L’Inde prévoit de refondre son enquête sur l’emploi en 2027 pour comptabiliser les travailleurs des plateformes et le travail non rémunéré

Un panorama plus complet du fonctionnement de l’Inde

À partir de janvier 2027, l’Inde prévoit d’interroger 14 ménages dans chaque village sélectionné ou zone urbaine échantillonnée, contre 12 actuellement, et de réserver deux places aux ménages comptant des travailleurs des plateformes numériques. Ces changements s’accompagneraient de nouvelles questions sur la cuisine, l’aide aux proches, le bénévolat et d’autres activités non rémunérées que l’Enquête périodique sur la population active (PLFS) ne mesure pas séparément.

Le ministère des Statistiques et de la Mise en œuvre des programmes a publié ses propositions le 23 octobre 2026 et sollicite les avis du public et d’experts dans les 15 jours suivant leur publication. Le Bureau national des statistiques (NSO) prévoit de les appliquer à partir de son cycle d’enquête 2027-2028, appelé Panel 6.

La note de cadrage d’octobre du ministère relève deux lacunes : le nombre trop faible de travailleurs des plateformes numériques dans l’échantillon actuel et le manque d’informations annuelles sur le travail non rémunéré effectué pour les ménages et les collectivités. Elle propose également des questions expérimentales sur la sous-utilisation de la main-d’œuvre, c’est-à-dire les situations où les capacités de travail disponibles ne sont pas pleinement employées.

Menée depuis 2017, la PLFS est la principale source officielle de données en Inde sur l’emploi, le chômage et la participation à la population active. Ses résultats dépendent des ménages sélectionnés et des questions posées. Les révisions proposées portent sur ces deux aspects.

Pour un chauffeur qui reçoit des réservations par une application, le changement prévoit une voie spécifique pour intégrer l’échantillon de l’enquête. Pour une personne qui s’occupe sans rémunération d’un parent âgé ou prépare les repas, il prévoit des questions sur les activités et le nombre d’heures, afin d’étayer les rapports annuels. La proposition actualise également le découpage géographique utilisé pour sélectionner les ménages, à mesure que les villes s’étendent et que les limites administratives évoluent.

Pourquoi les travailleurs des plateformes auront une catégorie distincte

Le NSO a commencé à recueillir à titre expérimental des informations sur les travailleurs des plateformes numériques en janvier 2026. L’expérience menée cette année-là a montré que le dispositif d’échantillonnage existant en recensait trop peu pour assurer une représentation adéquate.

Les équipes d’enquête demanderaient désormais à chaque ménage recensé si l’un de ses membres a exercé une activité sur une plateforme numérique au cours des 365 jours précédents. La note de cadrage cite notamment Ola, Uber, Zomato, Amazon et Urban Company. En couvrant une année entière, la question de repérage permettrait d’identifier les ménages où une personne a exercé cette activité de façon occasionnelle ou l’a cessée avant la visite de l’enquêteur.

Les ménages éligibles intégreraient une strate dédiée de second degré, ou SSS. Une strate est un groupe utilisé pour sélectionner un échantillon. Au lieu de compter sur une présence suffisamment fréquente de travailleurs des plateformes parmi les autres ménages, l’enquête sélectionnerait délibérément des ménages dans ce groupe.

Les zones rurales compteraient quatre groupes de ménages de ce type et les zones urbaines, cinq. Deux des 14 ménages sélectionnés dans chaque unité primaire d’échantillonnage, comme un village, un secteur urbain ou une subdivision désignée, appartiendraient à la catégorie des travailleurs des plateformes. La sélection se ferait par tirage aléatoire simple sans remise, ce qui signifie qu’un ménage ne peut pas être sélectionné deux fois lors du même tirage.

Lorsqu’il y aurait moins de deux ménages éligibles, les places inutilisées seraient redistribuées aux autres groupes selon des priorités définies. En zone rurale, elles iraient d’abord à la SSS 3, puis à la SSS 1 ; en zone urbaine, d’abord à la SSS 4, puis à la SSS 3. L’échantillon resterait ainsi complet, y compris dans les zones où le travail sur plateforme est peu répandu.

Les limites de l’approche par les plateformes

Les travailleurs des plateformes numériques ne constituent qu’une partie de l’ensemble des travailleurs à la demande. D’autres personnes acceptent des missions temporaires ou des emplois ponctuels par l’intermédiaire de contacts personnels et d’autres arrangements, en dehors des applications.

L’économiste du travail KR Shyam Sundar a décrit les propositions comme une réponse partielle à ce problème de mesure plus large :

un demi-pas

Sundar estime que les travailleurs à la demande opérant en dehors des plateformes numériques pourraient rester difficiles à recenser. La nouvelle catégorie de ménages est spécifiquement conçue autour du travail sur plateforme ; le traitement des autres formes de travail à la demande reste donc une question distincte dans le cadre plus large de l’enquête sur l’emploi.

La catégorie dédiée modifie également la manière dont les ménages sont sélectionnés. Les estimations publiées dépendront donc aussi bien de la méthode d’estimation de l’enquête que du nombre de ménages comptant des travailleurs des plateformes qui auront été interrogés. Le ministère sollicite des avis sur le plan d’échantillonnage, l’estimation et le questionnaire dans leur ensemble.

La cuisine et l’aide aux proches intégrées au bilan annuel

Les ajouts proposés au questionnaire, Schedule 10.4, porteraient sur les personnes âgées de 15 ans et plus lors de la première visite dans le ménage, en zone rurale comme en zone urbaine. Ils mesureraient la production de biens destinés à l’usage du ménage, les services domestiques non rémunérés, l’aide aux proches, le bénévolat et le travail non rémunéré des stagiaires.

Le ministère présente le travail non rémunéré des femmes comme une raison centrale de cette évolution. Selon sa note de cadrage, une proportion importante de femmes consacrent beaucoup de temps à cuisiner, nettoyer et s’occuper d’enfants ou de proches âgés, malades ou en situation de handicap. Ces activités contribuent au bien-être des ménages et permettent à d’autres membres de la famille d’occuper des emplois rémunérés.

L’Enquête sur l’emploi du temps menée en Inde fournit déjà des informations détaillées sur ces activités, mais elle n’est pas annuelle. L’ajout de questions à la PLFS permettrait d’établir régulièrement un bilan annuel, en complément des principales statistiques du pays sur le travail.

Les questions sur les services domestiques porteraient sur la veille, définie précisément comme la période allant de 4 heures du matin la veille à 4 heures du matin le jour de l’entretien. Les activités comprennent la préparation et le service des repas, la vaisselle, le ménage, la lessive, les petites réparations, les courses, le paiement des factures et l’organisation des tâches ménagères.

L’aide aux proches serait recensée séparément. Les questions porteraient sur le fait de nourrir et de laver les enfants, de les aider à apprendre, de leur lire des histoires ou de jouer avec eux, d’assister à leurs activités, ainsi que de dispenser des soins physiques ou un soutien émotionnel à des adultes malades, handicapés ou fragiles. Les personnes interrogées indiqueraient en heures entières le temps consacré aux services domestiques et à l’aide aux proches.

Biens, bénévolat et formation non rémunérée

La production destinée à l’usage propre du ménage ferait l’objet d’une période de référence différente : les sept jours précédents. Les questions proposées porteraient notamment sur la collecte d’aliments sauvages, la pêche ou la chasse à des fins alimentaires, la préparation de produits à conserver et la fabrication de biens destinés au ménage, comme des nattes, des paniers, des meubles ou des vêtements.

La construction et les réparations importantes des bâtiments du ménage seraient également prises en compte, de même que la collecte de bois de chauffage, le puisage d’eau à des sources naturelles ou publiques et la collecte d’autres produits naturels. Les personnes déclarant ces activités devraient indiquer si elles y ont consacré au moins une heure au cours de la semaine et, dans l’affirmative, combien d’heures entières.

Les questions sur le bénévolat porteraient sur l’aide non rémunérée apportée à un autre ménage pour produire des biens ou réaliser des travaux de construction et des réparations importantes. Elles couvriraient aussi l’aide apportée à des organisations, associations, collectivités ou entreprises au cours des sept jours précédents.

Le travail non rémunéré des stagiaires serait recensé lorsqu’une personne a passé au moins une heure à produire des biens ou à fournir des services à autrui afin d’acquérir une expérience professionnelle ou des compétences liées à un métier. Le questionnaire cite les stages en entreprise, l’apprentissage et les stages professionnels lorsque la participation à la production n’est pas rémunérée, puis demande combien d’heures la personne y a consacrées.

Les différentes périodes de référence comptent pour les personnes interrogées : le repérage des travailleurs des plateformes remonte à 365 jours, les services domestiques et l’aide aux proches portent sur une journée, et la production pour usage propre, le bénévolat et la formation couvrent sept jours. Les résultats annuels seraient établis à partir des entretiens menés tout au long de l’année d’enquête.

Un échantillon plus important fondé sur une carte actualisée

La répartition précédente comptait 12 504 unités primaires d’échantillonnage en zone rurale et 10 188 en zone urbaine, soit 22 692 au total. Le ministère indique que ces deux chiffres augmenteraient légèrement avec l’actualisation du découpage géographique et la révision des règles de répartition. La note de cadrage ne précise pas les nouveaux chiffres définitifs.

Dans chaque unité sélectionnée, passer de 12 à 14 ménages représente deux ménages supplémentaires, soit une hausse d’environ 16,7 %. L’augmentation totale dépendrait également du nombre définitif d’unités sélectionnées.

La base de sondage, c’est-à-dire la liste géographique à partir de laquelle les zones sont choisies, intégrerait les mises à jour de l’enquête sur le découpage urbain, les lieux devenus urbains ou reclassés en zone rurale, ainsi que la création, la division ou la fusion de districts et d’autres unités administratives. La base rurale établie à partir du recensement de 2011 ferait l’objet de mises à jour complémentaires.

Les chiffres de population utilisés pour répartir les zones d’échantillonnage passeraient des projections du ministère de la Santé et de la Famille au 1er octobre 2024 à celles du 1er octobre 2026. Les taux de croissance démographique des États seraient appliqués à chaque village.

Ces ajustements influent sur la répartition des efforts d’enquête. Une zone urbaine nouvellement développée doit être intégrée au cadre de sélection, tandis qu’un district en expansion peut nécessiter davantage de zones d’échantillonnage pour tenir compte de sa population. La mise à jour des limites et des chiffres de population vise à rendre les ménages sélectionnés plus représentatifs des lieux où vivent les habitants.

Évolution des règles de sélection en zone rurale

L’échantillonnage rural perdrait une strate de regroupement qui a posé des difficultés pratiques lors du Panel 2025-2026. À partir des chiffres du recensement, les villages étaient répartis dans chaque strate entre ceux de moins de 500 habitants et ceux d’au moins 500 habitants. Le NSO propose de mettre fin à cette division, car le nombre trop faible de villages dans certains groupes a souvent obligé à fusionner des groupes lors de la sélection de l’échantillon.

Une autre règle concerne la strate rurale 1, qui regroupe les villages éligibles situés à moins de cinq kilomètres d’un siège de district ou d’une ville de plus de 500 000 habitants. Le nombre minimal de villages nécessaires pour constituer cette catégorie dans une strate de base passerait de 50 à 100.

Pour la répartition dans la strate de base I, le dispositif utiliserait huit classes de population au lieu de six. L’écart maximal de population entre deux classes successives passerait de 30 lakh, soit trois millions, à 20 lakh, soit deux millions.

Selon le ministère, des classes de population plus fines permettraient d’attribuer relativement plus de zones d’échantillonnage aux districts les plus peuplés, tout en maintenant sous 2 000 le nombre mensuel d’unités primaires d’échantillonnage à l’échelle nationale. Les estimations par district et par région de l’Enquête nationale par sondage utiliseraient les entretiens de la première visite et les données de l’année entière.

Le passage de relais en 2027

Le nouveau panel fait suite à une refonte de janvier 2025 qui a permis de produire des estimations mensuelles à l’échelle nationale pour les zones rurales et urbaines et d’étendre les estimations trimestrielles aux zones rurales. Des questions sur l’éducation et la formation ont également été ajoutées à mesure que l’enquête devenait plus fréquente et plus détaillée.

La transition à venir ferait se chevaucher les échantillons sortant et entrant pendant trois mois afin d’assurer la continuité des estimations publiées du marché du travail. Le calendrier est le suivant :

• Janvier 2025 : la PLFS refondue commence à produire des estimations mensuelles nationales et élargit sa couverture trimestrielle.
• Janvier 2026 : le recueil expérimental de données sur le travail sur les plateformes numériques commence.
• 23 octobre 2026 : les changements proposés pour 2027 sont publiés afin de recueillir des avis.
• Décembre 2026 : le cycle du Panel 5 en cours prend fin.
• De janvier à mars 2027 : les estimations mensuelles et du premier trimestre utilisent des données regroupées des Panels 5 et 6.
• À partir d’avril 2027 : les estimations mensuelles reposent uniquement sur le Panel 6, et les estimations trimestrielles utilisent le nouveau panel à partir du deuxième trimestre.

Le NSO ne publierait pas les erreurs types relatives, ou RSE, des estimations mensuelles pour janvier, février et mars 2027. Une RSE exprime l’incertitude d’échantillonnage estimée par rapport à la valeur de l’estimation. En général, plus elle est faible, plus l’estimation est précise.

La note de cadrage explique qu’une partie de la contribution du panel entrant au premier mois et de celle du panel sortant au troisième mois ne repose que sur une seule unité primaire d’échantillonnage. Le calcul de la composante correspondante de la variance d’échantillonnage est donc impossible. Les chiffres mensuels continueraient d’être publiés pendant la transition, mais sans cet indicateur de précision associé.

Les points qui restent à l’étude

La sous-utilisation de la main-d’œuvre serait mesurée à titre expérimental au moyen de questions supplémentaires. Ce terme désigne une sous-utilisation des capacités de travail plus large que le seul chômage, notamment les situations où des personnes ont un emploi, mais n’utilisent pas pleinement leur capacité de travail disponible.

La note de cadrage précise que les estimations et les données associées à ces questions seront examinées plus avant et feront l’objet de consultations avant toute décision de publication. Aucun calendrier de publication de ces résultats expérimentaux n’a été fixé.

Sundar a également indiqué que la mesure du travail non rémunéré pourrait, à terme, influer sur le calcul du revenu national. La proposition immédiate porte sur la collecte et la publication de données par la PLFS ; toute modification ultérieure de la comptabilité nationale nécessiterait d’autres décisions.

Le public et les experts sont invités à transmettre leurs avis dans le format prévu, dans les 15 jours suivant la publication du document sur le site du ministère. Les adresses de soumission indiquées sont [email protected] et [email protected].

Pour les utilisateurs des résultats, janvier 2027 apporterait plusieurs changements simultanés : un nouveau découpage géographique, une sélection révisée des ménages et des questions supplémentaires. Pour décrire les tendances de l’emploi, le travail sur les plateformes et les activités non rémunérées, les comparaisons avec les années précédentes devront tenir compte de ces changements méthodologiques.

À retenir

• L’Inde propose d’introduire la nouvelle conception de la PLFS en janvier 2027, pour le panel 2027-2028.
• Chaque zone échantillonnée couvrirait 14 ménages au lieu de 12, dont deux places réservées, dans la mesure du possible, aux ménages comptant des travailleurs des plateformes numériques.
• De nouvelles questions posées lors de la première visite aux personnes âgées de 15 ans et plus permettraient d’établir un bilan annuel du travail domestique non rémunéré, de l’aide aux proches, de la production pour usage propre, du bénévolat et de la formation non rémunérée.
• Les projections démographiques, les limites géographiques et les règles de sélection en zone rurale seraient actualisées.
• Les estimations de janvier à mars 2027 combineraient les panels sortant et entrant ; les RSE mensuelles ne seraient pas publiées pendant ces trois mois.
• Les résultats expérimentaux sur la sous-utilisation de la main-d’œuvre feraient l’objet d’un examen complémentaire et de consultations avant toute décision de publication.