La plus importante saisie de cigarettes à l’intérieur du pays en 2025 à Singapour : 17 279 cartons saisis, quatre arrestations

Deux jours de répression perturbent une importante filière d’approvisionnement en cigarettes

Les douanes de Singapour ont saisi 17 279 cartons de cigarettes dont les droits n’avaient pas été acquittés lors de deux opérations menées les 30 novembre et 1er décembre. Il s’agit de la plus importante saisie réalisée à l’intérieur du pays et signalée en 2025. Selon l’agence, la cargaison représente plus de 1,87 million de dollars singapouriens de droits de douane et de taxe sur les produits et services (TPS) impayés. Quatre hommes ont été arrêtés et une camionnette a été saisie après une intervention des agents dans un local industriel de Pandan Loop, puis dans un entrepôt de Jurong Port Road, le lendemain. Les opérations menées à l’intérieur du pays visent les réseaux de contrebande qui ont déjà fait passer des marchandises illicites au-delà des points de contrôle et les ont acheminées vers des lieux de stockage ou de distribution sur l’île.

À Pandan Loop, le 30 novembre, les agents ont observé une camionnette immatriculée à Singapour faire marche arrière jusqu’à une aire de chargement, tandis que trois hommes y chargeaient des cartons bruns. Les vérifications ont permis de découvrir 2 400 cartons de cigarettes dont les droits n’avaient pas été acquittés dans le véhicule. Les interrogatoires ont conduit les agents à un local du même bâtiment, où 3 195 cartons supplémentaires ont été découverts. Les agents ont saisi les 5 595 cartons ainsi que la camionnette.

Un chauffeur singapourien de 27 ans et trois ressortissants indiens âgés de 30, 36 et 39 ans ont été arrêtés dans le cadre de l’opération de Pandan Loop. À la suite des informations recueillies, une perquisition menée le 1er décembre dans un entrepôt de Jurong Port Road a permis de découvrir 11 684 cartons supplémentaires. Les procédures judiciaires contre les quatre hommes sont en cours.

Ces opérations révèlent une chaîne d’approvisionnement qui utilisait des locaux industriels de Singapour pour le stockage et la distribution. En intervenant à très peu d’intervalle, les agents ont perturbé à la fois une opération de chargement et un stock plus important dans un entrepôt, une méthode qui correspond aux efforts déployés pour fragmenter les syndicats criminels en maillons plus petits et plus vulnérables.

Comment les agents ont remonté la piste, de la camionnette à l’entrepôt

Les enquêtes menées à l’intérieur du pays commencent souvent par de la surveillance et une évaluation des risques. Elles s’accélèrent ensuite lorsque les agents repèrent des mouvements correspondant à des modes opératoires connus de contrebande. Les perquisitions sont programmées de manière à saisir simultanément les personnes, les marchandises de contrebande et les éventuels documents associés.

La perquisition de Pandan Loop

La camionnette de Pandan Loop a constitué le point de départ de l’enquête. Les cartons bruns qu’elle transportait dissimulaient des cigarettes sans preuve de paiement des droits. Les locaux industriels sont souvent choisis car ils offrent de l’espace, un accès pour les véhicules et une activité légitime régulière susceptible de masquer des opérations illicites de chargement ou de conditionnement.

L’entrepôt de Jurong Port Road

Les renseignements recueillis lors de la première perquisition ont conduit les agents à un entrepôt qui contenait plus de deux fois le volume saisi le premier jour. La seconde fouille a permis de récupérer 11 684 cartons, établissant un record cette année pour une saisie à l’intérieur du pays. Le passage d’un véhicule à un entrepôt en une seule journée montre comment une piste peut permettre de découvrir un stock bien plus important lorsque les équipes interviennent rapidement.

Que sont les cigarettes dont les droits n’ont pas été acquittés et pourquoi les sanctions sont-elles lourdes ?

À Singapour, les produits du tabac sont soumis à des droits d’accise et à la TPS. Les droits de douane sont des taxes applicables à certains produits, comme les cigarettes et l’alcool. La TPS est une taxe générale sur la consommation. Si un paquet de cigarettes est importé ou vendu sans que les droits et la TPS requis aient été acquittés, il est considéré comme non dédouané. La loi considère cela comme une infraction grave, car ces pratiques contournent la politique fiscale, affaiblissent les mesures de protection de la santé et privent l’État de recettes.

Singapour applique des taxes élevées sur le tabac et des contrôles stricts pour lutter contre le tabagisme. L’âge minimum légal pour acheter du tabac est de 21 ans. La vente au détail nécessite une licence. La réglementation sur les emballages impose des paquets neutres accompagnés d’avertissements sanitaires. Les autres produits à base de tabac et de nicotine, tels que les cigarettes électroniques, les vaporisateurs, le tabac à chicha et le tabac à mâcher, sont interdits. Les cigarettes de contrebande échappent à ces contrôles. Elles sont généralement moins chères, ne comportent pas les avertissements obligatoires et peuvent contenir des substances inconnues, sans aucun contrôle.

Comment savoir si un paquet est légal

Les cigarettes légales portent sur chaque cigarette la marque de cigarettes acquittées à Singapour, souvent appelée marque SDPC. Les paquets vendus par des détaillants agréés sont proposés à des prix cohérents et comportent des avertissements sanitaires locaux. Un paquet sans marque SDPC, présentant une marque inconnue, une impression de mauvaise qualité ou un prix anormalement bas doit éveiller les soupçons. Acheter, stocker ou transporter de tels produits est illégal, même en petite quantité.

Lois et sanctions en bref

En vertu de la loi sur les douanes et de la loi sur la TPS, acheter, vendre, transporter, livrer, stocker, conserver, détenir ou commercialiser des marchandises non dédouanées constitue une infraction. Les tribunaux peuvent infliger une amende pouvant atteindre 40 fois le montant des droits et de la TPS éludés, une peine de prison allant jusqu’à six ans, ou les deux. Les véhicules utilisés pour transporter des marchandises de contrebande peuvent être confisqués. Les récidivistes sont susceptibles de recevoir des peines plus lourdes, dans les limites prévues par la loi, selon la valeur et l’ampleur de l’affaire. Les quatre hommes arrêtés lors des deux récentes opérations font l’objet de procédures judiciaires.

Une année de pression constante sur les contrebandiers de cigarettes

Cette dernière affaire clôt une année marquée par de fréquentes opérations de lutte contre la contrebande. En janvier, les agents ont saisi 4 228 cartons de cigarettes non dédouanées lors d’une opération à Petir Road, dans le quartier de Bukit Panjang. Deux Singapouriens, un homme et une femme âgés tous deux de 29 ans, ont été arrêtés et deux camionnettes ont été saisies. Les agents ont découvert des cartons dans l’une des camionnettes et utilisé une clé trouvée à l’intérieur pour ouvrir un second véhicule stationné à proximité, qui contenait une cargaison plus importante. Des objets liés à la drogue ont également été découverts et transmis au Bureau central des stupéfiants.

À la mi-novembre, les agents sont intervenus sur un parking pour véhicules lourds à Pasir Laba. Quatre hommes malaisiens ont été arrêtés et 3 100 cartons ont été saisis. Trois véhicules ont été placés sous séquestre : un tracteur routier équipé d’une citerne, un camion et une moto. Une partie du stock était dissimulée dans une zone boisée, où les cigarettes étaient emballées dans des cartons. Le groupe aurait également déployé des guetteurs pour surveiller les environs.

Les contrôles aux frontières restent un axe de première ligne. En mars, des agents du poste-frontière de Woodlands ont arrêté un motocycliste malaisien de 31 ans après avoir découvert 570 paquets de cigarettes non dédouanées dissimulés dans des compartiments de sa moto. Les équipes aux postes-frontières utilisent des appareils d’imagerie pour détecter les anomalies dans les cargaisons et les véhicules, puis procèdent à des fouilles physiques pour vérifier les indices relevés par les scanners. De nombreuses affaires sont transmises aux douanes de Singapour pour enquête et poursuites.

Frontières, technologie et coopération

Les douanes de Singapour et l’Autorité de l’immigration et des postes de contrôle (ICA) collaborent tout au long de la chaîne d’approvisionnement. L’ICA sécurise les frontières aux postes de contrôle terrestres, maritimes et aériens. Les douanes de Singapour mènent les enquêtes à l’intérieur du pays, constituent les dossiers et poursuivent les contrevenants. Les deux agences échangent des renseignements et utilisent des technologies telles que les scanners, les outils d’évaluation des risques et les systèmes mobiles de radiographie pour détecter les marchandises dissimulées dans les cargaisons, les conteneurs et les véhicules.

Les groupes de contrebandiers modifient leurs méthodes : ils changent d’itinéraire, dissimulent des cigarettes parmi des marchandises légales et utilisent des entrepôts de courte durée dans les zones industrielles pour fractionner les cargaisons en lots plus petits destinés à la livraison. Les équipes de lutte contre la contrebande s’adaptent grâce à des déploiements flexibles, à la surveillance discrète et au suivi rapide des pistes. La saisie record réalisée à l’intérieur du pays en deux jours montre qu’une action coordonnée peut démanteler plusieurs maillons à la fois.

Les moteurs du marché noir et son coût pour la société

Les écarts de prix entre les pays incitent à la contrebande. Les fournisseurs illicites se procurent des cigarettes dans des pays où les taxes sont plus faibles, les font passer entre plusieurs intermédiaires et les vendent à Singapour à des prix inférieurs à ceux du marché légal. La marge augmente lorsque les taxes ne sont pas acquittées. La demande s’explique par la recherche d’options moins chères par certains fumeurs et par celle de revenus réguliers grâce à des ventes répétées par les criminels.

Les effets du tabac illicite dépassent la seule perte de recettes fiscales. Il affaiblit les mesures de santé publique qui s’appuient sur les prix pour dissuader de fumer et expose les acheteurs à des produits non réglementés. Les détaillants qui respectent la loi subissent une concurrence déloyale. Les organismes publics doivent consacrer des ressources aux enquêtes, au stockage et à la destruction des marchandises saisies, ainsi qu’aux procédures judiciaires. Les personnes qui achètent ou transportent ces produits risquent l’arrestation, une amende et une peine de prison.

Ce que le public peut faire

Évitez d’acheter ou de transporter des cigarettes sans marque SDPC, ne gardez pas de grandes quantités pour le compte d’autrui et n’acceptez pas de livrer des colis dont vous ignorez le contenu. Si une offre semble trop avantageuse, il s’agit probablement de marchandises non dédouanées. Les personnes qui sont témoins d’activités de contrebande présumées ou de ventes de cigarettes illégales peuvent les signaler aux autorités. Des conseils et des coordonnées sont disponibles sur le site des douanes de Singapour, à l’adresse customs.gov.sg.

Les voyageurs transportant des produits du tabac doivent les déclarer et acquitter les droits et la TPS. Ils peuvent le faire par l’intermédiaire de services numériques, notamment l’application Web Customs@SG, accessible depuis le portail eServices. Les autorités recommandent également au public de se méfier des escroqueries. Les agents de l’État ne demandent pas de coordonnées bancaires ni de paiements à la suite d’appels ou de messages non sollicités.

Points clés

• Les douanes de Singapour ont saisi 17 279 cartons de cigarettes non dédouanées lors de deux opérations menées à l’intérieur du pays les 30 novembre et 1er décembre.
• Les droits et la TPS impayés représentent plus de 1,87 million de dollars singapouriens.
• Quatre hommes ont été arrêtés : un Singapourien de 27 ans et trois ressortissants indiens âgés de 30, 36 et 39 ans.
• Les perquisitions ont eu lieu dans un bâtiment industriel de Pandan Loop et dans un entrepôt de Jurong Port Road.
• Les agents ont saisi une camionnette et récupéré 5 595 cartons le premier jour, puis 11 684 le deuxième.
• La commercialisation de marchandises non dédouanées est passible d’une amende pouvant atteindre 40 fois le montant des droits et de la TPS impayés, d’une peine de prison allant jusqu’à six ans, ou des deux. Les véhicules utilisés peuvent être confisqués.
• Parmi les autres affaires de 2025 figurent une saisie de 4 228 cartons à Petir Road et une saisie de 3 100 cartons à Pasir Laba, avec des arrestations et la saisie de plusieurs véhicules.
• L’ICA et les douanes de Singapour coopèrent aux frontières et à l’intérieur du pays, en utilisant des scanners, des outils d’évaluation des risques et de la surveillance pour lutter contre la contrebande.
• Les cigarettes légales portent la marque SDPC et de nombreuses autres formes de tabac, comme les cigarettes électroniques et le tabac à chicha, sont interdites à Singapour.
• Le public peut signaler les activités de contrebande présumées et doit éviter d’acheter, de conserver ou de transporter des cigarettes non dédouanées.