La hausse de la criminalité dans les sources chaudes du Bhoutan : inquiétude du public, réponse de la police et perspectives

Les sources chaudes du Bhoutan sous surveillance : un nouveau défi se dessine

Le Bhoutan, longtemps réputé pour son faible taux de criminalité et la solidité de son tissu social, fait face à un défi nouveau et inattendu : la hausse de la petite délinquance et de la consommation de substances psychoactives dans ses sources chaudes très fréquentées, appelées localement tshachus. Ces sites naturels, appréciés pour leurs vertus thérapeutiques et leur importance spirituelle, sont devenus des lieux de rassemblement saisonniers pour les habitants comme pour les visiteurs, surtout pendant les mois d’hiver. Toutefois, des incidents récents ont suscité l’inquiétude du public, un débat parlementaire et des appels à renforcer la présence policière afin de protéger ces espaces collectifs.

Pourquoi les sources chaudes deviennent-elles des foyers de criminalité ?

Les sources chaudes du Bhoutan, notamment Chubu Tshachu (Punakha), Duenmang Tshachu (Zhemgang), Gasa Tshachu (Gasa), Dur Tshachu (Bumthang), Gelephu Tshachu (Sarpang) et Koma Tshachu (Punakha/Lhuntse), sont traditionnellement des lieux de guérison et de sociabilité. Ces dernières années, elles ont toutefois attiré un nombre croissant de visiteurs, parmi lesquels des jeunes venus des centres urbains. Cet afflux s’est accompagné d’une hausse des vols, des conflits domestiques et même de signes d’activités criminelles organisées, en particulier sur les sites les plus fréquentés comme Chubu Tshachu.

Les communautés locales, notamment les habitants de Tsachuphu, font part d’une inquiétude grandissante face aux comportements antisociaux. Le rassemblement de groupes nombreux, parfois de jeunes sans surveillance, ainsi que la disponibilité de substances telles que l’alcool et les drogues, ont créé un environnement propice à la petite délinquance. La situation est devenue suffisamment préoccupante pour retenir l’attention des plus hautes instances gouvernementales.

Débat parlementaire et appels à l’action

La question a été portée devant l’Assemblée nationale, où Namgay Wangchuk, député de Lingmukha-Toedwang, a demandé à Tshering, ministre de l’Intérieur, de présenter des mesures concrètes pour remédier au problème. Wangchuk a souligné la nécessité de mesures préventives de sécurité afin de lutter contre la consommation de drogues, les vols et les troubles qui touchent de plus en plus les visiteurs et les habitants de ces lieux publics.

Le ministre Tshering a reconnu les difficultés persistantes liées aux drogues, à l’alcool et au tabagisme, en soulignant que quelques organisations ne pouvaient pas résoudre ces problèmes à elles seules. Il a insisté sur l’importance d’une action collective, déclarant :

Quelques organisations ne peuvent pas résoudre ces problèmes à elles seules. Mais si nous agissons ensemble, nous pouvons espérer finir par les éradiquer.

Malgré des effectifs et des ressources limités, la police royale du Bhoutan (RBP) continue de s’attaquer à ces problèmes en combinant surveillance, sensibilisation et mobilisation des communautés.

Tendances de la criminalité au Bhoutan : une perspective plus large

Si la situation dans les sources chaudes attire l’attention, elle s’inscrit dans une évolution plus générale de la criminalité au Bhoutan. Les statistiques officielles montrent que, malgré un taux global de criminalité relativement bas, certaines infractions, notamment la consommation de drogues, les vols et les violences domestiques, sont en hausse.

Selon la police royale du Bhoutan, le nombre de cas de consommation de substances psychoactives a légèrement diminué, passant de plus de 1 570 en 2023 à un peu plus de 1 500 en 2024. Les affaires de trafic illicite de stupéfiants et de substances psychotropes ont également reculé, tandis que les cas de détention illégale ont légèrement augmenté. Les vols sont passés de près de 290 en 2023 à environ 260 en 2024. En revanche, les cas de coups et blessures et de violences domestiques ont augmenté, une tendance attribuée à une meilleure sensibilisation et à une hausse des signalements plutôt qu’à une augmentation réelle des incidents.

Les responsables de la RBP soulignent que la hausse des infractions liées aux drogues peut s’expliquer par une sensibilisation et des signalements plus importants, ainsi que par les efforts déployés pour lutter contre les substances illicites dans les communautés. Les substances les plus souvent consommées sont la marijuana, les médicaments (comme le SP+ et le N10, tous deux interdits en Inde) et les solvants tels que les diluants pour peinture et la colle Dendrite.

La consommation de substances psychoactives, une préoccupation grandissante

La consommation de substances psychoactives, en particulier chez les jeunes et les personnes sans emploi, est devenue une préoccupation majeure au Bhoutan. La RBP a mis en place une approche à plusieurs volets, qui comprend des tests antidrogue aléatoires, des inspections inopinées et le déploiement de chiens renifleurs spécialement dressés à la détection de drogues. En collaboration avec le secrétariat de The PEMA, la RBP a interpellé 1 764 personnes pour consommation de substances psychoactives en une seule année, dont 953 cas liés à la consommation de drogues.

Les routes de contrebande de drogues en provenance de l’Inde, notamment dans les régions frontalières comme Phuentsholing et Samdrupjongkhar, ont contribué au problème. La RBP continue de coopérer avec les autorités indiennes pour intercepter l’entrée au Bhoutan de médicaments interdits. Les régions méridionales du pays sont particulièrement touchées, et la répression des médicaments entraîne un report de la consommation vers les solvants.

Impact sur les communautés et rôle de la sensibilisation

Les autorités soulignent l’importance de la vigilance des communautés et de l’implication des parents pour lutter contre la consommation de substances psychoactives. Des programmes de sensibilisation dans les écoles et les établissements d’enseignement supérieur visent à informer les jeunes des dangers de la consommation de drogues et de ses conséquences à long terme pour leur avenir. La RBP a organisé 111 actions de sensibilisation, touchant plus de 44 000 personnes dans les 20 dzongkhags (districts), notamment des élèves, des commerçants, des membres des forces armées, des chauffeurs et des fonctionnaires.

Réponse de la police : surveillance, sensibilisation et police de proximité

Pour faire face à la hausse de la criminalité dans les sources chaudes et d’autres espaces publics, la RBP a mis en œuvre plusieurs mesures clés :

• Caméras de surveillance : La RBP, en collaboration avec les collectivités locales et le ministère de l’Intérieur, encourage l’installation de systèmes de vidéosurveillance. À ce jour, 860 caméras sont en service dans les principales villes, et 347 autres sont en cours d’installation à Gelephu et Sarpang.
• Centres de police de proximité : Ces centres ont été créés dans des gewogs (blocs de villages) isolés afin de favoriser la coopération avec les collectivités locales et d’étendre la présence des forces de l’ordre dans les zones rurales.
• Déploiement saisonnier de policiers : Par le passé, des policiers étaient affectés à Chubu Tshachu pendant les périodes de forte affluence hivernale. Cette pratique a toutefois été abandonnée en raison du manque d’effectifs, notamment pendant la pandémie de COVID-19.
• Système intégré de gestion des postes de contrôle : Une coordination renforcée et des patrouilles strictes le long des autoroutes et aux principaux points d’entrée contribuent à empêcher le transport de substances illicites et à surveiller les activités suspectes.

Malgré ces efforts, la RBP est confrontée au manque d’effectifs et de ressources. La nécessité d’une action durable associant plusieurs organismes est évidente, tout comme l’importance de la participation des communautés à la prévention de la criminalité.

Sources chaudes : concilier tradition, tourisme et sécurité

Les sources chaudes du Bhoutan sont bien plus que de simples attractions naturelles : elles font partie intégrante du patrimoine culturel et spirituel du pays. De nombreux Bhoutanais croient aux vertus curatives de ces eaux, et les pèlerinages annuels dans les tshachus constituent une tradition chère à la population. La hausse de la criminalité menace non seulement la sécurité publique, mais aussi le caractère sacré et la réputation de ces sites.

Le tourisme, moteur essentiel de l’économie bhoutanaise, ajoute une difficulté supplémentaire. À mesure que les visiteurs affluent vers les sources chaudes, le risque de surfréquentation et les problèmes qui l’accompagnent augmentent. Garantir la sécurité et le bien-être des habitants comme des touristes est essentiel pour préserver l’image du Bhoutan, pays paisible et harmonieux.

Voix des communautés et préoccupations locales

Les habitants vivant à proximité des sources chaudes s’inquiètent de l’évolution de l’atmosphère sur ces sites. La présence de jeunes sans surveillance, la disponibilité d’alcool et de drogues, ainsi que les épisodes occasionnels de violence ou de vol contribuent à un sentiment de malaise. Les responsables communautaires appellent à une approche équilibrée, qui préserve le rôle traditionnel des sources chaudes tout en répondant aux enjeux de sécurité actuels.

Perspectives : politiques publiques, prévention et espoir

La réponse du gouvernement à la hausse de la criminalité dans les sources chaudes témoigne d’un engagement plus large en faveur de la sécurité publique et de l’harmonie sociale. Si les registres officiels ne font état que de quelques incidents signalés à Chubu Tshachu ces dernières années — un accident de la route en 2022 et une affaire de coups et blessures en 2023 —, les autorités reconnaissent que des incidents n’ont probablement pas été déclarés. Le déploiement saisonnier de policiers, bien qu’efficace, reste limité par le manque d’effectifs.

À l’avenir, l’accent sera mis sur le renforcement de la surveillance, le développement de la police de proximité et l’intensification des actions de sensibilisation. La coopération continue de la RBP avec les collectivités locales, les établissements scolaires et les organisations communautaires est au cœur de cette stratégie. Comme l’a souligné le ministre Tshering, des solutions durables nécessiteront les efforts conjugués de toutes les parties prenantes.

En résumé

• La petite délinquance et la consommation de substances psychoactives augmentent dans les sources chaudes du Bhoutan, suscitant l’inquiétude du public et un débat parlementaire.
• L’afflux de visiteurs, en particulier de jeunes venus des zones urbaines, a contribué aux vols, aux conflits domestiques et aux infractions liées aux drogues sur ces sites.
• Malgré des ressources limitées, la police royale du Bhoutan répond à la situation en renforçant la surveillance, la police de proximité et les programmes de sensibilisation.
• La consommation de substances psychoactives, en particulier chez les jeunes, est une préoccupation grandissante dans tout le pays, et les routes de contrebande en provenance de l’Inde aggravent le problème.
• La participation des communautés, les campagnes de sensibilisation et la coopération entre plusieurs organismes sont essentielles pour relever ces défis et préserver le caractère sacré des sources chaudes du Bhoutan.
• Pour assurer l’avenir de ces sites chers à la population, il sera essentiel de concilier tradition, tourisme et sécurité.