Le Parlement taïwanais porte l’allocation des agriculteurs âgés à 15 000 NT$, déclenchant un différend sur son financement

Une allocation plus élevée pour environ 530 000 agriculteurs âgés

Le 6 novembre, le Parlement taïwanais a adopté des amendements portant l’allocation mensuelle des agriculteurs âgés de 8 110 à 15 000 NT$, soit une hausse de 6 890 NT$, tout en élargissant les critères d’éligibilité et en rendant les mesures rétroactives au 1er juillet 2026. Le ministère de l’Agriculture a averti que cette hausse coûterait environ 95,4 milliards de NT$ par an, soit davantage que les crédits déjà prévus au budget.

Les amendements à la loi provisoire régissant l’allocation de solidarité aux agriculteurs âgés ont été adoptés en troisième lecture par 50 voix, celles du Kuomintang (KMT), parti d’opposition, et du Parti populaire taïwanais (TPP). Les députés du Parti démocrate progressiste (DPP) n’ont pas pris part au vote. Le montant adopté dépasse de 5 000 NT$ par mois les 10 000 NT$ proposés par le Cabinet.

Pour un agriculteur percevant l’allocation pendant une année complète, le nouveau montant représenterait 180 000 NT$, contre 97 320 NT$ au taux précédent. Cela correspond à une hausse de 82 680 NT$, soit environ 85 %. Les partisans de la mesure estiment que les agriculteurs âgés ont besoin d’une aide accrue pour faire face au coût de la vie ; le gouvernement affirme que le Parlement doit aussi expliquer comment financer cette dépense récurrente plus élevée.

Les changements ne se limitent pas au montant mensuel. Le relèvement des plafonds de revenus et de patrimoine devrait permettre à plus de 7 000 personnes supplémentaires d’être éligibles. Un mécanisme lié aux prix à la consommation permettrait également d’ajuster plus rapidement les allocations lorsque le coût de la vie augmente.

Ce que les agriculteurs percevraient, y compris les arriérés

Le montant de 15 000 NT$ représenterait pour chaque bénéficiaire 60 000 NT$ de plus sur une année complète que les 10 000 NT$ proposés par le Cabinet. Pour les foyers qui dépendent largement de cette allocation, cette différence pourrait offrir davantage de marge pour les dépenses régulières, comme l’alimentation, les factures d’énergie et les transports.

La date d’entrée en vigueur, fixée au 1er juillet, ouvre également droit à des arriérés. Pour une personne éligible pendant les six mois allant de juillet à décembre, la différence entre 8 110 et 15 000 NT$ atteindrait 41 340 NT$. Avec le montant de 10 000 NT$ proposé par le Cabinet, la différence correspondante aurait été de 11 340 NT$.

Le Cabinet a déclaré qu’il répondrait à la loi par des moyens légaux et constitutionnels. Aucune date de versement de l’allocation revalorisée ni des arriérés cumulés n’a été annoncée. Les agriculteurs bénéficient donc d’une hausse approuvée par le Parlement, mais le différend sur son financement et sa mise en œuvre n’est pas résolu.

Qui sera éligible selon les nouvelles règles ?

Les amendements assouplissent les critères financiers utilisés pour déterminer si un agriculteur âgé peut percevoir l’allocation. Ces critères excluent les demandeurs dont les revenus ou le patrimoine dépassent certains plafonds et orientent ainsi l’aide vers les personnes disposant de moins de ressources financières.

Le plafond annuel des revenus non agricoles passe de 500 000 à 600 000 NT$, soit une hausse de 20 %. Le plafond de la valeur estimée des terrains et des logements passe de 5 à 10,25 millions de NT$, soit un peu plus du double. La résidence principale d’un demandeur, si celui-ci l’occupe, est exclue du calcul du patrimoine.

La valeur estimée d’un bien est celle retenue pour le calcul de l’éligibilité. Un agriculteur peut donc être pénalisé par le critère patrimonial, même si son logement lui sert d’abri plutôt que de source de revenus disponibles. L’exclusion de la résidence principale occupée répond directement à ce problème.

Le Cabinet avait précédemment indiqué que les règles financières en vigueur excluaient environ 14 505 personnes et que près de 7 000 d’entre elles deviendraient éligibles après les changements, portant le nombre de bénéficiaires potentiels à environ 530 000. Dans ses estimations de dépenses, le ministère de l’Agriculture a également retenu le chiffre d’environ 530 000 bénéficiaires.

Les conditions générales d’éligibilité au programme comprennent un âge minimum de 65 ans et au moins 15 années d’affiliation à l’assurance des agriculteurs. Les changements financiers élargissent l’accès au sein du programme, sans créer une allocation pour toutes les personnes âgées.

Fonctionnement du mécanisme lié à l’inflation

Les amendements adoptés maintiennent un cycle régulier de révision tous les quatre ans, tout en permettant une révision anticipée au bout de deux ans si l’indice des prix à la consommation a augmenté d’au moins 3 %. Les comptes rendus qui évoquent une révision tous les deux ans résument le mécanisme plus brièvement ; la description plus détaillée précise le cycle de quatre ans et le déclenchement anticipé lié à l’inflation.

L’indice des prix à la consommation, généralement appelé IPC, mesure l’évolution des prix d’un panier de biens et de services achetés par les ménages. Lorsque ces prix augmentent, une allocation inchangée permet d’acheter moins. L’indexation de l’aide sur l’IPC fournit au gouvernement une règle pour compenser cette perte de pouvoir d’achat.

Le gouvernement central prendrait en charge les coûts supplémentaires liés aux ajustements. La proposition antérieure du Cabinet prévoyait elle aussi un mécanisme d’indexation sur l’inflation : les deux camps s’accordaient donc sur la nécessité de mieux adapter l’allocation à l’évolution des prix. Leur principal désaccord porte sur le montant initial et les ressources nécessaires pour le financer durablement.

Pourquoi la facture annuelle atteint 95,4 milliards de NT$

Le ministère de l’Agriculture a estimé que le versement mensuel de 10 000 NT$ à environ 530 000 personnes coûterait 63,6 milliards de NT$ par an. Pour le même nombre de bénéficiaires, un montant de 15 000 NT$ représenterait 95,4 milliards de NT$.

L’écart s’élève à 31,8 milliards de NT$ par an, soit environ 32 milliards selon l’arrondi du ministère. Le calcul est simple : 5 000 NT$ supplémentaires par mois, multipliés par 12 mois et par environ 530 000 bénéficiaires. Le montant retenu par le Parlement coûte donc 50 % de plus que la proposition du Cabinet.

Le ministère a déclaré que le budget actuel ne permettait pas de financer le montant adopté. Il a demandé une évaluation financière et un plan de financement clair, estimant qu’une allocation mensuelle permanente crée des engagements de dépenses qui dépassent largement l’année au cours de laquelle les parlementaires l’approuvent.

La proposition du Cabinet était associée à une hausse annuelle estimée du budget de 12,9 milliards de NT$. Le gouvernement avait également prévu 6,45 milliards de NT$ de crédits supplémentaires pour la hausse envisagée, soit la moitié de cette estimation annuelle, conformément aux six mois de versements rétroactifs prévus.

Le député du DPP Tsai Yi-yu a averti que la hausse plus importante pourrait compromettre les arriérés prévus pour la période de juillet à décembre. Il s’inquiète de l’écart entre les fonds prévus pour le montant proposé par le Cabinet et la somme beaucoup plus élevée nécessaire au financement du montant adopté.

Les arguments des partisans et des opposants

Hsu Yu-chen, secrétaire générale du groupe parlementaire du KMT, a estimé que la hausse reconnaissait la contribution des agriculteurs à l’économie taïwanaise. Selon elle, elle renforcerait leur sécurité financière à la retraite, allégerait la charge financière pesant sur leurs enfants, réduirait les disparités entre les zones urbaines et rurales et contribuerait à la sécurité alimentaire.

La députée du KMT Chang Chia-chun a défendu le montant de 15 000 NT$ au regard du coût de la vie, en s’appuyant sur les chiffres des dépenses minimales nécessaires publiés par le ministère de la Santé et des Affaires sociales. Elle a également cité les propositions de députés du DPP en faveur d’une allocation de 12 000 NT$, estimant que le montant de 10 000 NT$ proposé par le Cabinet était insuffisant.

Le député du TPP Hung Yu-hsiang a déclaré que la proposition de son parti s’appuyait sur les statistiques publiques relatives aux dépenses des ménages âgés, aux prix à la consommation et aux finances publiques. Il a affirmé que la hausse avait été étudiée et calculée, et non décidée sans réflexion, et a appelé l’exécutif à la mettre en œuvre.

La députée du DPP Chen Pei-yu a défendu la proposition du Cabinet, qu’elle juge plus responsable sur le plan financier. Elle a déclaré qu’une aide versée durablement devait disposer d’une source de financement et averti que le montant plus élevé pourrait nécessiter des emprunts ou détourner des fonds d’autres services publics. Elle a également reproché à l’opposition d’avoir avancé sans consulter suffisamment le Cabinet.

Hu Chung-yi, vice-ministre de l’Agriculture, avait déclaré que le montant de 10 000 NT$ proposé par le Cabinet tenait compte des inquiétudes liées au déclin démographique au cours des quatre prochaines décennies. Le désaccord oppose ainsi deux horizons : les besoins actuels des agriculteurs âgés et la capacité d’une population en diminution à financer des engagements publics durables.

Les autres priorités de dépenses agricoles

Le ministère de l’Agriculture a indiqué que son budget devait également financer l’amélioration de l’irrigation, les infrastructures agricoles, le développement rural, les technologies, la modernisation du secteur et l’aide aux jeunes qui se lancent dans l’agriculture. Il a averti que la hausse de l’allocation pourrait réduire les fonds disponibles pour ces activités, à moins d’obtenir des financements supplémentaires.

Ces choix budgétaires ont des effets différents sur les agriculteurs. Une allocation apporte directement des revenus au foyer d’un bénéficiaire âgé. Les travaux d’irrigation et les technologies agricoles soutiennent les exploitations qui continuent de produire des denrées alimentaires, tandis que les aides aux jeunes agriculteurs leur permettent de créer ou de conserver une activité dans le secteur.

Tsai a déclaré que les dépenses obligatoires consacrées à l’allocation des agriculteurs âgés représentaient déjà environ 48 % du budget du ministère de l’Agriculture. Il estime que le montant de 15 000 NT$ pourrait porter cette part entre 52 et 55 %. Ces pourcentages constituent son estimation ; le principal avertissement du ministère est que le montant adopté dépasse les financements actuellement disponibles.

Le ministère a également évoqué d’autres formes de soutien, notamment l’assurance maladie des agriculteurs, l’assurance contre les accidents du travail, l’assurance agricole et l’épargne retraite. À partir de cette année, les aides à la naissance prévues par l’assurance des agriculteurs sont complétées pour atteindre 100 000 NT$ par naissance pour les bénéficiaires éligibles. Les montants moyens des aides en espèces accordées en cas de catastrophe naturelle agricole ont également été relevés : ils passent de 20 à 25 % des coûts de production.

Le débat budgétaire ne se résume donc pas à choisir entre soutenir les agriculteurs ou les priver d’aide. Il porte sur la part consacrée aux revenus de retraite, celle destinée aux exploitations en activité et la source de fonds publics qui financera chaque engagement.

Une longue campagne pour revaloriser l’allocation

Taïwan a instauré l’allocation pour les agriculteurs âgés en 1995, à hauteur de 3 000 NT$ par mois. Elle est passée à 7 000 NT$ en 2011, puis à 8 110 NT$ en 2024 après un ajustement lié aux prix à la consommation. Le nouveau montant de 15 000 NT$ serait cinq fois supérieur au montant nominal initial, sans tenir compte de l’évolution des prix sur trois décennies.

Les critères financiers d’éligibilité n’avaient pas été modifiés depuis plus de 13 ans lorsque le Cabinet a proposé de les actualiser. Tsai, qui défendait un relèvement de ces plafonds, a invoqué une hausse de 16 % des prix à la consommation et de 65 % des prix des terrains, estimant que les limites en vigueur ne correspondaient plus à la situation économique.

Les principales étapes du programme et de la réforme actuelle sont les suivantes :

• 1995 : Taïwan instaure l’allocation, fixée à 3 000 NT$ par mois.
• 2011 : Le montant mensuel passe à 7 000 NT$.
• 15 mars 2024 : Tsai dépose une proposition de loi visant à assouplir les critères financiers d’éligibilité.
• 2024 : Le montant mensuel atteint 8 110 NT$ après une revalorisation liée aux prix.
• Janvier 2026 : Le Cabinet propose une allocation mensuelle de 10 000 NT$, un élargissement de l’éligibilité et un mécanisme d’ajustement en fonction des prix.
• 1er juillet 2026 : Date d’entrée en vigueur prévue pour la hausse adoptée.
• 6 novembre 2026 : Le Parlement adopte en troisième lecture la version portant le montant à 15 000 NT$.

L’historique montre que la loi actuelle associe deux changements aux objectifs distincts. La hausse du montant accroît les revenus des ménages, tandis que l’actualisation des critères d’éligibilité permet à certains agriculteurs de percevoir une aide dont ils étaient auparavant exclus.

Le Cabinet conteste les conditions d’adoption de la hausse

Michelle Lee, porte-parole du Yuan exécutif, a déclaré que les amendements augmentaient fortement les dépenses du gouvernement central sans consultation suffisante ni source de financement identifiée. Selon elle, la procédure contrevenait à l’esprit de la Constitution et de la loi budgétaire.

Le Cabinet a annoncé qu’il agirait dans les limites de ses pouvoirs légaux et constitutionnels. Le KMT a appelé l’exécutif à respecter la décision du Parlement et l’a mis en garde contre un refus de contresigner le texte. La contresignature est une étape d’approbation par l’exécutif qui intervient dans la promulgation des lois.

Le désaccord a une conséquence concrète pour les bénéficiaires : le montant approuvé, sa date d’effet rétroactive et la capacité du gouvernement à financer les versements doivent être intégrés à un dispositif applicable. Le Parlement a choisi une allocation nettement plus élevée, tandis que l’exécutif affirme que le budget prévu pour sa proposition, plus modeste, ne permet pas de la financer.

La proposition du Cabinet comme les amendements adoptés prévoient de relever les allocations, d’assouplir les critères financiers d’éligibilité et de prendre en compte l’inflation. Le désaccord politique qui reste à trancher porte sur le financement des 31,8 milliards de NT$ supplémentaires par an liés au montant privilégié par le Parlement, tout en maintenant les autres engagements agricoles.

À retenir

• Le Parlement a approuvé le passage de l’allocation des agriculteurs âgés de 8 110 à 15 000 NT$ par mois, avec effet rétroactif au 1er juillet 2026.
• Le KMT et le TPP ont adopté les amendements par 50 voix ; les députés du DPP n’ont pas pris part au vote.
• Le relèvement des plafonds de revenus et de patrimoine devrait permettre à plus de 7 000 personnes supplémentaires d’accéder au programme.
• Le ministère estime les dépenses annuelles à 95,4 milliards de NT$, contre 63,6 milliards avec la proposition du Cabinet, qui prévoyait 10 000 NT$ par mois.
• La loi prévoit un cycle régulier d’ajustement des montants en fonction des prix ainsi qu’un déclenchement anticipé si l’IPC augmente d’au moins 3 % au bout de deux ans.
• Le Cabinet conteste les modalités de financement et aucune date de versement de la hausse ni des arriérés n’a été annoncée.