Smriti Mandhana prend les rênes de l’équipe indienne après le départ de Harmanpreet Kaur, sacrée championne du monde

Un changement de capitaine après un titre mondial et une médaille d’or

Smriti Mandhana a été nommée capitaine de l’équipe féminine indienne de cricket dans les trois formats internationaux, après le départ de Harmanpreet Kaur, le 6 octobre 2026. Ce changement fait suite à une réunion de bilan organisée à Guwahati le 5 octobre, moins d’un an après que Harmanpreet a conduit l’Inde à son premier titre de championne du monde de cricket féminin.

À 37 ans, Harmanpreet quitte ses fonctions avec un bilan de cinq Tests, 51 rencontres internationales d’un jour (ODI) et 155 rencontres internationales de Twenty20 (T20I) à la tête de l’équipe. Sa dernière mission a permis à l’Inde de décrocher une deuxième médaille d’or consécutive aux Jeux asiatiques, à Nisshin, au Japon, où les joueuses ont battu le Sri Lanka de 147 runs en finale. L’Inde avait également remporté la Coupe d’Asie féminine 2026 avant ce changement de capitaine.

L’annonce de la nomination du Conseil international du cricket, publiée le 6 octobre, confirme que Mandhana dirigera l’Inde dans tous les formats. L’ouvreuse de 30 ans a déjà été capitaine de l’équipe nationale lors de 18 T20I et quatre ODI, une expérience qui s’ajoute à son rôle de vice-capitaine qu’elle occupe depuis longtemps.

Il s’agit d’un retrait de la fonction de capitaine, pas d’une annonce de retraite. Harmanpreet compte poursuivre sa carrière de joueuse. Une transition qui pourrait donc voir l’ancienne capitaine rester dans l’équipe dirigée par sa successeure.

Dans une publication sur Instagram, Harmanpreet a expliqué sa décision, la présentant comme la fin d’une responsabilité exigeante, et non comme la fin de sa carrière de cricket.

J’estime avoir rempli mon devoir. J’ai tout donné à cette équipe.

Cette nomination met en lumière deux réalités différentes : l’Inde vient de remporter des titres majeurs, mais ses éliminations précoces lors de deux Coupes du monde T20 consécutives et le recul des performances de Harmanpreet à la batte avaient renforcé la pression en faveur d’un changement.

Que s’est-il passé lors de la réunion de bilan à Guwahati ?

La réunion du 5 octobre a rassemblé le secrétaire du Conseil de contrôle du cricket en Inde (BCCI), Devajit Saikia, l’entraîneur principal Amol Muzumdar, Harmanpreet et Mandhana. Les sélectionneurs nationaux ont également participé aux discussions sur les performances de l’équipe depuis juin et sa préparation aux prochains tournois. Une autre réunion aurait eu lieu le 6 octobre, avant que le conseil n’annonce la nomination de Mandhana dans la soirée.

Les informations divergent sur la possibilité que Harmanpreet conserve une partie de ses fonctions. Selon un récit, elle était prête à renoncer au capitanat en T20, mais espérait rester à la tête de l’équipe en ODI et en Test, avant que le conseil ne choisisse Mandhana pour tous les formats. Un autre affirme qu’elle aurait pu rester capitaine en ODI, mais qu’elle a choisi de quitter ses fonctions dans tous les formats.

Ces récits décrivent des chemins différents menant au même résultat. Aucun ne permet d’établir une version unique et consensuelle des options proposées lors des discussions. Le résultat confirmé est que Mandhana lui succède en Test, en ODI et en T20I.

Le comité de sélection, présidé par Amita Sharma, aurait été divisé sur la transition. Harmanpreet avait également fait part de son souhait de mener l’Inde aux Jeux olympiques de Los Angeles en 2028. Son départ modifie donc les plans de leadership bien au-delà de la prochaine série bilatérale.

Pourquoi les récents trophées n’ont pas mis fin au débat

La deuxième élimination consécutive de l’Inde en phase de groupes de la Coupe du monde T20, en Angleterre en juin 2026, a été au cœur des critiques. L’équipe n’avait pas non plus atteint les phases à élimination directe lors du tournoi de 2024, aux Émirats arabes unis.

Les performances de Harmanpreet à la batte ont également suscité des inquiétudes. Elle a inscrit 71 runs en cinq matches lors de la Coupe d’Asie 2026 et 59 en trois matches aux Jeux asiatiques. Soit un total de 130 runs en huit apparitions. Ces chiffres correspondent au nombre de runs inscrits au fil des matches, et non à sa moyenne à la batte, qui dépend aussi du nombre de fois où elle a été éliminée.

Les résultats obtenus après l’élimination de juin en Coupe du monde ont été meilleurs. En juillet, l’Inde a remporté l’unique Test contre l’Angleterre à Lord’s, puis la Coupe d’Asie et une deuxième médaille d’or consécutive aux Jeux asiatiques. Ce contraste permet de comprendre pourquoi la décision a suscité des avis divergents : les récents succès de l’équipe plaidaient pour la continuité, tandis que les résultats en Coupe du monde T20 et la forme individuelle militaient en faveur d’un changement.

Diana Edulji, ancienne capitaine de l’Inde, a soutenu la transition, qualifiant la décision de « pas dans la bonne direction ». Elle a également salué la capacité de Harmanpreet à mener l’équipe à son plus haut niveau. Anjum Chopra, autre ancienne capitaine, a fait valoir que l’expérience de Harmanpreet restait précieuse.

Mithali Raj, elle aussi ancienne capitaine de l’Inde, a soutenu la nomination de Mandhana, soulignant sa connaissance des joueuses et de l’environnement de l’équipe. Elle plaidait pour de nouvelles idées sans pour autant minimiser les accomplissements de la capitaine sortante.

Mandhana, une joueuse expérimentée au bilan remarquable à la batte

Mandhana a fait ses débuts avec l’Inde en 2013 et fait partie du groupe de leadership depuis plusieurs années. Ses 22 précédentes rencontres internationales en tant que capitaine, soit 18 T20I et quatre ODI, lui donnent une expérience concrète du poste. L’annonce officielle ne mentionne aucune expérience passée de capitanat en Test.

Son palmarès en Women’s Premier League (WPL), le championnat indien de cricket à franchises, constitue un autre atout. Elle a mené les Royal Challengers Bengaluru aux titres en 2024 et 2026, avec succès en tant que capitaine en dehors de l’équipe nationale.

Selon le Conseil international du cricket, Mandhana a récemment dépassé Mithali Raj pour devenir la meilleure marqueuse de runs du cricket international féminin. L’instance lui attribue également 18 centuries en sélection, tous formats confondus, un record dans le cricket féminin. Selon les chiffres de carrière publiés au moment de sa nomination, elle totalisait 11 066 runs en 308 matches, dont 4 867 en 172 T20I.

Mandhana, ouvreuse gauchère, a évoqué sa nomination dans la déclaration reprise par le Conseil international du cricket.

C’est un immense honneur que de se voir confier la responsabilité de mener l’Inde. Représenter l’Inde a toujours beaucoup compté pour moi, et pouvoir désormais diriger l’équipe est quelque chose que je chérirai profondément.

Elle a également salué la contribution de Harmanpreet, sans présenter ce changement comme une rupture avec tout ce qui l’a précédé.

Je tiens également à saluer Harmanpreet et la contribution qu’elle a apportée en tant que capitaine au fil des années. Elle a dirigé l’équipe avec beaucoup de dévouement et a joué un rôle important dans notre parcours.

De Moga à la manche qui a changé sa carrière

Harmanpreet a grandi à Moga, dans le Pendjab, où le soutien de sa famille l’a aidée à poursuivre le cricket. Son passage aux Railways, avec l’aide d’Edulji, puis son installation à Mumbai ont jalonné son parcours vers le haut niveau national. Elle a fait ses débuts avec l’Inde en 2009, à 20 ans.

Pendant une grande partie de sa première décennie, elle s’est illustrée par sa puissance à la batte dans le milieu de l’ordre, son lancer en off-spin et la vivacité de son jeu défensif. Sa capacité à attaquer les lanceuses adverses offrait à l’Inde une option différente d’une approche plus prudente à la batte.

Sa première grande performance a eu lieu en demi-finale de la Coupe du monde ODI 2017 contre l’Australie. Avec 171 runs sans être éliminée, Harmanpreet a propulsé l’Inde en finale et est devenue l’une des joueuses les plus connues du cricket féminin. L’Inde s’est ensuite inclinée de neuf runs face à l’Angleterre à Lord’s, mais cette manche est restée un symbole de la capacité de l’équipe à tenir tête aux meilleures formations.

Mithali Raj a souligné cette puissance comme un élément central de l’apport de Harmanpreet, en revenant sur sa carrière internationale.

Quand Harmanpreet a fait ses débuts, la puissance de son jeu à la batte sautait vraiment aux yeux. Elle savait frapper la balle avec netteté et défier les lanceuses adverses, une qualité précieuse dans l’équipe indienne.

Huit ans après ses 171 runs, Harmanpreet a de nouveau aidé l’Inde à battre l’Australie en demi-finale de la Coupe du monde. Cette fois, la victoire allait mener au trophée plutôt qu’à une nouvelle déception de justesse.

Un capitanat marqué par des choix difficiles et des défaites de justesse

Harmanpreet a été capitaine de l’Inde pour la première fois lors d’un T20I en 2012. Les informations divergent sur le début de son mandat permanent : plusieurs situent sa nomination comme capitaine titulaire en T20 en 2016, tandis qu’une autre indique qu’elle a pleinement repris les fonctions de Mithali Raj en 2018. Les sources divergent également entre 2022 et 2023 pour la date à laquelle elle a pris la tête de l’équipe dans tous les formats, même si sa nomination en ODI remonte à 2022.

En 2018, elle a mené l’Inde en demi-finale de la Coupe du monde T20 dans les Caraïbes. La non-sélection de Mithali pour la demi-finale contre l’Angleterre, malgré deux précédentes manches à plus de 50 runs, a provoqué une vive controverse. L’Inde a perdu par huit wickets et Harmanpreet a défendu cette décision.

Deux ans plus tard, l’Inde a atteint pour la première fois la finale de la Coupe du monde T20 féminine. La rencontre contre l’Australie, au Melbourne Cricket Ground, a attiré 86 174 spectateurs. L’Inde s’est inclinée, mais cette place en finale a marqué une nouvelle progression sous la direction de Harmanpreet.

La demi-finale de 2023 contre l’Australie s’est soldée par une défaite particulièrement douloureuse. En quête de 173 runs au Cap, l’Inde s’est retrouvée à 28 pour trois avant que Harmanpreet et Jemimah Rodrigues n’ajoutent 69 runs. Harmanpreet a atteint les 50 runs en 32 balles, puis a été éliminée à 52 lorsque sa batte s’est prise dans le sol alors qu’elle tentait de compléter un deuxième run.

L’Inde a terminé à 167 pour huit, à cinq runs de la victoire. Ce match a illustré à la fois les forces et les frustrations de son mandat : son jeu à la batte a relancé une poursuite difficile, mais l’Inde a encore échoué de peu à atteindre une finale de Coupe du monde.

La percée en Coupe du monde et une dernière médaille d’or

La donne a changé lors de la Coupe du monde ODI 2025 en Inde. Harmanpreet a inscrit 89 runs en demi-finale contre l’Australie, tandis que Rodrigues a signé un century. Leurs performances ont aidé l’Inde à atteindre la finale contre l’Afrique du Sud, à Navi Mumbai.

L’Inde a remporté la finale par 52 runs, décrochant son premier titre de championne du monde senior. Harmanpreet est devenue la première femme à mener l’Inde à ce titre et a capté la balle qui a scellé la victoire.

Son palmarès de capitaine comprend trois titres de la Coupe d’Asie, deux médailles d’or aux Jeux asiatiques et une médaille d’argent aux Jeux du Commonwealth 2022. Sous son capitanat, l’Inde a également remporté son premier Test contre l’Australie.

En ODI, elle a remporté 30 de ses 51 matches en tant que capitaine, soit environ 58,8 %. Dans les trois formats internationaux, son bilan de capitaine s’élève à 211 matches. Les T20I en représentent 155, soit environ 73,5 %, ce qui montre la place prépondérante du format le plus court dans sa carrière de capitaine. Elle est également devenue la première joueuse de cricket à diriger une équipe lors de 150 T20I.

Sa dernière médaille d’or est venue de la victoire par 147 runs contre le Sri Lanka au Japon. Les sources divergent sur la date : deux situent le triomphe aux Jeux asiatiques en septembre, tandis qu’une autre le place en octobre, avant sa démission. Elles s’accordent à dire que ce tournoi a constitué sa dernière mission comme capitaine de l’Inde.

Les dates clés de la transition

Le changement fait suite à une succession de résultats contrastés, de réunions de bilan et d’annonces publiques. Les principales dates sont les suivantes :

• 2025 : l’Inde remporte sa première Coupe du monde de cricket féminin, en battant l’Afrique du Sud de 52 runs à Navi Mumbai.
• Juin 2026 : l’Inde est éliminée en phase de groupes de la Coupe du monde T20 pour la deuxième édition consécutive.
• Juillet 2026 : l’Inde remporte l’unique Test contre l’Angleterre à Lord’s.
• Avant le 6 octobre 2026 : l’Inde remporte la Coupe d’Asie et une deuxième médaille d’or consécutive aux Jeux asiatiques.
• 5 octobre 2026 : les responsables de l’équipe rencontrent le secrétaire du BCCI, Devajit Saikia, à Guwahati.
• 6 octobre 2026 : Harmanpreet annonce son départ du capitanat et Mandhana est nommée à la tête de l’équipe dans tous les formats.
• 16 octobre 2026 : le début de la série à domicile contre le Zimbabwe est prévu.

La série contre le Zimbabwe est la première occasion prévue pour mettre en place cette nouvelle organisation de l’équipe. Le Conseil international du cricket annonce trois T20I, suivis de trois ODI.

Quels changements pour Harmanpreet et la prochaine campagne ?

Le fait de renoncer au capitanat ne détermine pas la place de Harmanpreet dans les futures sélections. Elle a déclaré vouloir rester joueuse, mais sa sélection, son rôle dans chaque format et la durée de sa carrière internationale sont des questions distinctes.

Elle devrait également rester capitaine des Mumbai Indians lors de la prochaine édition de la WPL, où la franchise visera un troisième titre. Cette perspective concerne son rôle en club et ne remet pas en cause sa décision de quitter le capitanat de l’Inde.

Pour Mandhana, l’enjeu immédiat sera de prendre les commandes d’une équipe qu’elle connaît déjà, tout en définissant ses propres choix concernant les rôles et les compositions. La présence de Harmanpreet pourrait permettre de conserver de l’expérience dans le groupe des batteuses, mais aucune disposition précise concernant sa place n’a été annoncée dans les informations sur la transition.

Mithali a désigné le Trophée des championnes à domicile, en février 2027, comme prochain grand rendez-vous de Mandhana. Elle a également évoqué la Coupe du monde T20 2028, les Jeux olympiques de Los Angeles et la Coupe du monde ODI 2029 comme échéances ultérieures. Ces dates donnent une perspective à long terme ; l’annonce officielle de la nomination fixe au 16 octobre le début de la prochaine série de l’Inde.

La distinction immédiate est claire : la décision sur le leadership est prise, mais les décisions concernant les joueuses restent à venir. Mandhana est la nouvelle capitaine dans tous les formats. Harmanpreet a tout aussi clairement exprimé son souhait de continuer à jouer, mais sa sélection future devra faire l’objet de décisions distinctes.

À retenir

• Harmanpreet Kaur a quitté ses fonctions de capitaine de l’Inde dans tous les formats le 6 octobre 2026, mais compte poursuivre sa carrière de joueuse.
• Smriti Mandhana lui succède après avoir été capitaine de l’Inde lors de 18 T20I et quatre ODI.
• Harmanpreet a dirigé l’Inde dans 211 rencontres internationales, dont 51 ODI, avec 30 victoires.
• Son mandat a notamment été marqué par le titre de championne du monde ODI 2025, trois Coupes d’Asie et deux médailles d’or aux Jeux asiatiques.
• Deux éliminations consécutives en phase de groupes de la Coupe du monde T20 et le recul de ses performances à la batte ont contribué à la pression en faveur d’un changement de capitaine.
• Mandhana a mené les Royal Challengers Bengaluru aux titres de WPL en 2024 et 2026.
• La série à domicile contre le Zimbabwe devait débuter le 16 octobre, avec trois T20I suivis de trois ODI.
• La sélection future de Harmanpreet et son rôle de joueuse sont distincts de la décision concernant le capitanat.