An Se-young atteint la finale de l’Open du Danemark après une 43e victoire consécutive

La numéro 1 mondiale à une victoire d’un nouveau titre

An Se-young a porté sa série de victoires à 43 matches en battant la Japonaise Nozomi Okuhara 21-16, 21-8 en demi-finale de l’Open du Danemark. Elle affrontera Akane Yamaguchi en finale, avec en jeu un deuxième titre consécutif et un neuvième sacre cette saison.

La numéro 1 mondiale sud-coréenne a eu besoin de 36 minutes à la SJF Bank Arena d’Odense pour s’imposer le 17, heure coréenne, selon le compte rendu officiel du match de la BWF. Son bilan cette saison est désormais de 60 victoires pour une défaite, soit un taux de réussite de 98,4 % en 61 matches.

Yamaguchi, troisième mondiale, a décroché sa place en finale en battant la Chinoise Wang Zhiyi, numéro 2 mondiale, 21-10, 21-19 en 40 minutes, selon le résultat officiel de la BWF. La finale est prévue le dimanche 18 octobre 2026. Elle réunira deux joueuses qui se sont déjà affrontées dans plusieurs grandes rencontres cette saison, notamment en finale des Championnats du monde et du simple féminin des Jeux asiatiques.

Le programme officiel de l’Open du Danemark indique que la session des finales se déroulera ce dimanche de 12 h à 17 h, heure locale, avec une ouverture des portes à 10 h 30. Il s’agit de l’heure de début de la session, et non d’une heure confirmée pour la finale du simple féminin.

An mène 23 victoires à 15 dans ses confrontations avec Yamaguchi et a remporté leurs neuf dernières rencontres. Yamaguchi aborde la finale sur une bonne dynamique après avoir battu Wang pour la deuxième fois consécutive, égalisant ainsi leur bilan à 10 victoires chacune.

Pour An, la finale pourrait lui permettre de franchir plusieurs étapes : une 44e victoire consécutive, une nouvelle défense de titre réussie et une possible 20e victoire de suite contre une adversaire japonaise au cours de l’année écoulée. Sa demi-finale a montré la résistance que peuvent encore lui opposer ses adversaires, mais aussi la rapidité avec laquelle elle peut transformer un match serré en victoire nette.

Okuhara rend la première manche disputée

Okuhara, 11e mondiale, a mis An à l’épreuve dès le début avec des échanges rapides près du filet. La Japonaise a marqué le premier point, mené 3-2, puis pris l’avantage 6-5, obligeant An à se sortir de plusieurs situations inconfortables avant de prendre le contrôle.

An a également manqué de précision. Certains retours ont touché le filet, tandis que d’autres sont sortis du court. Okuhara a varié les directions pour maintenir l’intensité des échanges, envoyant notamment le volant de l’autre côté du terrain après qu’An s’est étirée pour le récupérer.

An est passée devant 7-6 et a atteint la pause avec une avance de 11-7. Cette courte pause intervient lorsqu’une joueuse atteint 11 points dans une manche. Ses quatre points d’avance lui ont donné un peu de marge, même si Okuhara a continué à la challenger à la reprise.

An a porté l’écart à 16-11 avant qu’Okuhara ne revienne à 16-14. À ce stade, la première manche était encore assez serrée pour qu’une petite série de points en change l’issue.

An a réagi en attaquant plus directement. Après être passée de 17-15, elle a remporté trois points consécutifs pour obtenir une balle de manche, puis a conclu à 21-16 grâce à un smash dirigé vers le corps d’Okuhara. Cette fin de manche a récompensé sa capacité à reprendre le contrôle après que ses erreurs précédentes ont permis à son adversaire de réduire l’écart.

Une série de six points scelle la demi-finale

An a entamé la deuxième manche bien plus fort, prenant l’avantage 5-1 puis 8-2. Ses attaques et ses placements dans les espaces libres ont laissé moins de temps à Okuhara pour construire les échanges rapides qui avaient gêné la tête de série plus tôt dans le match.

Okuhara a atteint la pause avec un retard de 11-6, un écart qui lui laissait encore une chance. An est ensuite passée à 13-7 avant d’enchaîner six points consécutifs, portant le score à 19-7 et prenant fermement le contrôle du match.

La deuxième manche s’est achevée sur le score de 21-8. Okuhara n’a marqué que la moitié des points inscrits dans la première manche, tandis que l’écart de victoire d’An est passé de cinq à 13 points. Sur l’ensemble des deux manches, An a remporté 42 points contre 24 pour Okuhara. Ces totaux correspondent aux scores de 21-16 et 21-8 indiqués dans le compte rendu officiel du match par la BWF, qui en donne la durée : 0 h 36.

Cette victoire porte à six sur six le bilan d’An face à Okuhara. Elle a également remporté leurs quatre dernières confrontations sans concéder de manche. Au badminton, un match en simple se joue en deux manches gagnantes : An n’a donc pas eu besoin d’une troisième manche pour s’imposer.

Okuhara a abordé la demi-finale avec une solide expérience, en ancienne numéro 1 mondiale et médaillée de bronze aux Jeux olympiques de Rio 2016. Sa résistance en début de match a obligé An à batailler pour prendre le contrôle, mais elle n’a pas réussi à maintenir la pression lorsque l’avance de la Sud-Coréenne s’est creusée dans la deuxième manche.

Yamaguchi se ressaisit et élimine Wang

La demi-finale de Yamaguchi a suivi un tout autre scénario. Elle a dominé la première manche contre Wang, puis a dû remonter un retard en début de deuxième manche avant de s’imposer en deux manches.

La Japonaise a pris un avantage de 4-1 et a atteint la première pause en tête 11-4. Ses attaques ont continué à lui rapporter des points et elle a creusé l’écart jusqu’à 17-6, avant de remporter la manche 21-10 en 14 minutes.

Wang a répondu en jouant de manière plus agressive dans la deuxième manche, prenant l’avantage 4-1. Yamaguchi est revenue dans le match au fil d’échanges près du filet et de rallyes plus longs, dont un qui a duré 29 coups.

La fin du match a été bien plus serrée que la première manche. Yamaguchi est passée devant 20-19 et a obtenu une balle de match, avant que Wang ne commette une faute en envoyant son dernier coup dehors. Cette victoire 21-19 a permis à Yamaguchi de rallier la finale sans avoir à subir l’effort physique d’une troisième manche.

Yamaguchi avait également battu Wang dans l’épreuve du simple féminin des Jeux asiatiques. Sa dernière victoire lui en offre deux consécutives face à la Chinoise et porte leur bilan commun à 10-10, une rivalité bien plus équilibrée que ses confrontations récentes avec An.

Une adversaire familière en finale

L’avantage de 23 victoires à 15 d’An sur Yamaguchi s’étend sur 38 confrontations. Les neuf victoires consécutives comprises dans ce bilan montrent à quel point leurs derniers duels ont tourné en faveur de la Sud-Coréenne.

Leur histoire commune comprend le quart de finale des Jeux olympiques de Paris 2024, remporté par An en trois manches avant qu’elle ne décroche sa première médaille d’or olympique. Leurs rencontres de cette saison ont régulièrement mis en jeu de grands titres ou des résultats en compétition par équipes nationales.

Aux Championnats du monde en août, An a battu Yamaguchi 21-17, 21-14 en finale du simple et décroché son deuxième titre mondial. Elle a enchaîné avec une victoire 21-13, 21-15 au China Masters en septembre.

Les Jeux asiatiques ont donné lieu à deux autres confrontations. An a remporté leur finale du simple 21-17, 21-9, décrochant une deuxième médaille d’or consécutive en simple féminin aux Jeux asiatiques. En compétition par équipes, Yamaguchi a remporté la deuxième manche, mais An a gagné le match 21-9, 18-21, 21-11.

Ces scores donnent un point de comparaison intéressant pour la finale au Danemark. Yamaguchi a récemment poussé An jusqu’à une manche décisive en compétition par équipes, tandis que leurs confrontations en simple aux Championnats du monde, au China Masters et aux Jeux asiatiques se sont toutes achevées en deux manches. À Odense, elle devra inverser cette tendance récente pour remporter le titre.

Comment An a porté sa série à 43 matches

Wang reste la seule joueuse à avoir battu An cette saison. Cette défaite remonte à la finale de l’All England Open en mars, et An a remporté tous ses matches depuis, portant sa série à 43 victoires consécutives.

Son parcours au Danemark l’a opposée à des joueuses de quatre pays. An a battu l’Ukrainienne Polina Buhrova, la Danoise Line Christophersen et l’Indienne Tanvi Sharma, avant de prendre le dessus sur Okuhara en demi-finale.

Les principales étapes qui ont conduit à la finale retracent l’évolution de cette série au fil de la saison :

• Mars : An s’est inclinée face à Wang Zhiyi en finale de l’All England Open, sa seule défaite de la saison.
• Août : Elle a battu Yamaguchi 21-17, 21-14 en finale des Championnats du monde.
• Septembre : Elle a dominé Yamaguchi 21-13, 21-15 au China Masters.
• Plus tôt ce mois-ci : Elle a battu Yamaguchi en simple et en compétition par équipes aux Jeux asiatiques.
• Le 17, heure coréenne : Elle a battu Okuhara à Odense pour signer sa 43e victoire consécutive.
• Dimanche 18 octobre 2026 : Elle doit affronter Yamaguchi en finale de l’Open du Danemark, lors d’une session qui débutera à 12 h, heure locale.

Les huit titres d’An cette saison ont été remportés à l’Open de Malaisie, à l’Open d’Inde, aux Championnats d’Asie, à l’Open de Singapour, à l’Open d’Indonésie, aux Championnats du monde, au China Masters et aux Jeux asiatiques. Une victoire au Danemark ajouterait un neuvième titre à une saison déjà marquée par des tournois majeurs du circuit et des championnats internationaux.

Le Danemark lui offre une nouvelle chance de défendre un titre marquant

Odense n’a pas toujours souri à An en finale. Elle a terminé deuxième derrière Yamaguchi en 2021, puis s’est inclinée contre Wang en finale de l’Open du Danemark en 2024.

An a remporté le tournoi pour la première fois l’an dernier en battant Wang. Elle a désormais l’occasion de conserver son titre contre la joueuse qui l’en avait privée en 2021, ce qui rattache cette finale à une étape antérieure de sa carrière.

L’Open du Danemark est un tournoi Super 750 du BWF World Tour. Cette catégorie indique sa place dans la hiérarchie des tournois du circuit et fait du titre d’Odense une récompense de taille, aux côtés des championnats du monde et continentaux qu’An a déjà remportés cette saison.

Une victoire porterait son bilan de la saison à 61 victoires pour une défaite et sa série sans défaite à 44 matches. Une victoire de Yamaguchi mettrait fin à ces deux séries, ainsi qu’aux neuf victoires consécutives d’An dans leur rivalité.

Cette finale réunira deux joueuses qui ont surmonté des difficultés différentes en demi-finale. An a repris le contrôle après une première manche irrégulière face à Okuhara. Yamaguchi s’est ressaisie alors que Wang menaçait de l’entraîner dans une manche décisive. Toutes deux ont atteint la finale sans perdre de manche : le titre se jouera lors d’une nouvelle confrontation entre deux adversaires qui se connaissent bien.

Points clés

• An Se-young a battu Nozomi Okuhara 21-16, 21-8 en 36 minutes pour atteindre la finale de l’Open du Danemark. Les scores officiels des manches de la BWF correspondent à un total de 42-24 points.
• La numéro 1 mondiale a remporté 43 matches consécutifs et affiche un bilan de 60 victoires pour une défaite cette saison.
• Akane Yamaguchi a battu Wang Zhiyi 21-10, 21-19 en 40 minutes dans l’autre demi-finale.
• An mène 23-15 face à Yamaguchi dans leurs confrontations et a remporté leurs neuf derniers matches.
• La finale est prévue le dimanche 18 octobre 2026. La session des finales se déroulera de 12 h à 17 h, heure locale. An tentera de décrocher un deuxième titre consécutif à l’Open du Danemark et un neuvième titre cette saison.