Le Kazakh Alikhan Nsanbayev, 12 ans, termine cinquième aux championnats du monde de drones à Dallas

Un écolier en finale face à des concurrents internationaux

Âgé de 12 ans, Alikhan Nsanbayev, originaire d’Ouralsk, au Kazakhstan, a terminé cinquième du championnat du monde MultiGP 2026 à Dallas. Il s’est qualifié pour la finale à 12 pilotes après une sélection à laquelle ont participé 830 athlètes de 44 pays. Il a également contribué à la cinquième place du Kazakhstan lors d’une compétition internationale distincte de football-drones à Long Beach.

Selon le communiqué de l’institution Orken, 69 pilotes se sont qualifiés sur les 830 participants avant que les manches qualificatives ne désignent les 12 finalistes. Ces chiffres signifient qu’environ un athlète sur 12 a atteint le groupe des 69, ce qui témoigne de la sélectivité du parcours jusqu’à la finale.

Alikhan s’entraîne au Centre régional de créativité technique d’Ouralsk et concourt pour l’équipe Aspan. Son résultat relie un programme local de technologie destiné aux enfants à un sport international où comptent la rapidité de décision, la précision du pilotage et la préparation du matériel.

Dans des propos tenus en kazakh, Alikhan a raconté son expérience, évoquant à la fois la difficulté de la compétition et les amitiés nouées avec des concurrents plus âgés.

J’ai terminé premier de la compétition nationale en mars et j’ai eu la possibilité de partir aux États-Unis. Au championnat du monde, je me suis qualifié parmi les 12 finalistes et j’ai terminé cinquième. C’est difficile de décrire ce que j’ai ressenti. Mes adversaires étaient très forts.

Comment se déroule la course ?

La course de drones est une épreuve de vitesse dans laquelle les pilotes font passer de petits appareils à travers un parcours d’obstacles. Alikhan porte des lunettes spéciales qui retransmettent les images filmées par son drone, ce qui lui permet de le piloter comme s’il regardait depuis l’appareil lui-même.

Le pilote doit choisir une trajectoire, évaluer les distances et tourner au bon moment tout en avançant rapidement. La vitesse ne suffit pas : le drone doit aussi franchir le parcours avec précision. Alikhan a dit que les concurrents sud-coréens et japonais l’avaient particulièrement impressionné.

Alikhan a précisé que ces concurrents avaient 21 ou 22 ans, soit environ dix ans de plus que lui. La différence d’âge a fait partie de son expérience des rencontres avec les autres pilotes, plutôt que de représenter simplement une mesure de la difficulté.

Le niveau des athlètes sud-coréens et japonais m’a particulièrement impressionné. Ils ont 21 ou 22 ans, ils sont beaucoup plus âgés que moi. Malgré cela, nous avons fait connaissance pendant la compétition et sommes devenus amis.

Sa cinquième place est le fruit de plusieurs étapes de sélection. Il a d’abord fallu se qualifier pour le championnat, puis participer aux manches qui ont déterminé les finalistes et, enfin, obtenir sa place parmi les 12 derniers concurrents.

D’un club en 2022 à une victoire aux qualifications nationales

Alikhan a commencé à fréquenter le club de drones en 2022. Son intérêt s’est renforcé à mesure qu’il est passé de l’apprentissage du pilotage à celui d’appareils plus rapides et à la compétition.

Il a dit s’être préparé pendant cinq à six mois pour ce championnat. Son entraîneur, Aibek Mirgaliyev, a décrit un processus plus long : selon lui, l’entraînement systématique et la sélection en vue de compétitions internationales avaient commencé deux ans plus tôt. La période plus courte correspond à la préparation de cette épreuve en particulier, dans le cadre de ce programme plus vaste.

Les principales étapes de son parcours sont les suivantes :

• 2022 : Alikhan rejoint le club et commence à apprendre à piloter des drones.
• Deux ans avant le championnat actuel : début de la préparation systématique et de la sélection en vue de compétitions internationales, selon Mirgaliyev.
• Mars 2026 : Alikhan remporte une compétition nationale et décroche la possibilité de concourir aux États-Unis.
• 2026 : Il se qualifie pour la finale à 12 pilotes à Dallas et termine cinquième.

Orken indique que la compétition qualificative était le Kazakhstan Drone Championship & Cup. Elle a été organisée par le Centre républicain éducatif et méthodologique pour l’enseignement complémentaire du ministère de l’Enseignement, avec l’association Aspandrone et le soutien de Dronly Ltd.

Ces organisations ont également contribué à organiser la participation du Kazakhstan à la compétition internationale de football-drones. Pour les écoliers, le concours national a ouvert la voie entre les compétitions nationales et les épreuves à l’étranger.

Une deuxième cinquième place à Long Beach

L’équipe nationale kazakhe a terminé cinquième sur 16 équipes représentant six pays à l’USA Drone Soccer International Cup 2026, à Long Beach. Alikhan faisait partie des quatre écoliers sélectionnés, aux côtés de Nauryzbek Yessetov, Aldiyar Bauyrzhan et Altair Abilgaziyev.

Les joueurs venaient d’Ouralsk et d’Atyraou. Leur résultat a placé le Kazakhstan dans le premier tiers des 16 équipes, ajoutant une performance collective de la délégation au résultat individuel d’Alikhan en course de drones à Dallas.

Le football-drones et la course de drones mobilisent des équipements et des modes de compétition différents. Mirgaliyev a expliqué que les appareils diffèrent par leur taille et leur mode de pilotage. Alikhan pilote des drones de course avec des lunettes, tandis que les joueurs de football-drones utilisent des manettes.

Ces deux résultats témoignent donc d’une expérience dans deux disciplines du sport de drone. Le premier repose sur la performance individuelle d’Alikhan, des qualifications en course jusqu’à la finale ; le second dépend des résultats du Kazakhstan en équipe.

Les entraîneurs des deux compétitions

Orken cite Kaisar Yessengali et Andrey Tishin comme entraîneurs d’Alikhan, en lien avec sa formation au centre régional de créativité technique et sa participation à l’équipe Aspan.

L’équipe nationale de football-drones a été préparée par Kaisar Yessengali, Nurbol Kyrykbayev, Didar Sakhratov et Alexandr Shimanovskiy. Yessengali figure dans les deux groupes, faisant le lien entre la préparation aux épreuves individuelles et collectives.

Mirgaliyev, qui a évoqué les progrès d’Alikhan et les méthodes pédagogiques du club, a indiqué que le garçon n’en était pas à sa première compétition internationale. Selon l’entraîneur, Alikhan avait également participé à un championnat du monde l’année précédente et terminé deuxième. La catégorie concernée par ce résultat antérieur et les dates exactes des compétitions organisées aux États-Unis en 2026 n’ont pas été précisées.

À l’aéroport international d’Astana, la ministre de l’Enseignement, Zhuldyz Suleimenova, a accueilli les élèves à leur retour. Elle les a félicités et a remercié leurs parents et leurs entraîneurs, saluant le soutien des adultes qui a rendu ce voyage possible.

Apprendre à construire l’appareil autant qu’à le piloter

Au club, les élèves commencent sur des simulateurs, qui leur permettent de s’exercer à piloter un appareil virtuel avant de passer à un drone réel. Ils s’entraînent ensuite sur de petits drones, puis passent à des appareils plus grands utilisés en compétition.

Cette progression laisse aux débutants le temps de se familiariser avec le pilotage et les déplacements avant de manipuler des appareils plus rapides. Les enfants apprennent également à assembler et à régler les drones, ce qui ajoute une dimension technique pratique à leur formation au pilotage.

Mirgaliyev a indiqué qu’Alikhan était capable de préparer son propre appareil et de le piloter. L’entraîneur a décrit le club comme un lieu où les enfants apprennent le fonctionnement du matériel, et pas seulement à en maîtriser les commandes.

Alikhan sait régler et piloter lui-même le drone. Dans les clubs de ce type, les enfants apprennent non seulement à piloter un aéronef sans pilote, mais aussi à l’assembler. Cela développe leur patience, leur attention et leur raisonnement logique.

Pour un jeune concurrent, ces tâches élargissent la préparation au-delà des vols répétés. Les exercices de pilotage développent la maîtrise de l’appareil, tandis que son assemblage et ses réglages exigent de l’élève qu’il comprenne la machine qu’il pilote.

Des élèves des zones rurales intègrent le réseau régional de formation

Le club accueille des enfants d’Ouralsk ainsi que des élèves des 12 centres de district de la région, y compris des enfants issus de communautés rurales. Son rayonnement dépasse la ville où Alikhan s’entraîne.

Mirgaliyev a déclaré que l’intérêt pour le sport de drone augmentait chaque année. Les compétitions régionales donnent aux élèves l’occasion de s’entraîner et d’améliorer leurs compétences avant de tenter d’accéder à des épreuves de plus grande envergure.

Selon Orken, le Kazakhstan organise des compétitions de sport de drone aux niveaux régional et national pour repérer les écoliers talentueux, développer leur esprit d’ingénieur, leur intérêt pour la robotique et leur familiarité avec les technologies modernes. La victoire d’Alikhan aux qualifications nationales illustre comment cette organisation peut mener à une place dans une compétition internationale.

Mirgaliyev a également cité des applications des drones dans l’agriculture, la sécurité, la médecine et le cinéma. Selon lui, l’apprentissage de ces technologies va au-delà des résultats sportifs : les élèves acquièrent une expérience des équipements et de leur pilotage qui peut aussi leur servir dans le monde du travail.

Un titre mondial comme prochain objectif

Alikhan a déclaré vouloir devenir champion du monde. Il n’a pas encore décidé du métier qu’il souhaite exercer, son ambition immédiate restant centrée sur la compétition.

Dans le sport, sa préférence est déjà claire. Il aime la vitesse des drones de course et le spectacle visuel des courses, un intérêt qui s’est développé depuis sa première visite au club.

Alikhan a expliqué ainsi ce qui l’a poussé à poursuivre l’entraînement :

J’aime les courses de drones rapides. Les drones de course sont beaucoup plus rapides que les drones ordinaires et les simulateurs. Je suis venu au club pour la première fois en 2022. Peu à peu, j’ai développé un intérêt pour cette discipline et j’ai commencé à m’entraîner. La course de drones est à la fois belle et très rapide.

À Dallas, il a décroché la cinquième place face à des concurrents internationaux ; à Long Beach, il a ajouté une cinquième place avec l’équipe du Kazakhstan. Son prochain défi sera de s’appuyer sur ces résultats tout en poursuivant la formation technique commencée dans un club local.

Points clés

• Alikhan Nsanbayev, 12 ans, a terminé cinquième de la finale à 12 pilotes du championnat du monde MultiGP 2026 à Dallas.
• Selon Orken, 69 pilotes se sont qualifiés sur 830 athlètes représentant 44 pays.
• Alikhan a décroché sa place à l’international grâce au Kazakhstan Drone Championship & Cup.
• Le Kazakhstan a également terminé cinquième sur 16 équipes de six pays au tournoi de football-drones de Long Beach.
• Alikhan s’entraîne à Ouralsk, concourt pour l’équipe Aspan et espère devenir champion du monde.