Singapour rebaptisera l’IMH en 2027 et développera les soins de santé mentale d’ici 2040

Un nouveau centre national, bien plus qu’un simple changement de nom

Singapour rebaptisera l’Institut de santé mentale (IMH) « Centre national de santé mentale de Singapour » en 2027 et réaménagera et agrandira son site actuel de Buangkok d’ici 2040, a annoncé le ministre de la Santé, Ong Ye Kung, le 10 octobre 2026. La planification a déjà commencé. L’établissement sera chargé de diriger la recherche, de coordonner les soins psychiatriques dans les hôpitaux et de développer les compétences dans l’ensemble du secteur de la santé mentale.

Cette annonce associe un vaste projet hospitalier à une question plus immédiate : comment les jeunes peuvent-ils demander de l’aide sans que le consentement parental ne constitue un obstacle ? Le ministère de la Santé (MOH) prépare des lignes directrices à l’intention des prestataires de services, tandis que le Conseil médical de Singapour révise ses recommandations déontologiques à l’intention des médecins. Les avis du public seront sollicités dans les prochaines semaines.

Dans son message à l’occasion de la Journée mondiale de la santé mentale, Ong, également ministre coordinateur des Politiques sociales, a déclaré que les services de proximité accueillaient plus de deux fois plus de jeunes, tandis que la ligne nationale mindline 1771 recevait environ 9 000 appels à l’aide chaque mois. Le message ne précise ni la période de comparaison ni le nombre de départ initial pour cette hausse du recours des jeunes aux services d’aide.

Le Changi General Hospital, le Woodlands Hospital et l’Alexandra Hospital renforcent également leurs capacités psychiatriques. Ces changements témoignent d’une répartition plus large des soins, plutôt que d’une dépendance principalement à l’égard de l’unique hôpital psychiatrique spécialisé de Singapour.

Le ministre a défini deux priorités liées : accroître les capacités spécialisées pour les personnes ayant besoin de traitements intensifs, et miser sur la prévention et une prise en charge plus précoce avant que les problèmes ne s’aggravent. Il a également appelé à prendre des mesures concrètes contre la crainte que le fait de demander de l’aide puisse avoir des conséquences sur les études, les bourses, l’emploi ou l’assurance.

Le rôle du centre national

Ce changement de statut conférera à l’IMH un rôle comparable à celui des centres nationaux spécialisés de Singapour dans les domaines du cancer, des maladies cardiaques et de l’ophtalmologie. Ses responsabilités ne se limiteront plus à traiter les patients sur son propre site : il devra également organiser les soins psychiatriques dans les hôpitaux et renforcer la recherche ainsi que les compétences professionnelles.

Ong a expliqué pourquoi les autres hôpitaux doivent jouer un rôle plus important aux côtés de l’IMH :

L’Institut de santé mentale est depuis longtemps le pilier des soins psychiatriques spécialisés à Singapour. Mais, à l’avenir, l’IMH aura besoin d’un soutien renforcé de la part des autres hôpitaux.

Le changement de nom prévu en 2027 et le réaménagement d’ici 2040 sont deux étapes distinctes. L’établissement devrait adopter sa nouvelle identité nationale bien avant l’achèvement de l’hôpital, plus vaste et plus moderne.

L’annonce ne précise ni le budget du réaménagement, ni le nombre de lits prévu à terme sur le site de Buangkok, ni le calendrier des travaux. Elle n’explique pas non plus comment les responsabilités en matière de recherche et de coordination seront réparties entre le centre national et les hôpitaux régionaux. Ces précisions seront importantes pour évaluer la manière dont ce nouveau rôle se traduira en services pour les patients.

Davantage de lits psychiatriques dans les hôpitaux publics

Un plan distinct prévoit la création de 500 lits supplémentaires en psychiatrie aiguë d’ici 2040, répartis entre les trois pôles de santé de Singapour. Ces lits permettent d’hospitaliser des patients pendant un épisode grave de maladie mentale, lorsqu’ils ont besoin d’une surveillance étroite et de soins intensifs, par exemple en cas de psychose sévère ou d’idées suicidaires.

En février 2024, les hôpitaux publics disposaient de près de 1 000 lits de psychiatrie aiguë, dont plus de 800 à l’IMH. Environ quatre cinquièmes, voire davantage, des capacités se trouvaient donc dans un seul établissement, même si ces chiffres arrondis ne permettent pas de calculer un pourcentage exact. Quelque 1 070 lits sont prévus d’ici 2030, dont environ 70 à l’Alexandra Hospital réaménagé.

Six des 11 hôpitaux publics proposaient des soins psychiatriques en hospitalisation : l’IMH, le Tan Tock Seng Hospital, le National University Hospital, le Changi General Hospital, le Singapore General Hospital et le Sengkang Hospital. Tous les hôpitaux de soins aigus proposaient des services ambulatoires spécialisés en santé mentale.

Koh Poh Koon, ministre d’État principal à la Santé, a indiqué que l’IMH continuerait de prendre en charge les cas les plus graves, en particulier ceux qui nécessitent une hospitalisation institutionnelle de longue durée. Les autres hôpitaux accueilleraient davantage de patients devant être hospitalisés pendant une phase de détresse aiguë. Le plan national prévoyant 500 lits supplémentaires ne doit pas être interprété comme la promesse de créer 500 lits supplémentaires à l’IMH uniquement.

L’importance du lieu et de la hausse de la demande

Le psychiatre Jared Ng, de Connections MindHealth et ancien directeur fondateur du service des urgences et des crises de l’IMH, a expliqué que les unités psychiatriques au sein des hôpitaux généraux pouvaient améliorer la prise en charge des patients ayant à la fois des besoins physiques et psychiques. C’est notamment le cas des personnes atteintes de delirium ou de démence, ou blessées à la suite d’automutilations, qui ont aussi besoin d’une surveillance médicale.

Ces unités peuvent réduire les transferts entre établissements et rapprocher les soins des familles. Ng a également souligné leur rôle dans la lutte contre la stigmatisation :

Cela montre que la santé mentale fait partie de la santé et que les personnes qui ont recours aux soins psychiatriques méritent le même accès aux soins et la même dignité que tout autre patient.

La pression sur les services concerne différents groupes d’âge. Une étude de l’IMH publiée en 2024 a révélé qu’environ un jeune de 15 à 35 ans sur trois à Singapour déclarait présenter des symptômes sévères ou extrêmement sévères de dépression, d’anxiété et/ou de stress. Ces symptômes déclarés ne doivent pas être considérés comme l’équivalent d’un diagnostic clinique pour chaque personne interrogée.

Une autre étude publiée en 2024 estimait à 73 918 le nombre de personnes âgées atteintes de démence en 2023, contre 51 934 en 2013. Cela représente une hausse de 21 984 personnes, soit environ 42 %. Cette augmentation a été attribuée à la croissance de la population adulte : ces chiffres ne suffisent donc pas, à eux seuls, à établir que la proportion de personnes touchées a augmenté.

La prise en charge précoce fait partie du plan de développement des capacités

Les changements hospitaliers s’inscrivent dans le prolongement de la stratégie nationale pour la santé mentale, publiée par le MOH et le ministère du Développement social et familial le 5 octobre 2023. Le groupe de travail présidé par le Dr Janil Puthucheary l’a élaborée à la suite d’une consultation publique menée de mai à août 2022, qui a recueilli plus de 950 contributions.

La stratégie a défini quatre niveaux de soutien, allant de la promotion de la santé mentale, des ressources personnelles pour faire face aux difficultés et du soutien entre pairs au niveau 1, aux soins hospitaliers et en clinique spécialisée au niveau 4. L’objectif est d’adapter le soutien aux besoins de chacun, sans considérer chaque épisode de détresse comme un trouble médical.

Au lancement de la stratégie en 2023, 17 des 24 polycliniques proposaient des services de santé mentale et plus de 400 médecins généralistes avaient été formés dans le cadre du programme de partenariat avec les médecins généralistes en santé mentale. Le MOH prévoyait d’étendre ces services à toutes les nouvelles polycliniques d’ici 2030 et d’intégrer davantage de généralistes au programme. Il s’agit de chiffres de référence historiques, et non d’un décompte actuel.

La stratégie prévoyait également la création de deux nouveaux établissements de soins psychiatriques pour personnes âgées et d’un établissement de réadaptation psychiatrique d’ici 2030. Un Bureau national de la santé mentale devait être créé d’ici 2025 pour superviser sa mise en œuvre. Le message d’octobre 2026 ne fait pas le point sur l’avancement de chacun des engagements antérieurs.

Les règles de consentement parental varient selon le lieu de prise en charge

Pour les jeunes, le parcours de soins peut dépendre du lieu où ils demandent de l’aide en premier. Ong a indiqué que les personnes appelant la ligne nationale mindline 1771 pouvaient rester anonymes. En règle générale, les structures de proximité n’exigent pas le consentement parental avant de proposer un accompagnement et un soutien.

Les établissements scolaires sont davantage susceptibles d’exiger ce consentement avant le début d’un accompagnement formel, car leur approche accorde une grande importance à un partenariat étroit avec les familles. Cette différence peut peser sur un jeune qui souhaite parler en privé avant d’aborder sa détresse chez lui.

Ong a déclaré que certains jeunes craignaient de décevoir leurs parents, tandis que d’autres n’avaient pas encore compris ce qu’ils traversaient. Quelques entretiens confidentiels avec un professionnel de la santé mentale peuvent les aider à parvenir au point où ils se sentent prêts à associer leur famille.

Il a décrit l’équilibre recherché entre l’accès aux soins et la participation de la famille :

Nous devons trouver un juste équilibre. Le bon système est celui qui permet à un jeune de franchir une porte où il se sent en sécurité, puis d’associer sa famille de manière adaptée au fil de son parcours de soins.

Il ne s’agit pas d’annoncer la fin de la participation des parents ni l’application d’une règle identique dans tous les services. L’objectif affiché est de permettre aux jeunes d’obtenir un soutien adapté tout en protégeant leur bien-être et leur vie privée, puis d’associer leurs parents de manière à favoriser leur rétablissement.

Ce que l’on sait de l’obstacle lié au consentement

La difficulté avait été reconnue avant l’annonce d’octobre. Dans une réponse écrite au Parlement datée du 8 avril 2026, le MOH a indiqué qu’il ne suivait pas activement le nombre de mineurs ayant cité le consentement parental comme un obstacle à l’accès aux services de santé mentale.

He Ting Ru, députée de la circonscription de Sengkang, avait demandé des données pour 2024 et 2025, notamment des comparaisons concernant les mineurs issus de foyers à faibles revenus, ceux vivant en dehors du domicile familial et ceux dont la famille avait connu des violences. La question figurait sous le numéro 1370 dans l’avis parlementaire n° 734.

Le MOH a néanmoins reconnu que les exigences en matière de consentement pouvaient entraver l’accès aux soins, en particulier lorsqu’un parent est l’une des causes de la détresse psychologique d’un mineur. Il a estimé que le problème concernait probablement les foyers de tous les niveaux de revenus. En l’absence des chiffres demandés, il est impossible de quantifier l’ampleur de l’obstacle ou les différences entre ces groupes.

La stratégie de 2023 indiquait déjà que l’âge légal du consentement en common law était de 21 ans et engageait le gouvernement à étudier les pratiques à l’étranger. Les travaux menés en 2026 sur les lignes directrices font donc suite à une question soulevée plusieurs années auparavant, et non à une préoccupation nouvelle.

Les lignes directrices, les effectifs et la divulgation restent à préciser

Le Conseil médical de Singapour révise ses recommandations déontologiques afin de guider plus clairement les médecins sur le consentement parental et de permettre la mise en œuvre d’un traitement lorsqu’il est dans l’intérêt supérieur du patient. De son côté, le MOH élabore des lignes directrices pour les différents prestataires de services. Les recommandations déontologiques orientent les décisions professionnelles ; elles ne doivent pas être confondues avec une modification annoncée de l’âge légal du consentement.

Le message d’octobre ne précise ni les seuils d’âge, ni les circonstances dans lesquelles les parents devraient être informés, ni la date d’entrée en vigueur des recommandations révisées. Les avis du public devraient être sollicités dans les prochaines semaines, mais aucune date précise d’ouverture ou de clôture de la consultation ni de publication définitive n’est indiquée.

La création de lits supplémentaires nécessitera également davantage de personnel formé. Le MOH vise une hausse de 30 % du nombre de psychiatres et de 40 % du nombre de professionnels de santé en formation en psychologie d’ici 2030. Les programmes de formation comprennent un master de psychologie clinique à l’Université des sciences sociales de Singapour, dont la première promotion devait commencer en janvier 2026. Ces deux objectifs concernent des groupes professionnels différents et ne doivent pas être combinés en un seul chiffre de croissance des effectifs.

En dehors des services cliniques, Ong a cité la crainte de voir des informations divulguées comme un autre obstacle. Il a déclaré que certaines personnes pouvaient redouter qu’une trace de leur recours à un soutien ne les désavantage pour leurs études, une demande de bourse ou d’emploi, ou la souscription d’une assurance.

Ong a énoncé le principe que les organismes publics devraient s’efforcer de mettre en œuvre :

Le fait de demander un soutien en santé mentale ne devrait pas, à lui seul, être retenu contre une personne. Lorsqu’une divulgation est réellement nécessaire, elle devrait se limiter aux circonstances pertinentes et être traitée de manière équitable.

Le message n’annonce pas de nouvelles règles précises en matière de divulgation ni de nouvelles exigences pour les assurances. Il confie la suite des travaux aux organismes publics, distinguant ainsi un objectif politique des protections déjà mises en place.

Les étapes, de la consultation au réaménagement

Le programme associe des questions immédiates d’accès aux soins à des projets hospitaliers et de renforcement des effectifs qui s’étendent jusqu’en 2040. Les principales échéances montrent comment la dernière annonce s’inscrit dans un effort de réforme déjà engagé :

• De mai à août 2022 : la consultation publique sur les recommandations provisoires du groupe de travail sur la santé mentale a recueilli plus de 950 contributions.
• 5 octobre 2023 : le MOH et le ministère du Développement social et familial ont publié la stratégie nationale pour la santé mentale.
• Février 2024 : les hôpitaux publics disposaient de près de 1 000 lits de psychiatrie aiguë, dont plus de 800 à l’IMH.
• 8 avril 2026 : dans une réponse écrite au Parlement, le MOH a reconnu l’obstacle lié au consentement parental et indiqué que des lignes directrices étaient en cours d’élaboration.
• 10 octobre 2026 : Ong a annoncé le changement de statut de l’IMH, la planification de son réaménagement et une prochaine consultation sur le consentement.
• 2027 : l’IMH doit devenir le Centre national de santé mentale de Singapour.
• 2030 : les projets comprennent environ 1 070 lits de psychiatrie aiguë et une hausse des effectifs en psychiatrie et en psychologie.
• 2040 : l’IMH doit être agrandi et réaménagé, dans le cadre d’un plan national prévoyant 500 lits de psychiatrie aiguë supplémentaires.

La prochaine étape la plus proche est la consultation publique sur le consentement. Le calendrier hospitalier à plus long terme ne précise pas à quelle vitesse les jeunes pourront accéder aux soins grâce à des règles plus claires, ni comment les organismes concernés répondront aux inquiétudes liées à la divulgation.

Points clés

• L’IMH sera rebaptisé Centre national de santé mentale de Singapour en 2027 et agrandi à Buangkok d’ici 2040.
• Le centre dirigera la recherche, coordonnera les soins psychiatriques et développera les compétences dans l’ensemble du secteur.
• Singapour prévoit 500 lits de psychiatrie aiguë supplémentaires dans ses trois pôles de santé d’ici 2040.
• La ligne nationale mindline 1771 reçoit environ 9 000 appels par mois et permet aux appelants de rester anonymes.
• Le MOH et le Conseil médical de Singapour élaborent des lignes directrices plus claires sur le consentement parental.
• Le MOH ne suit pas activement le nombre de mineurs qui citent les exigences de consentement comme un obstacle.
• Une consultation publique est attendue dans les semaines suivant l’annonce du 10 octobre 2026.