Treize ans plus tard, les financements et Futenma reviennent à l'ordre du jour
Le gouvernement japonais a relancé le Conseil de politique d'Okinawa le 6 novembre, après treize ans d'interruption. Le Premier ministre Sanae Takaichi, tous les ministres du Cabinet et le gouverneur d'Okinawa, Genta Koja, se sont réunis au bureau du Premier ministre. L'enjeu financier immédiat est une demande de budget de développement de 289,7 milliards de yens pour l'exercice 2027, soit 10,3 milliards de moins que l'objectif de 300 milliards fixé par la préfecture.
Sommaire
- Treize ans plus tard, les financements et Futenma reviennent à l'ordre du jour
- Comment le Conseil a repris ses travaux après une longue interruption
- Un écart de 10,3 milliards de yens au cœur du débat budgétaire
- Les demandes de développement dépassent le seul montant du budget
- Le soutien à Henoko ne règle pas la question du calendrier de Futenma
- Le meurtre d'une femme renforce l'urgence des demandes de sécurité
- Avions, nuisances sonores et règles régissant les forces américaines
- Les dates clés des négociations relancées
- À retenir
Koja a également demandé une date précise pour la restitution du terrain occupé par la base aérienne du Corps des Marines américain de Futenma, à Ginowan, une révision en profondeur de l'accord régissant la présence des forces américaines au Japon et des mesures pour prévenir de nouveaux incidents impliquant des militaires. Ses demandes placent la sécurité des habitants au même rang que le développement économique au cœur de ces discussions relancées.
Takaichi, Première ministre du Japon, s'est engagée à obtenir des avancées concrètes sur la présence militaire :
déployer tous les efforts nécessaires pour obtenir des résultats visibles dans la réduction du poids des bases militaires américaines à Okinawa.
Takaichi a demandé aux ministres concernés d'examiner les mesures de soutien à Okinawa dans le cadre de la préparation du budget de l'exercice 2027. Elle a présenté le développement de la préfecture comme un élément de la stratégie nationale du Japon et promis une coordination avec son gouvernement.
En soutenant le transfert de Futenma à l'intérieur d'Okinawa, Koja offre à Tokyo un gouverneur disposé à coopérer sur un projet auquel son prédécesseur s'opposait. Mais ses demandes vont au-delà des travaux : davantage de financements pour le développement, un calendrier de restitution du terrain et une meilleure protection des communautés vivant à proximité des forces américaines.
Comment le Conseil a repris ses travaux après une longue interruption
Koja a demandé la relance du Conseil après avoir remporté l'élection au poste de gouverneur en septembre, avec le soutien du Parti libéral-démocrate de Takaichi. Il a battu Denny Tamaki, qui avait dirigé Okinawa pendant huit ans et s'opposait au transfert de Futenma à Henoko, une zone côtière de Nago.
Le Conseil offre au gouvernement d'Okinawa un cadre où discuter directement des questions de développement et de défense avec de hauts responsables nationaux, notamment les ministres des Affaires étrangères, de la Défense et de la Justice. Sa reprise permet d'aborder dans une même discussion des dossiers relevant de plusieurs ministères.
Le secrétaire général du Cabinet, Minoru Kihara, qui devait présider la réunion, a qualifié les discussions, avant leur tenue, de « point de départ » pour relancer les échanges sous l'administration Takaichi. Koja avait fait campagne en promettant de réactiver cette instance et d'augmenter les financements de l'État central.
La dernière réunion du Conseil remontait à 2013, sous le gouverneur Hirokazu Nakaima. Il est resté inactif sous Takeshi Onaga et Tamaki, tous deux opposés au transfert à Henoko. Un responsable de la préfecture a indiqué qu'aucun des deux gouverneurs n'avait demandé de réunion.
Un écart de 10,3 milliards de yens au cœur du débat budgétaire
La demande initiale du gouvernement pour l'exercice 2027, de 289,7 milliards de yens, est inférieure d'environ 3,4 % à l'objectif de 300 milliards fixé par Okinawa. Ce calcul correspond aux 10,3 milliards de yens manquants rapportés à l'objectif de la préfecture. C'est la sixième année consécutive que la demande est inférieure à ce montant de référence.
Depuis l'exercice 2022, les budgets de développement d'Okinawa se maintiennent autour de 260 milliards de yens, après avoir reculé depuis la tranche des 300 milliards. Une dotation finale supérieure à 300 milliards rétablirait donc les financements à un niveau supérieur à celui des dernières années.
Selon des personnes au fait des discussions, le gouvernement envisage une dotation supérieure à 300 milliards de yens. Le montant définitif n'a pas encore été décidé. Une demande de budget constitue une proposition initiale dans le processus de dépenses, tandis que le budget final détermine les sommes effectivement allouées.
Koja devait demander au Conseil de garantir les financements nécessaires à Okinawa, sans réclamer explicitement 300 milliards de yens lors de la réunion. Cette approche laisse la possibilité de négocier des mesures spécifiques, tandis que la préfecture continue de réclamer un budget de développement plus important.
Les désaccords sur le projet de transfert auraient contribué aux réductions de financements sous Tamaki. Koja est désormais confronté à une épreuve politique concrète : transformer le rapprochement avec Tokyo en dépenses susceptibles de soutenir le dynamisme économique accru d'Okinawa qu'il a promis aux électeurs.
Les demandes de développement dépassent le seul montant du budget
Le programme économique de Koja comprend une demande de soutien pour attirer des entreprises dans les secteurs de la médecine et des biotechnologies. Les biotechnologies utilisent des organismes vivants ou des procédés biologiques pour concevoir des produits, notamment des médicaments. Attirer des entreprises de ces secteurs est l'un des moyens envisagés par le gouverneur pour diversifier l'activité économique de la préfecture.
Avant la réunion, Okinawa devait également demander la prolongation d'un dispositif spécial de taxation de l'essence. Un tel dispositif modifie la fiscalité des carburants : sa reconduction constitue donc une décision distincte du montant du budget de développement.
Le soutien aux îles éloignées figurait aussi parmi les sujets susceptibles d'être abordés avant les discussions. Les besoins d'Okinawa concernent l'ensemble de ses îles. Les négociations portent donc à la fois sur le montant total de l'aide et sur les territoires auxquels s'appliqueraient certaines mesures.
Les instructions de Takaichi intègrent ces demandes au processus de préparation du budget de l'exercice 2027. Pour les habitants et les entreprises, les effets concrets dépendront des programmes qui recevront des financements et de la manière dont le gouvernement concevra les mesures, et pas seulement du montant global annoncé.
Le soutien à Henoko ne règle pas la question du calendrier de Futenma
Koja est le premier gouverneur d'Okinawa en douze ans à soutenir le projet de transfert de Futenma à Henoko, prévu par l'accord de 1996 entre le Japon et les États-Unis. Les travaux de fondation sont en cours sur le site de remplacement, qui s'étend dans une baie.
Futenma se trouve à Ginowan, tandis que Henoko se situe à Nago. Le transfert de l'installation d'un site à l'autre permettrait de restituer le terrain actuel tout en maintenant le site de remplacement à Okinawa. Les habitants qui souhaitent que la base soit transférée hors de la préfecture continuent de s'opposer à cette solution.
Koja a demandé à Tokyo de préciser quand le terrain occupé par Futenma serait restitué. Après la réunion, il a déclaré que le gouvernement central n'avait donné aucune date précise.
La position du gouverneur associe l'acceptation du projet de transfert à une demande de certitude quant à son aboutissement. Pour Ginowan, un calendrier de restitution permettrait de planifier plus clairement l'avenir du terrain occupé. Pour les habitants près de Henoko, le projet signifie que la présence militaire se poursuivra dans une autre partie de la même préfecture.
Tokyo souhaite renforcer sa coopération avec Okinawa sur le transfert, tout en développant ses capacités de défense dans les îles Nansei, archipel qui s'étend au sud-ouest de Kyushu en direction de Taïwan. Ces projets interviennent dans un contexte d'inquiétude face à l'affirmation croissante de la puissance chinoise dans la région.
Le meurtre d'une femme renforce l'urgence des demandes de sécurité
Le meurtre d'Anna Yagi, 39 ans, dans un hôtel de Naha, tôt le 3 octobre, a contribué à la demande de Koja de relancer le Conseil. Le marine américain Devin Jacob Ballard, âgé de 20 ans, a été arrêté le lendemain, puis inculpé plus tard en octobre pour vol ayant entraîné la mort. La police a indiqué qu'il niait les faits qui lui sont reprochés.
Koja a évoqué l'arrestation dans une lettre adressée à Takaichi et Kihara le 7 octobre. Le gouverneur a estimé qu'un nouvel incident grave exigeait des mesures plus fermes en matière de discipline militaire et de sensibilisation aux droits humains.
Dans un courrier rédigé en sa qualité de gouverneur d'Okinawa, Koja a déclaré :
Le fait qu'un nouvel incident de cette nature se soit produit ne nous laisse d'autre choix que de conclure que les efforts de l'armée américaine pour faire respecter la discipline et sensibiliser aux droits humains ne fonctionnent absolument pas,
Le ministre des Affaires étrangères, Toshimitsu Motegi, a déclaré au Conseil que le Japon et les États-Unis étaient convenus de renforcer la formation des militaires américains à la suite de cette affaire. Takaichi s'est également engagée à prévenir les incidents et les accidents impliquant les forces américaines.
Koja a déclaré lors de la réunion que le meurtre suscitait de l'inquiétude parmi les habitants d'Okinawa. Il a exhorté le gouvernement à faire de la réduction du poids des bases et du renforcement des mesures de développement ses priorités absolues, intégrant ainsi directement la sécurité publique à une discussion qui portait aussi sur les budgets et le transfert.
Avions, nuisances sonores et règles régissant les forces américaines
Dans sa lettre d'octobre, Koja a également évoqué des accidents d'aéronefs militaires, les nuisances sonores et les dommages environnementaux. Sa demande de révision en profondeur de l'accord sur le statut des forces américano-japonais porte sur le cadre juridique régissant la présence et le statut des militaires américains au Japon.
Cet accord, couramment désigné par le sigle SOFA, est une question distincte du transfert de Futenma. Un transfert modifie le lieu où une installation est exploitée. La révision du SOFA concerne les règles applicables à la présence des forces américaines dans le pays.
Okinawa représente environ 0,6 % du territoire japonais et accueille près de 70 % des installations militaires américaines du pays. Ces chiffres expliquent pourquoi les dirigeants de la préfecture réclament une action nationale sur des problèmes qui se concentrent localement.
Le Conseil lui-même est né de précédentes demandes de changement. Le Premier ministre Ryutaro Hashimoto et le gouverneur Masahide Ota l'ont créé en 1996 ; sa première réunion s'est tenue en septembre de la même année, après un référendum réclamant la réduction du nombre de bases et la révision du SOFA. Le référendum faisait suite à l'enlèvement et au viol, en 1995, d'une jeune Okinawaïenne de 12 ans par deux Marines et un infirmier de la marine américaine.
Les dates clés des négociations relancées
La réunion de novembre relie un cadre créé trois décennies plus tôt à une élection récente, à une affaire pénale et à la préparation du prochain budget de développement. Les principales dates montrent comment ces sujets se sont rejoints :
- Septembre 1996 : première réunion du Conseil de politique d'Okinawa, après un référendum sur la réduction du nombre de bases et la révision du SOFA.
- 2013 : dernière réunion du Conseil avant sa longue interruption.
- Septembre : Koja remporte l'élection au poste de gouverneur, puis entre en fonction le 30 septembre.
- 3 octobre : Anna Yagi est tuée dans un hôtel de Naha.
- 7 octobre : Koja demande à Takaichi et Kihara de convoquer à nouveau le Conseil.
- 6 novembre : Takaichi, les ministres du Cabinet et Koja se réunissent au bureau du Premier ministre.
- Exercice 2027 : le budget de développement sera un levier central pour décider des mesures de soutien.
Avant la reprise des travaux du Conseil, de nouvelles discussions de fond étaient attendues dès la fin de l'année. La tâche immédiate consiste à traduire les engagements généraux pris lors de la réunion de novembre en décisions budgétaires et politiques précises.
La coopération de Koja sur le projet de Henoko a rouvert un canal inutilisé depuis treize ans. Les mesures les plus directement susceptibles d'affecter les habitants relèvent désormais de plusieurs dossiers : les financements pour le développement, la restitution du terrain de Futenma, la prévention des incidents militaires et la demande du gouverneur de modifier les règles régissant les forces américaines.
À retenir
- Le Japon et Okinawa ont relancé leur Conseil de politique le 6 novembre. Il ne s'était plus réuni depuis 2013.
- La demande de budget de développement pour l'exercice 2027 s'élève à 289,7 milliards de yens, soit 10,3 milliards de moins que l'objectif d'Okinawa.
- Takaichi a demandé aux ministres d'examiner des mesures de soutien lors de la préparation du budget.
- Koja soutient le transfert de Futenma à Henoko et a demandé une date précise pour la restitution du site actuel.
- Le gouverneur a réclamé une révision en profondeur du SOFA et un renforcement des mesures de sécurité après le meurtre d'Anna Yagi.
- Selon le ministre des Affaires étrangères Motegi, le Japon et les États-Unis sont convenus de renforcer la formation des militaires américains.
