Hong Kong ouvre au public des lieux historiques de tournage

Pourquoi les lieux de tournage ouvrent leurs portes

Hong Kong transforme ses lieux de tournage en expériences touristiques. Certains des bâtiments les plus emblématiques de la ville, apparus dans des productions classiques et contemporaines et souvent fermés au public, ouvrent désormais à l’occasion de visites programmées et d’événements spéciaux. Cette initiative répond à l’engouement mondial pour les voyages inspirés par le cinéma, tout en aidant les visiteurs à associer des lieux réels à des scènes qu’ils connaissent déjà. Elle s’inscrit aussi dans la volonté de faire découvrir davantage les quartiers et le patrimoine culturel de Hong Kong, au-delà de sa seule silhouette urbaine et de ses centres commerciaux. En 2025, les autorités ont recensé de nouveaux lieux et expériences incontournables qui mettent la culture et l’histoire à l’honneur, dont plusieurs sont directement liés au cinéma. Ces initiatives accompagnent la reprise du cinéma local et la hausse du nombre de visiteurs de la région qui organisent leurs voyages autour de décors de films et d’anecdotes de tournage. Les données touristiques signalent une forte hausse des arrivées en provenance du Japon cette année, signe que les fans organisent leurs séjours autour de nouveaux succès du box-office situés à Hong Kong.

Le principe est simple : si une scène de film a rendu un bâtiment célèbre, pourquoi ne pas permettre aux visiteurs d’en franchir la porte, d’en découvrir l’histoire et d’admirer de près son savoir-faire ? Les agences municipales, les universités, les musées et les gestionnaires du patrimoine s’associent à des voyagistes pour ouvrir certains jours des sites habituellement soumis à des restrictions, proposer des visites guidées gratuites en cantonais et en anglais, et réguler les flux grâce à des créneaux horaires. Le programme s’étend des districts de Central et de Western à Kowloon City, où une nouvelle exposition reconstitue une partie de la cité fortifiée de Kowloon dans le parc aménagé sur son ancien emplacement. L’objectif est de proposer des expériences authentiques mêlant souvenirs de cinéma et histoire réelle, et de faire bénéficier les petits commerces, les artisans et les restaurants qui font vivre ces quartiers des dépenses des visiteurs.

Quels lieux ouvrent, et comment les visiter ?

L’un des sites phares est University Hall, à l’Université de Hong Kong, un manoir néogothique dont l’histoire remonte aux années 1860. D’abord résidence d’un négociant, le bâtiment a ensuite servi de monastère et abrite aujourd’hui une résidence universitaire. Il est aussi apparu à l’écran, notamment dans le film de 1990 Kawashima Yoshiko. Lors des journées portes ouvertes spéciales, les visiteurs peuvent découvrir des espaces habituellement réservés aux résidents, comprendre comment l’architecture a évolué au fil des époques et apprendre comment les cinéastes ont utilisé ses couloirs et ses escaliers pour créer une atmosphère particulière. Les places étant limitées, il faut s’inscrire à l’avance lorsque les visites sont annoncées. Les guides limitent la taille des groupes pour protéger les intérieurs fragiles.

Le Tung Wah Coffin Home est un autre lieu marquant pour les cinéphiles et les passionnés d’histoire. Ce complexe classé monument abritait autrefois des cercueils et des reliques appartenant à des familles qui attendaient de pouvoir les ramener dans leurs demeures ancestrales. Il offre un aperçu des migrations qui ont façonné la ville. Des productions récentes ont utilisé ses cours paisibles et ses salles aux poutres apparentes pour ancrer des scènes dramatiques. De nouvelles visites expliquent les choix narratifs ainsi que l’histoire sociale de l’institution. Pour beaucoup de visiteurs, l’alliance entre le contexte cinématographique et l’histoire humaine de la diaspora rend l’expérience inoubliable.

D’ici à la fin de 2025, l’ancien commissariat de Yau Ma Tei doit ouvrir ses portes au public. Bien connu des amateurs de films policiers hongkongais, le complexe permettra aux visiteurs de pénétrer dans une salle de dépôt de plaintes reconstituée, de regarder à l’intérieur d’anciennes cellules et de prendre des photos dans des espaces de réalité augmentée où acteurs et accessoires seront intégrés à l’image. Des expositions sur les films policiers classiques sont prévues, ainsi qu’un espace de souvenirs et, peut-être, l’installation à long terme du musée de la Police. Billets et visites seront proposés dans le cadre d’un nouveau programme consacré au patrimoine des services disciplinaires de la ville. Les horaires précis et les règles de capacité seront publiés à l’approche de l’ouverture.

La cité fortifiée de Kowloon revisitée pour les visiteurs

La principale nouvelle attraction pour les voyageurs passionnés de cinéma se trouve à Kowloon City. Une exposition gratuite de trois ans, intitulée Kowloon Walled City, A Cinematic Journey, a installé dans le parc qui occupe l’ancien site de la cité fortifiée des décors reproduits du film à succès Twilight of the Warriors, Walled In. Huit galeries s’intègrent à des structures en briques bleues autour du Yamen, le bâtiment administratif restauré du parc. Les visiteurs entrent par la porte sud et découvrent de petits commerces reconstitués avec un souci minutieux du détail : un barbier traditionnel, un café en bord de rue, un atelier de boulettes de poisson, une épicerie, un cabinet dentaire et une herboristerie chinoise. Le parcours mène à l’intérieur d’une ruelle étroite puis à un toit où un jeu d’ombre et de lumière accompagne la projection d’un court métrage. L’accès se fait sur réservation de créneaux gratuits, en petits groupes, avec des visites guidées facultatives qui expliquent à la fois la conception des décors et la vie quotidienne de la communauté d’origine.

L’exposition se situe au croisement de la mémoire du cinéma et de l’histoire urbaine. Pendant des décennies, la cité fortifiée a été connue pour ses ruelles labyrinthiques, ses câbles électriques tendus à la main et son économie informelle florissante. Elle abritait aussi une communauté très soudée. Après la déclaration commune sino-britannique, les autorités ont évacué le quartier et relogé plus de 33 000 habitants au début des années 1990. La nouvelle exposition invite les visiteurs à dépasser la légende pour découvrir le quotidien de ses habitants, tout en rendant hommage au savoir-faire qui a fait revivre cette histoire à l’écran. Dans le quartier, le projet City in Time ajoute une dimension de réalité augmentée aux rues et aux places. Les voyageurs peuvent ainsi pointer leur téléphone et comparer le paysage actuel à celui d’autrefois, notamment en découvrant des scènes liées à l’ancien aéroport de Kai Tak et à la cité fortifiée disparue. Des parcours gastronomiques conçus par des spécialistes font découvrir la communauté thaïlandaise de Kowloon City et ses restaurants Chiu Chow, prolongeant la visite au-delà des décors.

De la nostalgie de l’âge d’or au rebond du box-office

Le tourisme cinématographique fonctionne à Hong Kong parce que le cinéma y a précédé le tourisme. Dans les années 1980 et 1990, la ville produisait des centaines de films par an et a contribué à façonner les genres de l’action, du polar et de la comédie à l’échelle mondiale. Réalisateurs, vedettes et équipes de cascadeurs sont devenus célèbres dans toute l’Asie et au-delà. La production a ralenti dans les années 2000, à mesure que les coûts augmentaient et que le marché local se réduisait, mais un nouvel élan s’est fait sentir ces dernières années. A Guilty Conscience a dépassé les 100 millions de dollars hongkongais en 2023 et terminé sa carrière autour de 115 millions. En 2024, Twilight of the Warriors, Walled In a rapporté environ 112,9 millions de dollars hongkongais et attiré l’attention à Cannes. The Last Dance a fini l’année au-dessus des 150 millions, un record pour un film en langue cantonaise. Les changements réglementaires ont transformé le paysage pour les cinéastes, mais le cinéma reste au cœur de l’identité culturelle de la ville. Le succès de ces films a ouvert la voie aux visites qui font des écrans autant de portes d’entrée.

Les plateformes de streaming et les réseaux sociaux ont rendu le cinéma hongkongais plus facile à découvrir partout dans le monde. Cela attire des visiteurs qui arrivent avec des scènes en tête et l’envie de les comparer à la réalité. Les rues de Central, les escaliers à mi-pente et les immeubles commerçants tong lau de Sham Shui Po portent l’histoire dans leurs briques. Lorsque les programmes touristiques relient ces lieux aux scènes qu’ils ont accueillies, la ville prend des allures de studio vivant et de musée à ciel ouvert.

Des visites adaptées aux différents profils de cinéphiles

Tous les visiteurs ne recherchent pas la même histoire. Les études sur le tourisme patrimonial lié au cinéma distinguent quatre grands profils. Les passionnés assidus traquent chaque lien avec leur film préféré et veulent qu’un guide associe les scènes à leurs angles de caméra exacts. Les curieux enquêteurs apprécient les liens avec le cinéma, mais préfèrent que les guides mettent l’accent sur l’histoire réelle du lieu. Les explorateurs polyvalents aiment autant les deux dimensions et passent aisément de l’une à l’autre. Les visiteurs qui préfèrent éviter le cinéma souhaitent découvrir le patrimoine en faisant peu ou pas référence à l’écran. De bons programmes s’adressent à ces quatre profils afin que personne ne se sente enfermé dans une approche unique.

Concrètement, cela suppose de proposer plusieurs niveaux de lecture. Un guide peut commencer par raconter les origines du bâtiment, puis indiquer où une scène a été cadrée et enfin évoquer les artisans qui travaillent encore dans les environs. Des QR codes peuvent renvoyer à des contenus complémentaires sur les anecdotes de tournage ou les détails architecturaux. Les audioguides peuvent proposer le choix entre des pistes consacrées aux histoires de cinéma et d’autres axées sur l’histoire de la communauté. Les visites devraient être proposées en plusieurs langues, avec des documents imprimés pour les visiteurs qui préfèrent explorer seuls.

Les nouveaux programmes de Hong Kong comprennent déjà des visites guidées gratuites en cantonais et en anglais, des créneaux horaires pour réduire les files d’attente et une inscription préalable pour gérer la demande. Ces mesures simples assurent le bon déroulement des visites et protègent les sites fragiles, sans rien enlever au plaisir de pénétrer dans un décor de film que l’on aime.

La conservation d’abord, l’accès ensuite

Nombre de lieux concernés par ces programmes sont classés monuments ou bâtiments patrimoniaux. Les sols, les enduits et les boiseries anciens se détériorent si les visiteurs défilent sans limite. Les gestionnaires ont recours à des groupes réduits, à des entrées échelonnées et à des règles claires à l’intérieur des bâtiments. Les visiteurs doivent s’attendre à des restrictions concernant les sacs, la nourriture et les boissons, ainsi qu’à des demandes de désactiver le flash lorsqu’il risque d’abîmer les surfaces ou de déranger les autres. Les guides expliquent l’importance d’un couloir fermé au public et racontent les cent années de pas qu’a connues un escalier.

La sécurité compte aussi. Les films d’action peuvent donner envie de reproduire des cascades périlleuses dans les escaliers ou sur les toits. Les guides sont formés pour fixer des limites et encourager les photos originales, mais sans danger. Une signalétique claire et la présence du personnel contribuent à faire respecter les résidents, les communautés universitaires et les personnes qui travaillent encore dans ces complexes. Un lieu protégé peut continuer à accueillir des visiteurs.

Qui visite Hong Kong, et pourquoi le Japon arrive en tête

Les tendances de fréquentation semblent indiquer que le Japon contribue largement aux premiers succès du tourisme cinématographique à Hong Kong. Les arrivées en provenance du Japon ont progressé d’environ un tiers entre janvier et août cette année. Cette hausse accompagne le succès de Twilight of the Warriors, Walled In, dont les décors reconstitués sont désormais au cœur de la nouvelle exposition du parc de la cité fortifiée de Kowloon. Les voyageurs japonais sont depuis longtemps friands de séjours inspirés par l’écran, qu’il s’agisse de pèlerinages ferroviaires liés aux anime ou de visites de villes côtières rendues célèbres par la télévision. Les rues denses de Hong Kong, ses enseignes au néon vintage et ses marchés à étages offrent une richesse visuelle qui transforme une balade sur les traces d’un film en journée de photographie.

Les responsables du tourisme adaptent leurs campagnes à cet intérêt, en proposant des itinéraires culturels qui combinent lieux de tournage, cuisine de quartier et événements artistiques. Les partenariats avec des festivals et des galeries offrent de quoi occuper toute une semaine. En ajoutant des visites les week-ends et les jours fériés, et en proposant davantage de contenus en japonais et en coréen, ces programmes seraient encore plus faciles à réserver pour les voyageurs de la région désireux d’organiser de courts séjours urbains autour d’histoires qu’ils aiment déjà.

Une journée sur les traces du cinéma à Hong Kong

Commencez à Central par Tai Kwun, l’ancien complexe policier devenu un ensemble de galeries et de cafés, pour découvrir ses pierres de granit restaurées et ses briques rouges. Rejoignez à pied le PMQ, sur Hollywood Road, et parcourez les ateliers installés dans d’anciens quartiers de police, exemple de la manière dont la ville réutilise son patrimoine bâti. Si University Hall est ouvert ce jour-là, inscrivez-vous à l’avance et rejoignez Pok Fu Lam pour une visite mêlant architecture, histoire religieuse et cinéma. Déjeunez à Sheung Wan ou Sai Ying Pun, où des restaurants de nouilles traditionnels côtoient de nouveaux cafés, puis traversez le port à bord du Star Ferry.

Passez l’après-midi à Kowloon City. Réservez un créneau pour l’exposition sur la cité fortifiée et prévoyez du temps pour vous promener sous les arches et parmi les pavillons du parc. Explorez ensuite les rues voisines et goûtez des spécialités thaïlandaises ou des boulettes de poisson Chiu Chow dans des établissements qui servent le quartier depuis des décennies. Terminez sur l’Avenue of Stars, au bord de l’eau à Tsim Sha Tsui, où des plaques et des empreintes de mains rendent hommage aux légendes du cinéma hongkongais, face à une silhouette urbaine qui a servi de décor à d’innombrables scènes. Lorsque l’ancien commissariat de Yau Ma Tei ouvrira, ajoutez-le à l’itinéraire pour conclure une journée qui relie écrans et rues dans une ville compacte.

Des liens au-delà des frontières avec Macao et la Grande Baie

Des responsables de Hong Kong et de Macao se sont réunis pour concevoir des offres communes permettant aux visiteurs de partager plus facilement leur séjour entre les deux villes, avec l’aide du pont qui relie Hong Kong, Zhuhai et Macao. Parmi les projets évoqués figurent des croisières desservant les deux ports, des événements sportifs organisés à tour de rôle dans les deux villes et une coopération accrue entre les industries du cinéma. L’objectif est de proposer des séjours permettant de réserver un seul itinéraire et de découvrir deux cultures le temps d’un week-end, grâce à des transports simples et à des informations claires sur les visas et les billets.

Les événements culturels renforcent cette dynamique. Art Basel revient chaque printemps avec une programmation dans toute la ville, comprenant une section cinéma et des collaborations avec des musées comme M plus et Tai Kwun. Pour les voyageurs, cela se traduit par un calendrier chargé où une journée dans une foire peut s’associer à une projection en soirée et à une visite d’un site patrimonial le lendemain matin. En coordonnant les calendriers avec Macao, Hong Kong pourrait attirer des visiteurs pour des séjours plus longs et les répartir entre davantage de quartiers, de commerces et de petites salles.

Points clés

• Hong Kong ouvre aux visiteurs certains bâtiments historiques ayant servi de lieux de tournage, dans le cadre de visites programmées et de créneaux horaires.
• University Hall, le Tung Wah Coffin Home et l’ancien commissariat de Yau Ma Tei sont au cœur de nouveaux programmes associant cinéma et patrimoine.
• Une exposition gratuite de trois ans au parc de la cité fortifiée de Kowloon reconstitue des décors de Twilight of the Warriors, Walled In, avec des entrées à horaires fixes.
• Neuf nouveaux lieux touristiques mettent à l’honneur la culture, les quartiers et le cinéma, avec des visites guidées en cantonais et en anglais et une inscription préalable.
• Des succès locaux récents, dont A Guilty Conscience, Twilight of the Warriors et The Last Dance, ont relancé l’intérêt pour le cinéma hongkongais.
• Le Japon est l’un des principaux pays d’origine des cinéphiles en visite, avec une hausse d’environ 35 % des arrivées cette année et un fort intérêt pour les expériences à Kowloon City.
• Les programmes prévoient des groupes réduits, des limites de capacité et l’interdiction du flash afin de protéger les intérieurs fragiles.
• Selon les études sur les visiteurs, les visites devraient proposer plusieurs niveaux de lecture, pour les amateurs de cinéma comme pour ceux qui privilégient l’histoire.
• De nouveaux outils numériques comme City in Time ajoutent des vues en réalité augmentée de scènes historiques à travers Kowloon City.
• Les promotions communes avec Macao et un calendrier culturel dense encouragent des séjours plus longs, mêlant lieux de tournage, art et gastronomie.