Le manga qui a secoué le secteur du tourisme au Japon
À l’été 2025, le secteur du tourisme japonais, d’ordinaire animé par les visiteurs venus de toute l’Asie, est ébranlé par un phénomène inattendu : une rumeur, fondée sur un manga vieux de plusieurs décennies, annonce qu’un séisme ou un tsunami dévastateur frappera le pays en juillet. Cette prédiction, devenue virale sur les réseaux sociaux et dans les médias à Hong Kong, à Taïwan, en Corée du Sud et ailleurs, a entraîné une forte baisse des réservations de voyages, des annulations de vols et une inquiétude généralisée chez les touristes potentiels. Mais d’où vient cette prophétie, et repose-t-elle sur des bases scientifiques ?
Sommaire
- Le manga qui a secoué le secteur du tourisme au Japon
- Les origines : un manga, un journal de rêves et une prophétie
- Comment la prophétie est devenue virale
- Conséquences sur le tourisme : les réservations s’effondrent, les compagnies aériennes réduisent leurs vols
- Que dit réellement le manga ?
- Science et prophétie : peut-on prédire les séismes ?
- Pourquoi croit-on aux prophéties ?
- Réactions officielles : appels au calme et à la raison
- En résumé
Les origines : un manga, un journal de rêves et une prophétie
L’histoire commence avec « Watashi ga Mita Mirai » (« L’avenir que j’ai vu »), un manga publié pour la première fois en 1999 par l’artiste japonaise Ryo Tatsuki. L’ouvrage s’inspire d’une série de rêves consignés par Tatsuki dans les années 1980, qu’elle a ensuite illustrés et publiés sous forme de roman graphique. Parmi eux, l’un annonçait de manière énigmatique une « grande catastrophe » en mars 2011, une date qui, rétrospectivement, coïncide avec le violent séisme et le tsunami du Tohoku qui ont frappé le Japon, fait près de 20 000 morts et déclenché la catastrophe nucléaire de Fukushima.
Cette apparente prédiction a propulsé Tatsuki au rang d’artiste culte au Japon et dans toute l’Asie de l’Est. Réédité en 2021 dans une « édition complète », son manga contenait un nouvel avertissement inquiétant : « La véritable catastrophe surviendra en juillet 2025. » Dans cette version actualisée, Tatsuki décrit une vision où une faille s’ouvre sous les fonds marins entre le Japon et les Philippines, provoquant un tsunami « trois fois plus important » que celui de 2011, tandis que l’océan « entre en ébullition » au large des côtes japonaises. La précision de la date, le 5 juillet 2025, a alimenté les spéculations et les craintes, d’autant que la précédente « prédiction » du manga semblait s’être réalisée.
Comment la prophétie est devenue virale
Le Japon, situé à la jonction de quatre grandes plaques tectoniques et dans la zone sismique active de la « ceinture de feu », est habitué aux séismes. Mais l’idée d’une catastrophe prévue à une date précise est nouvelle. La prophétie pour juillet 2025 s’est répandue sous l’effet de plusieurs facteurs :
- L’amplification sur les réseaux sociaux : Début 2025, des maîtres de feng shui et des médiums influents de Hong Kong et de Chine continentale ont commencé à relayer la prédiction du manga. Des vidéos virales, des hashtags comme #July2025Prediction et la vente de matériel de survie ont contribué à faire régner un sentiment de catastrophe imminente.
- La couverture médiatique : Des médias de toute l’Asie ont relayé la prophétie, soulignant souvent les « prédictions déjà réalisées » du manga, notamment le séisme de 2011, les décès de la princesse Diana et de Freddie Mercury, ainsi que la pandémie de Covid-19.
- Les avertissements officiels : À la même période, le gouvernement japonais a publié un nouveau rapport d’évaluation des dégâts potentiels dans la fosse de Nankai, une zone de faille au large de la côte pacifique du Japon. L’estimation du risque de mégaséisme au cours des 30 prochaines années est passée de 70-80 % à environ 80 %. Cette évaluation scientifique habituelle des risques a été interprétée à tort par certains comme une confirmation de la prophétie du manga.
Il en a résulté un cocktail de rumeurs, d’inquiétude et de désinformation, qui a eu des effets concrets sur les comportements en matière de voyages.
Conséquences sur le tourisme : les réservations s’effondrent, les compagnies aériennes réduisent leurs vols
La prophétie a eu des répercussions considérables sur le tourisme japonais, notamment à Hong Kong, à Taïwan et en Corée du Sud, des marchés essentiels pour le tourisme japonais. Selon les données de Bloomberg Intelligence et de ForwardKeys :
- Les réservations de vols entre Hong Kong et le Japon ont diminué de 50 % sur un an pendant les vacances de printemps d’avril et mai.
- Les réservations pour la période allant de la fin juin au début juillet 2025 ont chuté jusqu’à 83 % par rapport à l’année précédente.
- Des baisses similaires ont été signalées à Taïwan et en Corée du Sud ; certaines agences de voyages ont constaté une diminution de 80 % des réservations estivales.
Greater Bay Airlines, une compagnie aérienne hongkongaise à bas coûts, a réduit la fréquence de sa liaison avec Sendai, passant de quatre à deux allers-retours par semaine, et supprimé des vols vers Tokushima en raison de la stagnation des réservations. D’autres compagnies aériennes et agences de voyages ont fait état de tendances similaires, de nombreux voyageurs optant pour d’autres destinations, comme la Chine continentale, l’Australie ou l’Europe.
Yuen Chun-ning, directeur général de l’agence de voyages hongkongaise WWPKG, a expliqué la situation :
La diffusion continue de rumeurs a sérieusement entamé la confiance des voyageurs hongkongais qui se rendent au Japon. Même avec des réductions et des offres promotionnelles, l’absence de réservations montre clairement que les voyageurs ne veulent pas prendre de risques.
Malgré la panique sur certains marchés, le tourisme japonais reste solide dans son ensemble. L’Office national du tourisme japonais a annoncé un nombre record de 10,5 millions de visiteurs internationaux au cours des trois premiers mois de 2025, grâce à une forte hausse des arrivées de Chine continentale et d’autres régions. La forte baisse des réservations en provenance de certains marchés d’Asie de l’Est constitue toutefois un sujet de préoccupation majeur pour les économies locales et le secteur du tourisme.
Que dit réellement le manga ?
« L’avenir que j’ai vu » n’est pas un manga catastrophe comme les autres. Il rassemble 15 rêves consignés par Tatsuki en 1985, illustrés et accompagnés de dates et de messages énigmatiques. Parmi les « prédictions » les plus remarquées figurent :
- Le séisme de Kobe de 1995
- Le séisme et le tsunami du Tohoku de 2011
- Les décès de la princesse Diana et de Freddie Mercury
- Une pandémie en 2020 (interprétée comme une prédiction du Covid-19)
La prophétie pour juillet 2025 est la plus alarmante : une vision d’une immense rupture sous-marine entre le Japon et les Philippines, qui provoquerait un tsunami et ferait « bouillir les mers ». La réédition du manga s’est vendue à près d’un million d’exemplaires depuis 2021, et son statut d’œuvre culte n’a fait que croître à mesure que la date annoncée approchait.
Les experts, et Tatsuki elle-même, mettent toutefois en garde contre une interprétation littérale de ces prédictions. Dans une récente interview accordée au Mainichi Shimbun, Tatsuki a déclaré :
Il est important de ne pas se laisser influencer inutilement… et d’écouter l’avis des experts.
Science et prophétie : peut-on prédire les séismes ?
Le Japon est l’un des pays les plus exposés aux séismes au monde, mais prévoir leur heure exacte, leur emplacement et leur magnitude reste scientifiquement impossible. L’Agence météorologique japonaise (JMA), qui surveille en permanence l’activité sismique et volcanique, a souligné à plusieurs reprises qu’aucun signe n’annonce une catastrophe imminente en juillet 2025.
Ryoichi Nomura, directeur général de la JMA, a répondu aux rumeurs lors d’un point presse le 21 mai :
Il est impossible de prévoir l’heure exacte et l’emplacement d’un séisme. Nous exhortons la population à ne pas se laisser influencer par des informations sur des catastrophes qui indiquent une date précise et lui déconseillons vivement d’agir de manière irrationnelle sous l’effet de la peur.
Les sismologues expliquent qu’il est possible d’estimer la probabilité qu’un séisme majeur se produise dans une région donnée au cours des prochaines décennies, mais qu’il est impossible, avec les connaissances scientifiques actuelles, d’en déterminer le jour ou le mois. Stewart Fishwick, professeur de géophysique à l’université de Leicester, a déclaré à Metro.co.uk :
Même la probabilité de 80 % au cours des 30 prochaines années se situe tout en haut de la fourchette des estimations pour cette zone : d’autres l’évaluent autour de 10-30 %. Il est impossible de prévoir l’heure exacte, l’emplacement et la magnitude d’un séisme particulier.
Les équipements japonais de prévention des catastrophes, parmi les plus avancés au monde — notamment une digue anti-tsunami de 400 kilomètres, des normes de construction parasismiques et des trains à grande vitesse équipés de systèmes de détection sismique — permettent au pays de mieux faire face aux catastrophes naturelles que la plupart des autres. Mais l’imprévisibilité des séismes fait partie du quotidien au Japon, et les experts insistent sur l’importance d’une préparation générale plutôt que sur la panique autour de dates précises.
Pourquoi croit-on aux prophéties ?
La force du manga de Tatsuki tient autant au contexte culturel et psychologique dans lequel il est lu qu’à son contenu. Laura Miller, professeure d’études japonaises à l’université du Missouri, a déclaré à Newsweek :
La divination et les prédictions sur l’avenir sont présentes dans toutes les formes de culture populaire, y compris dans des centaines d’autres mangas. Le manga de Tatsuki trouve peut-être un écho auprès de personnes vivant hors du Japon et qui éprouvent des inquiétudes diffuses quant à l’avenir ; il leur offre un moyen de débattre de leurs angoisses ou de les canaliser.
L’histoire du Japon, marquée par des séismes dévastateurs, et le traumatisme collectif de la catastrophe de 2011 rendent la population particulièrement sensible aux avertissements, même lorsqu’ils ne reposent sur aucune base scientifique. L’« effet prophétie » est amplifié par les réseaux sociaux, où les rumeurs se propagent rapidement et peuvent prendre une ampleur considérable. Le phénomène n’est pas propre au Japon : des vagues d’inquiétude similaires ont été observées dans le monde entier, comme lors de la peur de « l’apocalypse maya » en 2012.
Réactions officielles : appels au calme et à la raison
Les responsables japonais et les gouverneurs locaux ont rapidement réagi aux rumeurs, exhortant les voyageurs à ne pas se laisser influencer par des prédictions sans fondement scientifique. Yoshihiro Murai, gouverneur de la préfecture de Miyagi, l’une des régions les plus durement touchées par le séisme de 2011, a déclaré lors d’une conférence de presse :
Ce serait très problématique si la propagation de rumeurs sans fondement scientifique sur les réseaux sociaux avait des répercussions sur le tourisme. Il n’y a pas lieu de s’inquiéter, puisque les Japonais ne fuient pas à l’étranger… J’espère que les gens ignoreront ces rumeurs et viendront nous rendre visite.
De même, l’Agence météorologique japonaise et les spécialistes de la prévention des catastrophes ont rappelé qu’aucune donnée scientifique ne vient étayer la prophétie pour juillet 2025. Le message des autorités est clair : s’il est toujours prudent de se préparer aux catastrophes naturelles au Japon, rien ne justifie d’annuler un voyage sur la foi de rumeurs ou de prédictions de fiction.
En résumé
- Une rumeur annonçant un séisme ou un tsunami dévastateur au Japon en juillet 2025, fondée sur le manga « L’avenir que j’ai vu » de Ryo Tatsuki, est devenue virale en Asie de l’Est.
- La prophétie a entraîné une forte baisse des réservations de voyages en provenance de Hong Kong, de Taïwan et de Corée du Sud ; certaines compagnies aériennes ont réduit leurs vols et des agences de voyages ont signalé jusqu’à 83 % de baisse des réservations.
- Le statut culte du manga repose sur son apparente prédiction du séisme du Tohoku de 2011, mais les experts et l’autrice elle-même mettent en garde contre une interprétation littérale de ses visions.
- Le gouvernement japonais et la communauté scientifique soulignent qu’il est impossible de prévoir l’heure exacte et l’emplacement d’un séisme et qu’aucun signe n’annonce une catastrophe imminente en juillet 2025.
- Le Japon reste un chef de file mondial en matière de prévention des catastrophes, avec des infrastructures solides et des systèmes d’urgence bien établis.
- Les autorités invitent les voyageurs à se fier aux avis des experts, à garder leur calme et à ne pas laisser les rumeurs dicter leurs projets.
