Mandalika, futur nouveau pôle touristique de l’Indonésie

Un nouvel aimant à l’est de Bali

Damar a grandi à Lombok en se méfiant des étrangers. Aujourd’hui, il guide les visiteurs vers des vagues turquoise et est très recherché comme moniteur de surf. Son parcours reflète la transformation de l’île. Lombok, juste à l’est de Bali, offre de vastes plages, des récifs aux vagues douces et l’ascension du mont Rinjani, sans les embouteillages de Bali. Les panoramas s’ouvrent à perte de vue, les routes sont moins encombrées et le rythme plus paisible : autant d’atouts pour les surfeurs, les randonneurs et les familles en quête d’espace.

Ce calme cède la place à une vague d’investissements. Le gouvernement indonésien a mis Lombok en avant comme nouvelle vitrine nationale, et la zone côtière de Mandalika, dans le sud de l’île, en est le cœur. Des complexes hôteliers, des clubs de plage, des cafés et un circuit international de moto structurent désormais une zone conçue pour attirer l’attention du monde entier. Les habitants parlent parfois de « balification », un terme qui résume à la fois la promesse et les craintes qu’elle suscite. Beaucoup se réjouissent des emplois créés et de la hausse des revenus. D’autres s’inquiètent des expulsions, de l’accès au littoral et des changements qui touchent la culture et la vie quotidienne.

Les enjeux dépassent le cadre d’une seule île. Bali attire toujours une grande part des visiteurs étrangers, mais sa popularité engendre embouteillages, déchets et lassitude des touristes. L’expérience menée à Lombok permet de vérifier concrètement si l’Indonésie peut répartir les retombées du tourisme, protéger la nature, respecter les cultures et partager les bénéfices avec les populations qui vivent depuis longtemps sur ces côtes.

Les moteurs de la croissance rapide de Mandalika

Financements, planification et événements de premier plan ont ouvert la voie. La Banque asiatique d’investissement dans les infrastructures a approuvé un prêt souverain d’environ 248 millions de dollars américains pour construire les infrastructures essentielles de Mandalika. Le projet est classé en catégorie A en raison de risques environnementaux et sociaux importants ; il prévoit notamment des études d’impact environnemental, une planification des réinstallations et un plan en faveur des peuples autochtones. La présentation officielle du projet décrit un programme en deux phases, axé sur les services de base, l’assistance technique et le renforcement des capacités de la société chargée du développement, l’Indonesia Tourism Development Corporation. Le résumé publié sur le site de la banque énonce clairement son objectif :

L’objectif est de fournir des infrastructures essentielles durables pour développer une nouvelle destination touristique dans la région de Mandalika, à Lombok.

Les événements ont ensuite amplifié cette dynamique. Le Grand Prix international moto se dispute désormais sur le circuit de Mandalika et attire des visiteurs venus de toute l’Indonésie et de l’étranger. Selon les estimations des autorités, la course de 2025 a généré des retombées économiques de 4 800 milliards de roupies, avec des vols supplémentaires et des hôtels affichant complet dans toute l’île. L’engouement confirme le rôle central du sport et du divertissement dans la stratégie, mais l’ampleur de l’événement met aussi à rude épreuve les routes, les aéroports et les villages côtiers lors des journées de forte affluence.

La desserte s’est révélée déterminante. Une étude portant sur les données aéroportuaires et les réseaux sociaux entre 2017 et 2022 a conclu que les liaisons aériennes via l’aéroport international Zainuddin-Abdul-Madjid de Lombok, conjuguées aux événements de premier plan et au soutien budgétaire, avaient fortement contribué à la reprise du tourisme après la pandémie. Le nombre de passagers a chuté pendant la pandémie de Covid-19, avant de repartir à la hausse durant la période de retour à la normale. Les chercheurs recommandent de mieux utiliser les infrastructures existantes, de partager les données de façon transparente pour accélérer les décisions et d’adopter des politiques de gestion des conflits fonciers, susceptibles de compromettre les investissements à long terme.

Un autre volet porte sur les services publics et les compétences locales. Le Projet de développement du tourisme en Indonésie (ITDP), soutenu par la Banque mondiale, améliore l’accès à l’eau et à l’assainissement, les rues et la formation à Lombok et au lac Toba. Le programme fait état d’un accès à l’eau créé ou amélioré pour des centaines de milliers de personnes, de vastes espaces aménagés pour la marche et le vélo, d’installations sanitaires rénovées et de dizaines de milliers de travailleurs certifiés dans l’hôtellerie-restauration. Plus de 20 000 petites entreprises ont renforcé leur présence en ligne, 65 villages touristiques ont bénéficié d’un accompagnement et le programme estime avoir contribué à créer des emplois pour des centaines de milliers de personnes dans six destinations, avec une hausse de plus de 15 % des salaires moyens. À Lombok, la résilience aux catastrophes et la gestion des déchets ont fait l’objet d’une attention particulière après le séisme de 2018, avec notamment un réseau d’eau géré par la communauté à Sembalun et des installations qui transforment les déchets en matériaux utiles. La Banque mondiale résume ainsi sa mission :

Un tourisme durable qui améliore les infrastructures, élargit l’accès aux ressources et donne les moyens d’agir aux entrepreneurs locaux.

Pour consulter les informations officielles sur les projets, les lecteurs peuvent se reporter à la présentation de la Banque asiatique d’investissement dans les infrastructures, disponible à ce lien, ainsi qu’à l’article de la Banque mondiale sur les résultats de l’ITDP, disponible à ce lien.

Qui en profite et qui reste à l’écart

Les études consacrées à la récente croissance de Mandalika font état de retombées en cascade. Les petites entreprises se sont multipliées près du circuit et dans les villes alentour. Hôtellerie-restauration, transports, échoppes et boutiques de souvenirs enregistrent tous une hausse de leur chiffre d’affaires lors des événements. Une partie des retombées bénéficie aussi aux villages situés hors de la zone centrale. Les week-ends de forte affluence, les chambres d’hôtes affichent complet loin du circuit, les chauffeurs font la navette entre les plages et l’aéroport, et les chaînes d’approvisionnement locales alimentent hôtels et cafés.

La situation reste contrastée. Certaines très petites et petites entreprises ne parviennent pas à satisfaire aux normes de qualité et de logistique imposées par les grands événements. L’accès à l’accompagnement demeure limité et certains vendeurs se tournent vers des prêts à taux élevés qui réduisent leurs marges. Lorsque la fréquentation est imprévisible, des vendeurs de rue recourent parfois à des techniques de vente insistantes, ce qui peut gâcher l’expérience des visiteurs et nuire à leur activité. Des chercheurs ayant interrogé des entrepreneurs soulignent le besoin de notions de base en gestion financière, de procédures de sélection des vendeurs plus rigoureuses et de chances équitables pour les entreprises locales d’obtenir des contrats liés aux grands événements. De telles mesures permettraient de mieux répartir les bénéfices, de limiter les prêts abusifs et d’améliorer l’accueil des visiteurs.

Les récits du quotidien montrent à quelle vitesse le paysage change. Les guides de surf et les moniteurs de plongée gagnent désormais davantage qu’ils ne le pourraient en pêchant. Les chambres d’hôtes ont été rénovées et les réservations se font en ligne. À Kuta, sur la côte sud, les auberges de jeunesse et les warungs simples ont cédé la place à des hébergements de gamme moyenne ou supérieure, des studios de yoga et des cafés adaptés aux goûts internationaux. Cette évolution fait grimper les loyers. Certains vendeurs de plage informels perdent l’accès aux emplacements les plus prisés, et quelques familles disent que leurs chemins traditionnels vers la mer traversent désormais des zones de complexes hôteliers sous contrôle. Les habitants qui reconnaissent les nouvelles possibilités soulignent aussi la nécessité de garde-fous pour que la croissance ne les relègue pas en marge.

Droits fonciers, expulsions et coût humain

Les tensions les plus douloureuses portent sur les terres. Depuis 2019, des organisations de la société civile et des experts des droits de l’homme des Nations unies alertent sur les expulsions forcées, l’absence de consentement préalable, libre et éclairé des communautés autochtones sasak, les intimidations lors des acquisitions foncières et des indemnisations jugées insuffisantes par les habitants. Des pêcheurs affirment avoir perdu l’accès au littoral où ils mettaient autrefois leurs bateaux à l’eau. Un site de réinstallation cité par les détracteurs se trouve loin de la plage et ne dispose pas des services nécessaires pour reconstruire une activité et une vie de famille.

Les experts de l’ONU estiment que plus de 2 000 personnes ont perdu leur principale source de revenus. Ils ont appelé à une médiation indépendante, à la transparence des bailleurs de fonds et à une véritable participation des personnes concernées. Les autorités indonésiennes et la société publique chargée du projet affirment que les ménages concernés ont été consultés et indemnisés. Elles soulignent que le principal objectif du projet est de créer des emplois dans une province pauvre. La Banque asiatique d’investissement dans les infrastructures a classé le projet au niveau de risque environnemental et social le plus élevé et exigé des dispositifs tels qu’un cadre de réinstallation et un plan en faveur des peuples autochtones, conçus pour prévenir les préjudices et apporter des solutions en cas de problème.

Le décalage entre les garanties prévues sur le papier et le vécu des habitants nourrit la défiance. Pour rétablir la confiance, il faut des informations claires sur les propriétaires des parcelles, un mécanisme de réclamation auquel les habitants font confiance et des indemnisations prenant en compte la perte de moyens de subsistance, pas seulement la valeur des constructions. Les futures transactions foncières devront prévoir des consultations en amont et des conditions équitables, en particulier pour les personnes dont l’activité dépend du littoral.

Culture et identité dans une île en mutation

Le tissu social de Lombok se distingue de celui de sa célèbre voisine. La majorité sasak est principalement musulmane. Les mosquées rythment la vie des villages, et les coutumes façonnent les salutations, les vêtements et les célébrations. Beaucoup de visiteurs apprécient la vie nocturne plus calme et l’ambiance familiale, tandis que certains touristes habitués aux bars de Bali sont surpris par les règles relatives à l’alcool et à la musique forte. Les habitants qui ont vu le tourisme se développer ailleurs exhortent Lombok à préserver ce qui la distingue au lieu de copier Bali.

Les recherches sur la préparation des communautés de Lombok au tourisme font état d’une forte cohésion sociale, d’une grande fierté culturelle et d’un leadership local solide. Les capitaux économique et social sont importants. Le capital culturel est solide en matière de connaissances, mais plus limité pour ce qui est des compétences touristiques spécifiques. Cela laisse penser qu’une formation ciblée peut combler les lacunes sans diluer l’identité locale. Le modèle penta-hélice, qui réunit autour de la même table les pouvoirs publics, le secteur privé, les universités, les ONG et les médias, peut contribuer à orienter les investissements tout en protégeant le patrimoine.

La nature en jeu, des spots de surf aux mangroves

Les visiteurs viennent pour la mer et les montagnes : la nature ne peut donc pas être reléguée au second plan. Le Grand Prix a parfois laissé des déchets bien visibles sur les plages voisines. Les écosystèmes côtiers sont fragiles. Les récifs coralliens peuvent souffrir des mouillages, d’un snorkeling imprudent et du ruissellement des sédiments. Les forêts de mangroves protègent les rivages, filtrent l’eau et servent de refuge aux jeunes poissons. Les recherches sur l’écotourisme en Indonésie soulignent l’importance de la capacité d’accueil. Il s’agit de fixer le nombre de personnes qu’un site peut accueillir par jour, la fréquence des événements et la quantité de déchets que la zone peut absorber sans subir de dommages.

Les programmes publics commencent à prendre en compte ces réalités. Dans les hauteurs de Lombok, des réseaux d’eau gérés par les communautés approvisionnent désormais des logements et des chambres d’hôtes. De nouvelles installations transforment les déchets en ressources commercialisables, ce qui contribue à nettoyer les rues et à éviter que les plastiques ne finissent en mer. Sur la côte, des études consacrées à des sites comme la plage de Cemara recensent des besoins concrets : de meilleurs sanitaires, davantage de poubelles, un éclairage plus sûr et des services de base tels que des salles de prière. Ces améliorations ne sont pas spectaculaires, mais elles déterminent si une plage reste propre et accueillante pour les familles et les visiteurs à la journée.

Pour préserver l’attrait de l’île, il faut des règles simples et une application constante. La crème solaire respectueuse des récifs, les bouées d’amarrage pour éviter que les ancres n’abîment les coraux, les sentiers balisés dans les dunes et les randonnées encadrées sur le Rinjani y contribuent. Les professionnels peuvent limiter la taille des groupes et fixer des créneaux horaires. Les visiteurs peuvent choisir des excursions qui soutiennent la restauration des milieux naturels, comme la plantation de mangroves et le nettoyage des récifs. De petits gestes contribuent à préserver la santé du littoral.

Peut-on mieux partager les bénéfices de la croissance ?

La transformation de Lombok ne se résume ni au nombre d’arrivées ni aux chambres d’hôtel. La question est de savoir qui a le dernier mot sur les terres et qui bénéficie des retombées. Des mesures concrètes sont à portée de main. Il faut clarifier les droits fonciers et les titres de propriété à l’aide de cartes que les communautés peuvent vérifier. La réinstallation ne devrait intervenir qu’en dernier recours, dans le respect du consentement préalable, libre et éclairé, avec des offres équitables évaluées à l’aune des moyens de subsistance rétablis, et non seulement des indemnisations pour les constructions. Lorsqu’un déménagement est nécessaire, les nouveaux logements doivent se trouver près des lieux de travail et des écoles, et disposer dès le premier jour de l’eau, de l’assainissement et de l’électricité.

Les organisateurs d’événements et les complexes hôteliers peuvent ouvrir leurs marchés aux fournisseurs locaux en fixant des objectifs d’approvisionnement local, des critères transparents et des formations gratuites. Un guichet unique pour les permis et les certifications de qualité réduirait les obstacles pour les petites entreprises. Des microcrédits à des taux équitables peuvent remplacer les prêts coûteux qui piègent les vendeurs. La gestion financière, les bases de la comptabilité et le marketing numérique aideraient les chambres d’hôtes et les cafés à dépasser les ventes exclusivement en espèces. La certification des guides touristiques permet de maintenir des normes de sécurité élevées tout en valorisant leur métier et en augmentant leurs revenus.

Les décisions devraient s’appuyer sur les données. Il faut suivre la fréquentation, les prix des hôtels, les revenus des petites et moyennes entreprises et les indicateurs environnementaux dans un tableau de bord accessible aux responsables locaux et aux habitants. Des incitations budgétaires ciblées peuvent attirer les investissements privés dans les zones qui en ont besoin, tandis que des sanctions doivent s’appliquer en cas de pollution ou d’accaparement des terres. L’approche penta-hélice fonctionne mieux lorsque l’information circule dans les deux sens et que les communautés se sentent parties prenantes du projet.

Ce que les voyageurs doivent savoir

Les visiteurs influent sur les résultats par leurs dépenses et leur comportement. Choisir des hébergements appartenant à des habitants, faire appel à des guides certifiés et manger dans des warungs familiaux permet de faire bénéficier la communauté des dépenses touristiques. Remplissez vos bouteilles d’eau, emportez un petit sac pour vos déchets et choisissez des excursions qui respectent les consignes de protection des récifs et de la faune. En dehors des plages, portez une tenue décente, en particulier près des mosquées et dans les villages. Demandez la permission avant de photographier des cérémonies ou des personnes.

À Lombok, on peut aussi découvrir des lieux au-delà de Mandalika. Une journée dans les contreforts autour de Sembalun fait vivre des communautés qui se sont reconstruites après le séisme de 2018. Une sortie de snorkeling encadrée par un petit opérateur engagé dans la protection des récifs soutient les efforts de conservation. Répartir les voyages en dehors du calendrier des courses réduit la pression sur les routes et peut faire baisser les prix. L’avenir de l’île dépend autant de ces choix que des grands investissements et des inaugurations.

À retenir

• Les infrastructures essentielles de Mandalika sont en partie financées par un prêt souverain de 248,4 millions de dollars américains de la Banque asiatique d’investissement dans les infrastructures. Le projet relève de la catégorie de risque environnemental et social la plus élevée de la banque et prévoit des garanties et des plans officiels.
• Selon les estimations des autorités, le week-end du MotoGP 2025 sur le circuit de Mandalika a généré des retombées économiques de 4 800 milliards de roupies, avec des vols supplémentaires et des hôtels presque complets dans toute l’île.
• Les actions soutenues par la Banque mondiale à Lombok et au lac Toba font état d’importants progrès dans l’accès à l’eau et à l’assainissement, de vastes espaces aménagés pour la marche et le vélo, de dizaines de milliers de travailleurs certifiés et de plus de 20 000 entreprises ayant renforcé leur présence en ligne.
• Les études universitaires constatent des retombées positives pour les petites entreprises de l’hôtellerie-restauration, des transports, de l’alimentation et des souvenirs, tout en soulignant les inégalités d’accès à l’accompagnement, au financement et aux emplacements réservés aux vendeurs lors des événements.
• Des experts des droits de l’homme de l’ONU et des organisations de la société civile ont fait part de leurs inquiétudes concernant les expulsions, le consentement et les indemnisations à Mandalika. Les autorités et la société publique chargée du projet affirment que des consultations ont eu lieu et que des indemnités ont été versées, et mettent en avant la création d’emplois.
• La culture de Lombok est façonnée par les traditions musulmanes sasak, avec des règles relatives à l’alcool et à la tenue vestimentaire différentes de celles de Bali. Les communautés sont bien préparées au tourisme durable, mais des formations supplémentaires sont nécessaires.
• La gestion de l’environnement est un enjeu central. Les recherches soulignent que la réussite à long terme dépend de la capacité d’accueil, du contrôle des déchets et de la protection des récifs et des mangroves.
• Les liaisons via l’aéroport international de Lombok, conjuguées aux événements de premier plan et au soutien public, influent fortement sur la fréquentation. Gérer les pics et répartir les déplacements peut réduire la pression sur les routes et les plages.
• De nouveaux complexes hôteliers de luxe sont prévus, notamment par des marques mondiales qui visent une conception durable et le recrutement local, signe que les investissements vont se poursuivre et qu’il faudra des politiques pour maintenir les retombées au niveau local.