Deux batteurs expérimentés, un même critère de sélection
Rohit Sharma aura 40 ans au début de la Coupe du monde de cricket 2027, et Virat Kohli fêtera ses 39 ans pendant le tournoi. Le président du BCCI, Mithun Manhas, estime que leurs chances de représenter l’Inde doivent dépendre de leur forme physique, de leurs performances au bâton et de leur contribution aux victoires, plutôt que de leur date de naissance.
Sommaire
- Deux batteurs expérimentés, un même critère de sélection
- Leurs récentes performances renforcent leurs candidatures
- Comment la transition en est arrivée là
- Gill peut diriger l’équipe avec des joueurs expérimentés à ses côtés
- Un comité de sélection en pleine transition devra trancher
- La forme physique implique aussi la récupération
- Les jeunes joueurs convoitent les mêmes places
- La Nouvelle-Zélande, prochaine étape de l’évaluation
- Points clés
Ses déclarations interviennent avant la tournée de l’Inde en Nouvelle-Zélande, qui débute le 22 octobre et comprend cinq matches internationaux d’un jour, du 4 au 15 novembre. Les deux batteurs ne disputant désormais plus que des matches d’un jour au niveau international, ces rencontres leur offriront une nouvelle occasion de défendre leur candidature pour un tournoi prévu du 4 octobre au 21 novembre 2027 en Afrique du Sud, au Zimbabwe et en Namibie.
Manhas, président du Board of Control for Cricket in India, a donné son avis personnel tout en précisant que les décisions de sélection relevaient des sélectionneurs et des entraîneurs.
En ce qui concerne le BCCI, nous ne sommes pas en mesure de commenter, car tout dépend des sélectionneurs et des entraîneurs.
Il a ensuite exposé les critères qui, selon lui, devraient guider ces décisions.
Mais, de mon point de vue, la forme physique et les performances doivent être les critères de sélection, certainement pas l’âge. Si un joueur est en état de jouer, qu’il réalise de bonnes performances et qu’il contribue aux victoires de l’équipe nationale, c’est le seul critère qui devrait nous guider.
L’Inde doit préparer une équipe capable de remporter la Coupe du monde tout en laissant aux jeunes joueurs la possibilité de progresser. Rohit et Kohli apportent l’expérience de l’équipe qui a atteint la finale en 2023, mais leur place dépendra de leurs performances à mesure que les préparatifs avanceront.
Aucune décision définitive n’a été annoncée quant à la sélection de l’un ou l’autre pour la Coupe du monde. La position de Manhas les maintient tous deux en lice, tandis que les choix pour l’équipe restent du ressort des personnes chargées d’évaluer la forme, la condition physique et l’équilibre de l’équipe.
Leurs récentes performances renforcent leurs candidatures
Kohli et Rohit abordent le débat après avoir inscrit des scores importants récemment contre les Antilles. L’Inde a remporté la série de matches d’un jour sur le score de 2-1, les deux anciens capitaines ayant chacun signé un siècle.
Kohli a inscrit 139 runs sans être éliminé en 88 balles à Thiruvananthapuram, atteignant ainsi son 55e siècle en matches d’un jour et dépassant les 15 000 runs dans ce format. Ses manches comprenaient neuf six, conjuguant une étape majeure de sa carrière et un rythme de scoring soutenu.
Rohit a marqué 32, 101 et 92 runs au fil des trois matches, pour un total de 225. Son siècle à Guwahati a été inscrit en 75 balles, puis il a marqué 92 runs en 85 balles à New Chandigarh. Il est également devenu le quatrième ouvreur à atteindre les 10 000 runs en matches d’un jour en occupant le haut de l’ordre de passage.
Les scores de 101 et 92 de Rohit représentent 193 de ses 225 runs, soit environ 86 % de son total sur la série. Ces deux manches consécutives ont donné aux sélectionneurs deux exemples de sa capacité à apporter des contributions importantes, et non une seule performance exceptionnelle.
Pour les lecteurs moins familiers avec le cricket, en match d’un jour, chaque équipe dispose d’un maximum de 50 overs pour battre. Les sélectionneurs prennent donc en compte le nombre de runs marqués et la vitesse à laquelle ils sont inscrits, ainsi que les exigences du jeu en défense et de la récupération entre les matches.
Comment la transition en est arrivée là
Le changement de direction de l’Inde avait commencé avant le débat récent sur les places pour la Coupe du monde. Shubman Gill a remplacé Rohit au poste de capitaine de l’équipe de matches d’un jour en octobre 2025, avant une série en Australie, donnant à l’Inde le temps de préparer son nouveau leader pour 2027.
Rohit et Kohli avaient déjà quitté les deux autres formats internationaux. Leur calendrier international s’est allégé, tandis que la sélection en matches d’un jour est devenue la question centrale de la dernière phase de leur carrière avec l’Inde.
- Juin 2024 : après la victoire de l’Inde en Coupe du monde, Rohit, Kohli et Ravindra Jadeja ont pris leur retraite du cricket international à vingt surs.
- Mars 2025 : Rohit et Kohli faisaient partie de l’équipe indienne victorieuse du Trophée des champions.
- 2025 : Rohit et Kohli ont pris leur retraite du cricket Test.
- Octobre 2025 : Gill a pris les rênes de l’équipe de matches d’un jour avant trois rencontres en Australie, dont la première devait se jouer le 19 octobre à Perth.
- Octobre et novembre 2026 : la tournée en Nouvelle-Zélande offrira une nouvelle occasion d’évaluer l’équipe en matches d’un jour avant la Coupe du monde 2027.
Selon les informations rapportées, les précédentes sélections pour l’Australie se sont appuyées sur les performances de Rohit et Kohli au Trophée des champions, les places suivantes devant dépendre du mérite. Les dernières déclarations de Manhas décrivent une approche similaire : évaluer ce que les joueurs peuvent apporter à l’approche du prochain tournoi.
Gill peut diriger l’équipe avec des joueurs expérimentés à ses côtés
La nomination de Gill dissocie le choix du capitaine de celui des deux batteurs expérimentés. Il peut progresser dans son rôle de leader de l’équipe indienne de matches d’un jour tandis que Rohit et Kohli se disputent une place comme joueurs.
Manhas a évoqué l’expérience de Gill à la tête des Gujarat Titans, qu’il juge utile pour le préparer. Il a également estimé qu’un capitaine tire avantage de la présence de coéquipiers expérimentés lorsque le match devient difficile.
Le président du BCCI a cité Kohli, Rohit et Hardik Pandya parmi les joueurs susceptibles d’épauler Gill, tandis que Jasprit Bumrah prendrait des responsabilités au sein du groupe de lanceurs.
La présence de Virat, Hardik (Pandya) et Rohit dans l’équipe l’aidera assurément. Il y a aussi des joueurs comme (Jasprit) Bumrah, qui pourrait prendre les commandes en tant que capitaine des lanceurs, tandis qu’un autre pourrait diriger le secteur défensif. Tout est donc une question de répartition des responsabilités.
Un lanceur leader peut discuter des stratégies avec les autres lanceurs, tandis qu’un autre joueur expérimenté peut aider à organiser les positions défensives. Gill resterait capitaine et pourrait s’appuyer sur des coéquipiers qui ont déjà connu des situations exigeantes.
Manhas a estimé que cette expérience était particulièrement précieuse sous pression.
Ils ont connu la pression et ont répondu présents à de nombreuses reprises dans des moments décisifs. C’est donc une bonne combinaison.
Un comité de sélection en pleine transition devra trancher
Le mandat d’Ajit Agarkar à la tête de la sélection s’est achevé le 4 octobre. L’ancien lanceur indien Pragyan Ojha a d’abord assuré l’intérim à la présidence du comité avant d’être nommé définitivement lundi. La transition au sein du comité constitue un élément supplémentaire dans les préparatifs de l’Inde.
Le BCCI a confirmé le départ d’Agarkar et la nomination d’Ojha à titre intérimaire. Ojha a présidé la récente réunion de sélection de l’équipe indienne pour la tournée en Nouvelle-Zélande. Dans un hommage publié le 7 octobre, le conseil a remercié Agarkar pour son engagement, sa détermination et sa contribution, rappelant que son mandat, entamé en juillet 2023, avait été marqué par trois trophées de l’ICC, deux titres de la Coupe d’Asie et deux médailles d’or consécutives aux Jeux asiatiques.
« Le BCCI tient à exprimer sa reconnaissance à M. Ajit Agarkar pour son engagement, sa détermination et sa contribution durant son mandat de président du comité de sélection de l’équipe masculine », a déclaré le secrétaire du BCCI, Devajit Saikia, dans un communiqué.
Manhas a salué le travail d’Agarkar et précisé que son départ relevait de sa décision. Il a attribué au comité de sélection les victoires de l’Inde en Coupe du monde en 2024 et 2026 ainsi que son triomphe en Coupe d’Asie en 2025, soulignant la coopération entre les sélectionneurs et les entraîneurs.
Gautam Gambhir, devenu entraîneur en chef en juillet 2024, avait travaillé avec Agarkar à la préparation du tournoi de 2027. Selon des comptes rendus antérieurs de ce processus, des inquiétudes avaient été exprimées quant à la réaction de l’Inde si l’un ou l’autre des deux batteurs expérimentés voyait sa forme décliner avant la Coupe du monde.
La nomination de Gill a donné à l’Inde une direction clairement établie pour le poste de capitaine durant cette période. Les sélectionneurs peuvent désormais évaluer les places de Rohit et Kohli dans l’ordre de passage sans avoir également à décider qui doit diriger l’équipe.
Manhas a également établi une distinction entre la première sélection d’un joueur et son retour dans une équipe.
La première fois qu’un joueur est sélectionné dans une équipe, il l’est sur la foi de son potentiel. Lorsqu’il revient, c’est grâce à ses performances.
La forme physique implique aussi la récupération
Les récentes inquiétudes liées aux blessures de Rohit font de sa condition physique un élément concret du débat sur la sélection. Pour les deux batteurs, il ne suffit pas d’être en mesure de commencer un match : ils doivent aussi jouer en défense, courir entre les guichets et récupérer pour la rencontre suivante.
Manhas a déclaré que la gestion de la charge de travail devait tenir compte des différences entre les joueurs, plutôt que d’imposer le même calendrier à chacun.
Chaque personne est différente. Nous devons évaluer ce que ressent chaque joueur, puis établir un plan.
La participation de V.V.S. Laxman aux discussions sur la sélection pourrait aider à faire le lien entre ces évaluations et les décisions concernant l’équipe. À la tête du Centre of Excellence du BCCI et chargé de superviser les équipes indiennes A, il suit la condition physique et le développement des joueurs au-delà de l’équipe internationale senior.
Manhas a indiqué que les connaissances de Laxman pourraient aider les sélectionneurs à faire des choix éclairés, en particulier lorsque plusieurs compétitions se chevauchent et que le staff technique de l’équipe senior est mobilisé ailleurs.
Le calcul de l’âge compte également pour décrire précisément l’enjeu. Rohit aura 40 ans le 30 avril 2027. Kohli commencera la Coupe du monde à 38 ans et fêtera ses 39 ans le 5 novembre, pendant le tournoi prévu au calendrier. Tous deux devront maintenir leur forme physique pendant une compétition qui s’étendra sur plusieurs semaines.
Les jeunes joueurs convoitent les mêmes places
La transition de l’Inde ne concerne pas seulement Rohit et Kohli. Malgré de solides performances dans les compétitions nationales, Mohammed Shami a reculé dans l’ordre de sélection en matches d’un jour, tandis que de jeunes lanceurs rapides comme Harshit Rana et Gurnoor Brar sont à l’étude.
Ces choix illustrent le défi plus large auquel sont confrontés les sélectionneurs : maintenir une équipe compétitive dès maintenant tout en identifiant les joueurs susceptibles d’apporter leur contribution en 2027. Les occasions données aux joueurs émergents permettent d’évaluer s’ils sont prêts pour le cricket international.
Manhas a déclaré que la profondeur de l’effectif indien pouvait aider à gérer les blessures et les tournois disputés simultanément. Il a également estimé que la concurrence pour les places favorisait de meilleures performances.
Pour Rohit et Kohli, la richesse de l’effectif signifie que leur expérience s’ajoute aux arguments des autres candidats. Pour Gill, elle permet à l’équipe de préparer des solutions de rechange tout en conservant le soutien de joueurs expérimentés, si les sélectionneurs le jugent utile.
Le cricket national fait également partie de cette préparation. Manhas a déclaré que les joueurs expérimentés devraient jouer lorsqu’ils sont disponibles, à la fois pour entretenir leur propre forme et pour permettre à leurs jeunes coéquipiers d’apprendre à leurs côtés.
La Nouvelle-Zélande, prochaine étape de l’évaluation
La tournée de l’Inde en Nouvelle-Zélande doit comprendre cinq matches internationaux à vingt surs, cinq matches d’un jour et deux matches Test, à partir du 22 octobre. La série de matches d’un jour, du 4 au 15 novembre, est celle qui concerne Rohit et Kohli, puisqu’ils ont pris leur retraite des autres formats internationaux.
Cinq rencontres offriront aux sélectionneurs plusieurs occasions d’évaluer la forme au bâton, le jeu en défense et la récupération au cours d’une même série. Elles donneront également à Gill davantage de temps pour diriger une équipe de matches d’un jour composée de joueurs expérimentés qui ont déjà été capitaines de l’Inde.
Les récentes performances de Rohit et Kohli contre les Antilles leur donnent un bon point de départ. La prochaine étape consiste à continuer de produire des manches utiles et à rester disponibles à mesure que l’Inde se rapproche de la Coupe du monde.
Les déclarations de Manhas placent ces exigences mesurables au cœur du débat. L’Inde peut conserver des joueurs expérimentés et préparer une nouvelle génération en parallèle, les décisions de sélection étant guidées par les performances des prochains mois.
Points clés
- Le président du BCCI, Mithun Manhas, estime que la forme physique et les performances, et non l’âge, doivent guider la sélection de Rohit Sharma et Virat Kohli.
- Les décisions définitives de sélection relèvent des sélectionneurs et des entraîneurs.
- Le BCCI a confirmé le départ d’Ajit Agarkar à la fin de son mandat, le 4 octobre ; Pragyan Ojha lui a d’abord succédé à titre intérimaire avant d’être nommé définitivement lundi.
- Kohli a marqué 139 runs sans être éliminé et Rohit a inscrit 225 runs lors de la récente victoire 2-1 de l’Inde contre les Antilles en matches d’un jour.
- Shubman Gill se prépare à diriger l’équipe indienne et Manhas compte sur le soutien de coéquipiers expérimentés.
- Les cinq matches d’un jour de l’Inde en Nouvelle-Zélande sont prévus du 4 au 15 novembre.
- La Coupe du monde 2027 doit se dérouler du 4 octobre au 21 novembre en Afrique du Sud, au Zimbabwe et en Namibie.
- Rohit aura 40 ans pendant le tournoi ; Kohli fêtera ses 39 ans au cours de celui-ci.
