Sheetal Devi égale le record du monde avec 704 points pour lancer la campagne indienne aux Jeux asiatiques handisport

Un score record marque la première journée de l’Inde

Le 19 octobre, Sheetal Devi a marqué 704 points sur 720 lors des qualifications de tir à l’arc compound féminin, égalant le record du monde alors que l’Inde lançait sa campagne aux Jeux asiatiques handisport d’Aichi-Nagoya 2026. Âgée de 19 ans et originaire du Jammu-et-Cachemire, elle a amélioré de six points l’ancien record d’Asie, qui était de 698, et devancé sa plus proche rivale de 21 points.

Les bons débuts de l’Inde se sont étendus à plusieurs sports. Swati Chaudhary a dominé le tour de classement féminin W1 de tir à l’arc avec un record des Jeux de 648 points, tandis que Mona Agarwal a établi un record des Jeux en qualifications du tir à la carabine à air comprimé à 10 m, catégorie SH1 féminine. En judo, Kokila a battu la championne du monde en titre chinoise Yi Liu pour atteindre la finale des moins de 52 kg en J2 féminin, s’assurant au moins la médaille d’argent.

Le score de Sheetal égale le record du monde établi par la Turque Oznur Girdi aux Jeux paralympiques de Paris 2024. Sa performance a également permis à l’Inde de terminer en tête des qualifications par équipes féminines en compound, aux côtés de Payal Nag, offrant au duo une place directe en demi-finales.

La compétition a débuté après la cérémonie d’ouverture du 18 octobre au stade Paloma Mizuho de Nagoya, où un nombre record de 45 pays et régions se sont réunis pour les premiers Jeux asiatiques handisport organisés au Japon.

Comment Sheetal a atteint les 704 points

Sheetal a marqué 352 points dans chacune des deux moitiés du tour de qualification, en tirant 72 flèches à une distance de 50 mètres. Chaque flèche rapportant au maximum 10 points, il ne lui a manqué que 16 points pour réaliser un tour parfait.

Elle a obtenu 57 scores maximaux, dont 32 X. Un X correspond à une flèche dans la partie la plus intérieure de la zone centrale de la cible. Il rapporte toujours 10 points, mais le nombre de X permet de départager les archers à égalité de points. Ses 25 autres scores maximaux valaient également 10 points.

La Singapourienne Noor Syahidah Alim a terminé deuxième avec 683 points, devant la Chinoise Xueqing Xu, à 680, et la Bangladaise Joma Akter, à 676. L’avance de 21 points de Sheetal sur Alim montre l’écart qui les séparait dans une discipline où un seul point peut départager les concurrents.

La médaillée de bronze des Jeux paralympiques de Paris avait porté le record d’Asie à 698 en mars. Son dernier score améliore également de 24 points le record des Jeux asiatiques handisport, qui était de 680 et qu’elle avait établi à Hangzhou en 2023. Lors de cette édition, elle avait remporté l’or en individuel et par équipes mixtes, ainsi que l’argent en double.

Les qualifications déterminent l’ordre de passage des archers dans les tours à élimination directe. Sheetal doit maintenant convertir sa première place en victoires lors des confrontations directes. Les matchs pour les médailles en compound individuel féminin sont prévus le 22 octobre.

Payal Nag renforce les chances de l’Inde par équipes

Pour ses débuts aux Jeux asiatiques handisport, Payal Nag a marqué 675 points et partagé la cinquième place avec l’Indonésienne Teodora Ferelly Audi Ayudia. L’archère de l’Odisha, amputée des quatre membres, arrivait au Japon après avoir déjà signé une importante victoire internationale.

En avril, Payal avait battu Sheetal en route vers l’or aux World Archery Para Series de Bangkok. Au Japon, leurs scores individuels combinés ont placé l’Inde en tête du classement par équipes féminines en compound.

Les 704 points de Sheetal et les 675 de Payal leur ont donné un total de 1 379 points, contre 1 338 pour la Chine. L’Inde a ainsi pris 41 points d’avance et obtenu une place directe en demi-finales. Le duo indien devait affronter les vainqueures du quart de finale entre la Thaïlande, tête de série numéro cinq, et le Kazakhstan, tête de série numéro quatre.

L’Inde a donc tiré deux avantages de cette même séance de qualifications : de bonnes positions individuelles et un parcours plus court dans le tableau par équipes. Les matchs pour les médailles en double compound féminin sont prévus le 21 octobre.

Chaudhary établit un record, les archers en recurve avancent

Swati Chaudhary a signé un autre résultat de premier plan en marquant 648 points au tour de classement féminin W1. Son score constitue un record des Jeux et la place en tête de l’épreuve.

La catégorie W1 du para-tir à l’arc s’adresse aux athlètes dont le handicap touche les bras et les jambes. La classification regroupe les athlètes selon les effets de leur handicap sur leur participation, afin de permettre la compétition au sein de catégories sportives définies.

Harvinder Singh a terminé cinquième du tour de classement masculin en recurve, tandis que Vijay Sundi a pris la septième place. Ces classements ont déterminé leur position dans le tableau à élimination directe. D’autres tours sont prévus avant les matchs pour les médailles individuelles du 24 octobre.

Le compound et le recurve désignent deux types d’arcs différents. Un arc compound utilise un système de câbles et de poulies, tandis que les branches d’un arc recurve se courbent vers l’extérieur à leurs extrémités. Les Jeux organisent des compétitions distinctes pour ces disciplines et pour le W1.

Mona Agarwal en tête des qualifications à la carabine

Mona Agarwal a marqué 629,1 points en qualifications du tir à la carabine à air comprimé à 10 m, catégorie SH1 féminine, battant le record des Jeux asiatiques handisport. Avani Lekhara s’est qualifiée en deuxième position avec 626,4 points, permettant à deux tireuses indiennes d’accéder à la finale.

Mona a devancé Avani de 2,7 points. Les scores au tir à la carabine à air comprimé peuvent comporter des décimales, qui indiquent à quel point un tir se rapproche du centre exact de la cible et permettent à de faibles écarts de précision de peser sur le classement.

La classification SH1 concerne les tireurs capables de soutenir leur arme sans support de tir séparé. Les qualifications sélectionnent les finalistes ; la finale départage ensuite les médaillés au cours d’une nouvelle épreuve de tir.

Rakesh Nidagundi et Swaroop Unhalkar se sont également qualifiés en tir à la carabine à air comprimé à 10 m SH1 masculin, en terminant septième et huitième. Unhalkar a ensuite fini quatrième de la finale, à une place du podium. Les résultats de la finale féminine et le classement final de Nidagundi n’avaient pas encore été annoncés dans les premiers comptes rendus de la journée.

Kokila bat une championne du monde et atteint la finale

Kokila a offert à l’Inde sa première garantie de médaille en battant la championne du monde en titre Yi Liu en demi-finale J2 féminine des moins de 52 kg. Sa qualification pour la finale lui garantit au moins la médaille d’argent.

La Kirghize Aibike Ulanbek Kyzy a été désignée comme son adversaire pour la finale pour l’or, prévue à 12 h 30 le jour de l’ouverture. En battant Liu, Kokila est passée d’une prétendante aux médailles à une confrontation directe pour le titre.

Kapil Parmar s’est qualifié pour les demi-finales J1 masculines des moins de 70 kg. Les catégories J1 et J2 du para-judo sont fondées sur le degré de déficience visuelle de l’athlète ; les catégories de poids constituent une autre division de la compétition.

La progression de Kokila a eu une conséquence immédiate différente des résultats des archers et des tireurs indiens en qualifications : elle avait déjà assuré sa place sur le podium. Les archers et les tireurs à la carabine devaient encore disputer les tours décisifs pour les médailles.

De nouvelles victoires en badminton et en tennis de table

Sukant Kadam, Abhijeet Sakhuja, Suhas Lalinakere, Sivarajan Solaimalai et Pramod Bhagat ont remporté des matchs de poule en para-badminton. Ces victoires ont amélioré leur position lors de la première phase, où les joueurs se disputent les places pour les tours suivants.

Krishna Nagar s’est incliné au terme d’un match serré contre le Chinois Lin Naili, disputé en trois manches. La rencontre s’est jouée à la manche décisive, marquant un début difficile pour Nagar alors que plusieurs de ses coéquipiers indiens ouvraient leur tournoi par une victoire.

Sonalben Patel et Baby Sahana Ravi ont remporté leurs matchs de tennis de table. Les compétitions indiennes de para-athlétisme, de para-natation et de para-haltérophilie devaient également débuter le 19 octobre, élargissant le programme de la première journée au-delà des premières épreuves de tir à l’arc, de tir et de judo.

Quand et où se joueront les médailles de tir à l’arc

Le calendrier des compétitions de tir à l’arc de la Fédération japonaise de tir à l’arc situe les épreuves au parc général central d’Okazaki, à Okazaki, dans la préfecture d’Aichi, du 19 au 24 octobre. Nagoya est le principal site des Jeux, tandis que le tir à l’arc se déroule dans une autre ville de la préfecture hôte.

Un autre calendrier officiel des Jeux asiatiques handisport, daté du 3 février 2026, indique que les épreuves de para-tir à l’arc auront lieu du 11 au 16 octobre 2026 au parc polyvalent d’Okazaki Chuo Sogo. Ces dates diffèrent de celles du calendrier de la fédération cité ici. Le calendrier officiel précise que les dates des compétitions peuvent être modifiées sans préavis après concertation avec les fédérations sportives et que les sites sont provisoires et susceptibles de changer.

La fédération désigne le Comité paralympique asiatique comme organisateur. Son calendrier, établi à partir des informations du comité d’organisation datées du 14 octobre, détaille le passage des qualifications aux épreuves individuelles, en double et par équipes mixtes pour les médailles :

• 19 octobre : tours de classement et premiers matchs à élimination directe.
• 20 octobre : poursuite des tours à élimination directe en individuel et par équipes, avec notamment les demi-finales de plusieurs épreuves.
• 21 octobre : matchs pour les médailles en double compound féminin et masculin, ainsi que les épreuves par équipes W1.
• 22 octobre : finales individuelles W1 féminine et masculine, matchs pour les médailles en équipes mixtes compound et finales individuelles compound.
• 23 octobre : matchs pour les médailles en double et par équipes mixtes recurve.
• 24 octobre : matchs pour les médailles individuelles en recurve féminin et masculin.

Pour Sheetal et Payal, le calendrier prévoit l’épreuve en double avant les finales individuelles. La compétition W1 de Chaudhary mène également au 22 octobre, tandis que Harvinder et Sundi devront attendre les finales individuelles en recurve, prévues le dernier jour.

Une délégation indienne réduite vise une nouvelle moisson de médailles

L’Inde a envoyé 168 athlètes à Aichi-Nagoya, contre 309 lors des Jeux précédents à Hangzhou. Cela représente 141 concurrents de moins, soit une baisse d’environ 46 %, alors que l’équipe cherche à améliorer son précédent bilan de médailles.

Le bilan de référence de Hangzhou est de 109 médailles, dont 27 en or, même si le total de 111 est également cité pour cette campagne. Des controverses autour de la sélection ont marqué les préparatifs pour le Japon, où la délégation indienne réduite compte plusieurs médaillés paralympiques.

La présentation des 4es Jeux asiatiques handisport du ministère de la Jeunesse et des Sports, publiée par le PIB le 31 octobre 2023, confirme le total indien de Hangzhou : 111 médailles, dont 29 en or, 31 en argent et 51 en bronze. L’Inde avait terminé cinquième.

Le programme de compétition est annoncé avec 489 épreuves donnant lieu à des médailles dans 19 sports, tandis que le récapitulatif des compétitions du Comité paralympique japonais cité lors de l’ouverture en dénombre 502 dans 18 sports. Ces totaux diffèrent, mais la fédération de tir à l’arc indique des dates précises et les séances de remise des médailles pour les prochaines échéances des archers indiens.

Les premiers résultats de l’Inde placent plusieurs athlètes en bonne position, sans toutefois donner un bilan complet des médailles de la première journée. Sheetal et Chaudhary ont dominé leurs épreuves de tir à l’arc, quatre tireurs à la carabine se sont qualifiés pour les finales et Kokila s’est assurée au moins l’argent. Les prochaines possibilités de médaille en tir à l’arc sont les épreuves par équipes du 21 octobre.

À retenir

• Sheetal Devi a égalé le record du monde des qualifications féminines en compound avec 704 points sur 720, améliorant le record d’Asie de six points.
• Sheetal et Payal Nag ont totalisé 1 379 points, devançant la Chine de 41 points et obtenant une place directe en demi-finales par équipes.
• Swati Chaudhary a dominé les qualifications féminines W1 en tir à l’arc avec un record des Jeux de 648 points.
• Mona Agarwal a établi un record de 629,1 points en qualifications féminines du tir à la carabine à air comprimé à 10 m SH1 ; Avani Lekhara s’est également qualifiée pour la finale.
• Kokila a battu la championne du monde Yi Liu pour atteindre la finale féminine J2 de judo et s’assurer au moins la médaille d’argent.
• Le calendrier de la fédération cité situe les épreuves de tir à l’arc à Okazaki jusqu’au 24 octobre, avec les matchs pour les médailles individuelles féminines en compound prévus le 22 octobre ; le calendrier officiel distinct, daté du 3 février 2026, prévoit le para-tir à l’arc du 11 au 16 octobre.