Un micro ouvert révèle Prabowo demandant à Trump un rendez-vous avec Eric Trump lors du sommet sur Gaza

Un échange privé rendu public

Lors d’un sommet pour la paix à Gaza, à Charm el-Cheikh, en Égypte, le président indonésien Prabowo Subianto a été entendu demander au président des États-Unis, Donald Trump, une rencontre avec Eric Trump, le fils du président et haut dirigeant de la Trump Organization. La brève conversation, captée par un micro resté ouvert peu après l’allocution de Trump devant les dirigeants réunis, a rapidement attiré l’attention, car elle mêlait le cadre d’une rencontre diplomatique de haut niveau à une référence aux intérêts commerciaux de la famille du président.

La vidéo montre les deux dirigeants debout près d’un pupitre après les principaux discours. L’enregistrement laisse penser qu’aucun des deux ne savait que le micro était encore actif. Prabowo a évoqué un lieu qu’il a décrit comme dangereux du point de vue de la sécurité, avant de formuler sa demande. Trump lui a répondu sur un ton familier et a proposé que son fils le contacte par téléphone. Cet échange a eu lieu quelques minutes après le rassemblement de dirigeants du monde entier, venus discuter d’un cessez-le-feu et d’efforts plus larges pour mettre fin à des mois de combats à Gaza.

La remarque était brève, mais elle touchait à un sujet sensible. Eric Trump et son frère Donald Trump Jr. sont vice-présidents exécutifs de l’entreprise familiale, qui commercialise des biens immobiliers sous sa marque, des projets hôteliers et d’autres activités, notamment en Indonésie. Ce chevauchement entre intérêts publics et privés a déjà suscité des interrogations. Donald Trump a placé ses actifs privés dans une fiducie gérée par ses enfants, tout en conservant leur propriété, au lieu de vendre ses participations ou de créer une fiducie sans droit de regard. Les représentants de l’entreprise affirment qu’il ne prend aucune part aux décisions courantes.

Que s’est-il dit exactement ?

Les passages audibles de l’échange rendent la demande explicite. Debout près de Trump devant des micros, Prabowo a délaissé l’ordre du jour du sommet pour évoquer un contact privé avec le fils du président.

Prabowo Subianto, président de l’Indonésie : « Puis-je rencontrer Eric ? »

Trump semble accepter et propose à deux reprises que son fils le contacte par téléphone.

Le président Donald Trump : « Je demanderai à Eric de vous appeler. Je fais ça ? C’est un si bon garçon. Je demanderai à Eric de vous appeler. »

Prabowo indique ensuite qu’ils trouveront un meilleur endroit pour une éventuelle rencontre et se dit prêt à parler avec l’un ou l’autre des fils de Trump.

Prabowo Subianto : « Nous trouverons un meilleur endroit… Eric ou Don Jr. »

Au cours de ce bref échange, Prabowo a également prononcé le nom de Hary. En Indonésie, ce nom est associé à Hary Tanoesoedibjo, milliardaire et fondateur du groupe MNC, partenaire de longue date de la Trump Organization. L’enregistrement ne permet pas de savoir s’il faisait référence à lui ou à des affaires commerciales.

Pourquoi cette demande compte

Le contexte en renforce la portée. Les dirigeants se trouvaient en Égypte pour soutenir un fragile cessez-le-feu à Gaza et discuter des moyens de préserver le calme. Dans ce cadre, une conversation à l’écart sur la prise de contact avec un dirigeant d’entreprise privée, même s’il est membre de la famille du président, soulève des questions sur l’accès et les priorités. Les présidents échangent avec leurs homologues étrangers dans des cadres officiels comme informels. Ces interactions sont jugées non seulement à l’aune de leurs résultats, mais aussi au regard du risque apparent de confusion entre fonctions publiques et intérêts privés.

Le président n’est pas soumis à la principale loi pénale sur les conflits d’intérêts, qui s’applique à la plupart des employés du pouvoir exécutif. Cette loi interdit aux responsables de prendre part à des décisions qui touchent à leurs intérêts financiers. La présidence en est exemptée, une exception qui remonte aux préoccupations liées à la séparation des pouvoirs. Les clauses de la Constitution relatives aux émoluments restent applicables, tout comme les lois contre la corruption et la privation de services honnêtes. Pourtant, la plupart des présidents modernes ont choisi de se séparer nettement de leurs actifs privés afin d’éviter que leurs décisions officielles puissent sembler profiter à leurs intérêts.

Comment Trump a structuré ses liens commerciaux pendant son mandat

Durant son premier mandat, Donald Trump a placé ses actifs dans une fiducie révocable gérée par ses fils et un proche collaborateur, tout en en conservant la propriété. Des spécialistes de l’éthique ont estimé que cette solution ne constituait pas une véritable fiducie sans droit de regard, car les bénéficiaires et les gestionnaires étaient connus du public, les propriétés identifiées et le président régulièrement informé de l’activité de l’entreprise. Trump a repris cette approche lors de son second mandat ; l’entreprise affirme qu’il ne participe pas à la gestion quotidienne. Ses partisans font valoir qu’aucune loi n’oblige un président à se défaire de ses actifs. Ses détracteurs avertissent que des gouvernements étrangers et des acteurs privés pourraient voir dans les relations avec la marque du président à travers le monde un moyen de s’attirer ses faveurs.

C’est dans ce contexte que la demande d’un chef d’État étranger souhaitant rencontrer le fils du président lors d’un sommet multilatéral a retenu l’attention. Même si les dirigeants entendaient parler d’un projet public ou d’une question de sécurité, les mots prononcés évoquent un appel personnel avec un dirigeant d’entreprise dont les projets sont en cours dans le pays du demandeur. C’est pourquoi les spécialistes de l’éthique s’intéressent souvent aux apparences. Le risque ne tient pas seulement à un éventuel échange de faveurs, mais aussi à l’impression, dans l’opinion publique, que des intérêts privés disposent d’un accès privilégié lors d’événements officiels.

L’Indonésie, le groupe MNC et la marque Trump

Les projets portant la marque Trump en Indonésie sont au cœur du contexte. La Trump Organization commercialise un club de golf près de Jakarta, intégré à un complexe hôtelier, et présente sur son site un complexe de luxe et un club de golf à Tabanan, sur l’île de Bali, comme prochainement disponibles. Les deux projets reposent sur des partenariats avec le groupe MNC, un important conglomérat indonésien dirigé par Hary Tanoesoedibjo. MNC Land, sa filiale immobilière, a présenté le secteur de Lido, à une soixantaine de kilomètres au sud de Jakarta, comme un pôle de divertissement et de tourisme.

Des obstacles réglementaires ont compliqué le calendrier. En février, le ministère indonésien de l’Environnement a ordonné à MNC Land de suspendre certains travaux à Lido en raison de préoccupations liées à la gestion de l’eau et à l’environnement. L’entreprise a déclaré vouloir coopérer avec les autorités de régulation et prendre des mesures pour se mettre en conformité. Les volets golf et hôtellerie ont pris du retard, tandis que le projet de Bali est en phase de planification et d’obtention des autorisations depuis plusieurs années. La Trump Organization présente le marché indonésien comme une occasion de croissance, et Eric Trump a mis en avant ces derniers mois la présence de la marque dans le pays.

Qui est Hary Tanoesoedibjo ?

Hary Tanoesoedibjo est l’un des magnats indonésiens des médias et de l’immobilier les plus en vue. À travers le groupe MNC, il contrôle des chaînes de télévision, des plateformes numériques, des sociétés de jeux et de vastes propriétés foncières. Il a noué des partenariats avec des acteurs internationaux, dont la Trump Organization, pour des projets immobiliers prestigieux. Il a participé à des événements politiques de premier plan aux États-Unis et a fait de MNC un champion national désireux d’attirer des investisseurs internationaux. Si la référence de Prabowo à Hary lors de l’échange capté par le micro ouvert désignait Hary Tanoesoedibjo, elle s’inscrirait dans la longue collaboration entre MNC et la marque Trump. L’enregistrement est trop limité pour l’affirmer.

Les dirigeants indonésiens cherchent à attirer des investissements étrangers pour soutenir le tourisme et les infrastructures dans l’archipel. Prabowo, ancien général arrivé au pouvoir avec pour mandat de maintenir la dynamique économique, a encouragé des projets très visibles susceptibles de créer des emplois et d’attirer des visiteurs. Cette ambition a rejoint les intérêts de la Trump Organization dans les complexes hôteliers haut de gamme, faisant de l’Indonésie l’un des rares pays où l’entreprise mène des projets actifs alors que Donald Trump est président.

Au cœur du sommet sur Gaza

L’échange a eu lieu lors d’une réunion consacrée à un cessez-le-feu à Gaza récemment annoncé et aux mesures destinées à stabiliser le territoire. Les dirigeants réunis à Charm el-Cheikh devaient soutenir des mesures visant à mettre fin aux tirs de roquettes, à rouvrir les points de passage pour l’aide humanitaire et à définir un processus politique afin de réduire le risque d’une reprise des combats. Trump a prononcé un discours saluant le cessez-le-feu et appelant les partenaires régionaux à soutenir un arrêt durable des violences. Le sommet visait à montrer que les principaux acteurs s’accordaient sur la désescalade et la planification de la reconstruction.

Les sommets donnent souvent lieu à des discours qui font la une et à des conversations privées dans les couloirs. Les discussions à l’écart peuvent porter sur des différends régionaux, le commerce ou la logistique. Le micro resté ouvert a transformé l’une de ces apartés en moment public. L’échange était bref. Il a pourtant détourné l’attention des discussions sur Gaza vers la question de savoir si une rencontre internationale avait servi à organiser un contact privé. L’enjeu est important, car les dirigeants qui assument des responsabilités publiques tout en gérant des marques privées sont jugés sur leur capacité à maintenir une frontière claire entre ces deux sphères.

Réactions à Washington et à Jakarta

La Maison-Blanche n’a pas répondu dans l’immédiat aux questions sur l’échange. Les services du président indonésien n’ont pas commenté l’affaire, et le ministère indonésien des Affaires étrangères a indiqué ne pas avoir examiné l’enregistrement. Des responsables indonésiens ont décrit les relations entre Prabowo et Trump comme amicales. Cette familiarité aide à comprendre comment une demande rapide de mise en relation par téléphone a pu être formulée, même dans un cadre officiel.

La Trump Organization et le groupe MNC n’ont pas répondu aux questions visant à savoir si les dirigeants faisaient référence à l’un des projets en Indonésie. L’entreprise affirme que Donald Trump ne participe pas à ses activités et que ses fils adultes supervisent les transactions et les projets de développement. Cette organisation est autorisée par le droit fédéral. Les spécialistes de l’éthique estiment toutefois qu’une présidence moderne gagne à maintenir une séparation plus nette afin de préserver la confiance du public. Des procès antérieurs portant sur les émoluments ont donné lieu à des années de procédures. Si les tribunaux ont tranché certains litiges pour des motifs de procédure, ils n’ont pas clos le débat de fond.

En Indonésie, l’épisode devrait peu probablement entraîner de fortes répercussions politiques pour Prabowo. Il reste populaire dans son pays et s’est présenté comme un dirigeant pragmatique, attaché à la sécurité et à la croissance. À Jakarta, des analystes ont décrit l’incident comme un signe de complicité informelle entre dirigeants, même si certains ont appelé à établir des protocoles plus clairs afin de distinguer les engagements officiels de tout contact privé lors des déplacements d’État.

Ce que prévoit la loi

Le droit américain distingue le président de la plupart des responsables du pouvoir exécutif en matière de conflits d’intérêts. Les lois pénales sur les conflits d’intérêts ne s’appliquent ni au président ni au vice-président. La Constitution interdit aux titulaires de fonctions fédérales d’accepter des cadeaux, des paiements ou des avantages de la part d’États étrangers sans l’accord du Congrès. Les présidents sont également soumis aux lois contre la corruption et à celles qui interdisent l’utilisation de leur fonction à des fins d’enrichissement personnel. Le système repose en grande partie sur la transparence, la séparation volontaire des actifs privés et la responsabilité politique, exercée par le contrôle parlementaire et les élections.

Les présidents ont adopté des approches différentes. Certains ont créé des fiducies sans droit de regard et vendu leurs actions afin d’éviter même l’apparence d’un conflit de loyauté. Donald Trump a conservé la propriété d’un vaste portefeuille d’actifs immobiliers et d’activités de licence de marque ; les actualités concernant son entreprise croisent donc naturellement celles de ses déplacements et de ses contacts officiels. Lorsqu’un dirigeant étranger demande à parler au fils adulte du président, qui contribue à gérer cette entreprise, pendant un sommet consacré à la guerre et à la paix, les deux sujets peuvent rapidement se retrouver mêlés.

La suite dépend souvent de la concrétisation ou non de cet échange. Si Eric Trump ou Donald Trump Jr. prend contact et que la conversation porte sur des activités privées en Indonésie, des groupes de surveillance pourraient déposer des plaintes ou demander la communication de documents. Si elle concerne un projet public ou une question de sécurité, les responsables peuvent en consigner l’objet et les participants afin d’éviter toute confusion. La question de ce que les deux dirigeants avaient l’intention de faire reste sans réponse. L’enregistrement ne permet pas de le déterminer et aucun des deux gouvernements n’a donné davantage de précisions.

À retenir

• Le président indonésien Prabowo Subianto a été entendu demander au président américain Donald Trump une rencontre avec Eric Trump après les allocutions du sommet sur Gaza à Charm el-Cheikh.
• Trump a répondu qu’il demanderait à Eric de l’appeler, répétant sa proposition. Prabowo a indiqué qu’il pouvait parler avec Eric ou Donald Trump Jr.
• L’enregistrement contient aussi une référence à Hary, probablement en allusion au fondateur du groupe MNC, Hary Tanoesoedibjo, partenaire de longue date de la Trump Organization en Indonésie, même si le contexte reste flou.
• On ignore si la conversation portait sur des affaires privées, des sujets publics ou les deux.
• L’entreprise de Trump commercialise un club de golf près de Jakarta et annonce pour bientôt un complexe de luxe et un club de golf à Bali, tous deux en partenariat avec le groupe MNC.
• En février, le ministère indonésien de l’Environnement a ordonné la suspension d’une partie des travaux à Lido pour des raisons liées à l’eau et à l’environnement. Les deux projets indonésiens ont pris du retard.
• Le président est exempté de la principale loi pénale sur les conflits d’intérêts, mais reste soumis aux limites constitutionnelles et aux lois contre la corruption. Il est aussi jugé sur la séparation apparente de ses fonctions et intérêts privés.
• La Maison-Blanche, les services de Prabowo, le ministère indonésien des Affaires étrangères, la Trump Organization et le groupe MNC n’ont pas immédiatement commenté l’échange.