Une visite touristique expérimentale ouvre sur l’île artificielle du corridor Shenzhen-Zhongshan, près de Hong Kong et de Macao

Une nouvelle porte d’entrée touristique sur l’estuaire de la rivière des Perles

La Chine a ouvert à titre expérimental un nouveau site culturel et touristique aménagé au cœur de l’un de ses projets de transport les plus complexes. À partir du 25 octobre, l’île artificielle occidentale du corridor Shenzhen-Zhongshan accueille pendant un mois des visites guidées permettant de découvrir les sciences, l’ingénierie et les vastes panoramas offerts par ce corridor maritime de 24 kilomètres. L’accès est gratuit sur réservation pendant la période d’essai. L’ouverture officielle au public est prévue en décembre.

L’île, qui couvre environ 137 000 mètres carrés, se trouve à la jonction du pont maritime et d’un tunnel sous-marin. Elle remplit plusieurs fonctions, de la gestion du trafic et des interventions d’urgence à la vulgarisation scientifique. Pendant la période d’essai, les visites en semaine sont réservées aux entreprises et aux groupes scolaires, tandis que le public peut réserver le week-end. Les visiteurs empruntent des navettes dédiées, suivent un parcours expérimental et donnent leur avis sur les expositions, les équipements interactifs et les services.

À l’ouverture officielle du site, les billets coûteront 188 yuans pour les adultes, 158 yuans pour les étudiants et 128 yuans pour les enfants. Le prix comprend le transport aller-retour et une visite guidée d’environ trois heures. Des services de restauration et des prestations supplémentaires devraient être proposés d’ici à la fin décembre.

Qu’est-ce que l’île artificielle occidentale ?

Le corridor Shenzhen-Zhongshan est un grand franchissement maritime qui relie le pôle technologique de Shenzhen à Zhongshan, sur la rive ouest de l’estuaire de la rivière des Perles. Il associe de longs ponts maritimes, deux îles artificielles et un tunnel immergé. Le corridor a été ouvert à la circulation le 30 juin 2024, après sept années de planification et sept années de travaux menés par plus de 15 000 ouvriers. Il a ramené le temps de trajet habituel par la route entre Shenzhen et Zhongshan d’environ deux heures à une trentaine de minutes.

L’île artificielle occidentale marque la transition entre le pont et le tunnel ; elle est parfois appelée plateforme de jonction pont-tunnel. Elle abrite des salles de contrôle, un quai de secours et une hélisurface, ainsi qu’une base publique de vulgarisation scientifique et d’éducation. Une île artificielle de ce type est construite de toutes pièces dans l’eau pour accueillir des jonctions et des installations complexes. Sous la surface, le corridor comprend un échangeur sous-marin qui permet aux véhicules de changer de direction au sein du réseau de tunnels. Le tunnel immergé est constitué de grands caissons préfabriqués en acier ou en béton, remorqués jusqu’à leur emplacement, immergés dans une tranchée préparée au fond de la mer, puis assemblés pour former un conduit étanche avec une précision millimétrique.

Déroulement de la période d’essai et réservations

La période d’essai dure un mois à compter du 25 octobre. En semaine, les entreprises et les établissements scolaires sont prioritaires ; le week-end, le site accueille le grand public. La participation est gratuite pendant cette période, mais une réservation confirmée est obligatoire.

Les réservations se font via des mini-programmes WeChat dédiés, avec une inscription nominative généralement de 1 à 7 jours à l’avance. Une fois leur réservation confirmée, les visiteurs prennent gratuitement une navette à des points de départ définis à Shenzhen et à Zhongshan. Les départs ont lieu à des horaires fixes communiqués par les organisateurs.

À leur arrivée, les participants s’enregistrent et suivent un parcours guidé comprenant la plateforme d’observation centrale et la base couverte de vulgarisation scientifique et d’éducation. Les organisateurs estiment que la visite durera environ deux à trois heures pendant la période d’essai. À l’ouverture complète de l’attraction, les billets comprendront une navette aller-retour et une visite de trois heures.

Pour profiter pleinement de la visite, prévoyez la météo côtière, portez des chaussures confortables et suivez les itinéraires balisés. Les photos sont autorisées dans les espaces publics. Pour des raisons de sécurité, l’accès aux zones de contrôle opérationnel est interdit.

Ce que les visiteurs pourront voir et faire

La visite commence sur la plateforme d’observation, au cœur de l’île. Les visiteurs y bénéficient d’une vue dégagée sur le pont maritime, les voies de navigation et les couloirs aériens autour de l’aéroport international de Shenzhen-Bao’an. Par temps clair, les mouvements des avions et les longues files de véhicules qui franchissent le pont offrent un panorama animé de la Grande Baie en activité.

La base de vulgarisation scientifique et d’éducation

L’espace d’exposition couvert s’étend sur environ 2 200 mètres carrés et fait appel à la réalité virtuelle, à la réalité augmentée et à la projection holographique pour donner vie au projet. Les visiteurs peuvent suivre un parcours simulé montrant comment les équipes ont aligné les éléments du tunnel, ancré les câbles du pont maritime et intégré l’échangeur sous-marin à l’ensemble. Ces expériences numériques rendent concrètes et faciles à comprendre des notions d’ingénierie abstraites.

Les expositions expliquent les difficultés pratiques rencontrées par les constructeurs dans l’estuaire de la rivière des Perles, notamment les courtes fenêtres météorologiques entre les typhons, les forts courants et la salinité élevée. Des installations interactives présentent le remorquage d’un élément de tunnel immergé, sa descente sur une fondation préparée au fond de la mer, puis son assemblage et son scellement de précision, qui garantissent l’étanchéité et la sécurité du tunnel.

Des installations d’ingénierie en plein air

À l’extérieur, des éléments d’essai grandeur nature du tunnel sous-marin sont exposés. Voir au sol un véritable élément de caisson en acier aide les visiteurs à saisir l’échelle et la complexité de la construction par éléments immergés : des joints et des clés de cisaillement aux lests placés à l’intérieur des caissons pour les stabiliser sur le fond marin.

D’autres composants illustrent la manière dont un pont suspendu de grande portée résiste au vent, aux embruns salés et aux mouvements constants. Des ensembles de colliers de serrage pour câbles, des modèles de blocs d’ancrage et des joints de dilatation montrent comment les forces sont maîtrisées tout en assurant une chaussée suffisamment régulière pour la circulation à grande vitesse.

Des panneaux d’orientation et des légendes en chinois et en anglais jalonnent le parcours. Des membres du personnel et des bénévoles sont présents pour présenter les expositions et répondre aux questions.

Un projet record mis à l’honneur

Le corridor Shenzhen-Zhongshan s’étend sur 24 kilomètres, compte huit voies et affiche une vitesse de conception maximale de 100 kilomètres par heure. D’un coût estimé à 44,69 milliards de yuans, le projet a dû faire face aux typhons, à l’humidité, à la salinité et aux épaisses couches de limon du fond marin. Il a établi plusieurs records mondiaux dans les domaines des ponts suspendus, du tirant d’air au-dessus des chenaux maritimes et des systèmes d’ancrage de grande taille.

Les équipes de construction ont introduit de nouveaux outils pour améliorer l’efficacité et la sécurité. Parmi eux figure une grue à tour intelligente intégrée, conçue pour le pont maritime, qui a hissé les pylônes à un rythme annoncé d’environ 1,2 mètre par jour. Cette méthode a réduit le recours aux travaux en hauteur et accru la productivité par rapport aux techniques traditionnelles.

Le secteur a salué le projet. Le pont a reçu un prix George S. Richardson de l’International Bridge Conference, une distinction décernée à des projets alliant excellence technique et réalisation concrète.

Le corridor renforce le réseau de transport permettant de rejoindre les principaux pôles de la Grande Baie Guangdong-Hong Kong-Macao en une heure. En créant une liaison autoroutière directe entre les moteurs économiques de la rive est — Shenzhen, Dongguan et Huizhou — et le corridor de la rive ouest — Zhuhai, Zhongshan et Jiangmen —, il facilite les déplacements de personnes et de marchandises et équilibre la croissance des deux rives de l’estuaire.

Un vif intérêt des visiteurs de part et d’autre de la baie

L’intérêt des habitants de toute la région est marqué depuis l’ouverture du corridor à la circulation, à la mi-2024. Dès le lancement des premières excursions en groupe sur ce nouvel axe, les agences ont rapidement rempli les places des premiers départs, signe de la curiosité suscitée par le pont maritime, le tunnel et les communautés de la rive ouest de la rivière des Perles.

Les chiffres de fréquentation confirment cet engouement. Au cours de sa première année de service, jusqu’au 30 juin 2025, plus de 31,5 millions de véhicules ont emprunté le corridor, soit environ 86 000 par jour en moyenne. Le trafic a atteint un pic journalier de 181 600 véhicules le premier jour des congés de la fête du Travail de 2025.

Le corridor a également facilité l’accès aux transports publics et au transport aérien. En un an, environ 120 000 trajets en autocar interurbain ont été effectués entre Zhongshan et Shenzhen, transportant près de 3 millions de passagers. Quelque 940 000 voyageurs de la rive ouest l’ont emprunté pour rejoindre l’aéroport international de Shenzhen-Bao’an, soit une hausse d’environ 160 % par rapport aux niveaux enregistrés avant son ouverture.

Le tourisme a fortement progressé sur la rive ouest. Pendant les congés de la fête nationale de 2024, Zhongshan a accueilli environ 3,41 millions de visiteurs et enregistré 1,968 milliard de yuans de recettes touristiques. La nouvelle attraction de l’île vise à orienter une partie de cet élan vers la culture scientifique et les visites culturelles liées au mégaprojet.

Yuan Moli, employée chez Shenzhen Xinyichang Technology, a expliqué comment le nouvel itinéraire avait transformé ses trajets réguliers entre les différents sites de l’entreprise.

La nouvelle liaison de transport est une voie royale pour nous : elle ramène à une demi-heure le trajet entre notre centre de R&D à Shenzhen et notre usine à Zhongshan.

Sécurité, exploitation et gestion des visiteurs

Bien qu’elle accueille désormais des visiteurs, l’île reste un centre opérationnel actif pour l’autoroute. Afin de protéger à la fois la circulation et les visiteurs, l’accès se fait uniquement sur réservation, les déplacements suivent des itinéraires balisés et les véhicules privés ne sont pas autorisés sur l’île pendant les visites. Le site comprend une hélisurface et un quai de secours destinés aux interventions d’urgence sur cette liaison maritime.

Les équipements destinés aux visiteurs sont mis en place progressivement. Des espaces de repos, des zones ombragées et des toilettes sont disponibles, tandis que les services de restauration et de boissons devraient ouvrir d’ici à la fin décembre. Les organisateurs recommandent de consulter les prévisions de vent, de pluie et d’ensoleillement avant la visite, l’île étant exposée aux conditions météorologiques du littoral.

Le système de réservation repose sur une inscription nominative afin de gérer la capacité d’accueil et la sécurité. Munissez-vous toujours de la pièce d’identité utilisée lors de la réservation, présentez-vous à l’avance au point de départ de la navette et suivez les consignes du personnel sur place.

Quelle place dans la stratégie de la Grande Baie ?

Le corridor Shenzhen-Zhongshan s’inscrit dans un effort plus large visant à construire un réseau dense et efficace dans la Grande Baie. Il se trouve à environ 31 kilomètres au nord du pont Hong Kong-Zhuhai-Macao et complète un réseau autoroutier qui dépasse désormais les 4 500 kilomètres. La région, qui comprend Hong Kong, Macao et neuf villes du Guangdong, a généré plus de 14 000 milliards de yuans de production économique en 2023.

Les dirigeants locaux considèrent le corridor comme un catalyseur des liens entre entreprises et de la coopération industrielle. Shenzhen et Zhongshan ont annoncé des projets visant à créer un pôle de fabrication avancée, à développer les services modernes et à mettre en place un système industriel plus intégré, bénéfique aux deux rives de l’estuaire. Des trajets plus courts, des temps de parcours prévisibles et de nouvelles liaisons transfluviales contribuent à ces objectifs.

La période d’essai touristique sur l’île artificielle donne une dimension ouverte au public à cette stratégie. Elle transforme un grand nœud d’infrastructure en lieu d’apprentissage et en point de vue, où familles, élèves et professionnels peuvent découvrir la construction et l’entretien des ponts et des tunnels. De futures activités, notamment des excursions en bateau pour voir le pont depuis la mer et des vols touristiques à basse altitude, sont à l’étude afin d’élargir l’offre destinée aux visiteurs.

À retenir

• La période d’essai d’un mois commence le 25 octobre. L’entrée est gratuite sur réservation et l’ouverture officielle est prévue en décembre.
• En semaine, les entreprises et les groupes scolaires sont prioritaires. Le week-end, le public peut visiter le site sur réservation.
• Après l’ouverture, les billets coûteront 188 yuans pour les adultes, 158 yuans pour les étudiants de 6 à 17 ans et 128 yuans pour les enfants de 5 ans et moins ou mesurant moins de 1,2 mètre.
• Les billets comprennent le transport en navette aller-retour et une visite guidée d’environ trois heures.
• Les réservations nécessitent une inscription nominative via des mini-programmes WeChat dédiés, généralement de 1 à 7 jours à l’avance.
• Les navettes partent de lieux définis à Shenzhen et à Zhongshan, à des horaires fixes.
• Parmi les points forts : une plateforme d’observation offrant une vue sur l’aéroport international de Shenzhen-Bao’an et le pont maritime, une base de vulgarisation scientifique et d’éducation de 2 200 mètres carrés proposant des expériences en réalité virtuelle, en réalité augmentée et en projection holographique, ainsi que des éléments d’essai grandeur nature du tunnel exposés en plein air.
• L’île s’étend sur environ 137 000 mètres carrés et contribue à la gestion du trafic, aux secours d’urgence et à la sensibilisation du public le long du corridor.
• Le corridor Shenzhen-Zhongshan mesure 24 kilomètres, compte huit voies et permet de rouler jusqu’à 100 kilomètres par heure. Il ramène le temps de trajet entre les deux villes à environ 30 minutes.
• Au cours de sa première année, le corridor a enregistré plus de 31,5 millions de passages de véhicules, tandis que le tourisme et les déplacements interurbains sur la rive ouest ont fortement progressé.
• Des activités supplémentaires sont à l’étude, notamment des excursions en bateau autour du pont et des vols touristiques à basse altitude. Des services de restauration et de loisirs supplémentaires sont attendus d’ici à la fin décembre.