Violente attaque d’une foule à Padang : un sévère avertissement face à l’intolérance religieuse
Le 27 juillet 2025, une foule violente a pris d’assaut un lieu de prière chrétien à Padang, dans la province de Sumatra occidental, en Indonésie. Des enfants ont été blessés, ravivant les inquiétudes urgentes face à l’intolérance religieuse dans le pays qui compte la plus importante population musulmane au monde. L’attaque visait une maison privée où une trentaine d’élèves chrétiens se réunissaient chaque semaine pour étudier leur religion. Elle a été condamnée par des organisations de défense des droits humains, des responsables religieux et la société civile, qui alertent tous sur la discrimination systémique continuant de mettre à mal la promesse constitutionnelle de liberté de culte en Indonésie.
Sommaire
- Violente attaque d’une foule à Padang : un sévère avertissement face à l’intolérance religieuse
- Que s’est-il passé à Padang ?
- Un schéma de violence qui ne se limite pas à un incident isolé
- Le contexte général : liberté religieuse et discrimination en Indonésie
- Les responsables religieux et la société civile réclament des mesures
- Réponse du gouvernement : des promesses et des critiques
- Des obstacles structurels : le rôle des lois discriminatoires
- Conséquences pour les victimes : traumatisme et peur
- Pourquoi l’intolérance religieuse progresse-t-elle ?
- Solidarité interreligieuse : une lueur d’espoir ?
- En résumé
Des vidéos diffusées en ligne montrent des hommes donnant des coups de pied dans des clôtures, brisant des fenêtres et ordonnant aux enfants de se disperser, certains armés de planches de bois. Selon l’Institut d’aide juridique (LBH) de Padang, deux enfants ont été blessés : l’un, âgé de 13 ans, a reçu un coup de pied dans le dos, tandis qu’un autre, âgé de 11 ans, a été grièvement blessé après avoir été frappé avec un bloc de bois, au point de ne plus pouvoir marcher. Les autres enfants présents ont été profondément traumatisés : selon les témoignages, ils pleuraient, se cachaient et continuent d’éprouver de la peur.
Cet incident n’est pas isolé. Il s’inscrit dans une série d’attaques et d’actes d’intimidation visant les communautés chrétiennes à travers l’Indonésie, et soulève des questions sur la capacité et la volonté de l’État de protéger les droits des minorités dans un contexte de montée du conservatisme religieux.
Que s’est-il passé à Padang ?
L’attaque a eu lieu dans le village de Padang Sarai, dans le district de Koto Tangah, dans une maison utilisée par l’Église chrétienne fidèle d’Indonésie (GKSI) Anugerah Padang pour dispenser un enseignement religieux. La congrégation avait dû recourir à cette solution de fortune, car les écoles publiques locales ne proposent pas d’enseignement chrétien. Lorsque la foule a surgi, des policiers auraient observé la scène sans intervenir. Les violences ont rapidement dégénéré : des biens ont été endommagés et les enfants comme leurs parents ont été pris de panique.
Le maire de Padang a qualifié l’incident de « malentendu », mais les responsables chrétiens et les défenseurs des droits ont rejeté cette interprétation, dénonçant un acte manifeste d’intolérance religieuse et une violation des droits constitutionnels. Dans une lettre ouverte au président Prabowo Subianto, le révérend Fu Kwet Khiong a écrit :
Quand des enfants sont blessés pendant un office, ce n’est pas seulement un lieu de prière qui est attaqué : c’est la conscience de la nation.
Restu Hapsari, présidente de l’Association indonésienne des universitaires catholiques, a exprimé les mêmes inquiétudes. Selon elle, l’ampleur des dégâts et le traumatisme infligé aux enfants rendent urgente une réponse coordonnée du gouvernement, qui doit notamment réhabiliter les lieux et apporter un soutien psychologique aux personnes touchées.
Un schéma de violence qui ne se limite pas à un incident isolé
L’attaque de Padang s’inscrit dans une tendance inquiétante. Quelques semaines plus tôt, une retraite de jeunes chrétiens à Sukabumi, dans la province de Java occidental, avait été perturbée par une foule d’environ 200 personnes qui avait dégradé les lieux et contraint les participants à partir, là encore sous les yeux de policiers et de militaires. Dans les deux cas, les assaillants ont justifié leurs actes par l’absence d’autorisations officielles pour les activités religieuses, un prétexte souvent invoqué pour s’en prendre aux minorités religieuses en Indonésie.
Selon l’Institut Setara pour la démocratie et la paix, l’Indonésie a enregistré 3 217 atteintes à la liberté de religion et de conviction entre 2014 et 2024. Parmi elles figurent l’opposition à la construction d’églises, l’interdiction du culte chrétien et la destruction de lieux de prière. Le décret ministériel conjoint de 2006, qui impose aux groupes religieux minoritaires de recueillir les signatures de fidèles d’autres religions et plusieurs autorisations officielles pour construire des lieux de culte, est largement critiqué. Ses détracteurs le jugent discriminatoire et estiment qu’il permet à la majorité d’exercer un droit de veto sur les minorités.
Les organisations de défense des droits humains estiment que ces réglementations, conjuguées à une application inégale de la loi, favorisent un climat où les actions de groupes se faisant justice eux-mêmes et les violences de foule sont tolérées, voire tacitement encouragées. L’Institut Setara a déclaré :
Cet acte est injustifiable et constitue une infraction pénale qui viole à la fois la législation nationale et la Constitution.
Le contexte général : liberté religieuse et discrimination en Indonésie
La Constitution indonésienne de 1945 garantit la liberté de religion et de culte dans ses articles 28 et 29. Dans les faits, cependant, les minorités religieuses, en particulier les chrétiens, sont confrontées à de nombreux obstacles :
- Discriminations dans la vie publique, l’éducation et l’emploi
- Difficultés à obtenir des autorisations pour construire des églises
- Violences et intimidations de la part de groupes radicaux
- Pressions sociales, notamment sur les personnes converties de l’islam au christianisme
- Réponses inégales des autorités à l’intolérance religieuse
La Liste mondiale de surveillance 2025 d’Open Doors souligne que les communautés chrétiennes d’Indonésie restent exposées à diverses formes officielles et officieuses de discrimination et de harcèlement. La réponse des pouvoirs publics varie selon les régions : certaines autorités locales appliquent des réglementations restrictives, tandis que d’autres tentent de promouvoir la tolérance. Malgré les garanties constitutionnelles, de nombreux chrétiens vivent dans l’incertitude et l’insécurité.
Les responsables religieux et la société civile réclament des mesures
L’attaque de Padang a conduit des responsables religieux de différentes confessions à lancer un appel commun, rare, au gouvernement. Lors d’une réunion à Jakarta le 5 août, des représentants des communautés catholique, protestante, musulmane, hindoue, bouddhiste et confucéenne se sont unis pour condamner la multiplication des actes d’intolérance et exhorter l’État à garantir le respect des protections constitutionnelles de la liberté de culte.
Le père Aloysius Budi Purnomo, secrétaire exécutif de la Commission des évêques pour les relations interreligieuses, a souligné que de tels incidents « ternissent et fragilisent les fondements de la tolérance, de l’harmonie, de la fraternité et du vivre-ensemble, ainsi que de la diversité religieuse et culturelle en Indonésie ».
La déclaration commune a formulé un appel moral en cinq points :
- La liberté de religion et de culte est un droit constitutionnel
- L’État doit agir résolument pour prévenir de nouveaux incidents
- Les autorités judiciaires et les forces de sécurité doivent poursuivre les auteurs de violences et de destructions de lieux de culte
- Les gouvernements doivent coopérer avec les forums et les communautés interreligieux pour préserver la tolérance
- Les responsables religieux doivent encourager leurs fidèles à préserver l’harmonie et à ne pas céder aux incitations à la division
La Conférence des évêques catholiques, ainsi que des responsables d’autres religions, ont insisté sur le fait que les lieux de culte doivent toujours demeurer des espaces de paix, de sécurité et de dignité. Ils ont appelé les autorités policières et judiciaires à prévenir et à enquêter de manière approfondie sur tout acte de violence, de refus, d’entrave ou de destruction visant des lieux de prière.
Réponse du gouvernement : des promesses et des critiques
Le ministre des Affaires religieuses, Nasaruddin Umar, a exprimé ses regrets après l’attaque de Padang, qu’il a qualifiée de « tache sur l’image de l’Indonésie en tant que nation tolérante », et s’est engagé à ouvrir une enquête. Les défenseurs des droits et les éditorialistes estiment toutefois que les regrets ne suffisent pas. Dans un éditorial, le Jakarta Post a écrit :
L’espoir et les regrets ne suffisent plus. Le gouvernement doit cesser de se contenter de regrets, abolir les règles discriminatoires, poursuivre les responsables et garantir à tous un culte en toute sécurité.
Le président Prabowo Subianto, entré en fonction en 2024, subit une pression croissante pour défendre sans ambiguïté la liberté religieuse garantie par la Constitution. Ses détracteurs avertissent que le silence ou l’inaction des dirigeants renforcent l’impression d’indifférence, voire de complicité, de l’État, encourageant davantage les groupes intolérants.
Des obstacles structurels : le rôle des lois discriminatoires
Au cœur du problème de l’intolérance religieuse en Indonésie se trouvent des obstacles structurels qui empêchent les minorités de pratiquer librement leur religion. Le décret ministériel conjoint de 2006 sur la construction des lieux de culte en est un exemple majeur. Il oblige les groupes minoritaires à obtenir l’approbation d’un nombre important d’habitants du voisinage appartenant à d’autres religions, ainsi que de plusieurs administrations, avant de construire une église ou un lieu de prière. Les majorités locales détournent souvent cette procédure pour bloquer ou retarder indéfiniment les travaux.
Permadi Arya, un éminent défenseur des droits, rappelle que la prière dans un domicile privé ne nécessite aucune autorisation officielle et que les chrétiens devraient être traités à égalité avec les musulmans, qui utilisent des salles de prière sans permis. Pourtant, l’absence d’autorisation est fréquemment invoquée pour justifier des attaques, alors que la loi ne l’exige pas pour le culte privé.
Ces obstacles juridiques et bureaucratiques, conjugués aux pressions sociales et à la menace de violences, créent un climat qui contraint les minorités religieuses à pratiquer leur culte dans le secret, au risque d’être attaquées. Il en résulte un effet dissuasif sur la liberté religieuse et un sentiment d’insécurité au sein des communautés minoritaires.
Conséquences pour les victimes : traumatisme et peur
Le coût humain de l’intolérance religieuse est considérable. À Padang, les enfants attaqués alors qu’ils assistaient à l’école du dimanche souffrent désormais de graves traumatismes. La révérende Etika Saragih, membre de la Commission pour la justice et la paix de la Communion des Églises d’Indonésie, a averti que les conséquences psychologiques pour les enfants ne devaient pas être sous-estimées, car elles peuvent affecter leur bien-être futur et leur sentiment d’appartenance à la société.
Des traumatismes similaires ont été signalés lors d’autres incidents, notamment l’attaque de la retraite de jeunes à Sukabumi, où les participants ont dû fuir après le saccage de leur lieu de culte. La peur et l’anxiété suscitées par ces attaques dépassent le cercle des victimes directes : elles touchent des communautés entières et sapent la confiance dans la capacité de l’État à protéger ses citoyens.
Pourquoi l’intolérance religieuse progresse-t-elle ?
Plusieurs facteurs contribuent à la montée de l’intolérance religieuse en Indonésie :
- Un conservatisme religieux croissant : la société indonésienne est devenue plus conservatrice ces dernières années. Les groupes les plus radicaux ont gagné en influence et contribué à banaliser des discours intolérants.
- Une application insuffisante de la loi : la police et les autorités locales n’interviennent souvent pas et ne demandent pas de comptes aux responsables. Elles invoquent parfois la nécessité de maintenir l’ordre public ou de ne pas froisser la majorité.
- Des réglementations discriminatoires : des textes comme le décret de 2006 donnent de fait aux majorités locales un droit de veto sur les activités religieuses des minorités et institutionnalisent la discrimination.
- Des calculs politiques : les responsables politiques évitent parfois de s’opposer aux groupes intolérants par crainte de perdre des soutiens, surtout dans les régions où le conservatisme religieux est fort.
Dans son rapport 2025, Human Rights Watch relève que les autorités ont fait peu de choses pour enrayer les attaques contre les minorités religieuses et que plusieurs lois, dont la loi sur le blasphème et les réglementations relatives à l’harmonie religieuse, exposent ces groupes à des risques. Le rapport souligne également le recul plus général des droits civils et politiques en Indonésie au cours de la dernière décennie, marqué par une intervention accrue des forces armées dans les affaires civiles et un affaiblissement des contre-pouvoirs parlementaires.
Solidarité interreligieuse : une lueur d’espoir ?
Malgré les difficultés, la solidarité interreligieuse est porteuse d’espoir. Les appels communs lancés par des responsables religieux issus de la diversité des communautés de foi indonésiennes témoignent d’un engagement partagé en faveur de la tolérance et de la coexistence pacifique. Le Forum pour l’harmonie religieuse (FKUB), une organisation interreligieuse, joue un rôle essentiel dans la médiation des différends et la promotion du dialogue à l’échelle locale.
Dans certains cas, des responsables locaux sont parvenus à négocier des accords pour résoudre des conflits liés à la construction d’églises ou aux activités de culte. Ces exemples montrent que le dialogue et la coopération sont possibles lorsqu’il existe une volonté politique. Ils restent toutefois l’exception plutôt que la règle : une direction nationale durable est nécessaire pour s’attaquer aux causes profondes de l’intolérance.
En résumé
- À Padang, dans la province de Sumatra occidental, une foule violente a attaqué un lieu de prière chrétien et blessé des enfants, ravivant les inquiétudes face à l’intolérance religieuse en Indonésie.
- L’incident s’inscrit dans une série plus large d’attaques et d’intimidations visant les communautés chrétiennes, souvent justifiées par des réglementations discriminatoires sur les autorisations de culte.
- Des responsables religieux et de la société civile de différentes confessions se sont unis pour réclamer une action résolue du gouvernement afin de protéger la liberté religieuse et de poursuivre les auteurs de violences.
- Des obstacles structurels, dont le décret ministériel conjoint de 2006, compliquent la construction de lieux de culte et la libre pratique de leur religion pour les minorités.
- Les victimes de violences religieuses, en particulier les enfants, souffrent durablement de traumatismes et de peur, ce qui nuit à la réputation de l’Indonésie en tant que nation tolérante et pluraliste.
- Les organisations de défense des droits humains et les éditorialistes estiment que les regrets ne suffisent pas : des réformes systémiques et une application constante de la loi sont nécessaires pour garantir à tous les Indonésiens un culte en toute sécurité.
- La solidarité interreligieuse est porteuse d’espoir, mais un changement durable exigera un engagement des dirigeants nationaux et le démantèlement des lois et pratiques discriminatoires.
