Meta envisage de limiter l’usage des réseaux sociaux par les adolescents au Japon, alors que le débat s’étend à la conception des applications

Deux heures par jour au cœur du débat japonais sur les réseaux sociaux

Meta étudie la possibilité d’étendre un jour au Japon les restrictions sur l’utilisation d’Instagram et de Facebook par les enfants, notamment la limite quotidienne de deux heures annoncée aux États-Unis en août. Antigone Davis, responsable mondiale de la sécurité chez Meta, a évoqué cette possibilité lors d’une réunion d’information à Tokyo le 21 octobre, alors que les autorités japonaises envisagent de renforcer la protection des mineurs.

Les mesures américaines présentées par Meta concernent les utilisateurs âgés de 17 ans ou moins. Au Japon, Davis s’est également dite intéressée par un système exigeant l’accord des parents avant que les enfants puissent télécharger des applications, une approche déjà mise en place dans certains États américains. Aucune date de mise en œuvre au Japon ni aucune règle détaillée concernant une limite quotidienne n’ont été annoncées.

Davis a indiqué que les restrictions d’utilisation devaient faire l’objet de discussions avec les autorités japonaises :

C’est une question à examiner avec le gouvernement japonais.

Ses propos réunissent trois décisions qui auraient des effets différents pour les familles : la durée pendant laquelle les enfants peuvent utiliser les réseaux sociaux, l’obligation ou non pour les parents d’autoriser une application avant son installation sur le téléphone de l’enfant, et la nécessité de modifier les fonctionnalités qui incitent à continuer de regarder du contenu.

Le débat japonais porte également sur les protections déjà intégrées aux comptes des adolescents. Meta a présenté des comptes destinés aux utilisateurs de 13 à 17 ans, privés par défaut et assortis d’un rappel invitant à fermer l’application après 60 minutes. Un plafond quotidien imposerait un niveau de restriction différent : un rappel incite l’enfant à s’arrêter, tandis qu’une limite restreint le temps disponible.

Ce que Meta examine avec le Japon

Lors de sa visite, Davis a rencontré des responsables du gouvernement japonais et des représentants du Parti libéral-démocrate au pouvoir. Ces réunions ont permis de présenter les propositions de Meta à des acteurs participant à l’élaboration des politiques nationales, mais le détail des échanges n’a pas été communiqué.

Concernant l’autorisation parentale pour le téléchargement d’applications, Davis a déclaré :

Nous aimerions étudier la possibilité de mettre cela en place au Japon.

Une autorisation au moment du téléchargement déplacerait la décision au moment où l’enfant cherche à obtenir une application. À l’inverse, les paramètres de confidentialité des comptes et les rappels d’utilisation interviennent après que l’enfant a commencé à utiliser un service. Une famille pourrait donc être confrontée à plusieurs contrôles distincts, chacun s’appliquant à une étape différente.

Cette distinction compte pour les parents qui s’interrogent sur la portée de leur autorisation. Accepter qu’une application soit installée sur un téléphone constitue une décision ; déterminer qui peut contacter l’enfant, ce qu’il peut voir et combien de temps il peut y passer en sont d’autres. Les propos de Davis suggèrent que Meta souhaite que les responsables politiques japonais examinent à la fois l’accès aux applications et l’expérience qu’elles offrent.

Ce que changent déjà les comptes pour adolescents

Lors de sa présentation à Tokyo, Meta a décrit les protections de ses comptes pour adolescents, destinés aux utilisateurs de 13 à 17 ans. Les comptes sont automatiquement définis comme privés, ce qui limite la visibilité des publications au lieu de les rendre largement accessibles par défaut.

Une notification invite également les adolescents à fermer l’application après plus de 60 minutes d’utilisation. La limite quotidienne de deux heures proposée aux États-Unis est deux fois supérieure à ce seuil de rappel. Ces chiffres correspondent à des interventions différentes : l’une est une invitation à s’arrêter après une heure, l’autre un plafond proposé pour l’utilisation quotidienne.

Davis a déclaré que Meta renforçait les mesures de protection, notamment la vérification de l’âge. Vérifier l’âge d’un utilisateur est essentiel pour appliquer des règles qui diffèrent selon qu’il a 13, 15 ou 17 ans. Un service doit pouvoir classer efficacement ses utilisateurs dans la bonne tranche d’âge avant d’appliquer de manière fiable les protections correspondantes.

Pour les familles japonaises, la question pratique est de savoir comment les paramètres de compte existants s’articuleraient avec d’éventuelles nouvelles restrictions. Meta a exposé les sujets qu’elle souhaite aborder, mais n’a pas présenté de système japonais complet combinant autorisation de téléchargement, vérification de l’âge et limites de temps.

Pourquoi le défilement infini est dans le viseur

Davis a également abordé le défilement infini, une conception qui propose continuellement de nouveaux contenus lorsque l’utilisateur parcourt un fil. Contrairement à une page qui s’arrête clairement, le fil peut continuer à proposer des vidéos ou des publications sans que l’utilisateur ait à décider à nouveau de poursuivre.

En Europe comme aux États-Unis, le débat porte sur la crainte que cette conception encourage un usage prolongé. Le phénomène est particulièrement visible avec les vidéos courtes, puisqu’un simple mouvement du doigt suffit à faire apparaître immédiatement un nouveau clip.

Davis a estimé que la protection des enfants nécessitait des règles qui ne se limitent pas à Meta. Au sujet de la réglementation du défilement infini, elle a déclaré :

La sécurité des enfants ne peut être assurée sans une réglementation de l’ensemble du secteur.

Sa position ferait entrer les services concurrents dans le débat. Une règle applicable à toutes les entreprises pourrait encadrer cette fonctionnalité partout où les enfants la rencontrent, tandis qu’une modification décidée par Meta seule ne concernerait que ses propres plateformes.

Le défilement infini montre également pourquoi une limite de temps et une restriction de conception s’attaquent à des aspects différents du problème. Un plafond quotidien fixe la durée d’une session ou l’usage total. Modifier le fil transforme l’expérience pendant ce temps, notamment la facilité avec laquelle l’enfant trouve une nouvelle raison de continuer à regarder.

La personnalisation, un point de désaccord

Davis a appelé à la prudence concernant les propositions visant à interdire uniformément la personnalisation. Celle-ci consiste à organiser ou à recommander des contenus en fonction d’informations sur un utilisateur, comme ce qu’il regarde, les comptes qu’il suit ou les contenus avec lesquels il interagit.

Un fil personnalisé peut rendre un service plus pertinent pour les centres d’intérêt d’un utilisateur. Dans le débat sur la sécurité des enfants, cette capacité à sélectionner des contenus attrayants attire aussi l’attention sur les systèmes de recommandation, car ils contribuent à déterminer ce qui continue d’apparaître à l’écran.

La position de Meta distingue le renforcement des protections destinées aux adolescents d’une interdiction générale de personnaliser leur expérience. Davis a appelé à examiner attentivement la question si les autorités envisageaient une interdiction uniforme de la personnalisation.

Les responsables politiques japonais doivent donc trancher davantage que la seule question du temps quotidien passé en ligne. Ils doivent aussi déterminer si certaines fonctionnalités doivent fonctionner différemment pour les mineurs et comment ces règles s’articuleraient avec la vérification de l’âge. Une restriction visant les plus jeunes suppose que le service les identifie correctement.

Aux États-Unis, des affaires judiciaires mettent les fonctionnalités des applications en lumière

Aux États-Unis, des évolutions judiciaires ont placé la conception des services au cœur du débat, parallèlement à la question des publications préjudiciables. Dans une affaire jugée en Californie en mars, un jury de Los Angeles aurait ordonné à Meta et à Google, maison mère de YouTube, de verser 6 millions de dollars de dommages et intérêts, à la suite d’accusations selon lesquelles des fonctionnalités de conception auraient contribué à la dépendance et au préjudice psychologique d’un jeune utilisateur.

Meta et d’autres plateformes de réseaux sociaux auraient également accepté en août de verser 17 milliards de dollars pour mettre fin à des poursuites engagées par 47 États américains, qui les accusaient d’avoir été conçues délibérément pour rendre les enfants dépendants. Les mesures mentionnées dans le cadre de cet accord comprenaient des limites à la lecture automatique des vidéos et à l’affichage du nombre de mentions « J’aime », des restrictions d’utilisation tard le soir, des plafonds quotidiens d’utilisation et un renforcement de la vérification de l’âge.

Ces mesures concernent le fonctionnement des applications. La lecture automatique lance une autre vidéo sans qu’une décision distincte soit prise ; l’affichage du nombre de mentions « J’aime » indique par un chiffre l’approbation du public. Restreindre ces fonctionnalités modifierait l’expérience même si les publications restaient accessibles.

Auparavant, les débats sur la sécurité des réseaux sociaux portaient souvent sur la suppression ou la limitation des contenus préjudiciables, une tâche compliquée par les désaccords sur la liberté d’expression. Les règles relatives à la lecture automatique, aux notifications et au temps d’utilisation s’attaquent à un autre aspect de l’expérience : les mécanismes qui incitent les utilisateurs à revenir ou à continuer de regarder.

Ce qu’exigerait la proposition européenne

La Commission européenne a présenté la proposition de règlement EU KIDS Act le 17 septembre 2026. Elle interdirait l’accès aux réseaux sociaux aux enfants de moins de 13 ans et autoriserait les 13-14 ans à utiliser des mini-comptes gérés par un parent ou un tuteur, avec des fonctionnalités limitées et une durée quotidienne plafonnée à une heure. À partir de 15 ans, les enfants pourraient ouvrir et gérer leurs propres comptes sur les réseaux sociaux. Les moins de 13 ans pourraient toujours utiliser des services de partage de vidéos adaptés à leur âge au moyen d’un compte géré par un parent ou un tuteur.

La proposition concerne les réseaux sociaux, les plateformes de partage de vidéos, les jeux en ligne, ainsi que les compagnons et agents conversationnels d’intelligence artificielle. Les obligations de conception sûre pour les comptes des moins de 18 ans comprendraient des limites au défilement infini, aux mécanismes de récompense incitant à rester en ligne et aux notifications push pendant les heures de sommeil. Les services devraient interdire les prises de contact non sollicitées par des inconnus, rendre privés par défaut les profils des mineurs et leur proposer des moyens simples de bloquer ou de mettre en sourdine d’autres utilisateurs.

Les agents conversationnels et compagnons d’intelligence artificielle seraient désactivés par défaut et ne pourraient pas adopter de comportements rendant les enfants émotionnellement dépendants. Les services en ligne et les boutiques d’applications devraient effectuer des contrôles d’âge respectueux de la vie privée ; les réseaux sociaux et les plateformes de partage de vidéos devraient vérifier l’âge à l’ouverture des comptes. Les fournisseurs de très grandes plateformes en ligne devraient démontrer que leurs services sont sûrs pour les enfants.

La proposition n’a pas encore force de loi. Le Parlement européen et le Conseil l’examineront et négocieront le texte définitif. La Commission prévoit également de proposer à l’automne une législation sur l’équité numérique afin de lutter contre les conceptions addictives.

Comment le débat sur les politiques publiques a évolué

Les développements évoqués à Tokyo concernent des actions en justice, des annonces d’entreprises et des propositions de réglementation publique. Ils relèvent d’autorités différentes et se trouvent à des étapes distinctes du processus décisionnel.

• Mars : un jury de Los Angeles aurait ordonné à Meta et à Google de verser 6 millions de dollars de dommages et intérêts dans une affaire concernant un préjudice lié à la conception d’un service.
• Août : Meta a annoncé des mesures de sécurité aux États-Unis, notamment une limite quotidienne de deux heures pour les utilisateurs âgés de 17 ans ou moins. Meta et d’autres plateformes de réseaux sociaux auraient également accepté ce mois-là un accord de 17 milliards de dollars avec 47 États américains, concernant des plateformes accusées d’avoir été conçues pour rendre les enfants dépendants.
• 17 septembre : la Commission européenne a présenté la proposition de règlement EU KIDS Act, qui interdirait l’accès aux réseaux sociaux aux moins de 13 ans et autoriserait les 13-14 ans à utiliser des mini-comptes gérés par leurs parents, dotés de fonctionnalités limitées et plafonnés à une heure par jour.
• 21 octobre : Davis a présenté à Tokyo les protections destinées aux adolescents et évoqué d’éventuelles restrictions au Japon, l’autorisation parentale pour les téléchargements et une réglementation couvrant l’ensemble du secteur.

La proposition européenne associe des seuils d’âge, un accès géré par les parents et des garanties relatives à la conception, tandis que les mesures américaines présentées par Meta comprennent des restrictions sur le temps passé à utiliser ses services. Le Japon examine des protections pour les mineurs tout en étudiant des propositions portant à la fois sur l’accès et sur la conception des applications.

Pour les familles, la différence est concrète. Un seuil d’âge détermine à partir de quand un enfant peut s’inscrire. L’autorisation parentale détermine qui autorise cet accès. Une limite quotidienne fixe la durée pendant laquelle l’enfant peut rester sur le service, tandis que les règles de conception influent sur ce qui se passe pendant ce temps.

Ce qu’une décision japonaise changerait

Un plafond quotidien au Japon ferait de la gestion du temps une composante officielle de l’accès à Instagram et à Facebook pour la tranche d’âge concernée. L’autorisation parentale pour les téléchargements donnerait aux familles la possibilité de décider plus tôt, avant que l’enfant ne commence à utiliser une application.

Des règles portant sur le défilement infini ou la personnalisation auraient une incidence plus large sur le fonctionnement des services. Les responsables politiques devraient déterminer quelles fonctionnalités modifier, quelles tranches d’âge traiter différemment et si les mêmes exigences devraient s’appliquer aux concurrents.

Lors de sa présentation à Tokyo, Meta a associé son soutien à des protections supplémentaires à une mise en garde contre les restrictions générales sur la personnalisation. Davis a également appelé l’ensemble du secteur à prendre ses responsabilités. Les discussions menées au Japon portent désormais à la fois sur les protections qu’une entreprise peut instaurer elle-même et sur les exigences que le gouvernement pourrait imposer plus largement.

Points clés

• Antigone Davis, responsable mondiale de la sécurité chez Meta, a évoqué d’éventuelles restrictions au Japon lors d’une réunion d’information à Tokyo le 21 octobre.
• Les mesures annoncées en août aux États-Unis comprennent une limite quotidienne de deux heures pour les utilisateurs d’Instagram et de Facebook âgés de 17 ans ou moins.
• Meta a présenté des comptes pour les adolescents de 13 à 17 ans, privés par défaut et assortis d’un rappel invitant à fermer l’application après 60 minutes.
• Davis s’est dite intéressée par une autorisation parentale pour le téléchargement d’applications par les enfants au Japon.
• Elle a appelé à réglementer le défilement infini dans l’ensemble du secteur et à la prudence face aux interdictions uniformes de la personnalisation.
• En mars, un jury de Los Angeles aurait ordonné à Meta et à Google de verser 6 millions de dollars de dommages et intérêts.
• En août, Meta et d’autres plateformes de réseaux sociaux auraient accepté de verser 17 milliards de dollars pour mettre fin à des poursuites engagées par 47 États américains.
• La proposition de règlement EU KIDS Act interdirait l’accès aux réseaux sociaux aux moins de 13 ans et autoriserait les 13-14 ans à utiliser des mini-comptes gérés par leurs parents, avec une limite quotidienne d’une heure ; elle doit encore être examinée par le Parlement européen et le Conseil.
• Aucune date de mise en œuvre au Japon ni aucun ensemble complet de règles n’ont été annoncés.