La Corée du Sud renforce les règles sur les transferts de stablecoins tandis qu’une loi plus large sur les paiements se dessine

Une échéance fixée à décembre pour les transferts de cryptomonnaies

La Corée du Sud se prépare à soumettre les transferts de cryptomonnaies à une surveillance accrue des opérations de change à partir du 3 décembre 2026, tout en élaborant une proposition distincte visant à réglementer les stablecoins en tant qu’instruments de paiement. Le changement immédiat concerne les entreprises qui transfèrent des actifs numériques entre la Corée du Sud et l’étranger : elles devront se faire enregistrer et respecter des obligations de déclaration et de contrôle.

L’Assemblée nationale a adopté le 7 mai la révision de la loi sur les opérations de change. Un décret d’application proposé le 7 octobre étendrait la surveillance aux transferts impliquant des portefeuilles personnels, ainsi qu’à des activités comme la conservation et le courtage. Les entreprises exerçant sans l’enregistrement requis s’exposeraient à des sanctions pénales pouvant aller jusqu’à trois ans d’emprisonnement.

Pour les détenteurs de l’USDT de Tether ou de l’USDC de Circle, la conséquence concrète est un contrôle accru des services par lesquels transitent les jetons. La Corée du Sud met en place un dispositif de suivi des flux d’argent numérique qui franchissent ses frontières financières. L’agrément des émetteurs de stablecoins et les règles applicables à leurs produits relèvent d’un autre processus législatif.

La Banque de Corée a indiqué qu’elle prévoyait de préparer avec le gouvernement, en 2026, une nouvelle révision de la réglementation des changes afin d’encadrer les stablecoins en tant qu’instruments de paiement. Parallèlement, Lee Eog-weon, président de la Commission des services financiers, affirme que les consultations sur la loi-cadre plus large relative aux actifs numériques touchent à leur fin.

Trois chantiers réglementaires sont donc à suivre : une loi sur l’enregistrement des transferts qui doit entrer en vigueur en décembre, un projet de règlement d’application qui en précise la portée et une législation plus large sur les actifs numériques et l’émission de stablecoins. Leur avancement respectif détermine ce que les entreprises doivent préparer dès maintenant et les questions que les législateurs doivent encore trancher pour les utilisateurs.

Ce que change la loi adoptée

L’analyse de la révision du cabinet Kim & Chang décrit son objectif principal comme la mise en place d’un système de surveillance des mouvements internationaux de capitaux impliquant des actifs virtuels. Le texte crée, dans le cadre de la réglementation des changes, une catégorie d’entreprises de transfert d’actifs virtuels soumises à enregistrement.

Les entreprises souhaitant s’enregistrer doivent d’abord avoir effectué la déclaration d’activité liée aux actifs virtuels exigée par la loi sur la déclaration et l’utilisation des informations relatives à certaines transactions financières. Elles doivent également connecter leurs systèmes informatiques à la Banque de Corée, chargée de centraliser les informations sur les opérations de change, et satisfaire aux exigences prescrites en matière d’installations et de personnel spécialisé.

Les opérateurs enregistrés seront soumis à des obligations comparables à celles imposées aux institutions exerçant une activité de change. Ils devront répondre aux demandes d’information et aux inspections, et signaler à l’avance toute modification des informations relatives à leur enregistrement ou toute cessation d’activité.

La loi prévoit également des voies de partage des informations sur les transferts. Le ministère des Finances pourra transmettre directement des données, ou par l’intermédiaire d’institutions telles que la Banque de Corée, à la Commission des services financiers, au Service national des impôts, au Service des douanes de Corée, au Service de supervision financière et à la Banque d’import-export de Corée.

Pour un opérateur de transfert, l’enregistrement implique donc une relation suivie avec les autorités de contrôle. La connexion au réseau de déclaration, la conservation des documents et la réponse aux inspections feront partie intégrante de l’exploitation du service.

Pourquoi les portefeuilles personnels sont concernés

Le projet de décret d’application du 7 octobre donne au régime des transferts une portée étendue. Outre l’achat, la vente et l’échange d’actifs numériques, il couvre la conservation, la gestion, le courtage, la mise en relation des parties et l’exécution d’opérations pour le compte de clients.

Les transferts entre un prestataire de services sur actifs virtuels et un portefeuille personnel seraient également concernés. Un portefeuille personnel, parfois appelé portefeuille non hébergé, permet à son détenteur de contrôler ses cryptoactifs sans qu’une plateforme d’échange les conserve pour son compte.

Cette caractéristique est importante, car une adresse de portefeuille ne fournit pas d’indication fiable sur son emplacement physique. Dès que les actifs quittent un service réglementé, il peut être plus difficile pour les autorités de déterminer qui les contrôle ou si le transfert économique a franchi une frontière nationale. Le projet considère que les transferts concernés impliquant des portefeuilles personnels produisent des effets comparables à ceux de mouvements internationaux.

Les obligations d’enregistrement s’appliquent aux entreprises qui fournissent les services concernés. Un client d’une plateforme d’échange qui retire des jetons vers un portefeuille personnel pourrait donc être soumis à des vérifications et déclarations supplémentaires par l’intermédiaire du service chargé du retrait.

Le projet de décret n’impose pas de capital minimum distinct aux entreprises de transfert d’actifs virtuels. Les opérateurs devront néanmoins effectuer la déclaration déjà prévue par la loi sur les informations financières, se connecter au réseau des opérations de change et mettre en place les dispositifs opérationnels nécessaires. La mise en place de ces systèmes et le recrutement de personnel pourraient représenter une charge importante pour les petites entreprises.

Pourquoi Séoul s’appuie sur la réglementation des changes

Le guide de la Banque de Corée sur la législation des changes explique que la loi sur les opérations de change régit les opérations de change, les paiements et les encaissements, certains mouvements de capitaux ainsi que les responsabilités des institutions qui exercent ces activités.

Le même guide distingue les mouvements d’argent de ceux des marchandises. La loi sur le commerce international régit principalement les flux de marchandises, tandis que la loi sur la promotion des investissements étrangers concerne les investissements étrangers et les transferts de technologie vers la Corée. La réglementation des changes fournit le cadre permettant de suivre les flux financiers.

Les stablecoins sont des jetons numériques conçus pour suivre la valeur d’un autre actif, généralement le dollar américain. L’USDT et l’USDC visent à maintenir une valeur d’un dollar par jeton. Leur capacité à circuler entre des adresses numériques permet d’effectuer des paiements et des transferts internationaux en dehors des canaux bancaires classiques.

La Banque de Corée a fait part de ses préoccupations concernant le blanchiment d’argent et les transactions internationales illicites, notamment les risques liés aux plateformes mondiales d’échange d’actifs numériques, aux portefeuilles personnels et aux mélangeurs. Un mélangeur combine ou redirige des transactions pour rendre plus difficile le suivi du lien entre l’expéditeur et le destinataire.

La banque centrale prépare un système de surveillance des actifs numériques qui prévoit notamment des déclarations via le réseau d’information sur les opérations de change. Elle souhaite également renforcer la coopération internationale contre les transactions illégales et coordonner l’action des autorités coréennes durant la période de transition entre les règles existantes et les nouvelles lois.

Le statut de moyen de paiement et l’agrément des émetteurs suivent des voies distinctes

Le projet de la Banque de Corée visant à réglementer les stablecoins en tant qu’instruments de paiement constitue une nouvelle étape législative. En réponse aux demandes formulées lors de l’audit parlementaire de 2025, la banque centrale a déclaré discuter avec le gouvernement de la réglementation des transactions internationales sur les actifs numériques et prévoir de préparer une révision de la loi sur les opérations de change en 2026.

Ce calendrier correspond à un engagement à préparer un texte de loi dans l’année. Son adoption, les obligations détaillées et sa mise en œuvre dépendront du projet qui en résultera et du processus législatif. La date d’entrée en vigueur du 3 décembre concerne la révision sur l’enregistrement des transferts déjà adoptée.

Le député Park Sung-hoon avait annoncé le 28 octobre 2025 une proposition visant à classer les stablecoins comme moyens de paiement au regard de la réglementation des changes. L’initiative actuelle de la banque centrale poursuit les efforts visant à intégrer ces jetons aux règles régissant les mouvements internationaux d’argent.

La loi-cadre sur les actifs numériques aborde un ensemble plus vaste de questions, notamment l’agrément des plateformes d’échange, l’émission de stablecoins et la clarification des définitions juridiques. Le 22 octobre, le président de la Commission des services financiers, Lee, a déclaré que les consultations gouvernementales touchaient à leur fin et que le gouvernement s’efforcerait de présenter le projet de loi dès que possible.

Pour les utilisateurs et les entreprises, la distinction est simple : l’enregistrement des transferts régit le service qui déplace les actifs, tandis que les règles d’émission encadrent l’organisation qui crée les jetons et les conditions dans lesquelles elle peut exercer. Un cadre relatif aux paiements en stablecoins devrait également préciser les modalités d’utilisation de ces jetons au sein du système réglementé.

Quelles échéances retenir ?

La mise en œuvre des règles sur les transferts approche, tandis que le cadre plus large relatif aux actifs numériques est encore en cours de consultation. Les principales dates illustrent l’évolution des deux processus :

• 28 octobre 2025 : le député Park Sung-hoon annonce une proposition visant à classer les stablecoins comme instruments de paiement au regard de la réglementation des changes.
• 7 mai 2026 : l’Assemblée nationale adopte la révision qui crée le régime d’enregistrement des transferts d’actifs virtuels.
• 2 juin 2026 : la révision est promulguée.
• 7 octobre 2026 : le ministère des Finances publie le projet de décret d’application.
• 22 octobre 2026 : le président de la Commission des services financiers, Lee, déclare que les consultations sur la loi-cadre relative aux actifs numériques touchent à leur fin.
• 26 octobre 2026 : date limite pour soumettre des observations sur le projet de décret d’application.
• 3 décembre 2026 : l’entrée en vigueur de la révision adoptée est prévue, et le projet de décret doit entrer en vigueur à la même date.
• 30 juin 2027 : certains opérateurs de change déjà en activité devront satisfaire à de nouvelles conditions d’enregistrement dans le cadre des dispositions transitoires proposées.

L’échéance de juin appelle une attention particulière. Elle concerne les bureaux de change existants répondant aux critères, les petits prestataires de transferts de fonds vers l’étranger et d’autres entreprises spécialisées dans les opérations de change. Le projet ne prévoit pas de disposition transitoire distincte pour la nouvelle catégorie des entreprises de transfert d’actifs virtuels.

Les entreprises du secteur des cryptomonnaies doivent donc se préparer à l’entrée en vigueur prévue en décembre. Certains détails opérationnels, notamment les documents de demande, la formation du personnel et les normes informatiques, seront fixés par des règlements ultérieurs et des avis ministériels.

Une réforme plus large des transferts de fonds et du change

La révision réorganise également les services spécialisés de change en deux catégories : les opérations générales de change et les services de paiement et de règlement à l’étranger. Le projet de décret divise ces derniers en six types, intégrant les petits transferts de fonds vers l’étranger et d’autres services spécialisés dans une structure commune.

Les entreprises de petits transferts de fonds vers l’étranger resteraient soumises à un capital minimum d’un milliard de wons. Le projet exige au moins deux spécialistes qualifiés, nombre porté à cinq pour les opérateurs combinant au moins trois types d’activité. Les entreprises qui exercent plusieurs types d’activité doivent s’enregistrer séparément pour chacun d’eux.

Les chiffres du ministère des Finances permettent de comprendre pourquoi les bureaux de change font l’objet d’une attention parallèle. Sur les 1 346 opérateurs ayant déclaré leurs résultats pour le premier semestre 2026, 581 n’ont enregistré aucun achat de devises. Cela représente environ 43 %, selon le calcul effectué à partir de ces deux chiffres.

Le projet de règles introduit des exigences de fonds propres et des conditions d’aptitude à la gestion pour les opérateurs de change. Il renforce également les sanctions applicables aux entreprises exerçant au-delà du périmètre de leur enregistrement, en prévoyant notamment la possibilité d’annuler leur enregistrement dès une première infraction.

Les clients qui envoient de l’argent à l’étranger pourraient donc constater des changements qui ne se limitent pas aux plateformes de cryptomonnaies. Les sociétés de transfert de fonds, les bureaux de change et les prestataires de paiement électronique devront s’adapter à de nouvelles exigences en matière de personnel, d’enregistrement et de protection des clients.

Des sanctions renforcées et des contrôles élargis

La loi adoptée alourdit les sanctions applicables à certaines infractions aux procédures de paiement. Des actes auparavant passibles d’une amende administrative pouvant atteindre 50 millions de wons pourraient entraîner jusqu’à un an d’emprisonnement ou une amende pénale pouvant aller jusqu’à 100 millions de wons lorsqu’ils visent à procurer un avantage patrimonial ou financier indu à leur auteur ou à une autre personne.

L’intention requise est déterminante pour l’application de cette sanction renforcée. Les entreprises qui organisent des opérations de change, des transferts de fonds ou des mouvements de capitaux à l’étranger doivent vérifier à la fois les procédures applicables et l’objet de la transaction.

Le projet de décret permettrait également aux douaniers chargés d’enquêter sur des opérations commerciales de poursuivre l’examen des infractions liées aux transactions de services ou de capitaux qu’ils découvrent au cours de leurs contrôles. Cela instaure un processus d’inspection plus intégré pour les entreprises dont les importations, les exportations, les investissements à l’étranger et les emprunts se recoupent.

D’autres dispositions de la révision précisent que les dépenses nécessaires au maintien de succursales à l’étranger relèvent des transactions en capital. Elles modifient aussi la procédure relative à la contribution de stabilisation des changes : les établissements financiers peuvent former une contestation dans les 30 jours suivant la réception de la notification, et le ministère doit répondre dans les 14 jours suivant la réception de cette contestation. La durée de cette contribution serait fixée par décret présidentiel, pour une période n’excédant pas 10 ans.

La fiscalité des cryptomonnaies approche d’une nouvelle échéance

La taxe sud-coréenne sur les cryptomonnaies, dont l’entrée en vigueur est prévue le 1er janvier 2027, a déjà été reportée à trois reprises. Elle interviendrait donc peu après les règles sur les transferts de décembre, alors que les législateurs travaillent encore sur le cadre juridique plus large des actifs numériques.

Des pétitions publiques ont réclamé un calendrier différent. Une pétition demandant l’abrogation de la taxe a atteint en mai les 50 000 signatures nécessaires pour déclencher un examen législatif. Une autre, qui demandait un report de deux ans, a franchi ce seuil à la mi-septembre.

Kim Min-seok, présenté comme le chef du Parti démocrate au pouvoir, a déclaré le 22 octobre qu’il examinait les contributions du public et souhaitait procéder à un dernier examen du projet de taxe.

« Ces derniers temps, les appels et les avis divergents sur cette question se multiplient. J’ai donc évoqué hier la nécessité de procéder à un examen final approfondi », a déclaré Kim.

Le Service national des impôts prévoyait de finaliser son projet d’avis sur la taxation des actifs numériques d’ici au 30 octobre, avant un examen préliminaire et une publication en novembre. Les utilisateurs doivent donc se préoccuper de deux questions concrètes : la manière dont leurs transferts seront déclarés et la façon dont leurs opérations sur les cryptomonnaies pourraient être imposées. La législation en attente et le débat fiscal laissent en suspens les règles définitives applicables aux émetteurs et le calendrier de la taxe.

À retenir

• Une révision de la réglementation des changes, adoptée le 7 mai, doit instaurer l’enregistrement des transferts d’actifs virtuels à partir du 3 décembre 2026.
• Les entreprises concernées doivent avoir effectué les déclarations existantes relatives aux actifs virtuels et se connecter au réseau d’information de la Banque de Corée.
• Le projet de décret d’application couvre la conservation, le courtage et les transferts entre les prestataires de services et les portefeuilles personnels.
• La Banque de Corée prévoit une nouvelle révision en 2026 pour réglementer les stablecoins en tant qu’instruments de paiement.
• La loi-cadre sur les actifs numériques porterait sur l’agrément des plateformes d’échange et l’émission de stablecoins.
• Le régime transitoire proposé pour juin 2027 concernant certaines entreprises de change déjà en activité ne s’étend pas, dans le projet, aux entreprises de transfert d’actifs virtuels.
• La taxe sur les cryptomonnaies reste prévue pour le 1er janvier 2027, malgré les demandes d’abrogation ou d’un nouveau report.