L’obligation d’installer des panneaux solaires au Myanmar alourdit les coûts de construction tandis que la famille du chef de la junte étend ses activités dans l’énergie

Les constructeurs doivent respecter une échéance en novembre et revoir leurs plans à grands frais

L’obligation imposée par Yangon d’installer des systèmes solaires capables d’alimenter les ascenseurs et l’éclairage de secours confronte les constructeurs à une facture estimée à environ 100 millions de kyats et à un délai inférieur à celui que, selon un fournisseur, nécessitent les travaux. Le département de l’ingénierie du Comité de développement de la ville de Yangon a publié cette directive le 1er octobre, pour une mise en conformité avant le 1er novembre.

Cette obligation concerne les projets commerciaux et les immeubles de plusieurs étages, y compris ceux en construction et ceux qui attendent leur certificat d’achèvement des travaux, indispensable pour que leurs occupants puissent s’y installer légalement. Les bâtiments commerciaux doivent également intégrer leurs équipements solaires à l’électricité fournie par la Yangon Electricity Supply Corporation, ou YESC.

Un responsable d’un distributeur de matériel solaire estime qu’il faut au moins deux mois pour installer un système commercial adapté. Or, il n’y a qu’un mois entre la publication de la directive et son entrée en vigueur. Pour les promoteurs proches de l’achèvement de leurs projets, les nouveaux équipements pourraient entraîner des dépenses supplémentaires, des modifications des plans déjà finalisés et des retards avant l’emménagement des acheteurs ou des locataires.

Cette obligation oriente également une nouvelle demande vers un secteur dans lequel Aung Pyae Sone, fils du dirigeant militaire Min Aung Hlaing, détient d’importants intérêts. Ses entreprises ont été associées aux importations de matériel solaire, aux licences de fourniture d’équipements et à des projets de production d’électricité, notamment des contrats attribués sans appel d’offres concurrentiel.

Des comptes rendus du secteur de la construction datés d’octobre 2026 décrivent les difficultés immédiates rencontrées par les constructeurs. Des mesures antérieures, notamment des exonérations fiscales introduites en avril 2023 et une politique nationale en faveur du solaire annoncée en janvier 2025, montrent que cette obligation s’inscrit dans une stratégie plus large de promotion de l’énergie solaire, alors que les pénuries d’électricité s’aggravent. Déjà confrontés au coût élevé de l’acier et du ciment, aux restrictions à l’importation et à l’instabilité des taux de change, les constructeurs doivent désormais financer un autre achat important.

Quels bâtiments doivent s’équiper ?

L’obligation de la YCDC vise à maintenir en fonctionnement les ascenseurs et l’éclairage de secours, et non à installer simplement quelques panneaux sur un toit. Ces usages nécessitent des équipements dimensionnés en fonction des besoins électriques du bâtiment, ainsi qu’un câblage et des commandes adaptés et, si besoin, des batteries.

Les locaux commerciaux doivent être équipés de systèmes capables de fonctionner avec l’électricité de la YESC. Il ne suffit donc pas d’acheter des panneaux : les ingénieurs doivent déterminer comment l’électricité circulera entre l’installation solaire, les circuits du bâtiment et le réseau public.

Les règles d’installation rapportées prévoient aussi des contraintes physiques. Les panneaux posés sur les toits doivent être placés à au moins un pied du bord du toit. Pour les bâtiments ordinaires, la structure de support ne doit pas dépasser huit pieds de haut ; sa configuration dépend du nombre de panneaux, de leur inclinaison et des spécifications du fournisseur.

Les bâtiments anciens et les projets conçus avant l’entrée en vigueur de l’obligation rencontrent des difficultés particulières. Les entrepreneurs signalent un manque de place sur les toits, des câblages difficiles à modifier et des balcons en saillie qui compliquent l’installation. Un bâtiment presque achevé pourrait donc nécessiter des modifications de son système électrique et de son agencement physique.

Pourquoi un ascenseur nécessite plus qu’une installation solaire domestique

À son démarrage, le moteur d’un ascenseur peut brièvement consommer beaucoup plus d’électricité qu’en fonctionnement normal. Un spécialiste technique cité dans la presse du secteur de la construction estime que cette puissance de démarrage peut atteindre environ trois fois la puissance de fonctionnement habituelle.

Pour un ascenseur de cinq kilowatts, le spécialiste donne l’exemple d’un onduleur d’au moins 15 kilowatts, ou d’un équipement capable de supporter une forte pointe de puissance temporaire. Un onduleur convertit l’électricité des panneaux ou des batteries pour la rendre utilisable par le bâtiment. Sa capacité à gérer cette brève pointe est aussi importante que la puissance nécessaire au fonctionnement ordinaire de l’ascenseur.

Les batteries représentent un autre poste de dépense important. À titre d’exemple, le spécialiste évoque des batteries au lithium de 48 ou 51,2 volts, d’une capacité de 280 ou 300 ampères-heures, voire davantage. L’installation réelle doit être calculée en fonction de l’ascenseur concerné, des autres équipements alimentés et de la durée de fonctionnement nécessaire.

Les bâtiments qui doivent pouvoir utiliser leurs ascenseurs pendant une coupure totale ont besoin d’un système conçu pour fonctionner sans le réseau public, ou d’un système hybride combinant énergie solaire, batteries et électricité du réseau. Les panneaux installés sur le toit ne fournissent pas d’électricité la nuit : le stockage et les commandes sont donc essentiels.

La hausse des prix oblige entrepreneurs et propriétaires à se partager la facture

Un constructeur de Mandalay explique que la directive est arrivée alors que les panneaux solaires et les équipements associés devenaient chaque jour plus chers. L’acier et le ciment pesaient déjà sur les budgets de construction, laissant peu de marge pour un système supplémentaire qui ne figurait pas dans le contrat initial.

Selon un relevé du marché, un panneau de 500 watts coûtait environ 650 000 kyats début août et plus d’un million de kyats à la mi-octobre, soit une hausse de plus de 54 %. Un entrepreneur cité en octobre 2026 évaluait les prix des panneaux à environ 550 000 kyats début août et à près de 900 000 kyats par la suite, sans préciser leur puissance.

Les panneaux ne représentent qu’une partie de l’achat. Les installations commerciales nécessitent également des onduleurs, des batteries, des supports, du câblage et une main-d’œuvre qualifiée. Des spécialistes du bâtiment évoquent des factures allant de plusieurs dizaines à plusieurs centaines de millions de kyats, selon le système. L’estimation d’environ 100 millions de kyats avancée par le responsable du distributeur se situe dans cette large fourchette.

Les contrats de construction déjà signés posent un autre problème : quelqu’un doit payer des travaux qui n’étaient pas prévus au moment de convenir du prix. Les entrepreneurs redoutent des désaccords budgétaires avec les propriétaires, tandis que les petites entreprises pourraient avoir du mal à poursuivre leurs chantiers. Le manque de techniciens capables de concevoir et d’installer de grands systèmes pourrait également retarder les travaux, même lorsque les équipements et les fonds sont disponibles.

Comment la politique solaire s’est mise en place

L’obligation d’équiper les bâtiments s’inscrit dans plusieurs étapes de développement des politiques publiques et du marché. Les importations de matériel solaire ont bénéficié d’exonérations fiscales avant que les autorités ne proposent des règles de construction plus étendues, tandis que l’aggravation des coupures poussait les ménages et les entreprises à acheter leurs propres équipements.

• Avril 2023 : Le régime a supprimé les taxes sur les importations de matériel solaire, présentant cette mesure comme un moyen d’améliorer l’approvisionnement en électricité.
• 9 janvier 2025 : Tin Aung San, président de la Commission du développement de l’électricité et de l’énergie, a appelé à installer des panneaux solaires sur les nouveaux bâtiments et à injecter le surplus d’électricité dans le réseau national.
• 13 janvier 2025 : Des articles sur les pénuries d’électricité ont fait état d’un approvisionnement réduit à deux périodes de quatre heures par jour et d’une demande croissante d’équipements solaires.
• Octobre 2026 : La presse du secteur de la construction a rendu compte de l’ordre d’installation publié par la YCDC le 1er octobre et de l’échéance de mise en conformité fixée au 1er novembre.

En janvier 2025, Tin Aung San, également vice-Premier ministre, a décrit l’obligation envisagée pour les promoteurs comme prévoyant notamment de :

fournir le surplus d’électricité au réseau national

La proposition nationale ne précisait pas si elle concernait les bâtiments résidentiels. L’obligation imposée à Yangon, décrite en octobre, détaille davantage les exigences visant les bâtiments commerciaux, les ascenseurs, l’éclairage de secours et les projets en attente d’autorisation d’occupation.

La famille du chef de la junte détient des intérêts dans l’ensemble du secteur solaire

Les intérêts d’Aung Pyae Sone vont au-delà de la vente d’équipements à des bâtiments individuels. Sa société Venus Essential a été associée à des licences de fourniture pour des projets à Naypyidaw et pour des centrales prévues de 40 mégawatts à Taungdwingyi, Salin, Pakokku, Pauk, Chauk et Kyunchaung.

Venus Essential a également obtenu trois projets solaires d’une capacité totale de 390 mégawatts, sans que d’autres entreprises aient été invitées à soumissionner. La société familiale a donc des intérêts dans la production d’électricité, ainsi que dans le marché des équipements, auquel les règles de construction apportent désormais une demande supplémentaire.

Des articles sur le secteur des importations présentent Aung Pyae Sone comme contrôlant une part lucrative des importations de matériel solaire depuis l’exonération fiscale d’avril 2023. Sa sœur, Khin Thiri Thet Mon, a également été identifiée comme importatrice et fournisseuse de kits solaires et d’équipements associés.

Un ancien prisonnier politique à Mandalay a accusé les autorités d’utiliser les coupures et les achats obligatoires de matériel solaire pour générer des profits privés, affirmant que seule l’entreprise du fils du dirigeant était autorisée à importer et à vendre dans tout le pays. Le marché de détail compte de nombreux autres vendeurs : environ 80 entreprises solaires locales et chinoises présentaient leurs produits à Yangon en janvier 2025. Les autorisations d’importation, la distribution et les ventes au détail sont des activités distinctes ; l’attribution des licences est donc au cœur des inquiétudes concernant les bénéficiaires de cette politique.

Un projet de centrale illustre les inquiétudes sur les prix et les autorisations

Golden Future Linkage, une autre société appartenant à Aung Pyae Sone, a proposé de construire une centrale solaire de 40 mégawatts sur 230 acres dans le township de Thazi, dans la région de Mandalay, en partenariat avec China Energy Engineering Corporation Ltd. Le projet prévoyait neuf mois de travaux et un prix de vente de l’électricité de 0,085 dollar par kilowattheure.

Un kilowattheure mesure la quantité d’électricité consommée par un appareil d’une puissance d’un kilowatt pendant une heure. C’est l’unité couramment utilisée pour calculer les factures d’électricité et les paiements aux producteurs d’énergie.

Le tarif proposé était supérieur aux prix indiqués par d’autres soumissionnaires étrangers pour des projets solaires. Des entreprises occidentales avaient proposé 0,07 dollar par kilowattheure, tandis que certaines entreprises chinoises avaient indiqué des prix compris entre 0,035 et 0,051 dollar. Par rapport à l’offre occidentale, le tarif proposé par Golden Future Linkage était environ 21 % plus élevé, selon les deux prix cités.

La demande d’autorisation a d’abord été transmise au Conseil d’administration de l’État, dirigé par Min Aung Hlaing, puis aux autorités de Mandalay et au ministère de l’Électricité. Un fournisseur local d’électricité a déclaré que la procédure habituelle commençait auprès du ministère et des autorités régionales, avant de remonter les échelons si nécessaire. Selon lui, le fait que la proposition soit descendue des autorités centrales décourageait un examen attentif du projet de l’entreprise du fils du dirigeant.

Le compte rendu ne permet pas d’établir quelle décision finale le ministère a prise concernant ce projet. Les taux de change alors cités, soit 2 100 kyats pour un dollar au taux officiel et environ 2 850 au taux non officiel, illustrent également l’incertitude financière qui entoure les contrats énergétiques libellés en dollars, alors que les clients locaux perçoivent et dépensent des kyats.

Les coupures font du solaire une dépense incontournable pour les entreprises

Les ménages et les entreprises achetaient du matériel solaire bien avant l’échéance fixée par Yangon aux bâtiments. En janvier 2025, les habitants de Yangon ne recevaient généralement de l’électricité que durant deux périodes de quatre heures par jour, parfois moins. À Mandalay, des entreprises ont décrit des coupures assez graves pour suspendre leur activité ou les contraindre à investir dans des sources d’énergie de substitution.

Les autorités ont attribué les pénuries aux attaques contre les infrastructures électriques, à la baisse de la production de gaz naturel, aux réparations des gazoducs et aux catastrophes naturelles. Une annonce de rationnement publiée le 5 octobre a évoqué la hausse de la demande pendant les fortes chaleurs liées à El Niño. Les ménages de Yangon, Mandalay et Naypyidaw ont ensuite été confrontés à des coupures quotidiennes.

Les petits achats montrent comment les familles tentaient de s’adapter. Des vendeurs de produits électroniques de Mandalay ont fait état d’une forte demande pour des panneaux de 100 watts associés à des batteries de 70 ampères-heures, notamment pour recharger les téléphones et assurer l’éclairage. Les lampes solaires coûtent au moins 45 000 kyats, tandis que les installations sur les toits sont proposées à partir d’environ quatre millions de kyats.

Un fournisseur a indiqué qu’un système coûtant cinq millions de kyats pouvait alimenter des appareils de cuisson et une pompe à eau d’une puissance de 1,5 cheval-vapeur. Le propriétaire d’un atelier de réparation de téléphones dans le township de Patheingyi a dépensé environ six millions de kyats en équipements solaires, car faire fonctionner un générateur pendant de longues périodes entraînait des frais élevés de carburant et d’entretien.

Le propriétaire de l’atelier a indiqué que l’onduleur était garanti 13 ans, les panneaux cinq ans et la batterie trois ans. Ces durées différentes comptent dans le budget des entreprises, car les composants n’ont pas les mêmes besoins de remplacement et d’entretien. Pour les familles qui ne peuvent même pas s’offrir un petit système, la réduction de l’approvisionnement public continue de déterminer quand elles peuvent éclairer leur logement, recharger leurs téléphones ou utiliser leurs appareils électriques.

La prochaine difficulté concerne l’achèvement des bâtiments

Le 1er novembre est l’échéance immédiate pour les projets concernés à Yangon. Les promoteurs en attente d’un certificat d’achèvement des travaux risquent de voir l’occupation des lieux retardée si l’installation solaire n’est pas terminée, même lorsque le reste du bâtiment est prêt.

Plusieurs contraintes se cumulent : le coût élevé des équipements, le manque de place sur les toits, la pénurie d’installateurs spécialisés et des contrats qui ne tiennent peut-être pas compte de cette nouvelle dépense. Selon le responsable du distributeur, l’installation d’un système commercial adapté nécessite au minimum deux mois, soit plus que le mois séparant l’ordre du 1er octobre de l’échéance de mise en conformité.

Lorsqu’elles sont correctement conçues et dotées des capacités de stockage et des commandes nécessaires, les installations solaires peuvent fournir de l’électricité aux bâtiments pendant les coupures. La charge immédiate incombe aux entrepreneurs et aux propriétaires, qui doivent financer ces équipements, tandis que la demande supplémentaire profite à un secteur de l’approvisionnement dans lequel la famille du dirigeant militaire détient déjà d’importants intérêts.

À retenir

• L’ordre de la YCDC du 1er octobre impose aux bâtiments commerciaux concernés et aux immeubles équipés d’ascenseurs d’installer des systèmes solaires à partir du 1er novembre.
• Les systèmes doivent alimenter les ascenseurs et l’éclairage de secours ; les installations commerciales doivent être intégrées à l’approvisionnement électrique de la YESC.
• Un responsable d’un distributeur estime qu’un système commercial adapté coûte environ 100 millions de kyats et nécessite au moins deux mois d’installation.
• Les entrepreneurs doivent faire face à la hausse des prix des équipements, au manque de place sur les toits, à la pénurie de techniciens et à de possibles désaccords sur les coûts supplémentaires.
• Les entreprises d’Aung Pyae Sone ont des intérêts dans les importations de matériel solaire, les licences d’équipement et les projets de production d’électricité, notamment des contrats attribués sans appel d’offres concurrentiel.
• Les longues coupures ont déjà poussé les ménages et les petites entreprises à dépenser plusieurs millions de kyats pour accéder à d’autres sources d’électricité.