des mesures destinées à porter la production du missile SM-3 Block IIA à environ quatre fois son niveau actuel et convenu d’évaluer la possibilité d’accélérer et d’accroître encore la production. Le SM-3 Block IIA est un intercepteur conçu pour engager des missiles balistiques.

Les responsables ont également convenu d’accélérer l’examen de mesures visant à améliorer l’efficacité de la production du PAC-3 Missile Segment Enhancement, ou PAC-3 MSE, un autre missile intercepteur. Ces programmes répondent à des besoins militaires différents, mais reposent tous deux sur des usines, des composants spécialisés et des approvisionnements fiables.

Un précédent compte rendu sur la production japonaise de PAC-3 faisait état d’une production d’environ 30 missiles par an, susceptible d’atteindre 60. Cela représenterait un doublement de la production sur cette ligne. Ces chiffres concernent la situation antérieure du PAC-3 ; la capacité prévue du site AMRAAM n’a pas encore été précisée.

Le programme industriel plus vaste comprend une coopération sur les moteurs-fusées à propergol solide, qui propulsent de nombreux missiles, et sur les matériaux critiques nécessaires à une production régulière. En s’occupant des composants autant que de l’assemblage final, les gouvernements cherchent à soutenir l’ensemble de la chaîne de fabrication nécessaire à la livraison des équipements.

Les discussions de Singapour ont posé un cadre plus large

La rencontre du 30 mai entre Koizumi et Hegseth à Singapour a duré environ 60 minutes, selon le compte rendu de la réunion de mai du ministère japonais de la Défense. Il s’agissait d’une réunion distincte des discussions d’octobre à Cebu, qui permet de comprendre le travail politique ayant précédé l’accord sur le site.

Koizumi a proposé l’initiative Operation Supercharge afin d’accélérer une coopération comprenant le développement et la production conjoints des missiles SM-3 Block IIA et AMRAAM. Les ministres ont discuté des moyens concrets de faire avancer cette initiative et salué les progrès accomplis lors de la quatrième réunion de la DICAS.

Hegseth a également salué les changements apportés par le Japon à son système de transfert de matériel de défense et soutenu ses efforts pour renforcer ses capacités de défense. Le ministère a indiqué que les ministres avaient discuté de la sécurité régionale, notamment des questions impliquant la Chine, et convenu de se coordonner étroitement face à un environnement sécuritaire de plus en plus difficile.

La réunion de Singapour a également lié la production aux opérations militaires. Les ministres ont soutenu une dispersion plus souple des avions, un renforcement de la présence conjointe dans le sud-ouest du Japon et des déploiements temporaires de matériel américain, notamment de systèmes de missiles.

Ce que signifie la dissuasion par déni

À Cebu, Koizumi a expliqué qu’il s’agissait d’empêcher un adversaire d’atteindre ses objectifs par une invasion. Cette approche est communément appelée dissuasion par déni : convaincre un éventuel agresseur qu’une attaque a peu de chances de réussir, car le défenseur peut la bloquer ou la repousser.

La géographie évoquée par les ministres donne une dimension concrète à cette idée. La première chaîne d’îles s’étend des îles du sud-ouest du Japon à Taïwan et aux Philippines. Le Japon et les États-Unis ont convenu de renforcer leur coopération le long de cette chaîne, en tenant compte de la Chine.

Selon le compte rendu du ministère américain de la Défense sur la réunion de Cebu, les ministres ont convenu qu’une augmentation des dépenses de défense et la poursuite de la coordination stratégique étaient importantes pour y bâtir un dispositif de défense efficace. Ils ont également réaffirmé le rôle essentiel de l’alliance dans le maintien de la paix et de la stabilité dans le Pacifique.

Le site AMRAAM s’inscrit dans cette approche en élargissant les capacités industrielles disponibles pour soutenir les forces armées. Les changements opérationnels envisagés répondent à un autre volet du même objectif : déterminer où ces forces peuvent se déplacer, s’entraîner et opérer.

Les révisions prévues par le Japon de ses trois documents sur la sécurité préciseront davantage son approche. Leur révision est prévue d’ici à la fin de 2026, ce qui inscrira l’accord industriel dans un ensemble plus large de décisions concernant les dépenses et les capacités militaires.

Plans de dépenses et accès aux ports et aux aéroports

Les États-Unis demandent à leurs alliés de consacrer 3,5 % de leur produit intérieur brut à la défense. Le PIB mesure la valeur des biens et services produits dans une économie ; un objectif exprimé en pourcentage lie donc les dépenses militaires à la taille de l’économie d’un pays.

L’accord de Cebu prévoit une augmentation des dépenses de défense, tandis que les prochaines révisions de la politique japonaise comprendront un plan couvrant les cinq années à venir. Aucun nouvel objectif précis de dépenses pour le Japon n’a été annoncé lors de la réunion.

Koizumi et Hegseth ont également convenu d’accélérer les mesures permettant aux forces américaines d’utiliser les ports et les aéroports japonais de manière plus souple et de mener des opérations dispersées. La dispersion consiste à répartir les forces sur un plus grand nombre de sites, offrant ainsi davantage de possibilités aux commandants pour les déplacer et les déployer.

Pour les habitants des zones proches de ces installations, les effets concrets dépendront des sites utilisés et de la fréquence de leur utilisation. L’accord fait de l’accès aux infrastructures un axe permanent du travail de l’alliance, au même titre que la production d’armes, plutôt que de considérer les nouveaux équipements comme l’unique condition d’un renforcement de la défense.

Exercices, partage d’informations et cybersécurité

Les ministres ont confirmé leur intention de développer des exercices conjoints plus sophistiqués et concrets, notamment en organisant de nouveaux exercices à munitions réelles. Le ministère japonais de la Défense a revu sa première formulation, qui évoquait des exercices de tir réel sans précédent, au profit d’une formulation plus limitée mentionnant de nouveaux exercices.

Les entraînements permettent aux forces japonaises et américaines de s’exercer à opérer ensemble. Parallèlement, les ministres ont convenu de renforcer leur coopération en matière de cybersécurité, après des cyberattaques répétées ayant entraîné des fuites de données personnelles.

La réunion de mai avait déjà ajouté un projet régional de partage d’informations aux travaux de l’alliance. Le Japon, les États-Unis et l’Australie ont convenu d’un cadre appelé TRISHIP, abréviation de Trilateral Air/Surface/Missile Information Sharing in the Indo-Pacific.

Le ministère de la Défense a présenté TRISHIP comme un moyen de soutenir un réseau reliant les défenses aériennes et antimissiles des trois pays. Le partage d’informations sur les activités dans les airs, en mer et liées aux missiles peut aider les forces participantes à coordonner leurs réponses.

Le même compte rendu du ministère faisait état de progrès dans les exercices conjoints, la coopération logistique et technologique, ainsi que les exercices sur table menés dans le cadre d’un organe trilatéral de consultation sur la défense. Ces exercices permettent aux responsables d’étudier un scénario et de discuter des décisions à prendre sans déployer de forces sur le terrain.

Les préoccupations d’Okinawa restent au cœur des discussions sur l’alliance

Koizumi a également évoqué le meurtre d’une femme à Naha, à Okinawa, après l’arrestation d’un Marine américain soupçonné de vol et de meurtre. Il a exposé la position du Japon, et les ministres ont convenu de poursuivre les discussions sur des mesures efficaces pour prévenir des faits similaires.

Cette affaire introduit une préoccupation locale de sécurité publique dans des discussions autrement dominées par les missiles, l’accès militaire et la stratégie régionale. L’arrestation porte sur des faits présumés, et les ministres ont indiqué qu’ils poursuivraient leurs efforts de prévention.

Lors de la réunion de mai, les deux parties avaient également réaffirmé leur coopération afin de prévenir les incidents et les accidents impliquant les forces américaines. Elles ont insisté sur la mise en œuvre du plan de regroupement des installations d’Okinawa, notamment la construction d’une installation de remplacement à Henoko et la restitution de la base aérienne de Futenma, tout en maintenant la dissuasion et en réduisant les conséquences pour les communautés locales.

L’accord de Cebu fait donc avancer un projet industriel précis au sein d’une relation beaucoup plus vaste. Les prochaines étapes concrètes consisteront à prendre les décisions nécessaires à la construction et au fonctionnement du site AMRAAM ; la prochaine échéance politique prévue par le Japon est la révision de ses trois documents sur la sécurité et la défense d’ici à la fin de 2026.

À retenir

• Le Japon et les États-Unis ont convenu le 28 octobre, à Cebu, de créer au Japon un site d’assemblage final et d’inspection des missiles AMRAAM.
• Une étude de faisabilité menée en avril avec la participation de Mitsubishi Electric et de Raytheon avait examiné le projet et identifié l’assemblage de cartes de circuits imprimés comme domaine de coopération industrielle.
• Le lieu d’implantation, le coût, la date d’ouverture et la capacité du site n’ont pas été annoncés.
• Les ministres ont également soutenu une augmentation des dépenses de défense, un accès militaire plus souple, des exercices concrets et un renforcement de la coopération en matière de cybersécurité.
• Le Japon prévoit de réviser trois documents nationaux sur la sécurité et la politique de défense d’ici à la fin de 2026.
• Koizumi a évoqué le meurtre de Naha, et les deux ministres ont convenu de poursuivre les discussions afin de prévenir des incidents similaires.