Randonnées aux couleurs de l’automne à Séoul, accessibles en métro

Pourquoi Séoul se prête si bien aux randonnées d’automne

Peu de capitales permettent de passer aussi facilement d’un quai de métro à une forêt flamboyante que Séoul. Des sommets de granit s’élèvent au milieu des quartiers et des tours de bureaux, et les départs de sentiers se trouvent souvent à quelques minutes à pied des sorties de station. Aux premières fraîcheurs, les collines de la ville s’illuminent des rouges, orangés et dorés des érables, des chênes et des ginkgos. Les habitants enfilent leurs chaussures de randonnée avant le petit-déjeuner, les visiteurs se mêlent à eux en fin de matinée et, l’après-midi, les crêtes se remplissent de trépieds et de randonneurs qui partagent des thermos de thé chaud.

Ces dernières années, le calendrier des couleurs d’automne a évolué, et leur apogée autour de la capitale tend à survenir plus tard. À Séoul, les feuillages éclatants apparaissent généralement de la fin octobre au début ou au milieu du mois de novembre. L’altitude et l’exposition comptent aussi : les crêtes élevées et les vallées ombragées se colorent d’abord, tandis que les sentiers de basse altitude et les jardins des palais gardent leurs couleurs plus longtemps. Avec une carte T money et un peu d’organisation, vous pouvez en profiter sans louer de voiture. Les itinéraires ci-dessous privilégient les montagnes de Séoul ou des environs dont les départs de sentiers sont directement reliés aux stations de métro, et s’accompagnent de conseils pratiques sur le calendrier, la sécurité et les meilleurs repas à déguster après la randonnée.

Quand partir et comment organiser son itinéraire

De la fin octobre à la première moitié de novembre, les conditions sont idéales dans la majeure partie de la région de la capitale. Le microclimat varie d’une montagne à l’autre. Les versants exposés à l’ouest peuvent se colorer plus tard que les ravins orientés au nord, et une seule tempête peut dépouiller les érables exposés alors que les vallons abrités restent éclatants. Consultez les prévisions locales la veille de votre départ, puis regardez les photos récentes de la même montagne sur les applications de navigation. Si possible, privilégiez les matins en semaine et partez tôt le week-end. Des files d’attente se forment aux passages étroits les plus fréquentés, près des temples et des sommets, notamment à Namsan, Dobongsan et Namhansanseong.

Les trajets en transports en commun sont simples à organiser. Chaque destination ci-dessous indique la station la plus proche et, si nécessaire, un court trajet en bus entre la sortie de la station et l’entrée du parc. La signalétique des métros et des sorties est claire en anglais et en coréen. Chargez ou créditez votre carte T money, puis utilisez Naver Map ou Kakao Map pour repérer le départ du sentier depuis la sortie. Pour les ascensions plus longues, comme celle de Yongmunsan, vérifiez les horaires du bus de retour avant de partir. Prévoyez plusieurs couches de vêtements. Les matins d’automne peuvent être froids au départ, puis doux à la mi-journée. Des chaussures antidérapantes, de l’eau, une collation et un téléphone chargé sont indispensables. En montagne, le soleil se couche plus tôt qu’en ville : emportez une petite lampe si vous pensez finir tard et vérifiez l’horaire du dernier métro de votre ligne.

Le mont Soyo à Dongducheon (ligne 1, station Soyosan)

En sortant à la station Soyosan, vous n’êtes qu’à cinq minutes du pied du mont Soyo, l’un des 100 sommets les plus célèbres de Corée. Les sentiers partent d’un centre d’accueil et se ramifient entre chemins de vallée faciles et crêtes plus raides. Les débutants peuvent suivre l’itinéraire inférieur jusqu’au temple Jajaeam et à Seonyeotang, près du rocher Wonhyo Daesa : une balade reposante qui offre tout de même de vastes panoramas écarlates et ambrés. Les randonneurs plus aguerris peuvent pousser jusqu’à Gongjubong ou Uisangdae pour profiter de vues grandioses. La signalétique est régulière ; si vous préférez une sortie plus courte, repérez les embranchements qui mènent aux plus beaux feuillages.

Le mont Soyo accueille aussi depuis longtemps une fête des feuillages d’automne. Le 26 octobre, le Soyo Mountain Autumn Foliage Festival revient sur la scène en plein air avec des spectacles et des activités participatives. Après votre boucle, réchauffez-vous avec le budaejjigae, plat emblématique de Dongducheon, près de la station. Ce bouillon épicé aux saucisses et au kimchi est parfait après une descente revigorante.

Le mont Dobong, dans le nord de Séoul (lignes 1 ou 7, station Dobongsan)

Dobongsan ravira ceux qui aiment fouler le granit. L’ascension qui passe devant le temple Manwolam offre un tableau de teintes dorées et cramoisies ; les matins calmes, un moine partage parfois du thé avec les randonneurs. Depuis le temple, les points de vue se succèdent jusqu’à la crête de Podae, d’où l’on contemple une mer de couleurs dévalant les pentes. Continuez jusqu’à Jaunbong pour l’un des panoramas les plus vastes du parc. Les sentiers deviennent plus rocailleux et techniques à l’approche du sommet : prévoyez du temps pour les passages d’escalade et les ralentissements aux endroits étroits.

De retour au pied de la montagne, Sanarae Joomak, près du centre d’accueil, attire les randonneurs affamés avec son ragoût épicé au maquereau et son bulgogi grillé au charbon de bois, accompagnés d’un assortiment de petits plats qui transforme le déjeuner en vrai festin.

Le mont Yongmun à Yangpyeong (ligne Jungang, station Yongmun, puis court trajet en bus)

Peu de paysages évoquent autant l’automne qu’une allée bordée de ginkgos aux feuilles dorées, et Yongmunsan est justement célèbre pour cela. Depuis la station, un court trajet en bus vous conduit à l’entrée et au complexe touristique de Yongmunsan, où les allées bordées d’arbres et les jardins offrent de beaux cadres pour les photos avant même le début de la randonnée. Quinze minutes de marche suffisent pour rejoindre le temple Yongmunsa et son légendaire ginkgo, dont l’âge est estimé à environ 1 100 ans. L’arbre mesure quelque 42 mètres de haut et son tronc environ 15 mètres de circonférence. Il serait le plus grand ginkgo d’Asie.

Pour une sortie plus sportive, prenez le sentier du temple en direction des crêtes supérieures. L’itinéraire le plus court jusqu’au sommet dure trois à quatre heures, et les options plus longues avoisinent les cinq heures. En automne, les sons portent dans ces vallées : on entend autant l’eau et le vent que les conversations. Près de l’entrée, des vendeurs proposent des en-cas comme le gangjeong, idéal pour reprendre des forces. Si vous vous attablez, Yongmunsan Sikdang, une adresse appréciée des habitants, sert du deodeok grillé et du bibimbap, à savourer sur la terrasse dans l’air vif de la montagne.

Namsan, dans le centre-ville (lignes 3 ou 4, station Chungmuro)

Namsan est une valeur sûre de l’automne, facile d’accès même pour les visiteurs qui découvrent la ville et qui peuvent en profiter en une heure. Depuis la station Chungmuro, entrez par le village de hanok de Namsangol et suivez les panneaux vers la section nord du sentier circulaire. La route circulaire nord, pavée et souvent surnommée la « route des feuillages », vous enveloppe de couleurs sans forte pente. Continuez à monter jusqu’à l’observatoire de Namsan pour admirer le panorama urbain encadré de feuilles rousses. Pour une ascension plus soutenue, l’itinéraire des escaliers de Myeongdong propose une montée dynamique de 1,2 kilomètre avec vue sur les toits. Le sentier des remparts de Séoul longe, lui, des pierres du XIVe siècle et offre de longues échappées vers le village de hanok de Bukchon. Vous pouvez aussi prendre une navette ou le téléphérique pour garder vos forces pour la descente.

La blogueuse voyage Audrey, qui a raconté son ascension automnale de Namsan, a saisi l’atmosphère de la saison au plus fort des couleurs.

L’automne à Séoul est une période spectaculaire pour profiter du plein air, surtout à Namsan. L’ascension n’est pas intimidante, avec ses 262 mètres, mais il y a des centaines de marches, et les arbres sont les plus colorés de la fin octobre au début novembre. La plateforme de l’observatoire offre une vue à 360 degrés, particulièrement belle au crépuscule.

Pour dîner près du pied de la montagne, Namsan Heukso est réputé pour son bœuf hanwoo de première qualité, une belle façon de conclure une courte randonnée en ville.

Le mont Geomdan à Hanam (ligne 5, station Hanam Geomdansan)

Geomdansan surplombe le fleuve Han et alterne pentes douces et courtes montées raides, ce qui en fait un itinéraire idéal pour les randonneurs débutants ou les familles. Depuis la sortie 3, les sentiers sont bien balisés et le sommet se trouve à environ 90 minutes de marche. Cinq itinéraires principaux sont proposés, chacun avec son propre rythme et ses points de vue. Le parcours entre la tour commémorative de Hanam et le temple Hoguksa est particulièrement apprécié pour ses longues étendues de feuillages et sa pente douce, même si les derniers mètres avant le sommet, à 657 mètres, sont plus raides. Par temps clair, le fleuve scintille en contrebas et les crêtes à l’est ondulent jusqu’à l’horizon.

Après la randonnée, un sujaebi épicé fait main, près de la station, constitue un repas copieux. C’est le bol idéal pour s’initier à l’« iyeolchiyeol », le principe local qui consiste à combattre le froid par la chaleur.

Le mont Gwanak, au sud de Séoul (lignes 2 ou 4, accès par Sinlim, l’université nationale de Séoul ou Sadang)

Gwanaksan est un grand classique du sud de la ville, accessible depuis plusieurs stations. Depuis la station Gwanaksan, suivez les panneaux vers la route des feuillages d’automne qui mène au parc. Depuis la station Sadang, prenez la sortie 4 pour rejoindre un accès populaire. Depuis la station Seoul National University, prenez la sortie 3 puis un court trajet en bus pour arriver directement au départ du sentier. Beaucoup de randonneurs visent Yeonjudae, un belvédère spectaculaire d’où l’on contemple un patchwork de rouges et de dorés, avec la ville qui s’étend au loin.

Si vous partez de l’entrée de l’université nationale de Séoul, comptez environ une heure pour atteindre le sommet par un chemin facile à suivre. Les énormes dalles qui bordent le sentier offrent de beaux cadres pour les photos et, par temps clair, on aperçoit un temple au premier plan, avec les toits de la ville derrière. De retour près du pied de la montagne, Deungmaru, près de la station Bongcheon, est une adresse de longue date pour déguster du pajeon et des bols de makgeolli, un duo que beaucoup de randonneurs coréens considèrent comme un rituel.

Le mont Cheonggye, à la limite sud de la ville (ligne Shinbundang, station Cheonggyesan)

Cheonggyesan chevauche les limites de Séoul, Gwacheon, Seongnam et Uiwang. Sa proximité, la variété de ses itinéraires et sa signalétique claire en font l’une des balades automnales les plus accessibles. Depuis la sortie 2 de la station Cheonggyesan, le réseau de sentiers commence presque aussitôt. Cinq grands itinéraires de randonnée durent d’environ une heure à un peu plus de deux heures. Les parcours les plus directs comprennent de longues sections d’escaliers. Si vous préférez limiter le dénivelé, composez une boucle passant par Wonteogol, Gilmajae et Maebong : la montée y est régulière et les points de vue fréquents.

Beaucoup de promeneurs venus admirer les feuillages s’arrêtent au rocher Maebong plutôt que de poursuivre jusqu’au sommet. Ce perchoir photogénique offre une vue sur la canopée ondulante, au-dessus de laquelle se dresse la Lotte World Tower. Autre lieu très apprécié, l’allée arborée de Ggaldakgogae resplendit en milieu de matinée. À la fin de la randonnée, Cheonggyesan Gondrejib, près de la station, sert du gondeurebap, du riz cuit à la vapeur avec des herbes de montagne, accompagné de bulgogi grillé au charbon de bois.

Le mont Namhan et la forteresse de Namhansanseong (ligne 8, station Sanseong, puis bus)

Namhansanseong est à la fois un parc de montagne et une forteresse historique inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. À la fin octobre, les sentiers longent des remparts de pierre et traversent des bosquets flamboyants, jaunes et cramoisis. La plupart des visiteurs qui découvrent le site choisissent les parcours 1 ou 2, deux boucles d’environ une heure qui suivent une partie des remparts. Le parcours 1 part de la porte nord, autrefois utilisée pour lancer une attaque surprise pendant l’invasion mandchoue. En chemin, vous passez par les portes Jihwa, Jeonseung et Jwaik, chacune encadrée de feuillages éclatants au plus fort de la saison.

Près du pavillon Sueojangdae, le dernier des cinq postes de commandement qui se dressaient autrefois ici, de grands arbres laissent tomber leurs feuilles dorées, qui s’amoncellent sur les sentiers. Non loin de là se trouve le palais temporaire de Namhansanseong Haenggung, utilisé en temps de guerre et qui mérite un détour. Pour un repas chaud avant de repartir, Obok Sundubu, près de l’entrée principale, sert un ragoût de tofu aux champignons et au tofu soyeux, réconfortant après une journée passée dans la fraîcheur.

Le parc national de Bukhansan, le jardin de Séoul (plusieurs accès en métro)

Seul parc national de Séoul, Bukhansan s’étend sur la ligne d’horizon au nord de la ville. Il est célèbre pour ses dômes de granit, ses torrents et la diversité de ses arbres, qui prolongent la saison des couleurs automnales. Les accès sont nombreux. La station Bukhansan Ui, sur la ligne Ui Sinseol, se trouve près du départ du sentier d’Uiryeong. Cet itinéraire fonctionne toutefois sur réservation, avec un nombre de visiteurs limité chaque jour afin de protéger un écosystème préservé. Le réseau principal de sentiers est aussi accessible depuis des stations comme Gupabal, d’où un chemin tranquille mène au temple Guknyeong et à son Bouddha doré assis de 24 mètres, entouré de rangées de petites statues dorées.

Les sentiers de Bukhansan sont plus raides et rocailleux que ne l’imaginent beaucoup de débutants. Un membre d’une communauté de voyageurs à Séoul, qui avait randonné depuis l’entrée de Jeongneung à la même période l’année précédente, recommandait de s’équiper de bonnes chaussures et de bâtons de randonnée.

Le sentier était censé être de niveau 2, mais il y avait beaucoup d’escaliers en pierre à la montée et un terrain rocailleux à la descente. Il nous a parfois fallu escalader. Nous avons croisé beaucoup de seniors coréens, équipés de pied en cap, qui avançaient comme s’ils étaient dans leur jardin. Les feuillages et les vues étaient spectaculaires.

Deux autres randonneurs, qui avaient exploré des itinéraires moins fréquentés vers Sapaesan et la vallée d’Angol, ont raconté avoir atteint un sommet nécessitant des cordes, puis redescendu au milieu de feuilles éclatantes.

Le sentier était raide et rocailleux, avec des blocs à escalader et des cordes pour aider à atteindre le sommet. La vue depuis le haut était immense, et la descente vers la vallée d’Angol se faisait au milieu de feuilles d’automne aux couleurs éclatantes.

Pour une option facile sur le versant nord, sans réservation, pensez au belvédère d’Obong, accessible depuis le secteur d’Uiryeong. Il offre de beaux paysages sans obliger à aller jusqu’au sommet. Emportez des en-cas, remportez tous vos déchets et prenez votre temps. Bukhansan est magnifique et se découvre mieux sans se presser.

Bien se préparer et randonner en sécurité

Habillez-vous en plusieurs couches. Une première couche, une couche isolante légère et un coupe-vent suffisent pour la plupart des journées. Des gants rendent les rambardes métalliques et les rochers froids plus agréables à toucher. Des chaussures à bonne adhérence sont importantes sur les pierres couvertes de feuilles, et de simples bâtons de randonnée réduisent l’effort dans les longues sections d’escaliers. Pour une demi-journée de randonnée, emportez un litre et demi d’eau, une collation salée et une petite lampe au cas où votre retour serait tardif.

Respectez les usages des sentiers. Restez à droite dans les escaliers, laissez passer les personnes qui montent sur les passages rocheux étroits et parlez à voix basse près des temples. Il est interdit de fumer dans les parcs. Remportez tous vos déchets. Aux points de passage prisés pour les photos, écartez-vous après avoir pris les vôtres pour laisser passer les autres. Si vous prévoyez un itinéraire peu connu, téléchargez-en une carte hors ligne sur votre téléphone. Si vous partez seul, communiquez votre itinéraire à un ami ou à votre hôtel. En cas d’urgence, composez le 119. Les gardes forestiers et les équipes de secours interviennent rapidement dans la région de Séoul.

Vérifiez les réservations si vous souhaitez emprunter le sentier d’Uiryeong à Bukhansan. Pour les sites très fréquentés comme Namsan ou Namhansanseong, partez tôt afin d’éviter les files aux portes et aux téléphériques. Surveillez l’horaire du dernier métro de votre ligne et prévoyez une marge. Pour une courte randonnée de repli à l’est, Yongmasan et le mont voisin Achasan (ligne 7) proposent des balades faciles sur les crêtes, avec vue sur le lever du soleil et de belles couleurs automnales garanties.

À retenir

• Autour de Séoul, les feuillages atteignent généralement leur apogée de la fin octobre au début ou au milieu de novembre. Les crêtes élevées se colorent en premier, tandis que les jardins des palais gardent leurs couleurs plus longtemps.
• Soyo (ligne 1, station Soyosan) se trouve à cinq minutes du départ des sentiers. On y trouve des balades faciles en vallée et des crêtes plus exigeantes vers Gongjubong ou Uisangdae ; une fête des feuillages y a lieu le 26 octobre.
• Dobongsan (lignes 1 ou 7, station Dobongsan) offre des paysages de temple, des passages d’escalade sur le granit et un panorama depuis Jaunbong. Le terrain devient plus rocailleux près du sommet.
• Yongmunsan (ligne Jungang jusqu’à la station Yongmun, puis court trajet en bus) abrite le ginkgo millénaire du temple Yongmunsa et propose des itinéraires plus longs vers le sommet, de trois à cinq heures.
• Namsan (lignes 3 ou 4, station Chungmuro) possède une « route des feuillages » pavée et un parcours d’une heure jusqu’à l’observatoire, avec la possibilité de prendre une navette ou le téléphérique.
• Geomdansan (ligne 5, station Hanam Geomdansan) propose cinq parcours faciles à modérés et des vues sur le fleuve Han. L’itinéraire entre la tour commémorative de Hanam et le temple Hoguksa est très apprécié.
• Gwanaksan (accès par Sinlim, l’université nationale de Séoul ou Sadang, sur les lignes 2 ou 4) mène à Yeonjudae, d’où l’on admire la ville et les feuillages. On trouve à proximité des adresses classiques pour déguster du pajeon et du makgeolli après la randonnée.
• Cheonggyesan (ligne Shinbundang, station Cheonggyesan) offre des boucles d’une à deux heures, de nombreuses sections d’escaliers et des haltes photogéniques comme le rocher Maebong et Ggaldakgogae.
• Namhansanseong (ligne 8, station Sanseong, puis bus) est un site de l’UNESCO qui propose des boucles d’une heure le long des remparts, des portes historiques et du pavillon Sueojangdae.
• Le parc national de Bukhansan possède plusieurs accès en métro. L’itinéraire d’Uiryeong fonctionne sur réservation avec un nombre de visiteurs limité chaque jour ; les passages rocailleux nécessitent de bonnes chaussures et de la prudence.
• Emportez des vêtements en plusieurs couches, de l’eau, des chaussures antidérapantes et une lampe ; vérifiez la météo, partez tôt le week-end et composez le 119 en cas d’urgence.
• Parmi les spécialités locales près des départs de sentiers : le budaejjigae à Dongducheon, le bulgogi et le ragoût de maquereau à Dobongsan, le deodeok grillé à Yongmunsan, le hanwoo près de Namsan, le sujaebi à Geomdansan et le ragoût de tofu à Namhansanseong.