Les zones éoliennes en mer de Corée du Sud risquent de perdre leur agrément faute d’accord avec l’armée

Huit zones attendent le feu vert de l’armée pour des projets de 85 400 milliards de wons

Huit zones de développement éolien en mer en Corée du Sud, représentant une capacité de production prévue de 13 037 mégawatts et un investissement envisagé de 85 400 milliards de wons, risquent de perdre leur agrément gouvernemental faute d’avoir achevé les consultations avec l’armée. Au 27 octobre, aucune n’avait résolu les problèmes opérationnels militaires liés à son approbation, alors que la date limite était fixée à la fin de l’année.

L’investissement représente environ 63,7 milliards de dollars. La capacité prévue avoisine les 13 gigawatts, ce qui confère à ce différend une importance majeure pour les ambitions sud-coréennes dans l’éolien en mer. Ces chiffres portent sur des projets envisagés, dont la construction et la production d’électricité restent soumises à de nouvelles autorisations et à des décisions d’investissement.

En mars, le gouvernement a créé ou élargi les huit zones, sous réserve de mener à bien les consultations avec l’armée avant la fin de l’année. Le non-respect de cette condition pourrait entraîner une réduction des zones de développement ou le retrait complet de leur agrément.

Un responsable de la cellule de promotion de l’éolien en mer du ministère du Climat, de l’Énergie et de l’Environnement a décrit la situation, toujours dans l’impasse :

Les huit zones sont en consultation avec leurs unités militaires respectives, mais aucune n’a trouvé d’accord », a déclaré le responsable. « Si elles ne remplissent pas les conditions d’agrément d’ici à la fin de l’année, nous devrons envisager de retirer leur agrément.

Le principal problème est de déterminer où les éoliennes peuvent être installées en toute sécurité. Les autorités militaires s’inquiètent des équipements de surveillance, de la navigation navale, du contrôle du trafic aérien et des zones d’entraînement. Certains problèmes pourraient être réglés grâce à des équipements ou à une modification de l’implantation des éoliennes. D’autres pourraient nécessiter de revoir les limites de toute une zone de développement.

Pourquoi l’examen militaire s’est compliqué

Au fil des consultations, des unités militaires qui n’avaient pas été sollicitées au départ ont formulé des objections supplémentaires. La Marine a également transmis des évaluations opérationnelles pour les huit zones. Les collectivités locales doivent désormais concilier les exigences de plusieurs corps militaires, dont les responsabilités et les zones d’opération peuvent différer.

Un parc éolien peut avoir des conséquences sur plusieurs activités militaires au même endroit. Une implantation qui préserve une voie de navigation peut malgré tout gêner un radar ou occuper des eaux nécessaires à des exercices. Un accord avec une unité ne suffit donc pas à régler les autres exigences opérationnelles.

Les collectivités locales ont d’abord choisi les sites en tenant compte de leur viabilité commerciale et de l’adhésion des communautés voisines. Elles ne disposaient pas d’informations complètes sur les restrictions militaires, tandis que les autorités militaires ne peuvent révéler certaines zones sensibles d’opération.

Les promoteurs soumettent donc des plans d’implantation des éoliennes et demandent si les installations seraient autorisées. Il en résulte une succession de propositions, d’évaluations et d’éventuelles modifications, avec le risque qu’une nouvelle objection survienne alors que d’autres travaux de planification sont déjà avancés.

Les radars et les zones d’entraînement appellent des solutions différentes

En juin, le ministère de la Défense nationale a exposé ses préoccupations dans une réponse adressée à la province du Jeolla du Sud. Pour le projet de production Jeonnam 10, situé dans la zone de développement de Shinan, il a averti que les éoliennes pourraient limiter les capacités de détection et d’identification des équipements de surveillance maritime. Il a également demandé que des voies de navigation soient réservées aux navires de la Marine.

L’armée de l’air a signalé un risque d’obstruction des radars de contrôle de la défense aérienne et de perturbation des missions de contrôle du trafic aérien. Elle a demandé que l’emplacement des éoliennes soit modifié ou que des mesures soient prises pour supprimer les restrictions opérationnelles.

Les radars aident les militaires à détecter et à suivre des objets. Les grandes structures des éoliennes et leurs pales en mouvement peuvent compliquer cette tâche. Des équipements supplémentaires pourraient combler certaines lacunes de détection, mais la solution acceptable dépend de l’évaluation militaire de chaque site.

Les zones d’entraînement posent une contrainte physique différente. Là où l’armée a besoin d’eaux libres pour ses exercices, l’installation d’éoliennes peut être totalement restreinte. Déplacer quelques structures peut ne pas suffire si une grande partie de la zone éolienne envisagée empiète sur l’espace nécessaire aux entraînements.

Ce qu’implique la date limite d’agrément

Les autorisations accordées en mars ont permis aux promoteurs de faire avancer leurs projets, mais l’accord de l’armée restait une condition à remplir. Si elle ne l’est pas, le gouvernement peut envisager de réduire les zones autorisées ou de retirer leur agrément. Ce retrait est une issue possible, et non une décision annoncée pour les huit zones.

La zone de Jindo Phase 2 doit aussi satisfaire à une autre exigence encore en suspens : mener des consultations sur un différend relatif à une frontière maritime. Elle doit régler cette question ainsi que les préoccupations opérationnelles de l’armée dans le même délai.

Les principales étapes de l’examen des agréments sont les suivantes :

• Mars : huit zones éoliennes en mer sont créées ou élargies, sous réserve de mener à bien les consultations avec l’armée avant la fin de l’année.
• Juin : le ministère de la Défense adresse à la province du Jeolla du Sud ses exigences concernant la surveillance, les voies de navigation navale et les opérations aériennes.
• 27 octobre : les huit zones restent soumises à un examen des opérations militaires.
• Fin novembre : la province du Jeolla du Nord envisage un nouvel appel à candidatures pour sa deuxième zone d’extension du sud-ouest.
• Fin de l’année : le non-respect des conditions pourrait entraîner une réduction des zones agréées ou le retrait de leur agrément.

Le gouvernement a créé en décembre 2025 une cellule de promotion de l’éolien en mer pour faciliter la coordination entre les organismes concernés. Les consultations toujours en cours illustrent la tâche concrète qui lui incombe : trouver des emplacements et des configurations acceptables à la fois pour les promoteurs et les autorités militaires.

Un projet de 6 000 milliards de wons a déjà perdu son principal participant

La deuxième phase de l’extension de la zone éolienne en mer du sud-ouest du Jeolla du Nord montre comment l’incertitude sur les emplacements et les autorisations peut influer sur le choix des promoteurs. Le projet prévoit l’installation d’une capacité de production de 1 gigawatt dans les eaux proches du comté de Buan, pour un investissement envisagé d’environ 6 000 milliards de wons.

Korea Western Power, l’entreprise à la tête d’un consortium de sept sociétés, a fait part de son intention de se retirer sans consulter au préalable les autres participants. L’incertitude entourant les consultations avec l’armée et les doutes sur la viabilité commerciale ont été évoqués parmi les facteurs possibles. La raison déterminante de son retrait n’a pas été confirmée.

Le gigawatt prévu par le projet équivaut à 1 000 mégawatts, soit environ 7,7 % des 13 037 mégawatts prévus pour les huit zones. Son investissement de 6 000 milliards de wons représente environ 7 % des 85 400 milliards envisagés au total.

La province du Jeolla du Nord a ensuite envisagé un nouvel appel à propositions vers la fin novembre. Le ministère de l’Énergie s’est toutefois concentré en priorité sur la possibilité de mener à bien les consultations avec l’armée à temps pour préserver l’agrément de la zone.

Cette priorité compte pour les candidats potentiels. Un promoteur qui remplacerait le précédent devrait se poser les mêmes questions sur les emplacements possibles des éoliennes et les exigences militaires à respecter. Le changement de consortium ne règle pas ces décisions d’implantation.

Deux lois encadrent les vérifications militaires et maritimes

Le ministère du Climat, de l’Énergie et de l’Environnement a expliqué les exigences légales dans sa explication de février 2026, publiée en réponse aux préoccupations suscitées par un projet éolien en mer près de Busan.

Le ministère a indiqué que la loi sur la protection des bases et installations militaires impose d’examiner la compatibilité opérationnelle avec les activités militaires lors du développement de projets éoliens en mer. Autrement dit, les autorités doivent évaluer si une installation envisagée risque de gêner les missions militaires.

Une deuxième procédure s’applique lorsqu’un projet demande l’autorisation d’occuper et d’utiliser le domaine public maritime. En vertu de la loi sur la gestion et la mise en valeur des eaux publiques, l’autorité chargée de leur gestion doit consulter les organismes administratifs concernés et prendre en compte la sécurité nationale et la sécurité du trafic maritime.

Busan montre pourquoi ces vérifications ne se limitent pas à l’emplacement des éoliennes. Les inquiétudes portaient sur les voies de navigation navale, les radars de l’armée de terre et de l’armée de l’air, ainsi que la sécurité dans des eaux fréquentées par de nombreux navires. Le ministère a contesté l’affirmation selon laquelle le projet avançait malgré l’opposition des autorités de la défense et des affaires maritimes, en déclarant qu’il se poursuivrait après consultation des organismes concernés.

Un nouveau système de planification anticipe les vérifications militaires

Dans sa déclaration de février 2026, le ministère a indiqué que la loi sur l’éolien en mer entrerait en vigueur le 26 mars 2026. Selon le système de planification gouvernemental décrit dans ce texte, les consultations sur la compatibilité opérationnelle avec les activités militaires auraient lieu avant la désignation d’une zone de développement préliminaire.

Avancer cet examen permet aux promoteurs et aux collectivités locales de connaître plus tôt les restrictions. Les huit zones dont l’agrément est conditionnel montrent ce qu’il en coûte de laisser en suspens des questions majeures d’implantation alors que les projets sont déjà engagés dans une procédure de désignation.

Le gouvernement a également indiqué qu’il proposait des consultations sur les sites maritimes et cherchait à avancer les examens des opérations militaires. Ces mesures visent à repérer les conflits lors de l’évaluation des sites, quand il peut être plus facile de déplacer une limite prévue ou de choisir un autre emplacement.

Les demandes de nouvelles désignations dans le cadre du système actuel de zones de développement éolien en mer ont de fait pris fin en mars. Un projet qui perd son agrément risque donc d’avoir du mal à présenter une nouvelle demande par la même voie. D’autres possibilités consistent à poursuivre le projet en tant que projet individuel de production d’électricité ou à le transformer en site planifié par le gouvernement au titre de la législation spéciale sur l’éolien en mer.

Quelle que soit la procédure, une consultation avec l’armée reste nécessaire. Pour les promoteurs, les collectivités locales et les membres des consortiums, la prochaine étape décisive consiste à se mettre d’accord sur des emplacements acceptables et sur les éventuelles modifications d’équipements, de voies de navigation ou de limites de zone. Un autre cadre d’autorisation ne peut faire disparaître ces contraintes physiques.

À retenir

• Huit zones éoliennes en mer, représentant 85 400 milliards de wons d’investissements prévus et une capacité de 13 037 mégawatts, risquent d’être réduites ou de perdre leur agrément.
• Au 27 octobre, les consultations avec l’armée étaient toujours en suspens dans les huit zones, à l’approche de la date limite de fin d’année.
• Les préoccupations militaires portent notamment sur les performances des radars, la navigation navale, le contrôle du trafic aérien et l’accès aux zones d’entraînement.
• Le retrait de Korea Western Power a bouleversé un projet de 6 000 milliards de wons près du comté de Buan.
• Dans sa déclaration de février 2026, le ministère a présenté un nouveau système imposant une consultation avec l’armée avant la désignation préliminaire d’une zone.
• Remplacer les promoteurs ou changer de procédure d’autorisation ne dispense pas de régler les exigences militaires.