Le Vietnam en tête de la consommation de nouilles instantanées par habitant, la Corée du Sud deuxième et la demande mondiale à un niveau record

Le Vietnam en tête par habitant, la Corée du Sud juste derrière

La Corée du Sud n’est devancée que par le Vietnam dans le classement mondial de la consommation de nouilles instantanées par personne. Les nouvelles données du secteur pour 2024 montrent qu’un Coréen en a consommé en moyenne 79,2 paquets dans l’année, plaçant le pays au deuxième rang mondial par habitant. Le Vietnam arrive en tête avec 81 portions par personne. Viennent ensuite la Thaïlande, avec 57 portions, le Népal (54), l’Indonésie (52), le Japon et la Malaisie (47 chacun), Taïwan (40), les Philippines (39) et la Chine, Hong Kong compris (31). Ces chiffres soulignent la place courante des nouilles dans la vie quotidienne d’une grande partie de l’Asie.

Les chiffres par habitant mesurent la consommation rapportée à la population et racontent une autre histoire que les ventes totales. La consommation totale de la Corée du Sud a atteint environ 4,1 milliards de paquets en 2024, ce qui la place au huitième rang en volume. Le Vietnam, malgré une population bien moins importante que celles de la Chine ou de l’Inde, s’est classé quatrième en volume total avec environ 8,14 milliards de paquets. La Chine, Hong Kong compris, est restée de loin le premier marché mondial, avec environ 43,8 milliards de portions en 2024. La demande mondiale a atteint près de 123,07 milliards de portions l’an dernier, un nouveau record, selon la World Instant Noodles Association.

L’évolution du classement par habitant reflète un changement observé ces dernières années. La Corée du Sud a souvent occupé la première place jusqu’en 2020, avant que le Vietnam ne la devance en 2021 et ne conserve depuis son avance. La demande totale en Corée du Sud a continué de progresser, passant de 3,79 milliards d’unités en 2021 à 4,04 milliards en 2023, puis à environ 4,1 milliards en 2024. Dans de nombreux pays européens, la consommation par habitant reste bien plus faible, souvent inférieure à 10 portions par an, même si l’intérêt grandit à mesure que la cuisine asiatique conquiert un public plus large.

Comparer la consommation par habitant à la demande totale

Les chiffres par personne mettent en évidence l’intensité de la consommation, tandis que le volume total reflète la taille du marché. Un pays très peuplé peut arriver en tête du classement mondial en volume, même si chaque habitant consomme bien moins de paquets en moyenne. La Chine illustre cette dynamique. La moyenne y est d’environ 31 portions par personne, mais le pays représente toujours la plus grande part de la demande mondiale, avec 43,8 milliards de portions en 2024. La Corée du Sud présente le cas inverse. Avec une population proche de 52 millions d’habitants et une consommation par personne très élevée, son marché total atteint tout de même 4,1 milliards de paquets, mais reste inférieur à celui de géants comme l’Indonésie et l’Inde.

En volume total pour 2024, la Chine, Hong Kong compris, arrive en tête avec environ 43,8 milliards de portions, suivie de l’Indonésie, avec environ 14,68 milliards, et de l’Inde, avec environ 8,32 milliards. Le Vietnam se classe quatrième avec environ 8,14 milliards, devant le Japon, avec environ 5,9 milliards. Les États-Unis sont le premier marché hors d’Asie, avec un peu plus de 5 milliards de portions par an. Les Philippines approchent les 4,5 milliards. La Corée du Sud en compte environ 4,1 milliards. La Thaïlande en totalise un peu moins de 4 milliards, et le Nigeria ferme le top 10 avec environ 3 milliards. Ces classements montrent la domination de l’Asie, tant par l’ampleur du marché que par la fréquence de consommation.

Pourquoi les nouilles instantanées dominent en Asie

Les nouilles instantanées réunissent praticité, réconfort et petit prix. Elles se conservent bien, cuisent rapidement et offrent des saveurs familières. Pour les étudiants, les travailleurs en horaires décalés et les familles urbaines très occupées, leur intérêt est évident. Ce produit s’inscrit aussi dans des cultures culinaires où les nouilles et les soupes sont profondément ancrées, ce qui facilite son adoption et favorise une consommation régulière.

Le prix compte. Au Vietnam, un paquet coûte généralement entre 3 000 et 5 000 VND, tandis qu’un bol de vermicelles parmi les moins chers coûte environ 15 000 VND et qu’un bol de pho dépasse souvent les 25 000 VND. Le prix d’un paquet, qui ne représente qu’une fraction de celui d’un bol préparé avec des ingrédients frais, aide à comprendre pourquoi beaucoup de personnes mangent des nouilles instantanées plusieurs fois par semaine. La variété des saveurs et des formats contribue aussi à stabiliser la demande. Les principales marques proposent des bouillons classiques aux crevettes, au poulet et au bœuf, des nouilles sautées sans bouillon, ainsi que des variantes à base de nouilles de riz qui rappellent les plats locaux.

Les goûts varient selon les pays. En Indonésie, de nombreux produits sont halal pour répondre aux besoins d’une population majoritairement musulmane. En Inde, les soupes aux légumes et à la tomate séduisent une importante clientèle végétarienne. Au Vietnam, les bouillons aux crevettes et les nouilles de riz façon pho sont appréciés. Aux États-Unis, les nouilles sont souvent coupées plus court, car beaucoup de personnes les mangent à la cuillère ou à la fourchette. Adapter les produits aux habitudes locales permet aux marques de mieux répondre aux attentes et encourage les achats répétés.

La progression du Vietnam depuis la pandémie

La consommation par personne au Vietnam s’est accélérée pendant et après la pandémie. Les estimations indiquent que la moyenne est passée d’environ 55 portions en 2019 à près de 72 en 2020, puis à près de 87 en 2021. Le chiffre s’est stabilisé autour de 81 en 2024, ce qui maintient le Vietnam en tête mondiale. Depuis 2021, la demande totale s’est maintenue légèrement au-dessus de 8 milliards de portions par an, plaçant également le pays parmi les premiers mondiaux en volume.

Le marché local est concurrentiel et diversifié, avec plus de 50 entreprises dans le secteur. Parmi les principaux acteurs figurent Acecook Vietnam, Masan et Uniben. Selon les données du secteur, la part d’Acecook sur le marché intérieur dépasse un tiers, tandis que Masan suit de près. Les nouvelles saveurs fréquentes, les formats à base de nouilles de riz et l’élargissement de la distribution entretiennent l’intérêt pour le secteur. Les nouilles instantanées vietnamiennes séduisent aussi de plus en plus de consommateurs à l’étranger. L’Union européenne a récemment retiré les nouilles instantanées vietnamiennes d’une liste de contrôle de la sécurité alimentaire, ce qui devrait faciliter leur commercialisation en Europe. Avec la croissance des communautés vietnamiennes à l’étranger et la reprise du tourisme, les exportations pourraient encore progresser.

L’appétit de la Corée du Sud et la hausse des exportations

La moyenne de 79,2 paquets par personne en Corée du Sud en 2024 témoigne d’une longue tradition de plats réconfortants, qui fait la part belle aux repas rapides et aux collations nocturnes. Les marques préférées du pays sont devenues des ambassadrices à l’échelle mondiale. La gamme très épicée Buldak de Samyang Foods est devenue virale, tandis que les Shin Ramyun de Nongshim restent incontournables dans de nombreux pays.

Les exportations sont en plein essor. De janvier à septembre, les exportations coréennes de ramyeon ont progressé d’environ 24,7 % sur un an, pour atteindre près de 1 600 milliards de wons, soit environ 1,1 milliard de dollars. L’intérêt grandit en Europe et en Amérique du Nord, où la K-food et la culture populaire coréenne attirent les consommateurs vers les saveurs de Corée du Sud. La consommation par personne en Corée du Sud ne devrait probablement pas beaucoup dépasser son niveau actuel, mais les débouchés à l’étranger s’élargissent à mesure que les grandes marques adaptent le degré de piquant, la taille des portions et les emballages aux nouveaux marchés.

Demande mondiale et taille du marché

La consommation mondiale de nouilles instantanées a atteint de nouveaux sommets. Les chiffres de la World Instant Noodles Association font état de 116,56 milliards de portions en 2020, 118,18 milliards en 2021, 121,2 milliards en 2022, 120,21 milliards en 2023 et 123,07 milliards en 2024. L’Asie représente l’essentiel de cette consommation. Selon les estimations du secteur, le marché des nouilles instantanées pesait environ 57,73 milliards de dollars en 2023, dont près de 85 % des ventes réalisées en Asie. Les États-Unis et le Nigeria sont les seuls pays hors d’Asie dans le top 10 en volume. À elles seules, les principales économies d’Asie du Sud-Est représentent près d’un quart de la demande mondiale.

La méthodologie est importante. Les chiffres par personne correspondent au nombre de portions par habitant au cours d’une année civile donnée, tandis que les totaux nationaux sont exprimés en milliards de portions. Les données compilées par la World Instant Noodles Association sont des estimations établies à partir des chiffres du secteur dans chaque pays, lorsqu’ils sont disponibles. Le dernier tableau par pays est publié par WINA, qui suit l’évolution de plus de 60 marchés et actualise périodiquement ses chiffres.

Risques pour la santé et conseils pour améliorer son bol de ramen

Les nouilles instantanées sont pratiques et savoureuses, mais elles ne constituent pas un repas complet. La plupart sont fabriquées à partir de farine de blé raffinée, dont l’indice glycémique est élevé et qui peut faire rapidement monter la glycémie. De nombreux produits se présentent sous la forme d’un bloc de nouilles frit, souvent dans de l’huile de palme, ce qui augmente leur teneur en calories. Les sachets d’assaisonnement peuvent être très salés. Boire tout le bouillon peut entraîner un apport élevé en sodium, ce qui n’est pas idéal pour les personnes qui surveillent leur tension artérielle. Manger trop vite peut accentuer les pics de glycémie, car les glucides rapidement digérés passent vite dans le sang.

Quelques changements à table peuvent modifier considérablement la façon dont l’organisme réagit à un bol de nouilles. Les conseils nutritionnels consistent souvent à ajouter des fibres, des protéines et du potassium, tout en réduisant l’excès de sodium. Ces gestes simples ralentissent la digestion, modèrent les pics de glycémie et équilibrent les saveurs sans renoncer au plat que l’on aime.

• Ajoutez un œuf. Les protéines aident à atténuer les pics de glycémie et rendent le repas plus rassasiant.
• Ajoutez beaucoup de légumes. Le kimchi, les épinards, le chou, les champignons ou un mélange de légumes surgelés apportent des fibres et des micronutriments.
• Ajoutez des pousses de soja ou des germes de haricot mungo. Ils apportent du croquant, des fibres et des protéines, et peuvent atténuer la perception du goût salé du bouillon.
• Utilisez moins de poudre pour la soupe. Commencez par la moitié du sachet, puis ajustez selon votre goût. Si vous en trouvez, choisissez des versions à teneur réduite en sodium.
• Ne buvez pas tout le bouillon. En laisser une partie permet de réduire l’apport en sodium.
• Dans la mesure du possible, choisissez des nouilles non frites. Certaines marques proposent des blocs séchés à l’air ou cuits au four, moins riches en huile.
• Mangez à un rythme régulier. Manger plus lentement aide l’organisme à traiter les glucides plus progressivement.
• Accompagnez-les de protéines. Un peu de tofu, du poulet bouilli ou des croquettes de poisson rendent le repas plus rassasiant.

Ces ajustements transforment un bol préparé à la hâte en un repas plus équilibré. Ils préservent aussi ce qui fait le succès des nouilles instantanées, leur préparation rapide et leurs saveurs familières, tout en réduisant les aspects moins favorables à la santé sur le long terme.

À retenir

• Le Vietnam était en tête de la consommation de nouilles instantanées par personne en 2024, avec 81 portions, devant la Corée du Sud, à 79,2.
• La Corée du Sud a consommé environ 4,1 milliards de paquets en 2024, ce qui la place au huitième rang en volume total.
• La Chine, Hong Kong compris, est restée le premier marché en volume, avec environ 43,8 milliards de portions en 2024.
• La demande mondiale a atteint environ 123,07 milliards de portions en 2024, un nouveau record.
• L’Asie représente environ 85 % des ventes mondiales de nouilles instantanées en valeur.
• La consommation moyenne par personne au Vietnam a bondi pendant la pandémie et reste élevée, dans un marché intérieur concurrentiel.
• Les marques coréennes développent leurs exportations, dont les expéditions auraient progressé d’environ 24,7 % sur un an au cours des neuf premiers mois de 2024.
• Pour un bol plus équilibré, il est possible d’ajouter des légumes et des protéines, d’utiliser moins de poudre pour la soupe, de choisir des nouilles non frites et de manger à un rythme régulier.